拿起酒瓮灌了几口，稍后，邓虎将那喝光的小瓮甩到一边，手在脸上胡乱的抹了几下，“这些年脏活累活全由我镇西军去做，某是粗人不错，但也不是任他们取笑的‘邓蛮子’，我邓虎可以不去争那些功劳，但是我那些儿郎们为朝廷把命都卖了，属于他们的东西就必须得拿回来！”
一股煞气随之散了开来，邓虎猛地跃起，手背上青筋暴起，双目怒睁，脸sè黑里透着红sè，显然，是到了极为恼怒的地步。
有人的地方便会有江湖，军中也是如此，结党营私，相互倾轧之象比比皆是，看来邓虎这毫无心机的粗犷汉子往rì里受了不少的委屈。
“邓大哥，你若是信得过杨璟，便听我一言，这次北伐，镇西军必定能横扫四方，重铸不朽威名。”
声音有些轻，但是字深深入耳，印刻在了邓虎的心里，许久低下头，看着那伸过来白皙的手掌，他毫不犹豫的伸出手。
双手紧握在了一起。
一连过了几rì，镇西军的营地都没军令传来，前方战场上倒是时不时的传来捷讯，而今rì更是有代州杨泰率军登上寰州城头，拿下了西路军北上的第一座城池。
听得这消息，杨延昭脑中不禁闪过几兄弟的模样，怪不得这几rì都瞧不见他们，原来是随着大军出征了，也不知道当年进军营都有些怯懦的七弟浴血杀敌是何种模样。
思绪又为之纷乱，昨天，他便去了刘府，在外踟蹰了许久，终于鼓起勇气让萧慕chūn去唤了门，最终却得知娘亲带着几位嫂嫂去了府州。
或许正是这失落让他心神有些不宁。
“杨兄弟，中路的由检校太师高将军已经拿下了飞狐口，看来很快便能攻占飞狐城，东路官家御驾亲征，据可靠消息，已经拿下了岐沟关，前方便是雄州，而西路军也克下了寰州，看来北伐形势一片大好”
看着墙上简易的地势图，邓虎嗡声说着，语中却满是落寞，一旁，紧盯着地势图的杨延昭许久才应了一句，“邓将军，你可以吩咐下去了，我想很快，镇西军就得出场了。”
“杨兄弟你是如何知道的？”
邓虎的眼中闪出惊讶之sè，这几天，他一直憋着火气，想要上阵杀敌，但是突然听到杨延昭这般说，竟瞪着眼愣在了那边。
没有理会邓虎这吃惊的模样，杨延昭上前指着地势图上的云州道，“这里乃是契丹人西处咽喉之地，城中必定有着jīng锐之师把守，如今寰州被我朝大军所克，云州必定会派人前来阻击，而朝廷会师与幽京的行程是不能耽搁，所以，必须得派人来挡住云州的来敌。”
说着，杨延昭转过首，看着窗外埋头cāo练的将士，轻声继续说道，“而能挡住契丹人凶猛铁骑之旅，除了镇西军，便再无第二者。”
“砰！”
邓虎铁拳砸在了桌子上，黝黑的脸上满是欢喜之sè，“对啊，还是杨兄弟说得对，某这就吩咐下去，哈哈！”
放声笑着，邓虎快速的起身离去，脚步轻快，很快便见不着人影了，似乎要赶紧将这消息给传出去，让他麾下的那些将士早点知晓一般。
又是两rì，还没有军令传来，这下，邓虎坐不住了，一连派出了三拨士卒出去打探情况，自己则是心情急躁不安，来回的在屋中踱着步子。
“杨兄弟，你说，这大军已经继续向前开拔，怎么还没我镇西军的事情？”
代州城的兵卒已经北上，留守在城中的不过数钱兵丁，可是作为jīng锐的镇西军仍在受着冷落，邓虎心中怎能不急？
若不是潘美等一干将帅亲自上阵杀敌，城中无了主帅，依照他的xìng子，早就去帅帐询问究竟了。
坐在木桌旁，杨延昭盯着地势图，从潘美发兵已经有了七rì了，寰州已被攻下，云州的契丹人怎会没有动静，难不成是城中守兵空虚？
应该不是这种情况，云州以北可是契丹人的老家，怎会没有重兵把守？而这番迟迟没有动静，或许这背后有着大的yīn谋！
难道是yù擒故纵，想要西路军孤军深入，继而围歼于它？
可如此一来，契丹人至少要先放弃幽云十六州，这十六个州城乃是中原的北方要塞，倘若被大宋夺回，那契丹再想南下，可就远不如眼下这般的容易了。
所以，杨延昭有些想不明白了，在他苦思之时，本是烦闷的邓虎不由得安静的坐在了一边，生怕扰了他的思绪。
北地，时已入深秋，百草枯黄，叶落霜花，多谢萧瑟之意，却也是狩猎打野的好时节，林间一只野兔正惊慌的逃窜着，就在它起跳yù进入不远处的山洞时，一支箭矢呼啸而过，径直的插在了野兔的脖颈处。
“呵呵，可汗的箭法依旧是这般的凌厉，可谓百步穿杨啊！”
一个穿着厚棉袍的中年人抢先在侍卫前捡起了那野兔，很是欢喜的说着，面相圆胖，小眼薄唇蓄须，长发用玉簪绾着个短髻
这面相和装束分明就是一个中原人。
闻此言，远处，乌黑的骏马上，一个身穿黄sè锦袄，肩披貂绒，头上扎着小辫子的汉子笑了，“韩爱卿，骑shè乃是上苍赐给我们契丹的礼物，朕也不过是雕虫小技，若是逊宁叔祖出手，怕是早就能shè了这只狡猾的野兔。”
话音落下，他的身后，一头顶光秃，面sè冷峻的高大汉从马上跃下，半跪着说道，“大汗惊吓微臣了，大汗乃是天子骄子，臣不过是一武夫莽汉，怎敢在大汗面前班门弄斧。”
见耶律休哥跪伏在地，马背上的耶律贤将手中的弓扔给了一边的侍卫，下马上前搀扶起了他，“呵呵，逊宁叔祖你总是这般的多礼，让朕该如何是好？”
“大汗，耶律将军生xìng谦逊温和，实乃是我朝之兴。”
一旁的随行契丹朝臣皆是笑着说道起来，耶律贤自是又称赞了耶律休哥几句，林间顿时满是欢笑之声。
可就在这时，一阵急促马蹄声由远及近，不多时便见翻马而下，匆匆的跑来，“报大汗，宋**队大举进攻我朝，现已逼近幽州，情况十分危急！”
闻得这话，耶律贤等人皆是面sè大变，片刻之后，一行人骑马疾行往着上京城而去。
三rì后，代州城东，一直焦躁不安的邓虎终于等来了潘美的将领，镇西军拔营出击，务必挡住云州来敌。
一扫连rì来的yīn霾，邓虎仰天大笑了数声，很快，马声嘶鸣，大地阵阵颤抖，等杨延昭到校场时，一万全副武装的镇西军骑兵已经蓄势待发。
这还是他第一次见到镇西军上马的模样，战马似乎比普通的马匹要高大几分，全身包裹着铁甲，与身穿环锁铠的兵卒融为一体，化成一座小山。
见到他们这等强悍的装束，杨延昭心中不禁大为骇然，如此一万铁骑横冲之下，有谁能做抵挡？
邓虎怒吼着做了一番战前动员，将憋着劲的镇西军逗得嗷嗷直叫，达到所想要的效果后转身望向杨延昭，见他摇了摇头，示意没有话说，便大手一挥，镇西军开始快速有序的往营地外疾行。
一边，萧慕chūn等人穿着邓虎找来的环锁铠，或许是第一次见到如此数量之多的重骑兵，竟然愣在了原地，直到杨延昭上马后唤了几声才回过神来，纷纷握紧手中的刀剑，跨上马，紧跟着镇西军而去。
第二百七十五章 分兵而行
虽然重甲在身，镇西军的行军速度却依然很快，来去如风，只不过半rì，便到了寰州。
当年石贼为了贪享荣华，将幽云十六州献给了契丹人，从那时开始，寰州城的百姓便世代被契丹人欺凌。
因而，见到大宋军队皆无惧怕之sè，待杨延昭他们进城后，街道上涌出无数衣衫褴褛的平民拍手称好，如同欢迎凯旋之军一般，场面很是热闹。
大军已经兵分两路，往着朔州与应州而去，寰州城中只有两营的兵卒把守。军情紧急，杨延昭与那留守的校尉询问了几句，便与邓虎继续率军北上，赶在契丹人杀来之前，占据有利地势，以便全歼来敌。
出城行了三十里，夜sè渐浓，杨延昭唤住邓虎，让他止住身后的兵马，拿过萧慕chūn递来的地势图，看了几眼道，“邓将军，此处离往北皆是平原，并无山谷险峻之地，看来是找不到合适的地方来供你我设伏了。”。。
邓虎也是一身环锁铠，只是与他麾下将士不同，没有带那封闭得只剩下一双眼露在外面的头盔，听得杨延昭的话手中缰绳勒了勒，往一旁靠了靠，双目盯在了地势图上。
“杨兄弟说得不错，此处离云州不过百里的路程，竟然没有遇到敌军，想来是契丹人还未出兵，我们眼下该如何从事？”
虽说先前邓虎心中很是焦急，想要上阵杀敌，但是出兵之后，反而变得越发冷静，或许正是这份沉着才让他成了大宋最为jīng锐的骑兵统帅。
“有点古怪，寰州被我朝所攻占，朔州与应州告急，契丹人怎会一点动静都没有，而我大军兵分两路，留守寰州的兵马不多，契丹自然也注意到了这点，若是他们重新夺回寰州城，借此来切断西路大军的粮草，从后背夹击，西路必定溃败而散。”
说着杨延昭合上地图，转过身，“萧大哥，你带着人向前刺探情况，其他人下马，原地休整！”
军令虽然是杨延昭所下，但是镇西军却全然照做，即便是邓虎也没有觉得有何不妥之处，一万人便在夜幕中依着战马歇息，寂静无声带着肃杀之气，与往rì里的吵闹骂粗截然不同。
果真是一柄杀气逼人的利刃！
坐在道路旁的枯树下，杨延昭望着远处漆黑一片的天际，沉默不语，邓虎将手中缰绳甩到一边，走到他身边，“杨兄弟，在想什么？”
“许久未穿甲胄，只觉得有些不适应了。”
回过神，杨延昭笑了笑，继而拍了拍胸前，锁子甲发出的声音在黑夜中尤为清脆。
闻言，邓虎也是咧开嘴笑了，“杨兄弟，你们这些文人就是矫情，是不是因为要上战场，心中有些情怀难以抒发？”
这数天来，与邓虎混熟了，杨延昭明晓这家伙也是个爱说笑的主，遂瞪了他一眼，不去理会，后者则是自讨没趣的挠了挠头，憨厚的笑着。
约莫着小半个时辰，便听得马蹄声踏至而来，邓虎猛地从自上跃起，拿起挂在马边的凤嘴刀，那镇西军兵卒则是纷纷拿出长枪，满是戒备之举。
“吁”
来人在数十丈处翻身下马，声音中带着些急促，“公子，属下等在前方三十里处发现了契丹人的营帐！”
听得这消息，杨延昭却是眉头紧皱了起来，契丹人安营在寰州城外六十里处为何？凭借着他们骑兵的快速行军之利，完全可以疾驰到城下，重夺寰州城。
“太好了，正好可以打他个措手不及！”
一旁，邓虎欢喜的说着，但高兴之余，他还是问了萧慕chūn些敌情，得知前方的契丹人约莫有数万，脸上的笑意逐渐化为了凝重。
“萧大哥，你可确定是数万之众？”
萧慕chūn点了点头，“回公子，属下等怕惊扰了契丹人，所以未敢靠近，但那扎营的帐篷来看，至少不下于三万人”
说着，萧慕chūn挠了挠头，似乎记起了什么，“不过有些奇怪的是契丹人营地中极为的吵杂，似乎前来的并非jīng锐之师。”
吵杂？
杨延昭默念了一声，继而转首望向邓�