一日，太子孙隼携数位学子到冷霜府拜访。
“叶小姐，如今我们这些新学子入江东一年期满，按惯例，我们该外出历练一番才是。”一一介绍，众位学子相互认识后，太子孙隼坐定，也不废话，直奔主题道。
叶冷霜点点头，道：“这几日，我也在思考这件事，不知太子殿下有何安排？”
太子孙隼微笑道：“自古以来，蛮荒便是魂兽的天下，然而，蛮荒并非只有魂兽，还有一群土著居民，号称‘百越族’，他们是人族与魂兽通婚后诞下的野蛮夷族，不束王道，对人族更是仇恨。”
说着，太子孙隼摊开一幅地图，指着图上一座巨大的苍山道：“这里便是我们所在的江东，在百越族眼里，这座苍山名叫‘通天第一峰’。”
俯瞰地图，深入蛮荒，与“通天第一峰”极为相似的六座山峰一一映入众位学子的眼帘。
太子孙隼笑道：“蛮荒深处，还有六座苍山，百越族人称这七座苍山为‘通天七神柱’，在他们的传说里，‘通天七神柱’是通向极乐世界的天梯。换句话说，百越族将‘通天第一峰‘视为其囊中之物，一直想据为己有。”
“只可惜，百越族日渐式微，到如今只占据了通天第二峰和第三峰，其余四峰被实力强大的魂兽据为巢穴，无力收复，只得把野心投向江东。”一位学子接口道。
太子孙隼点头道：“近来，百越族气焰嚣张，对江东的骚扰加剧，虽然只是修为较低的魂师之间的小规模冲突，死去的多是学子们的奴才，但作为江东新一届学子，若不拿出实力杀一儆百，恐怕百越族真地会将我们视为软柿子。”
叶冷霜冰雕的面孔上没有一丝表情，她淡然道：“太子殿下的意思是，我们应该出击百越族，给予惩戒。”
“不错。”
太子孙隼指着地图上的一处幽谷道：“此谷名为‘冥王谷’，位于通天第二峰和第三峰之间。本宫获得确切消息，半日前，谷内霞光升腾，夜如白昼，疑为异宝即将出世之兆，大批百越族人聚拢向谷口，企图染指异宝。”
“若真有异宝出世，且江东学子有缘得到，必可挫败百越族的锐气。”一位学子展颜一笑，补充道，“此事在江东学院已经传开，不少学子急不可耐，早一步出发了。”
太子孙隼沉声道：“不日，学院将正式发布告文，将冥王谷作为新学子试炼之地。”
“既是如此，我们这些新学子中的翘楚，自当奋勇争先，为江东争荣夺耀。”叶冷霜目光微动，轻缓地说道。
“如此甚好。”太子孙隼露出开心的笑容，“冥王谷的入口有百越族人把守，强闯难进，我们只怕得绕道而行。”
指着地图上一条深黑色的细长线条，“这条大河名为‘忘川河’，沿此河可直抵冥王谷内部，只不过这条河道十分凶险，要想安全渡行，须得准备万全。”
商议片刻，众位学子相约结伴同行，夺取异宝。
考虑到忘川河的凶险，他们不要但做好充足的准备，而且耗时又不宜过长，故而约定三日后出发。
一切谈妥，太子孙隼和其他学子辞别。
经过叶皓的门前时，太子孙隼突然顿住脚步，惊道：“叶小姐，在这小洞府内的这位小弟弟，莫非是在尝试凝练熟？”
叶冷霜点头道：“不错，他有志成为桃师。”
一位学子神情耸动，叹道：“小小少年竟有如此宏志，佩服，佩服。”
另一位学子也赞美道：“要想成为桃师，须得舍弃一切，这位小弟弟如此年少便已懂得牺牲，将来必有一番成就。”
叶冷霜冷着脸，突然打断道：“我没有告诉他成为桃师须得舍弃些什么，他现在还蒙在鼓里。”
众位学子面色一僵，半响，他们纷纷露出苦笑，一言不发地离去。
；。。。 ； ；
第三十章 舍弃一切
凝练、提纯，一次又一次。
“只差一点点……”
叶皓双眉紧皱，时而扩张、时而紧缩的瞳孔，笼罩在一层稀薄的浓雾里，仿佛只要轻轻地一挥手，便可拨开云雾见青天。
只差一个契机而已。
“可是，究竟差了什么呢？”
叶皓不断追问自己，他看着手里的这颗面皮泛着一抹淡淡的金黄色，无限接近成熟，却又总也无法完全成熟的，充血的双目里又多出几道疯狂的血丝。
再一次回想之前凝练出这颗的全部过程，在最后的关头，他感到内心猛地一震悸动，格外明显的危机感从心头闪过。
恍若那一刻，他遇到了巨大的危险一般。
“我深处冷霜府的洞府之内，安全无虞，却仍然神魂发悚，莫非在凝练熟的最后关头，我会遇到什么危险吗？”
叶皓细细想来，在那一瞬间，他本能地选择停止凝练，避开了危险，像是第六感发作一般。
而正是由于这一瞬间的停顿，导致他未能打破凝练熟的桎梏。
叶皓有种预感，除非任由这种危险发生在他的身上，对他造成必然发生的伤害，否则他绝不可能凝练出熟。
“叶天祥的手札记载，凝魂境是成为桃师的最佳阶段，错过这一阶段，以后每进一步都是异常艰难。”平静心态，叶皓深吸一口气，神色决然，“这或许是凝练熟必然付出的代价。不入虎穴焉得虎子，放手一搏吧。”
……
叶丝雨路过叶皓的房门前，像往日一般默默的停伫一会儿，然后她轻叹了一口气，挺起傲娇的胸脯，走出冷霜府。
在她离去不久，叶皓的房门突然打开了。
他身材枯瘦，面容憔悴，宛若垂死老者，颤颤巍巍地走到叶冷霜的门前，一副有气无力的样子。
“三小姐，叶皓求见。”叶皓在叶冷霜面前站住，稍稍整理了一下邋遢的容貌，轻声道。
叶冷霜盘坐在蒲团上，缓缓地睁开寒霜覆满的双眸，上下打量了一瞬他，然后，她的视线猛然停顿在捧在他手心里的一颗上。
那颗只有拳头大小，外皮金黄，果肉嫩红，散发着一股醉人的醇香，惹人垂涎。
毋庸置疑，这是一颗熟，一岁熟。
在魂师的世界里，它被称为。
随着年岁的增长，还有、……，直到满十岁时，桃皮变为碧玉色，方可成为。
以此类推，成熟期愈长久的桃愈是珍贵，，，。
作为一名桃师，最大的宏愿便是凝练出。
叶皓手捧，位列桃师。
“看来，你成功了。”叶冷霜瞳孔一凝，动容道，“只用了一年时间，干的不错，没有枉费我度化予你的‘永恒魂力’。”
叶皓身躯一颤，把叶天祥的手札摆在身前，苦笑道：“三小姐撕扯掉了最后一页，害的叶皓走了许多弯路，白吃了许多冤枉苦头。”
“真金不怕火炼，吃点苦头算得了什么。”
叶冷霜不以为然，沉默半响，她看着叶皓凄惨的模样，轻叹了一口气，“人们之所以总赞美天边的彩霞美不胜收，那是因为他们知道自己永远也到达不了天边。故而真正有所作为的人，便是那些敢于磨破脚掌也要走到天边的人。”
沉吟片刻，她凝视着叶皓，神情格外认真地问道：“那么，我再一次问你，你是否还想成为桃师？”
叶皓神色一僵，良久不语。
在他凝练出的瞬间，他感到身体里的一股生气被抽离出来，融入了中，而恰恰是这股生气催熟了这颗。
这股生气，便是叶皓的寿元。
一直以来，在桃师的世界里，存在一个秘而不宣的传言，那就是桃师必须以消耗自身寿元的代价来催熟他们凝练的每一颗。
一岁熟桃，至少损耗桃师一年阳寿。
十岁碧桃，至少损耗桃师十年阳寿。
推衍下去，万岁仙桃，至少损耗桃师万年寿元，而一个魂师，哪有万年的寿元。
纵然有，谁又会傻到用自己一万年的寿元，去凝练出一颗桃来。
叶冷霜见叶皓沉默不语，她罕见地展颜一笑，悠然道：“你可知，那些名震天下的桃师，是如何凝练出，甚至的吗？”
叶皓摇了摇头。
“他们舍弃了一切。”叶冷霜深吸一口气，把撕扯掉的那一页手札抛给了叶皓。
叶皓接过一看，悚然变色。
舍弃一切的含义，便是舍弃肉身，从此，成为“魂体”，或者说是灵魂虚体。
有人为了能住进皇宫，便阉割了自己一刀。
桃师付出的代价却更为惨烈，他们必须阉割了全身，只剩下灵魂存在于世。
没有了**的束缚，灵魂才能免遭阴阳轮回的骚扰，自由自在，永世不灭，自然便有了大把的寿元挥霍。
像鬼一样。
“这怎么可能，灵魂脱离**，我还能不死？”叶皓惊骇道。
“灵魂一旦离体的确会死，但如果准备好‘附灵魂器’，将灵魂寄托其内，也可以存活下来。”叶冷霜平静地说道，不过，她觉得这个解释过于笼统，想了一会儿，打着比方道，“简单地讲，你可以将**当做一座房子，灵魂是房子的住客，那么当你觉得房子太小，束缚了你的自由，你自然便可以换一座更大的房子。”
蹙眉想了想，叶冷霜接着道：“据我所知，任何东西都能成为‘附灵魂器’，不过越是神奇的东西，越是能更好的保存灵魂，比如千年不朽的神木、万载不灭的天火，而这个世间最神奇的东西，你已经拥有了。”
叶皓瞳孔一缩，惊道：“神碑碎片！”
“不错，神碑碎片是桃师梦寐以求的宝物，如果将灵魂融入神碑碎片，那么你的灵魂基本是永生不灭的存在。”
叶冷霜似乎想起了许多失去的记忆，脸上的表情变得活波生动起来，“成为魂体，修为日进千里，像你这样的魂师，用不了半年时间便能突破至天魂境，只不过……”
叶皓的脸色很白，心脏狂跳，他此刻终于真正地明白，为什么叶冷霜之前没有收走他的神石了。
一切全然在她的掌握中。
“只不过，成为魂体，你只能走‘魂修’的路子，你的灵魂境界会疯狂提升，但却有些剑走偏锋，无法像正常魂师那样，既修魂又修身，修炼之路，丰富多彩，充满无限的可能性。”
又深思了一会儿，叶冷霜缓缓道，“总而言之，一般魂师一生碌碌无为，难有成就，根本没有那样的福气去享受丰富多彩的修炼之路，体验那无限的可能性，而桃师只是有些单调而已，他们只修魂，不修身，有点一条道走到黑的意思，但前途绝对是光明无量的。”
话说到这份上，叶皓心想，她这是叫老子去当太监啊。
深吸一口气，急忙推却道：“三小姐，舍弃肉身，此事过于重大，请容叶皓思考一段时间。”
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