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大汉惨叫一声，连连倒退，仰首栽倒于自己的军司马脚下。那北军的军司马睚眦欲裂，怒不可遏，“杀，杀了他，那是北疆军的校尉，给我杀了他……”
弩箭厉啸，人影飞动，北军士卒高声吼叫着，一拥而上。高顺夷然不惧，在亲卫们的惊呼声中，一把抓过一名北军士卒，把他紧紧贴在身前，挡住了数支利箭。箭止，高顺大吼一声，把那死绝的北军士卒狠狠地砸向了冲上来的敌人。
长刀呼啸，高顺犹如嗜血猛兽，咆哮而进。暴喝声里，人头飞窜，鲜血四射，断肢残臂凌空飞舞，惨烈的叫号声霎时撕裂了黑夜的死寂。
刀断，拳到，一张愤怒的脸顿时被砸扁，瞪圆的眼珠子爆裂而出，庞大的身躯腾空飞起。高顺再起一脚，把厉号的敌人横空踹出城头。北军的那名军司马愤怒的叫骂着，迎着高顺就是雷霆一刀，“老子劈了你……”
高顺急退，瞬间连撞两人。一名北军士卒怒号侧击。高顺飞身让过，右手抓住敌人的战刀，左手抓住敌人的皮甲，大吼一声，把敌人凌空举起。那军司马的战刀挟带风雷之声，再度砍至。刀下，血溅，惨叫声撕心裂肺。高顺再吼一声，抛下死尸，右手战刀犹如闪电一般划空而起，“拿头来……”
那北军的军司马惊骇之余，爆发出一声震天狂吼。吼声刚起，头颅便腾空而起，带着一蓬鲜血向黑暗里急速射去。
“杀下城楼，杀下城楼……”高顺一脚踢飞无头尸体，纵声狂呼，“杀下去……”
张宇带着一曲将士在黑夜里高速狂奔。
颜杰带着一部兵马飞速杀到西城门。
西城门上的吊桥轰然落下，城门在北疆军将士的欢呼声中，缓缓打开。
高顺浑身浴血，以刀驻地，威风凛凛地站在城门边上。激战过后的北疆将士们三三两两地坐在血泊里，剧烈地喘息着，一个个疲惫不堪。
颜杰打马冲进城门，冲着高顺大声叫道：“大人，本部杀向何处？”
“直杀军营，护住粮草。”高顺挥手吼道，“快，要快，防止北军点火烧粮。”
“走，走，兄弟们，随我杀向敌营……”颜杰纵马狂呼，带着士卒们向城内呼啸而去。
张宇出现在高顺面前，上气不接下气，站都站不稳了，“大人……”
“快，带人直杀府衙，见什么杀什么，一个不留。”高顺咬牙说道，“给我杀干净。”
张宇不再说话，朝身后一挥手，继续狂奔而去。
高顺随即命令何凯带人守门。自己和李哲两人带着数百士卒尾随在张宇之后，向城内一路杀去。
北军守将赵玄万万没想到北疆军几个时辰就打下了陕城。他原以为自己守上两天绝对不成问题。两天后，牛辅得到消息，率军回援，北疆军就要不战而退，所以他很安心，连万一城破后焚烧粮草的准备都没有做。颜杰攻占军营的时候，赵玄正在北城门上。听说城池被攻破了，粮草辎重也被北疆军抢去了，他当时就傻了眼。现在即使杀出去了，见到牛辅也是死罪。
赵玄过去是北军军司马，何进死后，他被董卓升了官，做了别部司马，然后再也没有得到升迁。没有得到升迁他也无所谓，董卓对北军军官很刻薄，一向不升职，有怨言的也不是他一个。但他无法忍受的是，他在军中屡屡遭到西凉军官的排挤。要不是他给牛辅送了几次重礼，他连这个别部司马都保不住了。此处不留爷，自有留爷处，老子走人。
赵玄毫不犹豫，立即下令打开北城门，投降了。
负责大军粮草辎重的不是赵玄，而是牛辅的长史。这位长史正在府衙内焦虑不安，心惊胆战的时候，张宇带人杀了进来。北疆军见人就杀。投降？投降也杀。于是这位长史大人十分不情愿的掉了脑袋。
颜良、高顺、杨华、孙鸾等人齐聚城内。
府衙内的尸体已经清扫干净，夜空里漂浮着浓浓的血腥味和松油火把的焦木味。
颜良和诸将谈笑风生。周山夹在人群里，面色苍白，虽然大军已经顺利夺下了城池，但战场上的血腥和死亡还是让他非常震骇和恐惧。纸上谈兵是一回事，真正打起仗来却完全是另外一回事。周山心有余悸，他想逃离这里，想逃离杀伐和鲜血，想寻找一处风景秀丽的山野远远避开尘世的残酷和痛苦。
杨华带着赵玄拜见了颜良。颜良没有为难他，安慰了几句，叫他暂时带着人马到河对岸的大阳城去。
北疆军这次非常幸运。北军留守陕城的军队本来有五千人，但一千人马送粮草到渑池去了，还有一千人马到潼关押运粮草了，因此城内只剩下三千人。按道理，北军留三千人守城绰绰有余。然而，北疆军充分利用了黑夜攻城的优势，诱使守城北军分兵驻防城门，结果北军上当中计，被北疆军抓住了防守上的漏洞，丢了城池。
颜良和杨华商量一下，随即组织民夫进城，把缴获的粮草辎重运到河东。
陕城是北军撤回关西西部的必经之路，北疆军攻占陕城后，牛辅的大军随即被北疆军包围在了渑池一带。此时北军没有粮草，又被北疆军包围，死路一条。
高顺、孙鸾、颜杰等人都很兴奋，围在地图上商讨围歼北军的事。
“大人，我们攻占陕城的消息，最迟今天晚上就能传到牛辅军中。”孙鸾看到颜良走到案几旁，笑着说道，“牛辅得到消息后，明天会急速后撤，后天就能全力攻打陕城。只要我们坚守陕城，把北军挡在城下，牛辅和北军就完了。”
“是吗？”颜良低头看看地图，又看看高顺，“子平，你认为呢？”
“要想等到徐大人和玉大人的大军赶到陕城，我们至少要坚守三到五天。”高顺神情严峻地说道，“为了全力打通后撤之路，牛辅必定会派驻重兵防守渑池，以阻挡徐大人和玉大人的大军。这样一来，我们五千人马就要独自面对至少三万北军的疯狂攻击。我们粮草辎重都很充足，河东还能及时支援我们，所以坚守陕城五天以上，绝对不成问题。”
“北军有近四万兵力。随军所带的粮草最多只能支撑三四天。三四天之后，北军粮草尽绝，军心涣散，士气低迷，必将大败。只是……”高顺指指地图上的渑池，担忧地说道，“徐大人和玉大人只有两万多人，如果牛辅以一万人死守渑池，两位大人攻破城池的损失将非常惊人。北疆军如果损失太大，即使能赶到陕城围歼北军，也无法全歼，最多不过重创北军而已。”
“坚守三到五天？”孙鸾皱眉道，“假如牛辅以三万人猛攻陕城，我们五千人的损失也非常惊人。”
“此仗就算全歼了北军，我们也要折损过半，大军将无力再战。”高顺说道，“董卓威怒之下，如果不惜一切代价再度出兵关西，我们就只能退守函谷关，而且关西、关东的局势将变得非常紧张。”
颜良赞赏地连连点头，“子平言之有理。徐大人正是考虑到我们兵力的不足，所以无意在陕城城下和北军决战。”他抬头看看众人，突然一笑，“徐大人的意思是，大军立即撤出陕城，再上崤山。”
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关西，新安城。
牛辅率军赶到新安城下，准备发动夺城大战，这时斥候急报牛辅，陕城失守。
牛辅大惊失色，急召诸将议事。此时形势很明朗，北疆军主力攻占陕城，把北军包围了。北军在失去粮草辎重的情况下，兵力上的优势已经荡然无存，唯有撤退，急速撤退，否则就有全军覆没之灾。
李傕、郭汜等人非常愤怒，指责牛辅不听贾诩的劝告，执意要急速东进，攻打关东，结果造成今日困境。
牛辅冷笑不语。以北军目前的兵力，撤回潼关完全没有问题。只是撤回潼关后，大家不但无功而返，而且还延误了董卓占据洛阳，稳定社稷的大计，诸将或多或少都要受到惩罚。自己是董卓的女婿，最多不过挨董卓几句骂而已，但李傕、郭汜等人就没好日子过了。
撤回潼关后，自己立即书告董卓，把兵败关西的责任都推给李傕、郭汜等人，继而怂恿董卓把这些老资格的西凉将领都调回长安去。没有这些人和自己作对，大军由自己说了算，攻打洛阳不过是举手之劳。
撤军是肯定的事，但如何撤？怎样撤退才能最大程度地保证大军的安全，避免遭受更大的损失？
牛辅和李傕等人争论不休，谁都不愿意留下死守渑池。守住渑池，阻止两支北疆军会合，北军才有充足的时间攻打陕城，才能保证大军突围而走。但很明显，谁留下守渑池，谁就要和北疆军死战，其实力的折损倒是不是很重要，重要的是性命朝不保夕，岌岌可危。
牛辅无奈，最后只好把目光投向了坐在一边沉默不语的贾诩，求助地望着他。
贾诩毫不推辞，拱手说道：“我留下守渑池。”
“文和……”李傕气愤地叫道，“你是不是嫌自己老了，不想活了？对面是朱俊，是徐荣，很可能还有袁绍和袁术的援军。朱俊和徐荣处心积虑设下这么一个圈套，不会仅仅就是为了抢我们一点粮草把我们逼回关中。他们的目的是要杀我们，要攻打关中。”
贾诩叹了一口气，“你放心，我能活着回去。”
牛辅十分歉疚，用力拍拍贾诩，“文和，我留一万人给你。你一定要杀回潼关，和我们会合。”
贾诩摇摇手，“将军给我三千人即可。人留得越多，我们的损失就越大，三千人足矣。”
牛辅苦笑道：“文和兄，我知道你有信心守住渑池，但我需要的不是你的信心。我需要足够的时间攻打陕城，我需要渑池牢不可破。人太少，渑池如何坚守不破？”
贾诩微微笑道：“陕城一鼓而下，大人三天内就可以回到潼关。”
—。文。—牛辅和众人惊讶地望着贾诩，将信将疑。
—。人。—“文和兄可以解释一下吗？”牛辅摸摸短须，十分疑惑地问道。
—。书。—贾诩指着地图上的河东蒲坂津说道：“段煨大人正在攻打河东，根据段煨大人的战报来看，阻击段煨大人的不是北疆军，而是北疆的屯田兵，这说明骠骑大将军已经率军去打冀州了。”
—。屋。—大将军要打冀州，北疆军就要同时在两个战场作战，北疆的实力显然做不到。那么大将军必须要忍痛放弃洛阳，但放弃洛阳，把洛阳让给我们，同时他却出兵占据冀州，那么大将军这个叛逆的罪名算是坐实了，会遭到天下人的唾骂和攻击。所以，大将军为了自己的脸面和北疆的安危，无论如何也要坚持守住洛阳。
在这种两难的情况下，大将军首先要保证关西的兵力不受损失，以驻守洛阳，保护河东。其次，他又要我们保持对关东的攻击，以维持我们对各地州郡的威胁，迫使各地州郡为了自身的安全，给驻守洛阳的北疆军提供粮草。
大将军既不愿意自己受损，又不愿意把我们击败，最后只好想了这么个办法，抢我们的粮草辎重。关中一地实力有限，要想再次筹措四万大军几个月的粮草，需要时间，最快也要到五月冬小麦收割之后。也就是说，我们下一次的攻击，最快也要到六月中才能开始，而有了这段时间的缓冲，大将军可以全力攻打冀州，占据冀州。
冀州到手，大将军有了坚实的后盾，他就可以用冀州的钱粮来支撑关西的北疆军和我们展开决战。
贾诩摇摇头，愁眉不展地说道：“七月，应该是决战时间，这一点，请将军大人在给太师大人的书信中，务必说清楚�