荆州旦夕可下。荆州拿到手，中兴大业也就唾手可得了。此时如果曹操、孙权、周瑜负隅顽抗，拒不投降，我们则兵分两路，一路出兵江淮，一路沿长江而下攻打江东，如此天下可定。
张辽的话还没有说完，大堂上的将军们便小声议论起来。遥远而神秘的巴蜀、汉中对于这些常年征战在边疆、河北、中原的将军们来说，感觉非常陌生。
“明年，我们是不是打汉中？”何风兴奋地问道。他的军队在关中驻防，不能参加洛阳大战，这让他一直郁郁不乐。
“这个……”张辽犹豫了片刻，皱眉说道，“这是朝廷对尽快平定天下所拟定的一个策略，主要是综合考虑了很多因素，但未必马上就打汉中。明年，大军主力全部集中在洛阳，我们要先扫清洛阳的外围打进八关，然后再展开攻坚。洛阳的坚固我们是知道的，朝廷之所以集结了二十八万大军攻打洛阳，就是考虑到了其攻击的难度。这样一来，我们在牵制战场上的兵力就非常少。如今西疆局势混乱，关中的兵力主要还是确保长安的安全，所以打汉中的时间应该是在攻占洛阳之后。”
“打下洛阳后，大军应该顺势而下，打荆州、打江淮。”王当冷声问道，“为什么要突然分兵打汉中？难道叛军放弃了荆州和江淮，都逃到巴蜀的深山老林里去了？”
大堂上顿时一片哄笑。
鲜于辅站了起来，神情严峻，目光缓缓从众将脸上一一扫过。大堂上霎时安静下来。
“文远，给他们解释一下。”徐荣冲着张辽挥挥手，“打汉中的问题牵涉到朝廷平叛策略，应该解释清楚，让大家对朝廷的整个平叛部署有个全面认识。”
张辽点点头，走到了悬挂在大堂一侧的巨幅地图前。
“几位大人……”张辽指了指太尉杨彪、左车骑将军鲜于辅、右车骑将军徐荣、左卫将军麴义、右卫将军张燕等人，大声说道，“在商讨平叛策略的时候，首先考虑到了长安的安全。长安即将成为大汉的都城，天子、长公主和朝廷有可能在明年秋天进入京都。”
“但长安目前并不安全。”张辽手指地图，“西疆的形势大家都知道，我就不再说了。益州自从益州牧刘焉死后，局势就不再稳定，这给袁绍和刘表夺取益州创造了机会。从袁绍主动和张鲁联姻这件事来看，袁绍在中原大战失败后，显然看到了夺取益州对于抗击我们的重要作用。袁绍败走洛阳后，如果逃进益州，将给中兴大业造成很大的危害。退一步说，就算袁绍败亡于洛阳，但刘表、刘备呢？他们依旧可以逃进益州，对中兴大业造成同样的危害。”
“大家都知道，当年光武皇帝中兴社稷的时候，公孙述在益州割据称帝。公孙述只做了十二年皇帝，但光武皇帝却打了他整整十年。很显然，公孙述称霸益州让光武皇帝的中兴大业受到了很大阻碍，其最直接的影响就是让光武皇帝平定西疆的时间大大延长，让关中饱受摧残。
“我们可以假设一下，如果益州叛军屡屡北上，不断地攻击关中和西凉，西疆如何稳定？西疆不能稳定，羌人反过来又威胁关中安全，这会让益州叛军更加频繁地北上征伐。如此恶性循环，长安的安全如何保证？长安不稳，大军主力就要西征，就要南下打益州，那么朝廷哪里还有财赋支撑荆州和江淮战场？”张辽停了一下，看看堂上众将，继续说道，“所以，天子一旦宣布定都长安，我们的平叛策略就要做出巨大调整。打下洛阳后，大军的主要征伐目标将是西疆，是益州。”
北疆诸将凝神细听，一个个陷入沉思。
“定都长安是为了保证西疆、北疆的稳定。西疆、北疆稳定了，我们没有后顾之忧了，才能挥师南下。定都洛阳让我们距离西疆、北疆太远，容易失去对西疆、北疆的控制。西疆、北疆乱了，平叛的难度之大可想而知。如果两疆都乱了，而大军又未能打过长江，平叛之事一拖再拖，朝廷极有可能被拖垮。到时不但中兴大业毁于一旦，大汉更有可能出现南北对峙的局面。”张辽说道，“现在我们马上就要定都长安了，但韩遂的死让西疆形势骤变，稳定西疆确保京都安全随即成了朝廷最迫切的目标。”
“我们打完洛阳就要打西疆，那么袁绍、刘表、刘备、曹操、孙权、周瑜等人就能得到喘息的时间。有了喘息时间，袁绍和刘表自然就会把目光投向益州，利用益州攻击关中和西疆，从而把我们拖在关中和西疆，给他们扭转不利形势反败为胜创造机会。”
张辽举起手，用力拍在了地图上，“这是一件很矛盾的事。我们不能不顾京都的安危，但又不能让叛逆卷土重来，所以唯一的办法就是立即打益州。”
“西疆和益州，先打哪一个对长安安全和中兴大业最有利？这是几位大人在商讨平叛策略时考虑的第二个问题。”
“从目前形势来看，先打益州最有利。”张辽手指地图上的益州说道，“我们从中原南下无论是打荆州还是打江淮、江东，最后都要面临长江这道天然屏障。打下益州，有助于我们取得对长江的控制。控制了长江，叛军便失去了最大倚仗。在我们的两路夹攻下，叛军必定狼奔豕突，灰飞烟灭。这种攻击之策显然比我们从中原方向强攻长江为好。”
“我们再次假设一下，如果我们以迅雷不及掩耳之势夺取了益州，那么我们打西疆的时候，就少了后顾之忧，西疆可以迅速平定。与此同时，袁绍、刘表等叛逆在我们两路夹攻的强大威慑下，完全丧失了抵抗力，他们迫于败亡的事实，有可能举手投降，这可以让朝廷以最小的代价，在最短的时间内稳定下来。当然了，这仅仅是朝廷的一厢情愿。但不管怎么说，只要我们取得了这种兵事上的绝对优势，就算袁绍、刘表等人得到了喘息的机会，他们也没有实力和朝廷对抗了。打也好，不打也好，等待他们的都是败亡的命运。”
北疆诸将恍然大悟，议论声再次响起。
张辽面对众将，举起双手用力在空中虚按了几下，示意众将不要说话。
“由于朝廷决定定都长安，所以平叛策略改变了。但平叛策略的改变是建立在攻克洛阳的基础上。洛阳如果不能攻克，现在朝廷所定的平叛策略也就很难实施了。”
“因此，我们的牵制战场对保证大军主力攻克洛阳非常重要，请牵制战场上的诸位将军大人以中兴大业为重，务必遵从朝廷的命令。”
青兖两州的牵制战场上有高顺、臧霸、彭烈、魏续四位将军的大军，共四万人马。大军由前将军吕布统帅，折冲将军高顺、威虏将军臧霸副之。吕布将军的中军大营就设在任城，直接威胁徐州。
关中的牵制战场由征虏将军华雄为统帅，骧武将军卫峻、厉威将军何风副之，杨淳、李云、子率等将军共统领三万步骑大军驻守于长安、大散关、武关、潼关、萧关等城池关隘。
整个中原战场由大将军李弘坐镇陈留指挥，后将军玉石坐镇洛阳前线。宁朔将军樊篱坐镇冀州邺城，负责给中原大军调拨粮草辎重。
整个关中、关西战场由右车骑将军徐荣坐镇长安指挥，并亲自督运粮草辎重。
张辽说完之后，已经升职为荡寇将军的皇甫郦站了起来。他现在兼领大司马府的司马。他就各部大军的建制做了详细说明，并宣读了对各部大军的军司马级以上军官的重新任命。由于大军人数骤增十万，原军中各级军官都升了职，功勋较多的人甚至连升三级。加官升爵是最高兴的事了。这些统军大将都很兴奋，凑在一起互相比，看谁的部下升职最多。
皇甫郦念完之后，厉威将军何风马上站了起来，冲着鲜于辅恭恭敬敬地深施一礼，正想张口说话，鲜于辅一挥手阻止了他，“关中的兵力不多，暂时不能攻击汉中。”
“为什么？”何风瞪大眼睛说道，“如果袁绍和刘表先派军队进驻汉中怎么办？”
“我们也担心出现这种情况。”坐在鲜于辅身边的徐荣说道，“朝廷已下旨招抚汉中张鲁，想试探一下张鲁的反应。如果他接受招抚，我们就立即派驻军队进入汉中，如果他拒绝招抚，我们再做攻击的打算。汉中很难打，攻击前必须做好充足的准备，不能仓促行事。”
何风奇怪地问道：“汉中很难打吗？”
“你知道当年光武皇帝打益州，是从哪里打进去的吗？”鲜于辅笑着问道。
何风想都没有想，张口就说道：“是从荆州打进去的。当年大将军岑彭先从夷陵方向攻破江关（即今奉节附近的翟塘关，又称悍关），打开了直通巴楚的咽喉，但他随即被刺杀。第二年大司马吴汉率军杀到成都，击败了公孙述。”
“在大将军岑彭攻打巴蜀之前，前将军李通、破奸将军侯进、捕虏将军王霸已经攻克了汉中，但他们为什么没有从汉中直接杀到成都？”鲜于辅又问道。
何风愣了一下，“大概是因为从汉中到成都的栈道都给公孙述烧了，无路可通吧？”
“我们也有同样的担心。”鲜于辅叹道，“从关中到汉中，需要翻越秦岭，但自古以来就没有路，只有栈道。栈道难行，路上驿关重重，我们要走几百里甚至上千里，随时都会被敌人发现。”鲜于辅叹道，“从关中到汉中有四条栈道，分别是从大散关南下的陈仓故道，从郿城南下的褒斜道，从武功城东南方向南下的党骆道，从长安城南濡水河方向南下的子午道。无论我们走哪条栈道，只要被他们发现，放火烧掉一截，我们就不得不掉头，所以打汉中之前，务必要做好充足的准备，否则是自寻死路。”
“从西疆方向突袭呢？”何风犹不死心，追问道。
“从西疆的陇南进入益州的汉中、广汉一带有四条栈道，分别是嘉陵道、祁山道、沓中阴平道和洮岷道。”鲜于辅很耐心地解释道，“拙言啊，就算你千里迢迢，历经千辛万苦把军队带过去了，但粮草怎么办？军械怎么办？退一步说，就算你勉强支撑着赶到了汉中地境，但进入汉中腹地之前还有一道阳平关，那关隘天下闻名，你这支疲惫之师怎么打？”
何风气得怒哼一声，恶狠狠地骂了两句，“既然没办法打，那就干脆一把火把所有的栈道都烧了，让他们也无法打长安。”
杨彪、鲜于辅、徐荣、张燕等人失声而笑。
麴义随手拿起案几上的一卷竹简劈头盖脸地砸了过去，“你都是将军了，还这么没脑子。我这张脸给你丢尽了。”
何风吓得一缩脑袋，歪身躲过了竹简。
“栈道烧了，他们难道就不能重新铺吗？秦岭上最多的就是树木了。”徐荣冲着麴义摆摆手，示意他注意场合，不要乱打人，“大军通过栈道并不是什么难事，敌人即使把栈道烧掉一截，我们也可以带着工匠一路铺过去。对于我们来说，最难的是粮草辎重的运输。打汉中也好，打成都也好，一路上都是重重关隘，大军需要很长的作战时间，所以粮草辎重的运输问题是保证大军能够持续作战的重中之重。”
“当年前将军李通之所以未能继续南下攻打成都，是因为汉中被羌人彻底毁了，短期内无法恢复，大军得不到粮食支援，只好撤回关中。后来光武皇帝选择从益州东面展开攻击，就是因为可以利用长江水道运输粮食军械。”徐荣走到巨幅地图前，指着地图上的汉中说道，“目前，朝廷的平叛策略很明确，打下洛阳后立即打汉中。