35…一大波布莱克
西格纳斯和妻子一起走进布莱克家的家族会议厅，父亲博洛克斯还有同辈的奥赖恩、沃尔布加、柳克丽霞、阿尔法德都聚集在里面，家主阿克图卢斯威严地看了他们一眼；沉默地示意他们落座。
阿克图卢斯已经年逾古稀，灰色的头发仍然梳得一丝不苟；衣着一件银色镶边的黑色礼服，端坐于主座，神情肃穆地宣布：“圣芒戈传来不幸的消息——我的兄弟，你们亲爱的叔叔，莱克里斯·布莱克去世了。”
西格纳斯愣了愣，寂静的声浪拥了过来。
莱克里斯是上一代最特立独行的布莱克。
坚持着身为布莱克纯血的骄傲；又对与麻种女巫的初恋忠贞不渝；一生被自我矛盾的痛苦折磨。
不肯答应家族的联姻；也不愿玷污布莱克的血脉；终生未娶。将所有的热情与才华都投入对魔药的研究；是第一个获得那位大人标记的布莱克，联系着布莱克家族与那位大人的紧密关系。
直到他死前都在为骑士团的一项机密项目研究关键魔药；最紧要的部分完成以后才不堪重负地累倒进了圣芒戈。
“莱克里斯是布莱克在骑士团最重要的成员，这次他的死带给我们的不仅仅是心理上的创伤；还有更大的家族危机。我们必须找出能够在lord面前接替莱克里斯的人；不然布莱克家族的地位会受到极大的冲击。”家主冷静地分析道，“原本我们当初对lord的理念号召没有做出及时的反应，由于时机判断失误一直被骑士团的势力排除在外。多亏了莱克里斯的魔药才能，lord才肯接受一个布莱克迟来的效忠。但是对于整个布莱克家族，lord至今也只允许身为家主的我获得标记。”
威严的声音一字一句敲打着在场所有人的心脏，西格纳斯回想起初见那位大人的画面。
那已经是好几年前的记忆了rt终于答应了布莱克家主的效忠，在阿克图卢斯寿宴上现身，只是最简单的一袭黑袍，却在那可怕的寂静中，随着他一步一步地走来，愈发威严不可侵犯。
时间剪掉了记忆的容颜，却始终铭记着震慑的感受。那是西格纳斯第一次领悟到，何为气场。
明明是独身前来rt却仿佛带了整个骑士团，掌控全场。在令人毛骨悚然的死寂里淡定自如，压制全场，三言两语，将焦点转向对家主的标记仪式，以强大的魔法震慑众人，然后优雅地抽身离去。
短短几分钟的现身，却使得整场宴会走了调。所有人都眼含激动地议论纷纷，他的每一个动作、眼神，甚至是衣角的灰尘都成为讨论的焦点，家主的标记更是得到了史无前例的热烈关注和一致祝贺。寿宴在微妙的离题万里中结束，却没有人觉得不好。
那次露面，已经成为载入布莱克族史的事件。身为布莱克的中坚一代，西格纳斯刚巧有幸在场。而再小一辈的布莱克就没能见识了。这也是贝拉至今不知道rt相貌的原因。
“奥赖恩，西格纳斯，阿尔法德。”家主的目光依次扫过三人，西格纳斯立即从晃神中清醒，听到家主向来沉稳的声音里透出一丝苍老，“莱克里斯走了，我和博洛克斯已经老了，布莱克的未来需要你们创造。你们明白吗？”
在场的人被这突如其来的真情流露吃了一惊，西格纳斯看到父亲博洛克斯的表情僵硬了一下，松懈下来。
“是啊。就算我们得到了标记，又能管用多久呢？等我们不在了，家族又会陷入危机。你们的年龄也足够了，是该选出下任家主的时候了。”西父语不惊人死不休，似乎已经和家主商量好了。
西格纳斯和哥哥阿尔法德对视一眼，后者喊道：“父亲！”
西父摆手。奥赖恩这时说道：“我明白了，叔叔。谁能被那位大人的赏识，获得标记，就会成为下任家主。对吧？”
西格纳斯看了他一眼，这也是他的猜测。
果不其然，西父和家主同时点了点头。
“这关系着布莱克的家族荣誉。奥赖恩，西格纳斯，阿尔法德，只要你们任何一个做到了，我就会转交家主之位。”家主严正道，“不要让我失望。”
奥赖恩：“我一定会做到的，父亲！”
西格纳斯：“……我明白了。”
阿尔法德犹豫了一下，沉默地点了点头。
西父注意到他的反常：“阿尔法德，你有什么意见吗？”
西格纳斯看向哥哥，阿尔法德微皱眉头，说：“不……我只是觉得，叔叔和父亲还没有老，不用这么着急把家族交给我们。”
——他在说谎。
西格纳斯了解哥哥的性格，西父也是。他斥责了阿尔法德。
奥赖恩讥讽道：“阿尔法德，你平时不是很有主张吗？莱克里斯叔叔在世的时候你就总和他做对，怎么这会儿倒成了闷葫芦了？”
“奥赖恩，你还是先管好你家那过于活泼的小天狼星吧。”
“够了！这不是你们拌嘴的喝茶时间。”家主严厉道，“你们三个是家族的中坚力量，任何一个得到lord的赏识都是整个家族的荣誉。回去给我好好想该怎么做。布莱克不需要只会动嘴的废物！”
会议不欢而散，阿尔法德的口是心非没能阻挡布莱克家主坚如磐石的决心。一场为期三年的考验开始了。
西格纳斯绞尽脑汁，发现想要主动接触那位大人很难。
一般情况下，黑暗公爵鲜少出现在公开场合。所有他主持的会议和聚会都是骑士团内部的，一般人只有很小的可能在一些重要骑士的家族宴会上见到他。而这种时候，通常非骑士团成员是没有机会主动接近到他身边的。
就拿西格纳斯来说，自从那次标记事件以后，几乎再也没见过黑暗公爵的真容了。
认识到这一点，西格纳斯顿时对已故的莱克里斯产生了敬佩之情。
当初他是怎么在布莱克被打压的情况下突破重围获得那位大人赏识的？
西格纳斯决定去翻翻已经被丢到角落里的家族史。对了，想办法要弄到莱克里斯的笔记之类的东西。
不过，在西格纳斯动手寻找那些故纸堆里的历史之前，骑士团内部流传了一条轰动的消息——
本月末，黑暗公爵将在霍格沃茨进行一次个人公开演讲。
…………
……
已经一个礼拜了！
贝拉少女恶狠狠地戳着盘子里的牛肉，独自生着闷气。
眼见一*猫头鹰大潮刮过去了，却没有哪怕一封信落到自己跟前……她才没有期待谁的邀约！只是，只是……那个男人说的话……就算荒诞离奇，却总有一种微妙的令人信服的感觉。
——她一定是被蛊惑了……
贝拉有些泄气。她忽然想到，对方似乎根本没有问她的名字——说是要约她，他真的知道她是谁吗？
不会是……寄错了人吧？
她鬼鬼祟祟地东张西望了一会儿，想要找出哪个可疑的对象，然后又觉得这样太傻了，悻悻地放弃了。
这没什么。她对自己说，反正她也不知道他的名字，很公平不是吗？
“我说……贝拉，你最近脾气有点暴躁。”梦娜看了她的盘子一眼，“牛排快被你切成肉酱了。”
“相信我，那可不是什么美味。”一个爽快的声音插进来，褐色眼眸的男生坐到了贝拉和梦娜中间，熟稔地从贝拉盘子里顺走一块黄油面包，“唔……饿死了。昨晚在图书馆写论文连晚饭都没顾上吃。”
贝拉终于逮住了撒气的对象：“罗道夫斯！谁允许你吃我面包，拿回来！”
罗斯道夫一口吞下去，没脸没皮地说：“吃完了，吐不出来。咬我吧。”
贝拉瞪着他笑了：“好啊，你说的。”她掏出魔杖，转着圈指向他，“乌龙……”
“哎哎哎别啊！”罗斯道夫连忙投降，“我错了还不行吗！女人真可怕……”
“最近最好别没事招惹她。”梦娜轻飘飘地插了一句，“她思春。”
罗斯道夫的嘴巴可以放进一颗鸡蛋。
“梦娜！”贝拉脸红了，不过主要是因为生气。
“怎、怎么回事？！”罗斯道夫挡在贝拉前面，激动地问梦娜，“天哪！我不知道的时候到底发生了什么！”
梦娜默默地看了焦急的贝拉一眼，说了皮皮鬼的事，最后总结：“英雄救美。美女爱上英雄了。”
罗斯道夫的表情好像被陨石砸中了。
贝拉没好气地给他张大的嘴里摁进一块面包：“这你都信。”
罗斯道夫拿下面包：“我只是惊讶，梦娜竟然觉得你是美女。”
贝拉青筋：“罗斯道夫·莱斯特兰奇！”
“啊哈哈开玩笑开玩笑！贝拉大美女斯莱特林之花纯血公主……”
插科打诨，轻轻掩过心里的波澜。
在他们闹得欢腾的时候，一个褐色头发的一年级新生走过来，怯生生地叫：“姐姐……”
“安多米达？”贝拉惊讶地看着她，“你怎么过来了？”
安多米达左右看了看，小声说：“爸爸告诉了我一件事，今晚在宵禁后的休息室见。”说完，她指了指罗斯道夫和梦娜，“不能有其他人在场。”
贝拉故意揉乱她的头发：“好吧。梦娜，只好抱歉啦。”然后转身翻脸如翻书，对罗斯道夫哼道，“听到没，不准偷听！”
罗斯道夫：“……”
安多米达小委屈地整理好头发，离开了她们的餐桌。罗斯道夫目睹了这个细节，讽道：“好温柔的姐姐哟！安多米达一定根本不在乎她的发型。”
“嫉妒也没用，莱斯特兰奇独苗。”
“……我在讽刺你啊布莱克大姐！”
“我在鄙视你，莱斯特兰奇独苗！”
…………
时间欢脱地跳到了晚上，斯莱特林休息室的壁炉燃烧得温暖热烈。
布莱克姐妹终于等到了夜深人静的宵禁时分，休息室里只有她们两人。
“父亲告诉了你什么？”贝拉刚洗了头，披散的黑发间缭绕着淡淡的芬芳，顺着温暖的热气扩散到两人的鼻尖。安多米达分神地撩了撩自己的发丝，决定回去洗个澡。
“信里只说把你约过来，有件事要拜托我们。”安多米达不安地扭了扭，说道，“我也不知道是什么事……”
贝拉点点头，陷入了自己的思绪。
休息室安静下来，只有火焰的噼啪声不时响起。
安多米达心神不定地左看看右看看，眼角不停地偷瞄贝拉，最后不确定地说：“姐姐……你是不是喜欢上别人了？”
女孩的声音在长久的寂静里突然响起，贝拉瞬间心跳乱了一拍，不知是心虚还是惊吓。
“为什么这么问？”
“梦娜姐姐说的。”她连忙澄清，“她说你最近总是走神，还容易脸红……”