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“联邦制……”妮丝蒂尔仔仔细细地看完了一叠厚厚的纸后，摘下金边眼睛，望向紧张地坐在她对面的两人，一副虚心接受意见的样子逗笑了她。
“怎么样？妮丝蒂尔老师……”麦尔斯的确有点紧张，这不仅关系着两个人数天的劳动，更关系到奇斯卡鲁的未来。
“说出来可能你们不相信，其实早在五年前紫学院就开始着手研究全新的社会制度，相信闪光也是从中得到的灵感才对你们提起的。”妮丝蒂尔含笑说道。
“啊？”阿尔弗列特和麦尔斯瞬时傻了眼，闹了半天，原来人家那么早就开始研究这个了，那他们做的岂不都是无用功？
“等一下……”麦尔斯最先反应过来，“如果紫学院早就开始研究联邦制了，那为什么我从来就没有听说过依迪法尔大陆出现过联邦制的国家？”
“事实上紫学院上层对此事并不太热衷，实际进行研究的也只有几个闲来无事的老学者而已，你们知道为什么吗？”妮丝蒂尔扫了两人一眼后说道，“因为紫学院承担不起这个责任。”
“大凡社会制度的变革，必须有一场动摇原本社会根基的大动乱，换句话说就是战争，去除残旧和腐朽的糟粕后，才能引入新鲜的血液。”
“依迪法尔大陆上的国家大多数都是教廷国，皇室受到中央教廷的影响与约束，如果要改变这个根基的话，那就不仅仅是几个国家之间的事情了，而是将席卷整个大陆的风暴。”
“紫学院非常清楚这一点，也不愿与整个大陆为敌，因为整个大陆的平和是学院生存的必要条件，现在的紫学院还没有在乱世中存活的完全准备。”
“所以紫学院在这方面的停步不前了吗？”阿尔弗列特和麦尔斯对视一眼，麦尔斯问出了两人共同的疑问。
这样就可以解释为什么闪光只对两人提了个大概，然后无论两人如何询问都闭口不再说出任何一个字。
“也不能这么说，依迪法尔大陆有几个小规模的商业联盟实际上是由紫学院在背后秘密进行扶植的，而紫学院则用这个机会对于新的社会制度进行试验。”妮丝蒂尔是紫学院四贤者之一，某些方面自然知道的比闪光更多。
“结果呢？”阿尔弗列特和麦尔斯都迫不及待地想要知道结果。
“很遗憾，紫学院无法从这种小规模的试验中得到多少有用的结论，为了保密，关于这些试验的各类文书都没有保留下来，实际上目前为止我也不知道紫学院是否还在扶助那些商业联盟，简单点说吧，就是我没有办法对你们提出什么建议。”妮丝蒂尔耸了耸肩，表示无能为力。
阿尔弗列特和麦尔斯对视一眼。
“唉……现在反而觉得心里不踏实起来了。”阿尔弗列特叹了口气道。
“呵，有什么好担心的。”妮丝蒂尔娇笑着说道，“依迪法尔大陆上行不通的事情，在这里未必行不通啊。”
“是啊，阿斯及利亚大陆不受中央教廷的约束，实行起这些改革的话要容易多了。”麦尔斯点头道。
“现在大陆的形势正值大乱之际，却恰好是一块完美的温床，等到社会体系完全崩溃的那一刻，就是联邦制开始成长的时候。”妮丝蒂尔的一双美目望向两人，目光中透射着莫名的光芒，“到那时，缔造这一切的就是你们俩了。”
阿尔弗列特先是一愣，随即不好意思地笑了起来：“妮丝蒂尔大姐你开玩笑吧，那是很多人共同的功劳啊，怎么能算到我们头上呢？”
“先声明，我只是客卿，别把我扯进去。”麦尔斯抢着声明立场。
白了两人一眼，妮丝蒂尔娇声笑道，“真服了你们两个，这种事还要推三阻四的，奇斯卡鲁目前最需要的就是领导人，我看你们是想赖都赖不了的了。”
“……”阿尔弗列特尴尬地笑了笑，“大姐，别说这个了，你还是看看，我们的这份东西……”
“该有的都有了，到底实际效果怎么样……我也说不上来，这些设想中的制度体系，我想只有在真正建立起来后才能知道它的利弊吧。”妮丝蒂尔想了想后说道，“真正困难的时候还没有到来呢，现在这一切最多就是纸上谈兵。”
“但现在也不能就这样放着，照前线的进军速度来看，战争的结束也就是几个月里面的事情了。”麦尔斯摇头晃脑地说道，“照我看来，有些事情最好先准备起来。”
“我同意麦尔斯的意见，主体的行政部门应该趁早建立起来了，我看就在奇斯卡鲁现有的行政体系上进行改造吧。“妮丝蒂尔建议道。
“好吧，那就由妮丝蒂尔大姐你一手操办一下吧。”阿尔弗列特点头道，“过两天我想去前线，麦尔斯你一起去吗？”
“干什么去？督战？”麦尔斯并不认为阿尔弗列特有这份闲心。
“帝都……不管怎么说都是一座伟大的城池啊，就要受到战火的蹂躏……我想亲自去看看……”
“这样啊……也好吧，我也应该去看看卡米，毕竟我可也是名义上的指挥官哪……”麦尔斯端着茶杯自言自语着。
“……”阿尔弗列特转头望向窗外。
……还有雷蒙得……
这是他所没有说完的话。
***
春天的吉尔斯尔是美丽的。
那种美丽充斥着城市的每一个角落。
不，应该说围绕在所有人的身边。
包括站在高楼阳台上的三个人。
“真是个好天气哪，弗洛斯。”
“是的，陛下……”站在年轻的王者身边的帝国宰相微微弯腰回应道。
“平常的时候不用对我行礼，我不是已经说过很多次了嘛。”雷蒙得大笑着拍了拍身边少年的头发，“而且还在小弗洛斯的面前，用不着这么拘谨。”
“君臣之礼不可废。”弗洛斯淡然地说道。
“你老是这样死板，什么时候才能改啊？”雷蒙得叹了口气，无奈地说道。
“那要看陛下您什么时候才能成长为一个真正合格的皇帝。”弗洛斯依然淡漠的回答，并没有把雷蒙得隐含在话语中那微微的不悦放在心上。
“唉。”雷蒙得再叹了口气，放弃了和弗洛斯的争执，他俯身对着眼前的少年说道，“小弗洛斯啊，希望你长大后别像你父亲这样死脑经。”
少年抬头看了看两人，明亮的大眼中闪动着迷茫的神色。
这样的对话，对年少的阿尔弗列特来说，是不容易理解的。
……
阿斯及利亚大陆历1695年，帝国历84年，阿尔弗列特…弗洛斯7岁。
***
“以雷蒙得…帕鲁格的名义，赐予阿尔弗列特…弗洛斯帝国伯爵爵位，帝国的荣耀将与你同在。”穿戴整齐的雷蒙得将手中的权杖轻轻靠在跪在地上的阿尔弗列特头顶之上，整个授礼仪式就要接近尾声了。
“从今天开始你就是奇斯卡鲁领的领主了，希望你能够管理好自己的封地，为帝国的繁荣昌盛贡献自己的力量。”
“是的，阿尔弗列特…弗洛斯将毕生为帝国效忠，完成陛下交于的嘱托。”年轻的领主庄重地说出了自己的誓言。
“很好……”雷蒙得的脸上显现出笑容，“假以时日，你一定会成为帝国最优秀的贵族之一，当然，经过相当的磨练之后。”
“是的，陛下。”年轻的领主庄重地行礼应道。
“弗洛斯啊，真不愧是你的儿子，年纪轻轻就有不逊于他人的气质，比起帝国里的其他一些贵族来说不知强上多少倍了。”雷蒙得点头赞许道。
“犬子能受陛下赏识，是我弗洛斯家的荣幸。”唯一的观礼者，宰相弗洛斯回应道。
“帝国能够得到像你们父子俩这样的人才，是万民之福啊。”雷蒙得笑道。
“不，只有我们是不够的，君臣相辅才是治国之道。”虽然和以前一样毫不留情地教训着雷蒙得，但弗洛斯的眼神中明显多了一层赞赏和欣慰。
雷蒙得哈哈大笑：“好，好一个君臣相辅，朕决计不会让宰相你失望的，阿尔弗列特伯爵。”雷蒙得在御座上坐下后对着阿尔弗列特说道。
“是，陛下。”年轻的领主重新跪下。
“从明天开始你就将正式掌管奇斯卡鲁领，你必须尽快熟悉领地内的各种生产和税收。”雷蒙得开始嘱咐，这是每一个新任贵族必须经过的过程，当然对于阿尔弗列特来说就有点特殊了。
“不过鉴于你尚且年幼，对领地内的事务可能不熟悉，所以朕会另外派两名书记官随你一同前往奇斯卡鲁领，协助你处理日常事务及教你作为领主所需要了解的一切，这件事就由弗洛斯宰相办一下。”
“是的，陛下。”弗洛斯点头表示了解。
“阿尔弗列特伯爵，按照帝国的规定和领地的规模，你的领地每年需要向帝国上交五万枚金币的税款，但因为朕前不久将这块地赐给了你们家族世袭，加上你又是新进贵族，所以朕决定免除奇斯卡鲁领两年的赋税，你可以用这笔钱来进行领地内的基础建设。”
“谢陛下。”阿尔弗列特依照贵族礼仪拜谢了雷蒙得的赏赐。
“朕会期待着你的成绩。”雷蒙得含笑点头道。
……
授封完毕的阿尔弗列特跟在父亲的身后离开王宫。
宰相府离皇宫不远，所以父子俩步行着走在大道上。
“我儿，明天你就要离开帝都了，行礼都准备好了吗？”走在前面的弗洛斯开口问道。
“是的，父亲，都准备好了。”落后半个身子的阿尔弗列特恭敬地回答，认真的表情比得上面对雷蒙得的时候。
“从明天开始，你就要踏上自己的成长之路了……”弗洛斯淡然地边走边说，还要向一路上遇到的官员点头致意，“记住你在陛下面前所说的话。”
“而且你必须记住。”弗洛斯停下了脚步，转过身看着阿尔弗列特。
阿尔弗列特也跟着停了下来，抬头望向父亲的眼睛，在那其中他看见无比坚毅的光芒。
“我儿，你记住，你所要效忠的，除了陛下以外，还有这个国家以及这个国家的人民。”
父亲的话语以及那令人永远都无法忘记的目光深深地刻在了年轻领主的心中。
……
阿斯及利亚大陆历1706年，帝国历95年，阿尔弗列特…弗洛斯18岁。
***
当岁月在阿尔弗列特的身上留下痕迹的时候，年轻的领主已经变得成熟了。
奇斯卡鲁领的发展超出想象的好，阿尔弗列特几乎是白手起家，建立起了奇斯卡鲁这座临海之城，不仅领地内的不断有居民迁入，各种产业足以自给自足，而且每年都向帝国交纳足够的税金。
这些耀眼的成绩足以使当初对阿尔弗列特这个年轻的领主抱有不信任情绪的人闭嘴，而英俊且单身的阿尔弗列特更成为了帝都上层社会中最炙手可热的白马王子。
自然，阿尔弗列特那挺拔的背影出现在帝都国庆日所举办的盛大酒会上时，吸引了大半年轻贵族小姐们的视线。
“阿尔弗列特公子。”衣着华丽的少女们娇脆的问候声此起彼伏，充满成熟气质的领主则礼貌地一一回应。
“阿尔弗列特公子，什