刀真枪的，随时会送上性命的，你们不怕吗？”杨诚大声的问道。
“大人连匈奴人都不怕，我们还怕什么山贼！”张破舟激动的说道。其他众人也纷纷咐和。
“但凭现在你们的实力，还不足以对付山贼啊。”杨诚忧虑的说道。
“但凭大人吩咐，我们誓死效命！”张破舟领头说道。
“那好。”杨诚见众人的情绪已被调动起来，适时的说道：“山贼我们肯定要杀，但同时也要能保住自己的命，才能杀更多的山贼。为了杀更多的山贼，你们怕不怕死！”
“不怕！”众人轰然应道。
“吃不吃得了苦！”杨诚大声喝道。
“吃得了！”众人群情激昂的回道。
“那好，接下来这段时间，我将对大家进行最为严格的训练，若是受不住，叫了苦，那就请回去种田，再不要提杀贼之事。”杨诚肃然说道。
“是！”震耳欲聋的吼声立是在校场响起。
杨诚在校场动员的时候，叶浩天也没有闲着。他亲自跑到苍梧难民们居住的地方，亲善的慰问和安抚着。又从中挑出十几个能说会道的人，分派到各里，开始煸风点火。
“你知道吗？青石寨那伙强盗，简直不是人啊，我们那里，每家每户的粮食，全被抢劫一空，一颗米也没有剩下……”
“我们村那个八十岁的老太太，只因为阻拦要抢走她唯一一点口粮的山贼，便被活活砍死，接连砍了几十刀，连个全尸都没有啊……”
“隔壁村里古老头的女儿小花，被山贼抓了去，被几十个人糟踏了整个晚上，当天晚上就断气了，古老头第二天也在家里上吊死了……”
“那些山贼，没粮的时候听说竟要吃人肉，李家屯一屯百十号人，听说全被吃了，第二天有个胆子大的去看，还见煮人的锅正开着呢……”
……
晚饭后的空闲时间，各种各样的消息，透过这些从苍悟来的难民的中，迅速的传到了安平城里的每一个人耳朵里。百姓们先是有些恐惧，随即对黄功伟的恶行痛恨起来，一边安慰着这些边讲边哭的难民，一边庆幸着自己没有遭遇这样的劫难。这些事情对很多人来说，均是闻所未闻。
同情完别人后，想着自己现在稍稍平静的生活又要遭到破坏，人们对从未谋面的黄功伟开始激愤起来。怒火不知不觉中，在安平城内的每个人心头烧了起来。只等着杨诚二人稍加拔动，便会猛烈的爆发出来。
第三卷 山中无日月
—第二十三章 … 两强对决—
安排好训练的内容后，杨诚辞别叶浩天，独自一人赶去左家山寨。
虽然都是些新丁，但杨诚安排的训练项目却非常多，甚至远比当年在正威营的训练还要繁重。所有人必须卯时三刻就起床，两腿绑上十斤重的沙袋，并且背负近八十斤的重物，沿着县城中速跑足一个时辰。杨诚本想让他们携带各种武器，以适应以后的行军，不过郭常他们所藏的兵器虽然不少，但若要装备齐全，却仅有二十套完整的，所以只好放弃。
跑完之后，休息一柱小香的时间，快速吃完早餐，接着便分成六组，分别进行射箭、刀剑、队列的训练。每样各一个时辰，当然这也是因为武器不足的原因，像弓箭，安平城里的弓箭全加起来也不过三十多把，当然不能让百多人同时训练。
训练完后便是半个时辰的休息和进餐，下午则是轻装的快速行进，地点则放在山里。毕竟这一带多山，若不能让他们迅速克服山路崎曲的困难，很多行动都不能顺利达成。
由于人数的限制，杨诚自然不能指望能正面硬撼黄功伟，所以重点便放在了体力训练上，以便能灵活的进行迂回突袭，在保存实力的同时，尽可能的扩大对敌人的伤害。
离开之前，杨诚还特意和众人一道参加了第一次晨跑。虽然这种强度的训练已经让他们吃不消了，但每个人都咬牙挺着，竟没有一人中途放弃。杨诚终于可以放心，详细交待了一些注意事项后，便大步向左家山寨走去。
虽然离开左家寨才不过十多天，但此时杨诚的心情却大不一样。二人当初可以说是灰溜溜的被赶了出来，除了郭常几个不知道可不可靠的手下，几乎就是两个空头县官。而经过十多天之后，却发生了根本的变化，虽然仍然是困难重重，但至少还能摆得上台面了。前途再不迷茫，但杨诚的心情却没有丝毫的放松，毕竟现在肩上担着数千条人命，再不似以前只有他和叶浩天两个人，想打就打，想逃就逃。
在寨门处通传后，很快便被带去了孝义厅。受到这样的待遇，杨诚显然有些惊讶，或许这段时间安平的变化，左擒虎也在暗中关注吧，否则便不会有这样的转变。
孝义厅内，左家寨的重要人物齐聚一堂。左擒虎稳坐上首，左右则分别是封飞和黄德全。四个年青人左右分立，其中两人便是封飞与黄勇刚，另外两个杨诚却没见过，不过一见就不是庸手。左氏姐妹仍然俏立在左擒虎身后，左飞鸿正低头玩着两条扎起的发辫，看也不看大步进来的杨诚。左飞羽眉头微皱，见杨诚进来，微微颔首示意。
“左当家、封当家、黄当家。”杨诚稳立中堂，不卑不亢的揖手说道。
“请坐，杨县尉。”左擒虎不冷不热的抬手说道。封飞和黄德全却别过头去，一脸的傲慢。
杨诚倒也爽快，毫不客气的自顾坐下，若是自己太客套，恐怕反而惹得他们反感。
“不知道是什么大事，竟然让杨县尉亲自光临左家寨？”左擒虎眼神焯焯的望着杨诚，仍然是一副冷淡的样子。虽然杨诚他们的所做所为他也略有所闻，但这点却并不足以他改变态度，况且各寨并没有取得统一的立场，左家寨若是冒然带了这个头，恐怕反而会遭到孤立和耻笑。
“大家都是实在人，我也不拐弯抹角了。这次我来，有三件事情想请左家寨帮忙。”杨诚定神望向左擒虎，振声说道。
左擒虎却不开口，静静的望着杨诚。
“赴会、借兵、借粮。”杨诚朗声说道，双眼闪着精光，毫不示弱的迎向左擒虎凌厉的眼神。掏出怀中的请柬，随手一抛，请柬在空中划出一条好看的弧线，直向左擒虎飞去。
左擒虎却不为所动，仍然稳稳的坐在那里，看着请柬轻轻的落在自己放在桌上的手心里，眼中闪过一丝惊讶的神色。“什么！想也别想！”封飞和黄德全却没有看到这一幕，杨诚的话音刚落，二人立时站起来说道。
“二位贤弟先别冲动，别人远来是客，莫要让人说我们左家寨没有一点待客之道。”左擒虎打开手中的请柬，淡淡的说道。声音虽然不大，但二人却不好再发作，悻悻的坐了下去。
“左当家一向深明大义，在下一向佩服得紧。现在正是安平存亡之际，以左当家的威名，不会就此坐视不理吧。”杨诚看也不看封黄二人，盯着左擒虎和声说道。虽然封黄二人也不是不明事理的人，不过对官府成见太深，自己就算费尽口舌，恐怕也没什么效果。倒不如全力说服左擒虎，再由他去劝二人，反而会事半功倍。
“杨大人说的是青石寨那股山。剿灭山贼是官府的职责，我们左家寨不过是些贫民百姓，哪里敢插手。再说，就算想要插手，也是有心无力。”左擒虎仍然是毫无表情的样子，冷淡的说道。
“我原本以为左当家是个明事理的人，谁知道却不过是徒有虚名而已。”杨诚愤然说道。左擒虎这样推脱，显然是不愿协助官府，偏偏现在自己又不能没有左家寨的帮助。杨诚自然知道不会那么容易说动左擒虎，是以出言激到。
左擒虎却不为所动，仍然淡淡的说道：“擒虎虽然蒙大家抬爱，有那么一点虚名，却不会为了自己这点虚名，视左家寨上万百姓的性命如儿戏。”
“覆巢之下，焉有完卵。黄功伟大军一来，左家寨又岂能独善其身。黄功伟在苍梧诛杀异己，残害百姓，左当家难道一点都不知道？若是安平陷落，那左当家除了举寨覆灭，就只能投向贼人，不知道左当家会否有第三条路可以选择？若是选择后者，那现在就可将我拿下，去邀功请赏了。”杨诚这番话说得义正严辞，配合他一脸的正气，竟是声势夺人。
这段时间跟着叶浩天识文习字，说起话来也凌厉许多，再加上昨晚和叶浩天几番对演，几合下来，厅中诸人再没有那种轻视的眼神。
左擒虎也微微色变，他当然也知道现在的形势，杨诚来之前就正在和众人商议对策。迫于形势，他连一直在外的左化龙和杨开也召了回来。这两人均是左家寨的年青一代中的佼佼者，与黄勇刚一起并称左家三杰。一向负责从外面运送左家寨及各寨的急需物资，虽然到处都混乱不堪，却是从未失过手，极为精明能干。
“朝廷平乱大军数十万，不日便可抵达安平，哪里轮得到左家寨这样的角色，杨大人又何需夸大事实呢？”左擒虎虽然仍没有松口，但口气却缓和了许多。
“左当家何必再装糊涂！平乱大军，岂是专为安平而来。一路行来，多有阻隔，若是左当家仍然一味这样糊涂下去，恐怕我们只会坐失良机。到了人为刀殂，我为鱼肉之时，就悔之晚矣！”杨诚气愤的说道。
“但现在黄功伟人多势众，就算左家寨愿意相助，也不过是以卵击石，白白送死而已。”左擒虎终于有了一丝松动。封飞和黄德全一直不赞成与官府合作，而是建议联合各寨，由左家领头，自己与黄功伟周旋。左擒虎却深知，虽然形势逼人，但各寨大多目光短浅，只顾着自己的寨主宝座，哪里会想到以后，上次已是不欢而散，现在恐怕也好不到哪里去。
“这倒未必。黄功伟就算人多势众，但俱是乌合之众。左家精锐威震岭南，远远胜于黄功伟的手下，尚未出战，何以言败。况且左当家上次突袭青石寨，难道黄功伟会毫不知情？照现在的形势，在平乱大军到来之前，黄功伟的势力恐怕会越聚越大，若我们不趁早出手，难道要坐视他不断壮大吗？”杨诚自信满满的说道，说到后面更是一脸的激愤。
“不知杨县尉凭什么狂言能敌黄功伟。”封飞插话说道。开始他还是一脸不屑，及到后来，也开始用心思量着杨诚的话来。见封飞这样说，左擒虎也微微露出关注的神色。左飞羽则眼神闪动，暗自佩服不已。连左飞鸿也停止了动作，用心的听着杨诚对答。
杨诚环视厅内众人，见众人均有些动容，再不似先前那样冷淡，看来自己昨晚的精心准备，总算没有白费。想到这里，自信的说道：“大敌当前，杨诚岂能把人命当儿戏。此话绝非狂言，若是左家寨坐视不理，我有五成把握能将黄功伟拒于安平之外；若是左家寨相助，不仅安平无忧，而且还有九成把握能击败黄功伟！”
此话一出，厅内众人均是愕然。看着杨诚那一脸的自信，并非是在说谎，但众人均难以相信，杨诚竟然说仅凭左家寨的力量，就能有九成把握击败黄功伟。要知道，现在黄功伟就有五万之众了，若是攻下合蒲和郁林两郡，就是增至十万，也不无可能。左家寨商议了几天，也都束手无策，毕竟力量悬殊太大，就算是面对，也需要极大的勇气。
“哼！左某虽然愚钝，但若是你以为只凭这几句话就可以骗得了我，未免太过异想天开了。”左擒虎冷静过来，怒声说道，显然认为杨诚在欺骗他们。
看着众人质疑的眼光，杨诚面不改色，肃容说