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第十二章 繁衍欲（上）
9月5日，新·底比斯城，公爵府邸小花园，晚上九点
缠绕着蔷薇花藤的凉亭矗立在花园的中心，四周是修剪工整的草坪，独坐在此的亚伦思量许久，最终还是将更多的鸦片加入生命之水中。
一只手拦住了他。
“别再加了，鸦片不会对血族造成伤害，可也不是什么好东西。”
“摩西？”
亚伦转过头，在黑暗中也能清楚视物的眼睛因为弟弟的出现有了光彩。但是惊喜转瞬即逝，晦暗再一次回到他的脸上。
“为什么惆怅？管家说你已经连续两天把时间消磨在鸦片上了。”
搬开一张凳子，摩西坐在亚伦的对面。
“恋爱了？和米丽娅姆，还是哪个漂亮的宠物？示巴女王是个不错的对象。”
面对摩西的调侃，亚伦唯有苦笑。
“我倒希望我恋爱了。事实上现在的情况比恋爱糟糕多了。”
“怎么回事？”
因为生命太过无趣而变得容易对身边反常的事情燃起兴趣的摩西立刻竖起了耳朵。他凑近亚伦，神秘兮兮地。
“来吧，到底发生了什么？说给我听听？”
“你怀疑过圣经吗？”
“圣经？那可不是我们应该关心的东西。”
摩西轻松地说着。但亚伦的表情令他无法轻松，他能看见兄长的眼中有失望也有哀求。
“好吧，”他投降了，“刚开始的时候，为了巩固统治我们没有废除圣经和教堂，但是也没有放任他们。经过七百年的宣传，圣经早已经只是一些人的习惯而不是信仰了。现在的神职人员早就没有坚定的信仰，连教堂也没有神圣力量了——他们不能对我们构成威胁了。”
“但你怀疑过圣经说的话吗？你想过它们也许全都是谎言……这种可能吗？”
摩西笑得更灿烂了。
“你的幽默感？别忘了最初的一千年我们可是过着东躲西藏的日子！那时候的人虽然愚昧却都有坚定的信仰，尤其是临近圣诞夜的时候，总是必须找一个墓地藏起来，整个城市都能听见的弥撒声——”摩西做出个反胃的表情，“现在想起来都还有呕吐的欲望！”
“所以？”
摩西拍了拍兄长的肩膀。
“如果圣经是假的，到大灾难为止的两千年的时间里，我们死去的同伴都是被什么杀死？”
“好吧，我或许确实有些胡思乱想了。”
亚伦暗淡地低下头。
“为什么胡思乱想，因为恋爱了？”
温柔地，摩西将兄长的头抱在胸口，似乎这个动作能缓解他的痛苦。
“摩西，”亚伦虚弱地说着，“你创造了我。你告诉我，是什么力量驱使你把我变成你的同伴？所谓的繁衍冲动是一种怎样的感情吗？”
“当你深爱着一个人，害怕在漫长的岁月里目睹他的苍老、离去，你自然会有这样的冲动，想要他和你分享长久的生命。”摩西沉痛地看着夜空，这个问题让他害怕，他怀疑自己快要失去亚伦了，“我选择的人是你，我骨中的骨，血中的血，自母体就与我分享同一个生命的人。”
“我最近总是会感到一种奇异的冲动，我开始害怕孤独，前所未有地害怕，以及饥渴。我总是在关注一个短生种，当我和他独处的时候我会抑制不住地盯着他的脖子看。我想把他的血管咬破，可这种欲望并不源自渴血症，我不想吸他的血，我……想把我的血注*入他的体内……这种欲望，就是所谓的繁衍冲动吗？”
“真是个糟糕的消息。”
摩西叹了口气，他松开亚伦，让他与自己面对面，而后双手按住亚伦肩膀上。
“的确是比恋爱更糟糕。如果让你产生冲动的是个女人，我劝你放弃这种冲动。我族传承不依靠两性*生育，这一天性注定我族只有男性——只靠自己不能生育的性别。女人生来就被赐予了生育的能力，于是她们永远无法转化为我们的同伴，曾有人因为爱情试图将深爱的女子变成同伴，但无一例外的失败了。我们与人类的女性无法通婚生育。浪漫小说里有我族爱上人类女性，并将她们娶为妻子的意淫，事实上这种婚姻也出现过，可是她们最终都会老去，她们不过是血族漫长的人生史的几朵浪花，我们注定不能将自己爱上的女性变为同伴。”
“他是个男人！”
摩西露出“果然如此”的表情，亚伦急忙解释道：“我很确信我对他的感觉不是恋爱，我不想和他发生肢体上的接触。我只是单纯想把他变成同伴。有一个声音告诉我，只要有他陪在我身边，自成为血族后就环绕身边寂寞和孤独都会消除。”
“那个总是和你在宗教观念上有分歧的短生种？”
亚伦点点头。
“该死的，他该庆幸他没有活在十六世纪的法国！”
“我已经把他扔进监狱了。”
亚伦补充着，似乎这句话能让他的良心上过得去。
“好吧，这种感觉是什么时候开始的！”摩西追问着，同时不忘狠狠地教训道，“难怪你从刚才起一直问我莫名其妙的问题！”
“不，不是莫名其妙。所有的事情——奇特的感觉，以及那些问题，都源自一个梦。”
亚伦坐下来，他需要镇定一下，理清头绪。
“大约是半个月前，我做了一个梦。梦里我被钉上十字架，头上还放了个花环。我被一群罗马士兵围观，他们用长枪刺我，但我只注意到人群中的一个圣徒，他戴着荆棘花冠，默声祈祷。当他意识到我正在注视他的时候，他抬起头。他说——”
说到这里，亚伦清了清嗓子，竭力模仿圣徒的声音，“主啊，宽恕我吧！”
“然后呢？”
“然后我就醒了，但我记得那个圣徒的脸，他和那家伙长得几乎一模一样！”
“没什么好奇怪的。他可是石匠，会使用催眠术让你做噩梦也不奇怪。”
“可这并不是真正的噩梦！我没有因为这个梦而痛苦，相反，它似乎有着奇异的力量。从那一天以后我每天都会——”亚伦张开手掌，他苍白的掌心浮现少许血色，是血族绝不可能拥有的血色。
“——感到掌心剧痛。”
“你被什么东西缠上了！”
“我被净化了。”
摩西紧张地抓起亚伦的手，以脸颊磨蹭他的掌心，感受久违的温暖。已经两千年了，快要彻底忘却的属于还是人类的兄长的温暖。
“太不可思议了！到底发生了什么！你的肉体……正在被净化！”
“我醒来的时候看见枕头边有一串玫瑰念珠，我的梦是因为这串珠子才做的。从那以后我总会感到掌心剧痛，只有握着玫瑰念珠的时候才能——缓解疼痛。”
“给我看一下念珠！”
摩西紧张地说着，亚伦不懂他的意思，却还是把念珠拿了出来。
血族拥有卓越的夜视能力，所以花园没有灯光，此时漆黑一片。但当玫瑰念珠取出时，只见红玛瑙质地的念珠竟笼罩着一层淡淡的光，光芒并不灼人，却能让看见的人都感受到神圣的温暖。
“……这是圣物！？”
摩西惊叫起来，温润的念珠落在掌心时，他只剩下呆滞。
“圣物？耶稣的时代可没有使用玫瑰念珠的习惯。”
第十二章 繁衍欲（下）
“圣物？耶稣的时代可没有使用玫瑰念珠的习惯。”
“但它上面蕴含的神圣力量绝对不输给十二门徒！这种光绝对不会错，一个拥有极其高尚的灵魂的圣徒制造的圣物，目的是净化邪恶，将被驱逐的人带回来。”
“不输给十二门徒的力量？我们遇见过的随便一个圣堂骑士都能发出比它更强的光。”
“不、不，完全不一样。那些圣堂骑士确实拥有力量，能发出圣光。但是——这两种力量完全不能放在一起比较！圣堂骑士使用神圣力量杀死我们，可有几个圣堂骑士能让我们以人的身份死去？缓慢、温柔的净化比炙热的杀戮更难达成！你再凑近一点看，你看它的光泽，温暖，柔和，随便哪个人都能接受它，被它一点点的感化。这种力量太罕见了，若是刚刚成为血族的孩子遇上这串念珠，会直接被它逆转为人类。”
摩西紧张地解说着，他抓紧念珠，试图将它捏碎。
“这东西太危险了！太危险了！必须把它碾碎！”
他自言自语，但在足以捏碎巨石的腕力下，念珠纹丝不动，光芒也持续稳定地传到摩西的掌心。
“可恶！”
当他意识到他的力量无法摧毁念珠的时候，摩西唤来一个女佣。
“把这串念珠扔到城外的沼泽里去。”
“是，殿下。”
“这到底是怎么回事！”
“他想净化你。”
摩西简洁的说着，亚伦却摇摇头。
“他并不信仰上帝。他在我面前不止一次侮辱上帝，他甚至怀疑圣经的正统地位。他对我说过很多叛逆不道的话——连我这教堂的敌人都不能容忍的话。”
“所以——”摩西反问着，“你认为他不爱上帝，他没有信仰，这串念珠是一个偶然。”
“他母亲是虔诚的信徒，这或许是他母亲送给他的东西，不小心夹在文书里面了。”
亚伦解释着，他也不知道自己为什么要为雷寻找借口，明明前几天才将他投进监狱。但潜意识中他不希望摩西认为雷是敌人，一个拥有虔诚信仰乃至神圣力量的人。
“好吧，这事情就这样算了，念珠已经扔掉，我绝不追究他试图净化我的哥哥的罪过！”
“谢谢。”
亚伦松了口气，作为报答，他向摩西咨询雷的处理方案。
“你想原谅他，又觉得直接释放让你很没面子？”
“是的，我想放他出来，但是他毕竟顶撞了我，如果——”
“问他愿不愿意忏悔。”
“他绝对不会忏悔的。我不介意继续关下去，可陛下一直在关注犹大之书的翻译进度。”
亚伦竭力掩饰自己的小心思，他确实有些想念雷了。
而摩西看穿了他的心思却也不会说穿。
“你派人问他，若是他愿意忏悔，就无罪释放。如果不愿意，鞭笞吧，三十九鞭应该足够树立你的威严，同时也让他明白自己的立场了！”
“我明白了，我会谨慎考虑你的建议的。”
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你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。（约翰福音8：32）
作为底比斯最著名的地下监狱，穆特监狱里关押的都是不走司法程序的犯人，公爵签名的空白逮捕令就是逮捕的理由。因为没有通过司法审判直接关押，自然这里也没有刑满释放的说法，除去越狱和死亡，唯有公爵签名的赦免令能让人离开。当然它绝没有传说中的阴暗恐怖。
监狱位于市郊的小岛上，算上附庸建筑，占地二十英亩（约合8万平方），地上主体建筑酷似神庙，有列柱廊的庭院、大厅和侧殿，其中由一百多根三人合抱的巨柱围成的柱厅最为壮观美绝。不论白天还是夜晚，这里都灯火通明，巨石铺成的广场下面，正是传说中的黑狱。
9月6日中午，装饰着亚伦公爵家徽的马车出现在穆特监狱，监狱长亲自接待了使者。
来者是位风度翩翩的绅士，他带来了一张特赦令。