现在一切都结束了，那片埋藏着财富的森林已经归并到了卡鲁巴雷斯的版图之中，所剩下的事也只是组织人手进去采伐了，卡鲁巴雷斯王国的根基正慢慢地被铸建了起来。
但这样做的代价有是什么呢……
“为了国家的未来，您出卖了自己的灵魂，这就是您要告诉我的，是不是？”雾岛盯着亚鲁斯说道。
今天他一进来就开门见山地要亚鲁斯解释他们几人在这个国家中所遇到的各种奇怪现象。
“是的，我出卖了自己的灵魂，换来了这个国家的未来，但也换来了耻辱。”亚鲁斯带有点痛苦又有点自嘲的表情说道，“这个国家的人民是这样的淳朴，他们更看重高尚的品格而非富裕的生活。”
但他们的国王却毁掉了他们的所看重的东西，所以他们不在尊敬他们的国王，甚至带有点鄙视在其中。
“您的儿子也恨你吗？”雾岛继续问道。
“是的……”亚鲁斯艰难地点点头，“因为我的原因，索尔他也受到的百姓们的排挤，以前的朋友们都不和他玩了，所以他……”
“认为这些都是您造成的，”雾岛看着亚鲁斯苍白疲惫的脸，淡淡地问道，“这值得吗？”
“值得？”亚鲁斯闻言突然哈哈大笑起来，如果突然闯进来一个人的话十之**会认为他疯了，“如果你出生在这么一个国家里，一日三餐只能吃六分饱，否则到冬天的话就会断粮，家中的家具都是十几年前的旧货，没有商人，没有娱乐，没有庆典，甚至是这座皇宫，连帝都中一个大户人家的家都比不上，你会不会认为这样做值不值得？”
“即使万劫不复？”雾岛的眼睛眯了一下，精光一闪而逝。
“那又怎么样？比起百姓们整日生活在这种贫苦的环境下，即使要我奉献出生命……
你知道吗？”亚鲁斯微曲着身子，整个人看上去苍老了很多，“我十岁那年，正好赶上一场饥荒，存粮很快就吃完了，全国都没有粮食了，除了我们这里每天还可以有一点点米以外，别的人每天只能以稻壳、草皮充饥……”
“……”雾岛能够体会出那种感觉，以前流浪的两年里他没少吃过稻壳、草皮什么的，而那段日子正是他最不想想起来的。
“那年正好遇到帝国的一个庆典，我的父亲被邀请了，我的父亲也想向帝国方面请求一点粮食的援助，所以带着我参加了在帝都的那个庆典。”亚鲁斯双手交叉，并没有注意雾岛的表情而自顾自地说着，“老实说当时的情况我也记不大清楚了，不过我永远都无法忘记的是那些所谓的贵族看着我的那种如同看畜生一样的眼光，以及父亲垂着头的无力。”他捏紧了拳头，指关节因为用力而泛出白色，“结果……那年死了两万多人，大多数都是饿死的，尸体的堆积差点造成瘟疫，惊动了圣殿，这件事才算完结了。”
亚鲁斯叹了口气后继续叙述道：“那件事过后，父亲他因为操劳过度而卧病在床，没过多少时间而病逝了，我就在几个大臣的辅助下开始职掌朝政，你可以想象吗？一个仅仅十多岁的少年，每天都要面对百姓们的哭诉，却面对着空虚的国库而无能为力的感觉吗？”
“所以你想到了这种办法？”
“当时我并没有想到那么多，在苦苦支撑几年后，整个国内达到了山穷水尽的地步了，正在这个时候帝国突然派使者到来，然后两个月以后帝国侵略战争便爆发了。”
“帝国主动找你？”雾岛皱眉问道，这样说的话那帝国对于卡鲁巴雷斯是早就有所准备的了。
“帝国的本意是威胁和屈服，但我从中看到了一个千载难逢的机会，所以我就和帝国做出了这个协议。”说到这里，亚鲁斯露出一个微笑，很欣慰。
这个人……竟然可以为了他的国家和百姓做出这样的事情……
雾岛内心中不住地翻腾着，不过脸上却没有露出一丝一毫的痕迹。
“接下去你打算怎么做？如何向你的人民解释这种事情呢？”
“解释？还要解释什么？”亚鲁斯哈哈大笑着回答道。
“你！？”听到这里，雾岛首次动容，“难道你……”
※※※
“小子……”一秋一把抓住索尔的衣领把他拎了起来，晃了晃说道，“你以为变强很容易吗？”
“什么苦我都能吃！”小小年纪的瞳孔中射出的是无比坚毅的目光，看得一秋也愣了一下。
好家伙，满有性格的嘛……
“不过我不能教你。”一秋摇摇头说道。
“为什么？”索尔不解地问道，刚才说得还好好地，让他觉得大有门路的时候又突然来了个变卦。
“因为我没有办法教你。”一秋把手臂抬高了一点，自己的眼睛正好对着男孩的双眼，“如果你只是想成为一个强大的战士的话，我有信心能在几个月之内把你培养出来，但你却是希望成为一个国王，这个我就无能为力了。”
“？”虽然索尔表现出的是与年龄不符的成熟，但对于太过复杂的问题还是没有办法搞清楚的。
“君王之路并不是只靠强大的力量这么简单的，将相相辅，才是王道所在啊……”一秋把手中的男孩放到地上，拍了拍他的头笑道，“那边的那个小子，你现在也可以出来了吧。”
“卡多鲁！？”看到从阴影中走出来的少年，索尔吃了一惊。
“你都听到了吗？”一秋把卡多鲁也拉近了过来。
少年乖巧地点点头。
“我知道你是谁，但如果你都听到刚才那些对话的话，那我想拜托你，辅佐好索尔王子，将这个国家建立成一个强大的王国之后，再去做自己想做的事情，好不好？”一秋微笑着看着卡多鲁问道。
卡多鲁看看索尔，索尔回了一个不轻不重的鼻音，再回过头来对着一秋点头道：“我知道了，我会辅佐王子殿下的。”
搞定了……摆脱这个小麻烦了……还真怕粘上了甩都甩不掉……
窃喜的一秋根本就不知道，他完全无意中的安排却使得卡鲁巴雷斯王国成为今后联邦内数一数二的强国，“狂王”索尔之名传遍了整个大陆。
命运之轮，本就是如此地巧妙……
※※※
“你不打算澄清事实吗？你难道没想过这样做的后果吗？”雾岛几乎要吼出来了。
“这样做不是很好吗？懦弱、无能的国王最终被年轻有位的王子所取代，国家在机遇和贤明国王的治理下走向强盛，时间会摸平心中的创伤，当没有一个人再记得我亚鲁斯的时候，卡鲁巴雷斯王国将会屹立在阿斯及利亚大陆上。”说着这番话的亚鲁斯眼中闪现着异常的光芒。
“你……打算让你的儿子恨你一辈子吗？”雾岛仍旧在震惊之中。
“仇恨也是能够让人成长的动力之一呀，不是吗？我相信我的儿子一定会比我出色得多。”亚鲁斯的情绪似乎平静了下来。
“！”亚鲁斯不经意间的话语却使得雾岛更加地震惊，他想到了自已……
“牺牲你全部的荣誉和人格，你对这个国家的所作所为都将被扭曲，没有人感激你，没有人尊敬你，留下的只是恨和唾弃……”雾岛盯着亚鲁斯的眼睛，一个字一个字的问道，“这样……真的值得吗？”
“我出生在这里，这里是我的祖国，为她所做的任何一切都是我心甘情愿的……”亚鲁斯缓慢而有力的声音贯穿了雾岛的双耳，也深深地震撼了他的灵魂，“如果牺牲我一个人，能够让这个国家的人民摆脱以前的那种懦弱，真正站立起来的话，我自愿陷入这个万劫不复的地狱。”
即使很多年之后，每当雾岛回想起这段话语，脑海中仍会显现出亚鲁斯当时脸上的那种无法以语言所描述的表情。
…………
阿斯及利亚大陆历1717年，帝国历106年12月中旬，雾岛一行人到达卡鲁巴雷斯，雾岛诸羽在卡鲁巴雷斯王亚鲁斯的身上，体会到了被称为“七种神圣美德”之一的“牺牲”……
——第八话牺牲完
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………【第九话 奇迹的发源之地】………
变革的时代就要到来，我已经看到，燎原的火种从这里点燃，直到覆盖整片大地……
——阿尔弗列特·弗洛斯
※※※
阿斯及利亚大陆，奇斯卡鲁。
在平静的时光中迎来了新的一年，人们在欢庆新年的同时也开始计划起新一年的打算，平和的时代使得人们干劲十足，整座城市全部沉浸在一片欣欣向荣的气氛中。
宫殿中的侍卫侍女也被放了一天假，偌大的一个宫殿中突然变得冷冷清清，只有一间向阳的小屋中才传出依稀的人声。
从窗口射入的阳光温暖了小小的房间，海雅拉着小温妮玩耍，不时发出悦耳的笑声。
随意地在屋中围坐成一圈的分别是奇斯卡鲁领主阿尔弗列特，从艾斯达回来后便被任命为参谋大臣的闪光，因为一直以来的优异表现而被任命为外务大臣的雾岛（不过已经被他本人给拒绝了），财政官兼内务大臣妮丝蒂尔，后勤官塞莲娜，军务大臣古罗斯特，还有依旧为客卿身份的麦尔斯。
小小的一个房间中，却聚集满了奇斯卡鲁的重头人物，一个轻轻松松的聚会，在这样的阵容下也决不会是表面上那般的轻松。
因为前段时间的分头行动，在阿尔弗列特一行和雾岛一行分别回到奇斯卡鲁后自然会对双方自己的经历作一次交流。
阿尔弗列特首先说了一遍在西昂帝国的经历，在说到罗兰的一番话后，众人的目光不约而同地看向麦尔斯，毕竟在他们之中，对罗兰最了解的非麦尔斯莫属。
“这个嘛……”麦尔斯不急不缓地说道，“照兰的性格来说，能够说出这样的保证这件事基本上就成了，老实说就是不看在我的面子上，单是你们开出的条件，相信已经令兰心动不已了。”
“关键在于罗兰女皇和西昂帝国到底能够给我们多少的援助？”古罗斯特开口问道，罗兰并没有承诺过会出兵多少，如果仅仅是一名士兵也算是援助的话，那奇斯卡鲁怕也只能是有苦自己知吧。
“将军多虑了……”阿尔弗列特笑着说道，但他心里也在打着小鼓，说归说，到底罗兰能出多少兵，他心里也实在是没底。
“兵者乃立国之本……”一直保持着沉默的闪光突然开口说道，“首先我们不应该奢望西昂帝国能够派出上万的军队来援助我们，在夏季战役新胜不久，长城及边关需要重兵防守的现在，相信西昂帝国也没有多少空闲的部队了，其次我们不应该过多地依赖于西昂帝国的援兵，在半年多的韬光养晦中，我们的军事实力有了大幅度的提高，只要策略和战术运用得当，我们完全能够抗住任何一支骑士团的进攻，所以……”
“所以？”在场的人都受不了闪光卖关子。
闪光微微一笑，对这个效果很满意似得开口道：“照我估计，罗兰最有可能派出的部队是黑骑士团。”
“就一支骑士团吗？”古罗斯特皱眉问道。
清楚古罗斯特话语中所包含的意思，闪光笑了笑回答道：“将军千万不要怀疑西昂
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