铁严华点了点头，沉声说道：“这个我倒没想起，回头立即去办。对了，我来之前刘将军传来一封密函。”说着，便将一封涂着火漆的密函递给杨诚。
杨诚接过密函，撕开来看，不由脸色微凛。“出了什么事了？”铁严华关切的问道。
杨诚将信递给铁严华，让他自己去看。“你说地坏消息，是什么呢？”杨诚沉声问道。根据刘虎传来地消息，章盛四天前便已回到长安，当日便召见了京畿附近各支军队的主要将领，然后又连夜进宫面圣。第二天，章盛病危地消息便已传遍长安，章府甚至已经开始准备后事。刘虎自己也去见过章盛，根据他的观察章盛确实也是危在旦夕，恐怕熬不出十日了。杨诚本来以为章盛再怎么也可熬到自己平定荆州，现在看来，恐怕自己这个打算要落空了。
铁严华似乎也意识到问题的严重，急急地说道：“看来我们要立即出兵了。”
杨诚看了看铁严华，并没有说话，静待他继续说下去。“大人的作风大家都已经知道，而且零陵郡守被关押的消息也瞬息传到各地，似乎除了我们外还有另一股势力掺杂其中。”
“哦？”杨诚微微惊讶的说道：“还有谁？”零陵之举他曾刻意让铁严华他们加速传到荆州各地，目的便是让民心迅速的归附，以壮自己的声势。
“我们知道的也不多，不过不少官府的驿站绝对有份。”铁严华皱眉说道：“而且最近我们得到消息，有几个素有恶名的官员，知道大人不会轻易放过他们，已经暗中和谢明伦有所勾结。虽然我们没有得到详细的情况，不过恐怕他们已经达成某种协定。而且有几只地方军队也有着不寻常的举动。”
“什么！”杨诚愤然说道。自己事前竟没料到，这些官员竟然会狗急跳墙，更没料到的是他们竟然会选择与谢明伦联合。
“现在我们可以肯定地，至少有三人。”铁严华沉声说道。
“哪些人？”杨诚竖眉问道。幸亏自己早已在荆州布下眼线，否则若是在毫不知情之下昂然进军，只怕
大亏。
“安城县尉、攸县县令和汉寿水师统领。”铁严华正色说道。
杨诚冷然一笑：“不自量力的家伙。看来我倒是低估了谢明伦了。”
“要不要我们派人将他们杀掉？”铁严华跃跃欲试的问道。他虽然没有半点武功，不过好斗之心却毫不逊色，再加上他的手下也有不少能人，当然是有着绝大的自信。
杨诚摆了摆手，笑着说道：“那倒不必，我们正好可以借此给谢明伦送上一份大礼。”
“蓬！”郑临一拳正中张破舟胸膛，令他连连后退，直退到十几步，才一屁股摔倒在地。丢掉不趁手的弓箭后。郑临如同发了疯一般，在张破舟与吴嘉火地联手围攻下，竟连连抢攻，不仅未显颓势，反而略占上风。谢明伦手下的第一猛将，果然不是浪得虚名。
吴嘉火手中的木棍寸寸断裂，木屑漫天。张破舟被击退后，他的压力顿时倍增，转瞬间他两便已硬碰硬的对击了十几拳，直令他手生疼。若不是强撑着，几乎连拳头也握不紧了。看着郑临那发红的双眼，他的心中竟生出一丝怯意，虽然他和郑临实力相当，但在郑临这种不要命的打法之下。他根本无法发挥自己的全部实力。反而是郑临越战越勇。此消彼长之下，高下立判。
张破舟挣扎着坐了起来。一边揉着传来巨痛地胸口，一边不可置信的看着将吴嘉火逼得步步后退的郑临。若不是他的身体极为强健，只怕刚才那拳便已经要去他的性命。虽然他勉强撑了过来。不过却绝不好受。看着吴嘉火越来越危险，张破舟不由暗暗着急，虽然自己现在已经没有多少力气，不过却不能坐视不理，伸手在地上摸索可用的武器之时，指尖却传来一阵冰凉，转头看去时，却意外的发现郑临适才扔掉的铁弓。
厅内激战正烈之际，门口的战斗却已迅速结束。这六名士兵均是靖南营中百里挑一的精锐，又在张破舟声东击西地计策下占了先机，虽然武器差了点，却不是那四人所能抵抗的。夺去敌人的武器后，看着街上越来越近的敌人，千夫长当即领着几人向厅内冲来。
有了六人的加入，吴嘉火顿时大大地松了口气。若不是他们及时支援，只怕他再撑不了多久。靖南营地士兵虽然也不善战，但毕竟双拳难敌四手，郑临以一敌七，能勉强保持一时的不败已算极了不起了。
“轰！”木制地板墙被郑临撞出一个大洞，尘土四溅之时，人已化做一条黑影，闪电般向街上纵去。原来他见形势对己不利，再加上自己的队伍转眼便将赶到，他再不用冒险将他们拖住，立即当机立断，脱身而去。
“咻！”几乎是在郑临纵身而出的同时，凌厉地破空之声在厅中响起，一支羽箭带着点点残影，如影附骨的疾射而去。
“走后门！”张破舟嘴角渗出一缕鲜血，持弓立在众人之后，厉声说道。
千夫长略一犹豫，旋即跟了上去。虽然后门埋伏着弓箭手，但前门的火光已清晰可见。见毫无遮挡的大街上，要想逃过数百精锐的追杀，机会几乎是微乎其微的。相比之下，从后门逃走的机会反而会大些。
一行八人赶到后门，张破舟长长的吸了口气，一脚用力踹出。木门斜飞之际，他已奋起余力，紧随而出。其他七人也没有半点犹豫，紧紧跟在身后。
“啊！”一队身着黑衣的弓箭手刚刚翻入后院，见到他们八人突然冲出，其中一人不由发出一声惊呼。
张破舟暗叫：“天助我矣！”当下没有半点犹豫，挥起铁弓向迎面一人当头击去。在地上摸到的唯一一支羽箭也被他射出，不过拿着弓却让他心安许多。
十几名弓箭手仓猝应战，根本没有时间发箭，一时间便被逼得手忙脚乱。原来他们听到前厅打斗激烈，认为这些人已经被郑临拖住，便想趁隙摸进来，在背后发起进攻。哪料到他们有着无比信心的郑临也被击退，想到这一点，心里早就慌了。
后院的战斗几乎没有延续多久，便以张破舟他们全胜而告终。后面的脚步声已越来越近，吴嘉火不由暗暗着急：“快走啊，你们还要做什么？”
张破舟随手将一把弓箭扔给吴嘉火，又仔细的取下尸体上的箭囊，一并扔了过去。“不要着急。”拍着收集起来的满满两个箭囊，张破舟虽然脸色还略显苍白，不过却是一副镇定自若的样子。这些日子没有弓箭，已经让他心里空落落的，现在当然不会放过这个机会。其他七人显然也和张破舟想法一样，此时正一脸欣喜的收集弓箭，对敌人近在咫尺的喝叱声置若未闻。
吴嘉火摇了摇头，对他们的做法简直不可理喻。面对数百精锐，他们这几把弓箭能做什么。
“杀！”火光将后院照得透亮，数名士兵叫喊着从后门冲出，迎接他们的却是一支支精准的利箭。接连射倒十二名士兵，后门顿时静了下来，再没有人冲出来。
张破舟微微一笑，对在一旁干着急的吴嘉火说道：“现在我们可以从前门走了。”
第六卷
—第十四章 … 各有对策—
怎么搞成这样了。”谢明伦一边亲手将密藏的金创药伤口上，一边心疼的说道。他在城中正考虑着如何将吴嘉火这员难得的人才招纳到自己旗下，哪知道却传来郑临受伤的消息，惊疑之际立即带着一百亲卫赶来小镇。待他赶来时，郑临犹自强撑着布置追击，身中的羽箭尚未取出。看着医官拔出那支羽箭，谢明伦不由暗呼好险，要是再向下移上寸许，郑临这条命恐怕就要不明不白的丢在这里。
感受着伤口处传来的阵阵清凉，郑临不由长长的舒了口气，紧皱的眉头也微微舒展。“要不是他先被我一拳打中胸口，这一箭我恐怕根本无法躲过。”郑临叹道，想着刚才的情形，也是心有余悸。若是平时，他自可从容避开此箭，不过当时他正是势尽力竭，勉强扭动了一下，已是他的极限。这个被他当作吴嘉火手下的人，不论箭术还是时机的掌握，均是大出他的意料。在他的记忆时里，吴嘉火虽然有一支不容忽视的力量，不过手下却绝没有如此厉害之人。本来被他看作十拿九稳的事情，不仅没能成功，更让自己损失了二十多名手下，这样的结果直到现在，仍让他犹在梦中。
“什么！”谢明伦惊讶的说道。郑临天赋极高，又有一身神力，虽然是由他亲自教导出来的，但若论战技，早已在他之上。虽然跟他起事以来并没有遇上过强劲的敌手，但在谢明伦军中却是名头极响。就连一向眼高于顶的谢世成，也不敢轻易找他的麻烦。谢明伦早已将郑临当作自己手中的重要力量，如今见他受挫，怎能不又惊又恨。
“那个人近战虽然不是我地对手。不过箭术却出奇的厉害，我从来没有听说过吴嘉火手下有这样的人。”郑临若有所思的说道。
谢明伦点了点头，那人受郑临当胸一击，不可能浑然无事。受伤之下水平的发挥定逊于平时，却仍能将郑临射伤，可见其也非泛泛之辈。“会是谁呢？”谢明伦皱眉说道。交州军还没有见到，但那些想要风风光光的投到杨诚旗下地各路豪杰，却已如潮水般的涌入，让他防不胜防。任何人都清楚，荆州的战场主要就在武陵，不管是想借此步入仕途，还是要洗涮自己之前的罪名的人，都希望能在武陵捞上一把。杨诚为荆州带来的变化还只是在众人的交口相传中，但任何人都清楚。荆州这么多年来的混乱局面，即将宣告结束，如果还想像以前那样，结果便只会被淘汰。
“说不定……会是交州那边的人。”郑临沉吟道，眼神中闪出一丝精芒。不管是外界还是谢明伦军内部，绝大多数地人均对这场战斗持有同样一种想法，不管是从名义上，还是实力上，谢明伦均处于绝对劣势。不过郑临却是谢明伦军中少数保持着乐观精神的少壮派将领，他们很多人都是由谢明伦一手挖掘培养。对于这场战斗均是跃跃欲试。
谢明伦眉头微皱，现在他最为关心的无疑便是交州军主力的动向。他心里也知道，硬碰硬的战斗，自己的手下除了不到三千人还算勉强上得了台面，其他的都只是经过简单训练的百姓而已。对付缺乏训练又民愤极大的官军。或许还有奋战的勇气。不过面对交州军这支宿敌，只怕无法坚持多久。
“对。一定就是他们。”郑临挣扎着坐了起来，伤口因为牵动而上他微微蹙眉。“后院那些士兵均是一箭毙命，没有一个人身上有两支箭。在当时那种混乱地情况下，还能如此沉着，分工默契无比，除了交州军的精锐，还有谁能做到。”之前他还只是微微赞叹，现在想起来，不由有些后怕。不要说整个交州军，就是有一支一千人的神箭手，再加上如此的默契配合，在战场上发挥的力量将是何等地恐怖。交州向来不缺神箭手，交州军中更是没有一个弱手，这一点已是天下皆知。没有见识到交州军实力前，他对种种传言还颇为不屑，但现在却不得不重新估计交州军地实力了。
谢明伦闻言沉吟不已，杨诚当年在安平城外一口气射杀他七名战将的一幕，在这数年来一直是他地梦魇。撤离安平后，他多年来苦心经营的班底便为之一空，军中几乎再无一可堪大用的将领。虽然又经过了四年地发展，但现在的实力犹不及当年的一半，军中虽然有不少青年将领，但大多未经战事，仅凭着击败武陵官�
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