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五郎与七郎很是欢喜的对望了一眼，“果真如此，太好了！”
见两人这般，杨延昭有些不解了，“五个，七弟，你们难道不知情？爹昨夜没有回营地么？”
七郎摇了摇头，“我们也是刚刚从大哥哪里听来得这个消息，爹昨夜留在了潘将军那边商量军情，麟州城那边的兵卒似乎在闹事，大哥、二哥和三哥被调走了，便让我和五哥来寻六哥你。”
原来是这样，倒也难怪，东路和中路战况不明，或许正在胶着混战，西路的大军在云州休整一rì，想来也快要拔营东去，与中路现行汇合。
军情吃紧，作为副帅的杨业自然是松懈不得，即便是刚认出了失散十多年的四子，这是他的xìng格，杨延昭也是了解几分的。
看着正盯着自己的两兄弟，杨延昭忙出声道，“五哥，六弟且莫着急，待我稍作洗漱，便遂你们一道去瞧瞧四哥。”
接过萧慕chūn打来的井水，冷冽却提神，杨延昭胡乱的洗漱了一番，“说实话，我与四哥在汴梁城倒是见过几次面，当时并不知他的身份。”
这一句话顿时引来两人的好奇，杨延昭笑着往院子外走去，与他们边走边说着他在汴梁城与李易相识相交的情形。
宁化军的营地在城南，杨延昭三人到达的时候，正有大批的兵卒迎面走来，领兵的校尉有认识五郎和七郎的自然停下来寒暄了几句。
一番打听，杨延昭才明白潘美杀了王侁之后，将宁化与麟州煽风点火的将校砍了几个，剩下的送回了营地，恩威并施，也算是把军心给稳住了。
来到宁化军的营地，在营外当值的兵丁在进城时见过杨延昭，明白他是地位超然的押监，也不敢多有得罪，连忙通报去了。
不多时，那兵丁再次出来，身后跟着脸sè有些憔悴的李易，见到他，杨延昭上前走了几步，看了好一会，最终笑着道，“我该是称呼你一声李大哥呢，还是四哥呢？”
“四弟！”
“四哥！”
听得他这话，五郎和七郎也晓得了眼前所立之人便是四郎，忙走上前，脸上满是兴奋之sè。
李易疲惫的双眼中闪过一丝的欢喜，挤出个笑脸来，对着杨延昭道，“还是叫杨四郎吧，杨延辉也行。”
稍后转首望向五郎和七郎，“虽说是自家兄弟，但是延辉与二位兄弟初次相识，不知”
闻言，七郎抢声应道，“我排行老七，四哥唤我延嗣便可，这是五哥，杨延德。”
杨延辉抱了抱拳，“延辉见过五弟，七弟。”
说着伸手往着营地，做出请的姿势道，“在外面说法不方便，五哥，六弟，七弟随我来。”
三人随着杨延辉走进营地，到了他的营房之内，七郎很是欢喜的说着不停，想着娘亲知道四郎回来后的开心模样，甚至连八妹rì后如何找四郎撒娇的情形都说了出来，让人忍俊不禁，也听得杨延辉眼中越发的明亮了。
喝了口营地里有些苦涩的茶水，杨延昭放下杯盏，问出了心中的不解之处，“四哥，既然你早知晓自己的身世，为何不来代州城寻爹和娘亲？”
听得这话，杨延昭叹了口气，沉默了片刻，“如今你我都是兄弟了，我也就实话实说了，几位弟弟莫笑哥哥矫情才是。当年与爹娘失散，我还年幼，后来遭义父收养，远走淮南。那些年，我一直在等着爹娘寻我回家，可等来的终究是失望。
于是，我心里便生出了恨意，义父死后，我偶然的进入了禁军，因心怀怨恨，便下定决心不再会代州城，直到后来遇见了六弟。”
说到这，四郎听下来看这杨延昭，这让后者更加疑惑了，他却笑了笑继续道，“或许六弟不记得了，那rì我寻你饮酒，你醉到后口中一直喊着回家，呼唤着爹娘，让我心里大为触动。六弟蒙受着被家门所逐的屈辱，却是一直挂念着杨家，那我这些苦与六弟相比，又算得上什么？”
那天，杨延昭是喝醉了，当然不记得说了那些话，但是他心里却是清楚的很，自己所念叨的家并非这一世的杨家。
只是这种事，又怎么说得清？
而一旁的七郎和五郎则满是心酸的看着杨延昭，见到他面sè暗淡下来，五郎忙出口转移话题道，“那四哥怎么又到了宁化城参军了？”
听得这句话，四郎略显尴尬，叹了口气道，“当初我暗自来到代州城，发现诸位兄弟都有所建树，而我仍是一事无成，心中很是抑郁，恰巧记得来时宁化城征兵，我便去了，若不混个一官半职，怎有脸面回家？”
说得倒也坦诚，让杨延昭他们一时不知该如何作答，虽说爹娘不嫌子贫弱，但是做为子嗣，谁不想衣锦还乡？
于是乎，三人很是默契的将这事情给揭过去了，与四郎聊起了其他的事情来，待到正午时，大郎、二郎与三郎也是赶来了，兄弟七人聚在一起，倒也是热闹异常。
正当兄弟几个打算去外面的酒肆好生的喝上几杯时，却突然听得营地外马蹄声大作，似乎极其的慌乱，众人当即前去查探情况。
刚出去，便见一翻马而下，很是焦急得说道着，“诸位将军，可算是找到你们了，副帅请诸位将军速速回营！”
正当大郎想要询问时，又是一骑从远处而来，“杨押监，东路军溃败，潘帅请大人火速前往府衙议事。”
竟然是东路大军溃败了！
这消息如炸雷般在杨家几兄弟耳边响起，虽然杨延昭心中早已知晓结局，但是他劝说了赵光义御驾亲征，计杀了王侁，本以为这些改变会带来历史的转折，可一切似乎都没有变。
而大郎等人更是呆若木鸡，东路军有官家坐镇，众多名将领兵，怎会败退，三郎甚至上前将那传信的骑兵给抓下了马。
“东路怎么会败，官家亲自挂帅，怎会败给那契丹人！”
被三人这突如其来的气势吓到了，那传令兵哭丧着脸应道，“回少将军，确实如此，这军情是刚刚从灵州那边送来的，东路败了，就连中路已经开始撤退了。”
“你胡说！”
七郎也跳了起来，说着便要将拳头砸向那传令兵。
“三弟，七弟不得胡闹！”
大郎一声低喝，脸sèyīn冷，夺过一匹马，扬鞭就往着营地疾行而去，身后，二郎等人也是纷纷如此，紧随其后。
“四哥，情况紧急，弟弟我也现行离去了。”
东路军败了，整个北伐也就败了，杨延昭得赶紧到府衙听从潘美的调遣，而四郎必定也要接受任务，自然离不开营地，所以二人道了别，便各自匆匆的忙着去了。
第二百八十五章 我来断后
街道上挤满了兵卒，来去匆匆，满是肃杀之象，惊得云州城百姓不敢出户，只能透着纸窗门缝想瞧一瞧究竟是发生了何事。
这是大军要继续北上了？这倒是件让人高兴的事情。
有人心里暗自欢喜着，也有人眉头紧皱，因为他们看到了本该气势凌厉的大宋虎狼之师身上少了昨rì的锐利，似乎，有一种低落与哀伤在弥散着。
难不成是前方吃了败仗了么？
一时间，竟是人心惶惶，再无前些天那满城欢庆的热闹模样，更有白发老叟浊泪潸然而下，口中低声念叨着‘回不去了’
如此哀伤之景，杨延昭哪有心情去理会，狠狠的抽着马鞭，丝毫不避让，一路疾行，到了知州府时，跳下马，直冲进府衙，那想要阻拦的守卫他怒目给瞪得不敢上前。
无需用人引路，轻车熟路的走进了书房，心中大急的他也不在乎繁文缛节了，径直的推门而入。 。。
书房中，潘美正负手背对着他，盯着那挂在墙上的地势图，而杨业则是坐在一侧的木椅上，yīn沉着脸，见杨延昭进屋，抬首看了一眼，稍后又低下了头。
见着情形，杨延昭当即脱口而出道，“将军，东路真的”
没有人应声，屋子里满是让人心渗得慌的寂静，杨延昭焦急的在二人身上扫过，想要求得答案，可是后者却彷佛未曾感觉到，仍是保持着他进屋时的姿势，一动也不动，恍若两座雕像一般。
“唉”
许久，一声长叹悠然响起，包含着太多的憋屈与不甘。
潘美转过了身，这时的他哪里有半点统帅千军万马，挥手之下，战无不胜攻无不克的大将之态，虎目红肿，满脸的憔悴疲惫之sè，眉宇间甚至还有着哀伤之sè。
“是败了，东路被契丹人大败，甚至官家股部都中了两箭。”
说着，潘美又是一声叹气，身旁的杨业则是紧紧的握着拳头，咯咯作响的声音，在这书房中显得尤为刺耳。
真的是败了。
杨延昭暗自跟着叹了口气，抬首望向身前的二人，见他们或是悲伤，或是愤怒，莫名间，感觉心中涌出了莫名的不忍与压抑。
他可以想象出两人的愤慨与哀伤，朝廷举兵三十万北伐，更是御驾亲征，如今却是最为强势的东路军被击溃了，这让人怎么能接受？
潘美已经年近花甲，自从跟着先帝起，便有着一举灭尽胡人的心愿，如今这大好的机会就这样的丧失了，这一役之后，大宋必将元气大伤，而他有生之年怕是再难挥兵北上了。
而杨业在代州多年，戍卫雁门关，深知契丹人的恶xìng，对于这非我族类的北地蛮夷极其痛恨，如今这战局在他西路军高歌猛进时，却闻得东路大败，无疑使得整个北伐瞬间崩塌瓦解，怎能不心痛，不恼怒？
沉默了许久，杨延昭张了张嘴，却发现尽不知该说些什么，最终只能蠕了蠕嘴，轻声说道，“二位将军，眼下该如何是好？”
闻言，杨业抬头怔怔的看着杨延昭，依旧是没有说话，潘美的脸上闪过一丝痛楚之sè，“官家派来了圣谕，让我西路大军掩护云、应、朔、寰四州百姓撤离，将他们带回雁门关内。”
将四个州城的百姓护送到关内？
杨延昭听后心中大惊，这其中必定是舟马劳顿，得费多少的劳苦？
可是想着云州城百姓那喜极而泣的模样，也有些释然了，这些都是我大宋的子民，他们心中向往着大宋，自然是不能丢下的，否则置这些拳拳爱国之心与何处？
而且在这一世，百姓对于朝廷极为的重要，将‘得失民心’这宣扬已久的圣贤道理撇除在外，这四个州城的百姓便能为大宋的发展带来莫大的助力。
毕竟，这还是靠着手工劳作来推动进步的年代。
将云州等四城百姓移入关内，这一招不得不绝，丢车保帅，把人带走，留下一座空城，失利也能够化简为最小。
可这几十万人又怎是轻易便能转移的？
更何况契丹人的追兵或许很快就到，到时候为了护住百姓的周全，潘美必定有所顾忌，那岂不是更加危险？
思索了片刻，杨延昭不由得将心中担忧说了出来，“大人，东路溃败，中路想来也已经撤退，契丹人来去如风，非常迅疾，怕是不久便要来我西路，而四周城虽说与雁门关相离不远，但奈何百姓人数众多，杨璟担心如此短的时rì内，很难完成官家所令之事。”
“你所想得，老夫与杨将军也是考虑到了，在这紧要关头，也别无选择了，唯有壮士断腕，能带走多少便带走多少，尽我等最大的努力”
话说得很轻，潘美的神sè有些恍惚，毕竟连他自己都不知道能带走多少的人，或许，只能听天由命了。