叔公：“不行，这样的话你的身份就会暴露，出了事怎么办？”
曾孝长：“叔公，我们应该相信他们。如果他们守不往秘密的话，除奸的事早就说出去了。再说我又不会说自己是红军，只说是打抱不平的好汉，让他们一定守口如瓶就是。还有，如果我真的不能再回部队，迟早有一天，我也会组织起红军游击队，要是连这12个人都不相信，今后又怎么能组织起更多的人，您说是吗？”
叔公不吭声了，想了想后说：“那你先说说准备怎么干？”
曾孝长：“潘大哥，那12个人里头，有没有家住在江对岸的？”
潘大江：“有三个，都住在江对岸十里外的山村里。”
曾孝长笑道：“这就好。明天你通知这12个人，以各种借口说要去外面几天，然后分头由叔公从上游送过江，去那三个人家里等待，准备好刀，没刀有斧头、锄头也行。然后你再和叔公把枪带过去，密切注视土匪的动向，发现他们的行踪后立即过来通知我，我们再一起进山除掉这9个土匪，这样行吗？”
叔公：“既然你已经决定了，我们就这么办吧。大江，你要叮嘱那12个人，什么也不能问，什么也不能说，要让他们当着孝长的面发血誓，保证不透露任何事情。”
潘大江：“好，明天我就通知他们过江，等孝长过去后再说其他的事。”
曾孝长：“行！秀兰，哥哥出去后，要是小碧云和别人问起，你就说我回家了。”
秀兰点头：“哥，我知道了。”
曾孝长就开心地给叔公倒酒，四个人都笑了……
在以后的三天里，潘大江让12名码头工人以各种借口离开了码头，然后和叔公悄悄地带着手枪去了上游，曾孝长却在店铺里一边忙着生意一边焦急地等待着消息。
这日清晨叔公匆匆地赶回来告诉曾孝长，昨天傍晚发现有人在一条山道上踩点，肯定是土匪准备今天有所行动。曾孝长便急忙换上粗布服，交待秀兰看好家，同叔公立即过江，船停靠在远离码头的上游。两人大步赶了十里路来到了紧靠山岭的一座小山村，走进一名年轻码头工人的家中，12名码头工人都已经在等待，他们看到曾孝长后都尊敬地站起了身。潘大江把手枪和一块黑布交给曾孝长并告诉他，年轻码头工人的妻子已经被送回了娘家，然后立即咬破手指将血滴在了掌心，那12名码头工人也立即咬破自己的手指把血滴在潘大江的掌心里，又将血抹在脸上，一起举手小声地发誓：“保守秘密，永不说出，违背誓言，天打雷劈。”
第十章 不屈的信念（4）
曾孝长严肃地说：“弟兄们，请记住你们的誓言，我们只是打抱不平，为民除害，没有其他目的。发现土匪后我先除掉四个有枪的，你们再对付其他土匪，下手要狠，不要犹豫。快，把脸上的血擦掉，我们立即进山。”
潘大江他们赶紧擦去脸上的血，拿起柴刀和斧头从后门进了山，在叔公的带领下悄悄地翻过一座山岭，走了好长一段路才一步一步小心地利用树林的掩护往山下走，突然，前面的山林里响起低吼声：“妈的，快走！”
曾孝长一挥手，大家迅速躲藏在了一棵棵大树后，只见一伙人远远地推着一对青年男女走了过来，女的怀中还抱着一名婴儿。曾孝长数了一下，真是有九名土匪，四个手上拿着步枪，其中一个身材矮小的土匪用黑布矇着脸手中握着一把大刀。曾孝长迅速用黑布矇住脸，抽出了手枪，叔公他们也用布矇着脸，举起了手中的刀和斧头。土匪们在山窝树林里停下，小个子土匪一摆手，一名土匪立即冲年轻男子喝道：“把钱交出来。”等男子战战兢兢地掏出钱后，他一把抓过去看了看，骂道：“妈的，就这几个铜板。”
年轻男子吓得跪下说：“大爷，饶了我们吧，我真的只有这点钱。”
小个子土匪走到年轻女人面前，伸手摸着她的脸，她吓得忙躲开，土匪们却“哈哈”笑了，并说：“头，今天你又有女人可以享受了。等你不想玩了，我们再上。”
年轻男子立即起身挡在了女人身前，怒火地：“钱我都给你们了，你们还想怎样？”
小个子土匪的眼睛里露出了凶光，他一摆头，两名持刀土匪挥刀向年轻男子砍去。曾孝长的手枪立即响了两声，击毙两名砍人的土匪后，还没等土匪们明白过来，他的枪又接连冒出四道火光，又将四名端枪的土匪击毙，剩下的三名土匪慌忙躲在了树后，但怎么能逃过曾孝长快捷的手枪，又有两名土匪被击中头部倒毙。小个子土匪却机灵得很，丢下刀借着树林从这棵树后逃到另一棵树后，曾孝长瞅着他跑动的身形，却没有再开枪，冲叔公他们轻喊道：“抓活的。”
叔公、潘大江和码头工人们立即举着刀、斧头围了上去。年轻女人怀中的婴儿被枪声吓得“哇哇”哭了起来，但夫妻俩惊呆地站在那不敢动。
曾孝长跑过去轻声地：“别怕，快让孩子别哭。”
年轻女人赶紧给孩子喂奶，婴儿停止了哭嘀……
潘大江跑过来兴奋地：“孝长，土匪头子抓住了……”
曾孝长急忙地：“别乱叫，快把枪捡起来。”
潘大江醒悟地瞧了一眼年轻男人夫妇，赶紧去捡枪……
叔公他们扭着小个子土匪跑过来，他奇怪地：“怎么不杀他？”
小个子土匪叫喊道：“你们杀了我……”
曾孝长对着小个子土匪头上就是一枪柄，将他一下子就打昏过去，伸手揭下他脸上的黑布，转过身流下了眼泪。叔公端起小个子土匪的头一瞧，惊住了，是张小亮，明白曾孝长为何不杀他了。曾孝长把手枪插在腰间，用手抹泪时没想到脸上的黑布落了下来。
年轻男人急忙拉着妻子跪下，盯着曾孝长的脸说：“孝长恩公，我宋三一家永远记得您的救命之恩，请受我们一拜！”他和妻子深深地叩头。
曾孝长又用黑布矇上脸，拉起宋三夫妇后从口袋里掏出两块银元放在他手中，轻声说：“不要对人说起今天的事，忘记我的名字，快走。”
宋三拉着曾孝长的手说：“恩公，我儿子刚满月，请你给取个名字，好让他永远记住您。”
曾孝长急促地：“祝孩子长命百岁，家庭兴旺，就叫他长兴吧，赶快走。”
宋三拉着妻子就跑走了……
这时，潘大江轻喊道：“这里还有一个家伙没断气。”
曾孝长立即奔过去，蹲下盯着没断气的土匪：“说，张小亮是不是你们逼着当土匪的？”
土匪：“一、一个月前，我、我们抓了他，没想他、身上有刀，他一刀就、就杀了、我们的头，我们、就让他、当了头，他比我们、狠……”说完他头一偏，死了。
曾孝长赶紧又检查了另外7名土匪，确定都已死了后从潘大江手上抓过一支枪倒过来，咬着牙向张小亮的左小腿上扎下，打断了他的左腿，然后把枪交给叔公，抱起张小亮低喝一声：“快走。”领着大家翻上山岭，把他放在一棵树上靠着，从口袋里掏出三块银元放在他手上，头也不回地和大家消失在山林里。 电子书 分享网站
第十章 不屈的信念（5）
中午，大家回到年轻码头工人的家时，兴奋地直夸曾孝长好枪法、好胆量，一个人就解决了8个土匪。曾孝长让其他码头工人们立即回去，然后叫潘大江从后院抱进两捆柴禾，他将四支步枪里的子弹退出来，插进柴禾里，将子弹交给叔公。潘大江挑起柴禾就走，曾孝长和叔公跟随在后，三人来到江边登上小船，曾孝长把手枪交给叔公，让他和潘大江划船赶往上游，走山路把四支步枪送回天龙山收藏，手枪在明天再带回店铺，然后跳下船，瞧着两人撑船离去后才跑到码头上坐船过江，走上码头时受到了警察的检查，先行过江的码头工人们已经在装卸货物，他们不安地站在远处看着，见曾孝长没事时才放心地笑了。曾孝长回到店铺，秀兰边接待顾客边高兴地让哥哥去吃饭，他走进后院灶屋坐下，不由得想起了张小亮，眼泪流淌了下来，心中苦楚地：“小亮，你才15岁呀，短短的一年时间，你却变得这样凶残，什么人都杀，连三岁的娃娃都不放过。你自己也当过小砂丁，砂丁们的那点工钱是拿命换来的，你也要去抢，不仅欺凌他们妻子的身体还杀了她们，连起码的一点良知和人性都没有了。我今天饶了你，希望你改邪归正，我打断你一条腿就是让你不可能再当土匪，你好自为之吧。”
这时，外面响起小碧云的叫喊声：“孝长哥，孝长哥。”曾孝长忙抹去泪水起身，小碧云已经跑进来抱着他，兴奋地：“孝长哥我爸爸来信了，说已经帮我妈妈在省城找到了工作，还帮我联系好了读书的学校，让我和妈妈赶紧去省城。孝长哥我真舍不得你，可我妈妈说明天就走，我以后不能再来教你认字啦。”她说着就哭了起来……
曾孝长赶紧蹲下帮她擦着眼泪说：“别哭、别哭，去省城跟爸爸在一起是好事，应该高兴。走，哥哥背你回去，看你妈妈要不要哥哥帮忙。”他背起小碧云来到码头走上江堤，向城北郊的学堂走去。小碧云双手搂抱着他的脖子开心地：“孝长哥我去省城后，你会想我吗？”
“想，你是我最亲的碧云妹妹，哥哥肯定会想你。”
“我也肯定会想你的，以后我每次回来保证来看你。”
“好！不过要是哥哥不在，你不能哭鼻子哦。”
“不吗，我要是看不到你，一定要哭的。”
“碧云妹妹就像你去省城一样，哥哥可能也要出去呀，你说是吗？”
“那、那你背我去北塔，我告诉你件事。”
曾孝长便走到前面的宝塔前笑道：“你想告诉哥哥什么？”
小碧云跳下来，拉着他跑到塔后的一块青石碑前说：“孝长哥你要是出去了，就在石碑的后面刻个‘十’字，我回来后要是没见到你就在上面刻个勾，你要是回来了就刻个圆圈，我就来找你，这样好吗？”
曾孝长瞧着她天真的模样，笑道：“好！我一定照你说的做。”他重新背起她两人快乐地交谈着来到学堂走进小碧云的家，她妈妈正在整理行李，曾孝长忙放下小碧云说：“婶婶，有什么要我帮忙吗？”
婶婶笑道：“不用，就我们母女俩的衣服要带走，其他东西碧云的叔叔明天会拿回家。”
小碧云从书包里拿出一本字典说：“孝长哥，我把这本字典送给你，以后你不认识的字可以查字典，它就是你的老师。对了，上面还有我的名字，你看。”她翻开第一页，指着“胡碧云”三个字笑了。
曾孝长高兴地：“谢谢！那你教哥哥怎么查字典。”
小碧云：“你要查什么字？”
曾孝长灵机一动：“陕字怎么查？”
小碧云：“什么陕字？
婶婶问：“是闪电的闪，还是陕西的陕？”
曾孝长一愣：“陕西？对，就是陕西、陕东、陕北、陕南的那个陕字。”
婶婶好笑地：“全中国就只有一个陕西省，省会是西安，什么陕东、陕北、陕南，这都是陕西省的地方，就像我们这里分城东、城北、城南一样。”
曾孝长明白地：“哦，是这样。那、婶婶，要是我要去陕西省该怎么走？”
“去那么远的地方干什么？好几千里呢，要经过湖北、河南�