唐景崧想了想，道：“两广地处边陲，当地练勇装备本就不如湘淮两军，即便能从中调拨一批，只怕也是杯水车薪。此事我自当奏请朝廷，为黑旗军添置枪炮。”
刘永福一拱手，继续道：“第三，便是添募兵勇——纸桥一战后，各路乡勇纷纷来投，前日里广东壮士庞振云、胡昆山携三百人前来投奔，我已派人将他们编作武烈营；另外，我打算将叶成林所部二百人编为先生随护，升格为营，名武炜。”
“武炜营？”唐景崧心下一动，身在乱世，有什么比拥有一支听命于自己的武装力量更好的事呢？刘永福的这个人情，唐景崧自然是全盘收下，当然，他也没忘做好自己的本分：“北圻河道纵横，法国人军舰众多，黑旗军光在岸上作战还不够，还应添募一营水兵。”
“水兵？”刘永福苦笑道，“船少炮少，有了水兵，也打不过法国人的兵舰啊！”
第7章 未雨绸缪 红河畔烽烟再起（3）
唐景崧笑道：“对轰不成，可以扒船啊！”
刘永福恍然大悟，连声称妙。
唐景崧道：“关于添置枪炮，我倒还有另一个办法。”
“什么办法？”刘永福显得有些急，毕竟枪炮短缺是黑旗军面临的最严重的问题。
唐景崧眨了眨眼睛，低声道：“走海路，去香港，走私！”
刘永福“嘿嘿嘿”的笑了起来，唐景崧说的这个办法，早在数年前他就已经派人在用了，无奈海路遥远运输困难数量少价钱又贵，基本是远水难解近渴。
唐景崧笑道：“就知道渊亭你早在用这个法子，不过这一次，咱们有贵人。”
“贵人——方老板？”刘永福的反应很快，一下就想到了神出鬼没的方有财。
唐景崧点头道：“凭方老板本事和在香港的势力，偷运一船军火不是什么难事；至于价钱，他要敢收你黑旗军的银子，我唐景崧第一个不饶他！”
“该给的银子还是要给，要不咱们黑旗军岂不成了强盗？人家方老板也不容易嘛！”不知道从什么时候起，刘永福也学会了假客气。
唐景崧笑着摇了摇头，道：“希望一切顺利！”
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纸桥大战的胜利曾让刘永福和唐景崧乐观的认为越南战事的天平会倒向黑旗军一边，可事实却是，黑旗军并没有从清军及两广地方得到实际的援助。唐景崧尽了最大努力，才招募了武炜正副两营及亲兵营共一千二百人加入黑旗军编制，但这支新军无论在装备上还是战力上都与黑旗军老营相去甚远，并不能在实战中起到太大的作用。
与黑旗军在怀德府孤立无援的情况相反，东京地区的法军不但得到了大批援兵，何罗芒、孤拔、波滑三巨头还在海防再度会面，一同制订了由孤拔率海军攻取越南国都顺化，由波滑率陆军主力攻击黑旗军的战斗计划，使河内战事再度发生逆转。
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越南的夏季异常闷热，空气中满是潮湿的水气，只消片刻就能让人大汗淋漓。阮凤珠策马疾行在去往怀德的小道上，脸上仍带着未消的怒气。两天前，前去探望姐姐的阮凤珠从姐夫黄佐炎处得悉越南朝廷有意携纸桥大胜之余威与法国人议和，便极力恳请黄佐炎无论如何也要阻止朝廷这种消息愚蠢的做法。黄佐炎担心性情刚烈的小姨子冲动惹事，便派了一队亲兵将她软禁起来，却被阮凤珠看准机会溜了出来。
阮凤珠没有回顺化，而是沿着红河南岸在法国人的眼皮子底下走了一遭。
小镇离河内不远，是一个典型的越南式集镇，只有一条东西向的街面。镇上很少有坐街的铺子，女人们挎着篮子和竹篓蹲在路边，客人来了便迎上去，法国人来了便一哄而散。
为了不引人注意，阮凤珠刻意打扮成普通民妇的模样，将坐骑藏在镇外一处破庙后，这才顶着竹笠挎着竹篮跟着人流来到镇中。
干粮、水果、一双新的布鞋，买完需要的东西后，阮凤珠突然觉得这个镇子很有些不对劲，却看不出问题出在哪里，只好压低了斗笠的帽檐小心翼翼的走在略显拥挤的街上。
“别看了，这儿的女人都一个样，随便就能买几个回去，走！”一阵风刮到了阮凤珠耳边，让她对前头人群中的两个男人留上了神。
“听他们的口音不像是北圻人。”阮凤珠虽然是嗣德王的义女，却仗着胆大心细学过几手防身功夫时常在外走动，对越南各地的风土民情颇为熟悉，一眼就认定这两个男子的身份非同寻常，遂不动声色的远远吊在他们后面，不久便来到一座大宅前。
“咣！”宅门被重重合上，阮凤珠将布包往肩上一挎，打了个结，几步窜到宅子后面。
阮凤珠的直觉很准，这座宅子是个据点，里面的人却不是什么抗法义军，而是一群一看就知道是常年混迹江湖的盗匪。与闹哄哄的盗匪形成鲜明对比的是二十几名神情严肃、静坐在一旁一言不发的精壮汉子，这些人肤色不一、装束各异，显然是来自不同的地方，却明显属于同一组织。不久大宅里又来了另一群人，从举止言语来看都是河内怀德一带的伪军。
“盗匪、伪军——雇佣兵？”阮凤珠躲在后院墙外，这些人为什么会走在一起，又是谁能够把平素没有关系的三拨人招集在一起呢？阮凤珠不敢靠得太近，不论是盗匪还是雇佣兵，这些亡命之徒对环境的警觉已近乎本能，一旦被他们发现就会相当麻烦。
然而从院墙里断断续续飘来的只言片语中，阮凤珠还是能将整件事听个大概：这些人都为法国人卖命，还将陆续有几拨人来到，他们提到了黑旗军，还有黎明或是天黑……这一切足够让阮凤珠判定，他们会在一到两天内偷袭黑旗军！
“事态紧急，必须马上通知黑旗军！”一个声音在阮凤珠心头响起，眼前浮现的却是刘成良那黝黑英挺的面庞。阮凤珠耳根一热，转身要走，不想却踩到了几块碎石上。
“什么人！”暴喝声下，一道人影大鸟般出现在院墙上方，阮凤珠拔腿便跑。
那人一眼便瞅见了前方那个纤巧的身影，风一般追去。
机警的阮凤珠没有往郊外跑，空旷的郊野是盗匪天然的围猎场所，一转身，又从一条小巷子重新回到集镇上，将自己淹没在熙熙攘攘的人流中。斗笠、竹篓、纤瘦的身材、类似的装束，当上百个越南女子在并不宽阔的长街上出现在你面前时，即便是最有追踪经验的盗匪也会无计可施。
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第7章 未雨绸缪 红河畔烽烟再起（4）
“该死的，果然是一模一样！”那人骂骂咧咧着，只好放弃了追踪。
人群中，已是汗流浃背的阮凤珠暗暗松了口气，她必须立刻离开这儿。
阮凤珠来到破庙后，解下坐骑，警惕的环顾四下，没有发现异常后，才牵马来到小道前；就在这时，身后传来一个低沉的声音：“我以圣父、圣子、圣母的名义……”
阮凤珠猛回头，说话的是一个身着黑色深衣的中年男子，手里拿着一根似杖非杖、似棍非棍的东西，正半睁着眼打量着自己。在他身后，几道人影出现在小道口，挡住了她的去路。
“该死！”阮凤珠思绪飞转——骗过了盗匪，却躲不过土著狗腿子。
“放下武器，或许我会饶你一条性命……”
“好啊——”阮凤珠故意把声音拖得老长，突然起身跃起，飞一般掠上马背，清啸一声，从腰间摸出嗣德王送给她的那柄精致短枪，对准黑衣人就是一枪。
“砰！”枪声响，惊鸟冲天，蹄声暴起，风中传来阮凤珠声音：“投降？见鬼去吧！”
“大人，您没事吧？”一名年轻伪军冲上前扶住肩头中枪的黑衣人，道，“我立刻去追！”
黑衣人忍着剧痛，看了他一眼道：“你如此卖力，不是想取代我的位置吧？”见年轻人语塞，又道，“这一枪，正好可以让我们脱离他们的控制，我们的使命，是找回被李维业藏起来的金子。”
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日西沉，红河岸边，一骑飞驰。夏季正是红河的汛期，滔滔江水打起一个又一个的浪花，一波一波的撞击在两岸的大堤上，白沫飞溅。阮凤珠伏在马背上，几近脱虚。
红河岸边，刘成良带着一队黑旗军战士正在巡堤。近半个月来，法军不止一次派出几艘舰艇沿红河逆上侦察，都遭到黑旗军的沿途阻击，多有伤亡。为了防范法国舰艇借水涨偷袭，刘永福特意安排各营轮番派出人马沿江巡逻。
江风中一阵阵急促的蹄声让打头的阿虎停了下来，伸长了脖子死死盯住大堤那头。
“有人来了！”刘成良以手按枪，极目望去，马背上的像是个女子。
长嘶声下，两名黑旗军战士一左一右拉住马儿，刘成良快步上前，认出了阮凤珠。
“凤珠，你怎么来了！”刘成良将她扶下马背，关切的问道。
阮凤珠朝他一笑，喘着气道：“法国人要来偷袭黑旗军大营，快去通知大帅！”
刘成良马上意识到了事态的严重性，先前的侦察不过是法国人的试探，大规模的反击即将到来！刘成良留下十人继续监视大堤，自己则率另外四人护着阮凤珠赶回大营。
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天才蒙蒙亮，一道灰色的长龙便出现在了红河岸边的大堤旁。这是一支由交趾###雇佣兵、南部各省盗匪和土著伪军组成的联合武装，在法国驻东京湾特派员何罗芒的授意下，这支人数达四百人的队伍提前了对黑旗军大营的偷袭行动。
来自南部各省的盗匪们哼着轻快的小调走在队伍的最前方，他们看不惯雇佣兵那一张张紧绷着的哭丧脸，作为一名成功的盗匪，就要赚钱的同时尽情享受生活——美酒、女人、财宝，只有这些才能让日子充满乐趣，即便死了也不会留下多少遗憾。
雇佣兵走在队伍中间，他们是这次行动的核心力量，也是何罗芒苦心网络来专事偷袭暗杀的职业高手。他们当中的很多人都曾有过辉煌的“成绩”，也有不少是冲着黑旗军统帅刘永福“欢迎各路刺客杀手前去拜会”的风声而来。他们看不起无组织无纪律的盗匪，甚至觉得何罗芒根本无需派这么多人来，高傲与冷漠，才是一个准雇佣兵应有的姿态。
走在最后的是近三百人的土著伪军，纸桥大战后，何罗芒意识到单凭正规军在河内的力量很难对黑旗军形成压倒性的局面，于是在河内等占领区大肆征召当地土著编成伪军充实地方守备力量。土著伪军战力不高，却拥有数量上的优势，同时也是法国殖民当局控制民间的重要工具。
红河滔滔，江风阵阵，走在最前方的盗匪们怎么也不会想到自己正在一步步踏进对手布下的伏击圈里，根据何罗芒的情报，黑旗军根本不会在这一带出现！
“砰！”一声枪响打碎了偷袭者的美梦，第一次以黑旗军身份出战的武烈营率先向盗匪们发起攻击，顷刻便击毙数人。盗匪们挨了当头一棒，当即咆哮着一哄而散。身后的数十名雇佣兵见状，一边大骂盗匪一边结成战斗队形准备接战，然而令他们意外的是，盗匪们并没有溃散，而是就势散开队形各自找寻最佳战斗位置把伤亡降到了最低。
正面是严密的雇佣兵阵地，两翼还要遭�