人的兵力几乎已经是南北军留守京畿的所有兵力；不怪乎老边为之惊骇。
“一边是抽空了京畿兵马大举来援；另一边十常侍却想法设法要毁掉三辅的官军……”韩遂不解之下冷笑道；“莫非十常侍想要造反不成？依我之见；此信定然有诈”
王国反驳道：“未必；朝堂上波云诡谲；或许有什么事情让十常侍不得不铤而走险；而我们却无从知晓的。”
“那为何十常侍不在信中明言；为我们释疑？”韩遂应声逼问道。
“这等大事；如何能够明目张胆来做？”王国冷笑道；“他们连署名尚且不敢；又岂能在信中坦言其事——那样做岂不就暴露了身份；还用得着煞费苦心匿名来信么？”
韩遂深为不屑：“子邑兄也知道此信藏头露尾；通篇不见一句实话；这样鬼鬼祟祟的一封信；又如何取信于人？”
眼看着两个人争执起来；老边也没想着劝架；而是抬手瞧了瞧窗板；高声道：“边伍；你让君华进来；还有於菟；也一并找来。”虽然私下相处时老边还是一口一个“虎娃”地叫着；但是在王国、韩遂等人面前；他同样以名字称呼小老虎；算是给足了面子。
窗外传来边伍应诺之声；不一时；成公英和小老虎两个小字辈联袂而至。
“君华；你一直掌管军机探报；可有雒阳那边的消息？”
成公英面有愧sè地答道：“如今朝廷盘查甚严；我们派去的人或是装扮行商；或是假意投托豪门；虽然百般设法；但是很难再有确切消息传回来。如今知道的；除了朝廷明示天下的大事之外；就只剩下一些市井流言了。”
“不妨；先说说大事。”老边随意挥了挥手；示意二人就座。
成公英将雒阳发生的事情逐一说来；这些事情纷繁芜杂；不仅仅局限于雒阳一地；例如年初时江夏反叛；杀死了在黄巾之乱中功勋卓著的南阳太守秦颉；在凉州一败涂地的张温花钱消灾；但是仍不免丢了太尉之职；还有十常侍首领之一的赵忠居然堂而皇之当上了车骑将军；想和大将军何进分庭抗礼等等。
老边半眯着眼睛听着；对成公英所言林林种种似乎浑不在意；直到成公英提起“市井传言；何皇后失宠；天子有意易储”；又提到天子下诏设置“西园军”时；老边才豁然张目；笑道：“就是为此了”
第三十五章 天时（二）
王国jīng神一振；又惊又喜道：“老边；你的意思是天子为易储之事与何进之间有了抵牾；所以才有意削弱何进的势力；另置西园军？”
老边笑而不语；心中依然在不停地思索；虽然对自己的猜测有六七分把握；但是老边觉得仍有一些事情没有想透。
王国自觉抓住了事情的关键；兴奋地自言自语道：“不错不错；当今太子乃何皇后所出；是何进的亲外甥；若天子当真有意易储；打压何进就是必然之事。何进是当朝大将军；南北军中多有何进的心腹部曲；怎好继续留在京畿？原来如此；原来如此……十常侍必然是奉了皇帝的密旨行事。”
“不可能”韩遂今rì注定要和王国唱反调了；“南北军被合称为中军；乃京畿之保障、朝廷之保障；若中军有失；不仅三辅受祸；连雒阳都要动荡不安。皇帝再如何昏庸；也不会将自己的江山社稷当做儿戏。”
“可是信上说得分明；两万援兵即rì启程；如此大军；行止之间动静不小；若是有假；岂能瞒得过人？”王国寸步不让；言之凿凿；“当今天子昏聩；天下人驹知。别的不说；自古权臣外戚卖官鬻爵者史载多有；可是谁听说过一国之君公然卖官的？当今朝廷上下；上至三公九卿；下至州郡大吏、一方镇守；哪个官职不是明码标价？为人君者还有比这更荒诞的吗？”
韩遂反唇相讥道：“子邑兄想当然尔；两万人马虽然不少；可是要瞒天过海也不是难事。如今关东消息断绝；谁也不知这两万人马究竟是不是南北军；或许只是一肖国兵拿来充数也未可知。只凭一纸书信；加上左丰片面之辞；真假未知；岂可深信？”
王国、韩遂两个人越争越凶；斗得跟乌眼鸡相似；老边无奈出来打圆场：“好了好了；子邑、文约；你们都不要争了；不论此信是真是假；其实都与我们不相干；皇帝与何进要争也好；要斗也罢；我等坐观其变足以；理它作甚？”
老边的态度让王国惊诧莫名；他连声问道：“老边；此言何意？皇甫嵩在陇关是我心腹之患；如今天幸朝廷昏聩；意yù自毁长城；我等岂能坐失良机？天予弗取、反受其咎啊”
不惟王国一人惊讶；韩遂亦是大惊之余一时失声。这件事情上；韩遂一直与王国针锋相对；究其本意正是为了阻止王国趁机发兵。不过韩遂这么做；却不是因为他真的认为此中有诈；害怕兵事失利；相反的；韩遂与王国一样；都觉得此事八成是真；尤其是听到老边的分析之后；更加深信不疑；惟其如此；韩遂才愈加坚持；其实心底里是害怕王国借机成就大功；彻底压过了他韩某人。可是万万没有想到的是；老边居然开口反对出兵？
面对王国质问一般的语气；小老虎目露不满之意；成公英也是眉头紧蹙；唯独老边不以为然；微笑应道：“子邑；你虽是文士；但也熟读兵书；所谓‘知己知彼；百战不殆’；我且问问你；如今凉州诸军；粮草足备否？军械辎重齐全否？我知道你们最近和烧当羌做买卖；买回来的战马够用吗？”
王国被问得一怔；强自争辩道：“军资粮草纵然不能齐备；咬咬牙也足可支撑一时；可是良机稍纵即逝；万万不可轻易放弃。”
老边的笑容又深了几分：“皇甫嵩初次挂帅西征；就是被十常侍坑害；才会失利于陈仓；黯然去职；如今他卷土重来；必然会深加防备。世间平庸之人都会说；吃一堑、长一智；重蹈覆辙；中才之人所不为也——以皇甫义真之智岂能以庸人视之？”
王国为之语塞；颇有些理屈词穷。
老边又说道：“退一步说；纵使皇帝当真想要剪除何进羽翼；何进就真的会束手就缚？皇帝的用心连我这个僻处西州的老头子都猜得出来；那些依附于何进的党人名士就猜不到？你们不妨看看；大将军与党人必有应对之策。”
“朝中争斗波云诡谲；咱们这些这人；在朝廷眼中不过是荒野村夫；还是不要参与其中的好；要不然一个不妥；就要落入万劫不复之地。”老边的声音变得深沉了几分；一字一句敲打着王国和韩遂；“朝堂上翻手为云、覆手为雨之事无rì无之；当初何进还是巴结了十常侍才会一夜之间飞黄腾达；他们两家现在是斗得凶；可谁知道他们会不会突然妥协。你们想一想；如果我们真的与十常侍联手；万一他们突然与何进妥协；再反手把我们给卖了；那我们这些人可真就是死无葬身之地了。”
王国哑然；良久才说道：“总觉得心有不甘呐”
老边开怀笑道：“不恃敌之可胜；而恃我之不可胜。难得朝廷里互相倾轧；一时间不能照顾到凉州；倒不如借此机会；将自家的后院好生打理一番。咱们凉州以一隅抗天下；本就如履薄冰；还是要深根固本才好。”
王国和韩遂本就争执不下才来找老边商议；如今老边有了决断；二人都不好反对；事情也就算定下来了。三人说了一会儿闲话；眼看老边jīng力不济；王、韩二人就要告辞离开；不料老边却道：“文约；你留一下；家中有些闲事要与你交代。”说着又叮嘱一旁呆头鹅般的小老虎和成公英：“你们两个送子邑先生去安置；不可怠慢。”
两个小辈自然不敢违拗；唯唯应诺。王国临走时却似有深意地看了一眼韩遂；似乎已经猜到老边想和韩遂说些什么；目光深处隐含着深不可察的嘲讽之意。
…………
待王国走远；老边才悠然道：“文约；我听说；你……还有你身边一些朋友；最近在玩火呀”
老边说得隐晦；韩遂听得明白。韩遂早就知道；自己的言行能瞒过所有人；甚至连王国都是事后才能反应过来；但惟独瞒不过老边这位挚友。听到老边揶揄；韩遂苦笑道：“我也没有办法；众意难违；我如今处在这个位子上；有些事情不的不争；有些事也就不得不做了。”
老边失笑；对韩遂这种敷衍般的解释颇有宽容：“你背后那些人；与我没有太多交情；说多了；他们也不会听我的；反而遭人厌憎；不过我还是要提醒你们一句；不要小看了柯爰知健；塞外生羌虽然粗鄙无知；可并不是傻子；不会任由你们摆布。”
第三十六章 天时（三）
老边和韩遂在内室促膝而谈；王国在小老虎和成公英的引路之下前往边府的客房安置。一边走；王国一边观察着面前的两个年轻人；在王国的眼里；这两个年轻人都是一样生气蓬勃；但是又有着截然不同气质。
成公英一以贯之；不论是在军中还是在平时；都是一种静若止水的气度；两年多的军旅生涯；历经大风大浪；让这个老边一向欣赏的年轻人越来越多地展现出其过人的才华。冷静的头脑加上细致缜密的xìng格；使成公英成为凉州军中公认的最可靠的将领。
但是在王国眼里；真正给予他莫名震撼的还是小老虎。小老虎在战场上给人一种睥睨四方、莫可与抗的威慑感；策马扬鞭时的意气风发；给王国留下很深刻的印象。但是此刻沉默寡言的小老虎却与战场上判若两人；就好像一下子从一柄斩杀四方的神兵利器；突然收敛了一切锋芒；变得古朴厚拙。这样的变化让王国为之惊叹；因为据他一向的观察所得出的印象；即使在三个月前；这个老虎崽子仍然是一副冲动莽撞的xìng格；为什么这一次回到金城短短时rì；就发生了这么大的变化？
“於菟；眼下时rì还早；呆在屋子里气闷；你若有闲暇；不如陪老夫去城墙上走走；透一口气。”王国微笑着说道。
小老虎有些疑惑地看了王国一眼；面上似有拒绝之意；王国却不给他拒绝的机会；转而又邀请成公英：“君华；一起去走走。”说着当先而行；径往最近处的北城而去。
成公英先是有些茫然；很快心头若有所悟；犹豫地看着小老虎。小老虎回过神来；浑不在意地说了一声：“跟去看看；王子邑肯定有事；听听也好。”成公英虽然聪明；心机智计超过小老虎不止一筹；但不知是xìng格上的原因还是别的缘故；这两个年轻搭档之间；却一向是小老虎最后拿主意、做决定；几乎已经成了惯例。
允吾是金城郡治；城墙虽然不及长安、雒阳这样的雄城；但是在荒僻的凉州已经是少有的高大雄伟。站在城头上；极目而望；广阔天地无边无垠；令人心胸为之一畅。
“好一片天地；好一片江山啊……”王国看似随意地感叹着。
小老虎和成公英默然而立；并没有接话。王国自失地一笑；眼前这个老虎崽子除了在老边面前或者是议论兵事；否则从来都是寡言少语；自己这样有意做作可真是做无用之功了。对付这样的人；还不如坦诚直言来得好。
“於菟贤侄；你可知道何谓天时？”
小老虎摇了摇头；随口应道：“听老边说起过；不太懂。”
王国悠然道：“易经乾卦有云：先天而天弗违；后天而奉天时；天时乃是天道；亦是天命。天时在否；影响着每一个人；每�