秀兰在屋外守着，三兄弟在山洞里将缴获回来的枪支全部检查和擦拭了一遍，对下一步的行动计划进行了研究和讨论，根据上级“先保存、后发展”的指示，决定暂不扩大队伍，工作重点是对整个宝庆地区的山岭进行摸底，为今后的游击战确定立脚点和紧急情况下做好转移的准备，并将此次计划命名为：播种行动！
第十四章 家乡抗日（9）
第三天，曾孝长赶往县城来到黄茅岭时，阵地上的国军已经撤走了。他来到小村子前，瞧着乡亲们在相互帮着修复烧毁的房子，特别是看到村头的大婶家几乎全部烧光时，禁不住流下了眼泪，真想去村里帮帮忙，见见两位红军烈士的亲人。可现在他还不能公开活动，只有等以后再说了。他匆匆赶到县城，老百姓还在兴高采烈地庆贺国军打了胜仗，官兵们也四处游荡，逛妓院、进酒楼、下赌场，总之是快活得很。走进杂货铺，没想生意挺好，一些人在边挑选碗筷边说这几十天把碗筷全部支援国军打鬼子去了，家里吃饭的碗筷都没有了。潘大江和叔公见曾孝长进来，忙笑着问要买什么？他装着挑选碗筷，趁顾客不注意时闪身进屋来到后院灶屋坐下。潘大江跟进来苦笑道：“孝长，呆在店铺里不干活，我全身都不自在。”
“今后这种话别再说了，这是革命的需要。你这里今后是我们的落脚点责任重大，可不能出一点差错。”
“我知道，这关系到你们的安全，我会小心再小心的。”
“我们的事情要办，你自己的事情也要考虑一下，要是有可靠的女孩子就成个家，你和叔公的生活也得有人照顾。”
“以后再说吧，女人心眼儿小，我这里有这么多钱，不能随便让人来这里。”
“好吧，以后看情况再说。我得走了，等会就不来啦。”
“孝长，你们明天是不是要出去？”
“潘大哥，你要记住，任何时候都不要打听组织上的事情。这是原则问题，不是相不相信你的事。”
“我记住了，保证今后不再犯。”
“好！注意照顾好叔公。”
曾孝长从后院出去，沿着小巷子走上江堤来到宝塔下见胡小姐挎着一个袋子从远处走来，忙迎上去搂抱着她的腰，亲热地说：“碧云，陪哥哥去沙滩上坐坐好吗？”
胡小姐笑着点点头，两人手牵手跑下江堤来到沙滩上。坐下后，她从袋子里拿出一件崭新的衣服轻声地：“孝长哥，你要的东西送来了，我把它缝在衣服的背面，快穿上吧。”
曾孝长忙把衣服穿上，小声地问道：“家里人有消息吗？”
“南下家里人的具体情况不清楚，没有收到家里的电报，你们下一步有什么打算？”
“你转告家里，为了今后的发展我们要出去一段时间，等我们回来后再同你联系。”
“要多长时间？”
“看情况定，可能要两个月左右。”
“好的，路上注意安全。”胡小姐瞧着她英俊的脸庞，深情地说，“孝长哥，这些年你一定经历了很多的危险，是吗？”
曾孝长笑道：“哥哥身上的伤就有二十多处，背上和胸口都是伤疤。”
胡小姐天真地：“我能看看吗？”
曾孝长扭头见四周没人，便望着她解开衣服，笑道：“你看吧。”
胡小姐惊讶地瞅着他胸口上的伤疤，用手轻轻地摸着，然后抱着他将脸靠在他的胸脯上，哭泣道：“孝长哥，你身上真的都是伤疤。”
曾孝长紧紧地搂抱着她：“好妹妹，别哭。哥哥能活着回来见你，能得到你的爱已经感到很幸福了。今后的道路同样很艰辛，我们俩都要随时准备面对一切挑战和危险。”
胡小姐帮他扣上衣服，坚强地说：“我知道，在省城时有三名交通员为了掩护我被国民党杀害，我也随时做好了牺牲的准备。孝长哥，规定的时间到了快走吧。”说完并亲了下他的脸，他也亲了她一下，起身跑上江堤大步离去……
傍晚，曾孝长回到家，全家人瞧着他身上的衣服都愣住了，母亲欣喜地：“孝长，这是谁给你做的新衣服，真好看。”
秀兰惊喜地问：“哥，你是不是有喜欢的女孩子了？”
孝勇高兴地说：“哥，是我嫂子送的吧。”
曾孝长严肃地说：“别乱说。孝勇，去外面看着。”他脱下衣服，小心地撇开背后里层的一块布，拿出一张地图打开。三兄弟认真地看着，他们惊喜的发现这是一张宝庆地区的军事地形图，鬼子和国军的兵力分布，及所有村镇、河流、山川都标的清清楚楚，这说明地下党组织花费了好大的心血，才想办法从国军手上搞到的。
晚上，12名战士一个接一个地到来。三人对“播种行动”进行了说明，大家就认真地检查枪支弹药做好出发准备。母亲和秀兰也连夜做了十几条小袋子，为大家装上干粮。
第十五章 播撒火种（1）
这日凌晨，抗日救国队的12名战士肩扛步枪，全副武装地背着炊事用具悄然地一个接一个进了山。母亲、秀兰、孝勇抱着小黑边注视村里的动静边目送战士们出征，三兄弟同母亲告别后转身往山上走去。秀兰突地说道：“妈，我也去。”还没等母亲明白过来，她就不声不响地跟在哥哥们的身后进了竹林。母亲急得举着手想喊但又不敢，孝勇搂抱着她的肩：“妈，让姐姐去吧，她不会再离开小虎哥。”
三兄弟吃惊地瞧着一声不响跟上来的秀兰，王小虎急忙地说：“秀兰，别送了，快回去。”
秀兰走到哥哥跟前：“哥，妈让我跟着给你们做饭。”
曾孝长：“这要是妈的意思，妈怎么不跟我说？”
邹家全笑道：“秀兰，舍不得小虎哥就直说别拐弯抹角的。”
秀兰倔强地：“反正妈同意了，你们去哪我就去哪。”
王小虎急了：“秀兰，你、你是女孩子，我们是要去打仗。”
秀兰瞪着他：“你不是说红军和八路军里都有女战士嘛，我为什么不能当女八路？”
王小虎被呛得张着嘴傻了，邹家全乐了：“哥，让秀兰去吧，她待在家里会更难受。”
曾孝长只得严厉地说：“秀兰，要去可以，但一切都得服从命令。”
秀兰笑了：“我知道，小虎哥都跟我说了你们在部队里的事。”
邹家全快活地笑道：“政委，她是你教育出来的战士，只能交给你了。”
“等等我。”王小虎笑着往家里跑去，三兄妹和战士们会合，大家瞧着秀兰笑了：“队长，我们是不是有第一位女战士了？是秀兰，舍不得政委吧。”
秀兰盯着大家：“谁说我舍不得他了，我是跟着我哥。”
王小虎跑回来把一根套着手枪的武装带扎在秀兰腰上：“枪里有子弹，有空再教你打枪。”
“走！”曾孝长率领战士们穿行在竹林中，王小虎牵着秀兰笑着走在队伍的中间，邹家全押后。白天，战士们翻山越岭对山中的地形进行观察，尤其是大小山洞都要进去探测一下，看是否还有其他进出口，并分别在地图上做好记号，做好队伍扩大后的宿营和机动转移的准备。休息时，秀兰就让王小虎教打枪，邹家全也借机逗两人的乐，一会叫哥哥，一会叫妹夫，一会又是妹妹嫂子乱叫一通。这些玩笑话也只有他敢说，秀兰羞气得哭笑不得，可又拿表哥没办法。曾孝长虽然不能开妹妹的玩笑，但也无法让表弟不说话，何况小虎与家全就如同是亲兄弟也就随他们去闹，战士们不好取笑政委和秀兰就陪着乐。
晚上，战士们在山洞中点起篝火过夜。秀兰忙着做饭，大家帮着找柴烧火，并把白天顺手采摘的野菜洗干净当菜吃，宽大的树叶和小竹子就成了碗筷。三兄弟把战士们召集在一起讲解中国共产党的章程和一名共产党员的标准和共产党员在战斗中冲锋在前的事迹，秀兰也认真地听。站岗和一切事宜也按照正规部队的条例实行，使战士们不知不觉地养成一个军人的良好习惯。
第三天的下午，曾孝长他们观察完一座能住三四百人的大山洞。从半山腰上下来时，邹家全却停下脚步扫视着山林觉得似乎来过这里，他四处观望着，曾孝长和王小虎也走到邹家全身边，三人都显得有点激动，相互看着齐声道：“纪念树，快找。”秀兰和战士们奇怪地瞧着三人在一棵棵大树间跑动和察看，邹家全抱着一棵大树激动地说：“我找到了，我找到了。哥、小虎哥，快来看。”大家赶紧都跑过去只见大树的中间，一块剥了皮的地方长满了青苔。曾孝长用手轻轻地抹去青苔后，“红军三兄弟纪念树”八个字清晰地露了出来，三人抱着树幸福地哭了起来。十年了，树长大长高了，字也长高长大了，谁也没有想到它依然还在。
突然，几声枪响隐约地传来，大家立刻做好战斗的准备。三人率领大家越过山岭，只听见山下的小村里一片哭声，并看见有十来名土匪拖架着三名年轻的姑娘朝山上跑来。曾孝长迅速命令消灭这股土匪，等土匪们来到跟前时，一阵枪响，土匪全部被击毙。秀兰忙上去安慰三名受到了惊吓的姑娘。大家来到村里，乡亲们惊奇地围了上来，三名女孩子扑进亲人的怀里哭泣。一位老人感激地：“谢谢大爷们救了三个孩子。”
第十五章 播撒火种（2）
邹家全笑道：“老人家，您才是大爷，我们都是些晚辈，您就叫我们小伙子吧。”
老人惶恐地：“这、大爷们，你们从哪来？”
曾孝长：“大爷，我们是抗日救国队，从很远的地方来，您就叫我小曾吧。您贵姓？”
老人：“免贵，姓周。”
曾孝长：“周大爷，我们是要去宝庆城打日本鬼子，刚好路过这里听到枪声才赶来消灭土匪，救下了三个小妹妹。只是我们已经没米了，能不能请乡亲们卖点米给我们，红薯也行。”
周大爷：“不用买，不用买，你们是我们的恩人，我们送些给你们。”
曾孝长掏出一块银元放在他手中说：“那不行，我们有纪律，不拿群众一针一钱。周大爷，这块银元能买多少米，您就给我们多少米，好吗？”
周大爷用疑惑的眼光瞅了战士们一眼，扭头喊道：“庆元，让你媳妇赶紧做饭，把大爷们都请到家里去。”
“好！”庆元抱着一名婴儿跑进了一座小院。
曾孝长立即安排四名战士去四周山上站岗，大家随周大爷来到家里坐下，秀兰笑着接过庆元手中的婴儿逗笑。乡亲们也纷纷跑回家，拿来米菜，妇女们帮着周大爷的儿媳妇做饭，被救的三名姑娘家还抓来鸡硬是杀了给战士们吃，曾孝长也就坚持付了钱，否则就不吃。这下老乡们更感动了，定要大家留宿一晚才许走。经过了解后得知，这座小村庄叫平田村，全村22户人家，地主虽然在村里有座宅子，但又在山外买了地、建了房，只在秋收后回来收租时住上几天，村里都是些穷人。三兄弟借机宣传起了抗日救国的道理，虽然没说自己是共产党的队伍，却实际是宣传共产党为穷人打天下的主张，没想到老乡们却是惊异而又欣喜地相互瞧着笑了。战士们不知老乡们为何有这种表情，心里顿感奇怪，也不由得相互瞅着。
周大爷你叫过一名小女孩，指着她头上的红绳子：“你们是不是十年前的这个？”
曾孝长三人一愣：“大爷，您十年前见过？”
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