正是有这些情感基础的存在，明治天皇在执掌大权后，其维新政策能够较为顺利地推行下去，没有遇到太大阻碍。日本人很快就承认了他的权力，决心为天皇效忠。
明治天皇发起了维新，但要让维新政策落实下去，就少不了大大小小的官吏。日本的官吏选拔方式和中国的不同。中国的科举制度重学问、轻门弟，是贫寒子弟进军政界的平台，是人们改变命运的契机。日本的官僚选拔制度却尤其看重家庭出身，尽管科举制有不少好处，但考虑到统治阶层的内部稳定，日本还是没有采纳。
在德川幕府时期，日本的官学有两种，一种是官立学校，由幕府直接管理；一种是藩校，由各藩管理。官立学校的门槛较高，若没有显赫的家庭背景，便难以进入。藩校也是一样，即使是入了学的人也有等级之分，学生在制服、座次上都要遵守严格的要求。这两所学校对平常人家的儿女来说，可望而不可即。
不同的官僚选拔制度决定了教育的方向。
中国人要靠读书做官，讲究“学而优则仕”，要想成为“人上人”，就必须好好学习，争取早日金榜题名。中国的学生难免带着功利的目的来读书，科举考什么，学生就学什么，那些科举不会涉及的学问，既少有人学，也绝少有人教，即便再有用，也多会被斥为“歪门邪道，奇技淫巧”。
日本的官僚制度采取世袭的方法，读书和为官没有直接联系。官家子弟即便整天游手好闲，不无正业，也还是会承袭父亲的职位，平民子弟就是再努力读书，也进入不了国家的权力体系。学习对日本人来说就是一种修行，是非功利性的，同时也是一种义务、权利。
当然，长期实行世袭制也让日本政治腐朽不堪，幕府中的官员将大部分时间都花在了权势斗争中，在来势汹汹的西方人面前，显得十分软弱。倒是在日本民间，一下子涌现出不少像板垣退助那样的思想家，形成一股强大的力量。幕府是维新的阻碍，它脆弱，明治天皇没费多大力气就将它铲除了，如板垣退助一般的思想家，倒是变法的动力，他们学识渊博，眼界开阔，成了变法的主力军。
中日两国都强调“孝”。在中国，“孝”是“仁”的内容之一，中国人认为，仁者无敌，强调做人要心怀仁爱，相应的就忽视了“武”的作用。中国的贤臣大多都是手无缚鸡之力的书生。
日本人也重视“孝”，“忠”是“孝”的延伸和归宿，为了对国家尽忠，日本的官员以文武兼修为荣。即便是软弱腐朽的幕府，其中官员也大多是武士出身，武士在社会中有着较高的地位，中国的最高官员是宰相，日本的则是将军。
19世纪中后期，中日两国的处境极其相似，都是内优外患。中国也曾试图通过自上而下的改良，强国强民，却很快发现此路不通，最终依靠革命的办法推翻了旧制度，日本的明治维新却成功了。中日两国不同的官僚体制、政府的状况让同样的改良有了不同的结果。
西方人不会手把手地教日本人现代化，虽然从理论上说，作为时代的落伍者，日本可以跳跃式地追赶西方国家，参考他们的发展经验。但当时，才打开国门不久的日本，却没有任何“近代化教科书”可以学习。这就意味着，负责制定近代化战略的领导人，对近代化几乎一无所知。在颁布宪法和确定“和魂洋才”的教育路线之前，日本不存在约束领导人思想、权力的东西。领导人有足够的权力去推动近代化，但在这之前，他必须找到构建近代化的方法。
认识到自己的无知也是一种幸运。日本的领导人开始潜心研究日本的状况，他们不敢大刀阔斧地制定政策，就像初次下水游泳的人试探水温那样，小心翼翼地解决日本的难题。他们知道，情势不允许他们敷衍了事，他们既要保证这些政策足够灵活，能够适应瞬息万变的现实情况，又不能丧失原则，让改革流于形式。
他们有着良好的政治决断力，虽然当时的日本充斥着前所未有的难题，但他们已经找到解决难题的最佳途径—西化。他们没有意识到，这种西化实际上是现代化，他们也确实没有一本“现代化教科书”，但是在学习他国长处上，他们却有着十足的经验。他们学习中国文化已有一千多年，他们懂得如何塑造“和魂汉才”，他们也大可以塑造一批“和魂洋才”。他们在学习中国文化时，没有改变自己的本色，他们在学习西方文化时，当然还可以保住本色。
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第一章 文化碰撞下的大和民族（12）
从1859年开国到1872年学制改革为止，日本向海外派遣了大批留学生、考察团，这些人后来成了维新的骨干，为日本思想界带来新的气息。1868年，明治天皇一宣布维新，马上就着手安排新的留学生，他希望解除曾经签下的不平等条约，为此他需要充分了解西方的文化、制度以及西方人的思想。
1871年11月，由伊藤博文、大久保利通、木户孝允等48个人组成的考察团离开了日本，在2年多的时间里，他们先后到欧美12个国家进行学习。这些人受日本的传统教育长大，1873年当他们回国时，便已然是名副其实的“和魂洋才”。他们没有忘记出访的目的，明治政府在他们身上寄托了无限希望，他们的思想不久就变成了日本的“现代化教科书”。
其实，一开始伊藤博文等人只是把废除不平等条约当成出访的目的，木户孝允和美国人进行了多方交涉，希望他们能归还日本的关税自主权，废除领事裁判权。美国自然不把日本放在眼里，交涉失败。此事让考察团大受刺激，木户在日记中写道，苦心准备的交涉竟然没有成功，美国想要的日本都给了，日本想要的美国却不给，除了哭泣什么办法都没有。1872年年底，他们来到英国，英国人的态度和美国人一样。
在短暂的失望后，考察团深切地感受到弱国无外交。日本只有强大起来，才能收回主权，强国必须强民，他们立即改变了工作的重点，将精力投入到对西方先进文化的学习上。他们的足迹几乎遍及了整个欧洲，每到一个国家，他们都会认真地参观它们的政府机构和学校，他们对各个国家的议会制度了如指掌，对各国的教育状况也颇为熟悉。
在考察的过程中，考察团就达成了“内治优先”的意见，决心在日本实行德国那样的专制集权统治，并普及教育，启迪民智。
考察团一回国，就着手整理考察经历，不久便写成了《特命全权大使美欧回览实记》，该书分5册，在1878年出版。它可谓是日本“现代化的教科书”，启迪了日本国民的思想，通过这本书，日本人对西方国家的了解更加全面了，对西方文化的兴趣也更加强烈。
1872年日本政府颁布《学制》，大力提倡教育的实用性，将西学灌入国民的思想，让日本人从儒家学说中走了出来。明治政府在普及教育上表现出格外强硬的态度，以致在一段时间内，日本人对教育怨声载道，一些地方竟陆续发生了捣毁学校的事件。
日本人以个性执拗著称，认准了要做的事，不做到底绝不回头。日本政府也是一样，不管国民如何不满，认准了要普及教育的明治政府坚决不做任何让步。1886年，森有礼担任文部省文相，他继承了明治政府的“执拗”精神，继续强化教育的实用性，将“忠君爱国”作为日本人“和魂”重要内容，并以此为依据建立了以国家主义为基础的教育体系。
西学让日本强大，“和魂”则让日本人格外团结，在接受西学的同时不会成为西方的奴隶。民族危难之际，每个日本人心底的“和魂”都被唤起，反过来促使他们更加努力地汲取西学，因为这其中蕴含着救国之道。
就当时的日本而言，它的经济、军事力量有限，和英美等国有不小的距离，但他的国民却并不比英美国家弱多少。尽管长时期的闭关锁国限制了日本人的视野，让他们在西方人面前显得那样可笑、愚昧，但数百年与世隔绝的生活并没有削弱他们的好学精神，暂时的落后也没有打消他们的好胜心。当美国的黑船第一次出现在日本时，日本人为眼前的庞然大物惊呆了，但他们并没有被从未见过的黑船吓倒，反而好奇地跑来观看。就连黑船的司令佩里也感慨，日本一定会成为强大的民族。
日本的现代化起步较晚，属于“后发现代化”国家，值得回味的是，日本普及教育的正式提出只比英国晚2年。1900年，英国公立学校的学生人数占全体学生人数的54％，1906年日本男女入学率就已高达96％。在《学制》改革的前一年，即1871年，日本就设立了文部省，而英国直到1944年才有了###。苏格兰的普及教育用了200多年才完成，日本的普及教育只用了30多年就实现了。
有强大的国民就会有强大的国家，日本人从不甘心落后他人，一旦他意识到自己落后了，就会憋足力气，千方百计追赶上来，这种好胜心也是日本人“和魂”的一部分。
第一章 文化碰撞下的大和民族（13）
四、东西方碰撞下的日本文化
一些长期居住在东京的外国人，在一起聚会的时候，经常谈论的话题就是在东京所见到的一些不可思议的事。让他们最感到奇怪的是，日本原来是一个极度内向国家的形象已经被彻底颠覆。60年代的日本，美国学童经常要面对看待稀有怪物般的眼神，但是现在的东京街道上，任何一个日本人都不会对一个普通的外国人多看一眼。
“消失”是近年来在日本生活的外国人经常提到的词。很多长期居住在日本的人经历了日本受全球化影响，国门大开，西方文化传入的一系列过程。外国人在日本社会虽然有时候会面临尴尬的处境，会感受到一些日本人的排挤，但是这并不影响新一代日本人与他们的交往。在这些外国人的影响下，日本年轻一代也耳濡目染，逐渐西化。
西化了的现代日本东京，已经失去了当年的日本色彩，日本人的思想也随着西化的深入发生了改变。日本传统文化在本土逐渐失去了吸引力，西方文化大行其道。
古铜的肤色、银色的头发、欧美的打扮、时尚的语言、破坏自己身体的艺术、不断追求骨感的身材、前卫的性体验、让日本这片土地失去了原有的特色，本土化失去魅力，在日本街头逐渐消失。
美国翻译家、作家、电影研究者唐纳德·里奇在日本居住了半个多世纪，一直从事向英语国家宣传日本文化的工作。但是近年来，他意外地发现，自己的工作内容发生了戏剧性的转变，他从一个对外宣传者变成了一个向日本人解释日本文化的人。里奇在《新闻周刊》发表文章说，日本在与西方发达国家的融合中，也许有些迷失自我。
日本著名电影导演小津安二郎在1953年执导的经典影片《东京物语》讲述的是日本战后经济恢复和高速增长时期一个普通家庭中的悲欢离合。这部小津最喜欢的电影曾经感染了一代又一代日本人，也打动了世界各国的无数观众。但是对当今很多日本的年轻人来说，影片中描述的情景已经十分陌生，他们根本无法理解当时的日本。里奇在与东京大学的学生讨论这部电影的时候就发现了这一现象，他认�