汉子大窘，脸不禁又红了几分，心下埋怨自己莽撞，刚刚瞧那姑娘摇摇晃晃地站在水里，一时情急，也没来得及细想，便急急冲了过去，哪想竟惹出了个笑话。
“我。。。。。。还是我帮姑娘捡吧。”撇开眼，那汉子趟进水里，因那溪水清澈，故而没多久，洞箫便找回来了，他把东西递过去，踟躇一会，终还是不放心，“姑娘不舒服，该早日看大夫才是。”
女子没有答话，目光逡巡了他片刻，抿唇浅笑：“靳大哥可是去凤都？”
闻言，靳砚楚蓦的怔住，复而上上下下打量了女子一番，似乎想看出些什么来，可终究还是满面疑惑：“姑娘怎知我姓？”
看着他看她的模样，女子戏谑地笑了：“我可不是妖怪，也不是算命先生，喏，是你自己刀上刻着呢。再者，这些天的，像你这样的人我也见得多了，即是猜，也猜得七八分了。”
“还是姑娘家心细。”靳砚楚憨厚地一笑，手，万分轻柔地抚上刀鞘，刚硬的曲线顿时柔和几分，似是自语一般，“家国离乱，空读诗书，倒不如弃文从武。”
“可我看靳大哥不像是能被束之人。”女子敛色，目光投向不远市镇，那笼在晨光里的江南烟雨，纷纷扰扰，黝黑的眸子闪动着莫名的情绪，仿佛承载了许多记忆。
“束与不束，现在想来，这大刀挥去，也是快事一件。”
“此家此国，怕是不值靳大哥如此做得。倒不如稼轩农桑图个安乐。”女子看向他，又是一笑。
柒澜，自成帝起便是干戈撩乱，短短几十载，昔日的帝国已垂垂老去，始帝鸿图，也不过成了一纸空文。而今在位的昭庆帝，终日笙歌，政事荒糜，许是天意使然，他有女无数，却膝下无子，于是，权臣夺位，外戚争权。偌大天下，虽繁华依旧，但内乱不已，可谓三分：
一分当朝右相，而今已总揽朝政，重兵在握，虽是谦谦君子，但谈笑间，风云俱变；
一分泠月风烬，鲜少有人见过其面，可但凡见过之人，只以八字赞之：白衣胜雪，风华绝代；
一分凤城毓缡，独筑殿宇，据守一方，听闻也是俊逸公子，却是冷面无情君。
“姑娘此话，也是靳某心声，不过这番安乐，姑娘可能享得？”靳砚楚也是展颜，“姑娘慧眼，在下靳砚楚，不知姑娘如何称呼？”女子抿唇不答，收了洞箫径自转身离去，良久方才指着远处一抹殷红侧头微笑：“桃之夭夭，灼灼其华。——我叫初染，风初染。”
［第一卷 风华：倾城（二）］
烟花三月，杨柳春风。
芙蓉镇最热闹的朱雀大街依旧人头攒动，往来不绝。各色摊贩招徕着路边行人，好不热闹。此刻，一个俊美非凡的男人引得旁人纷纷侧目。夕阳西下，天边变幻着瑰丽的金黄与殷红，大团大团的蒸蔚云霞灿烂似锦，明媚如画，那黄昏里的美，竟让人辨不清幻幻实实，假假真真。
“哎，你说那个人是男是女？”
“我看，八成是女扮男装，你看那张脸，嫩得都能掐出水来。”
“老弟，这你就孤陋寡闻了不是，咱们江南这男身女相的多了，所谓一方水土养一方人嘛。”
“是说呢，看的我心都痒了，你说这眉眼这长相，啧啧。。。。。。”
男人声音不大，倒也叫初染听去了七八分，抬眸略一逡巡，原是些家中殷实的纨绔子弟，想是得闲来此消遣。见他驻足，其中一个瘦瘦高高的索性大了胆子上前：“小兄弟哪里去？”
“嘴馋，买糖葫芦去。”初染故意放软语调，听得他们个个心里麻酥酥喜滋滋的，这不，才片刻功夫就有人晃着笑给她拿来了。
初染也不客气，大大方方接过来就吃，然后狡黠地丢下一个“谢”字抬腿就走。知道被她耍了，几个人顿时来了火气，皮笑肉不笑地拦住她：“小兄弟就这么走了？——这也忒健忘了。”
初染被迫停了脚步，眼珠子一转悠，她恍然大悟般连连点头：“原来你们这么小气。”边说，她边从袖里摸出几个铜板甩过去。
旁边几个摊贩瞧了，忍不住“吃吃”地笑出声来，不过马上又被男人一个瞪眼吓了回去，心底泛起隐忧：以一敌四，情况不妙。
果然，男人面色不善，当即冷下了脸：“臭小子，你以为你是谁，爷请你那是看得起你，少给脸不要脸。”
“臭小子骂谁？”初染“咦”了一声，歪头笑问。
“臭小子骂你！”看她甚是自得，男人不禁气急败坏。
“喏，大家听到了，他自己承认是臭小子了。”初染环顾了一周看好戏的，掩嘴脆生生笑道，“这芙蓉镇什么时候多了这么些又臭又硬的石头，而且还不止一块，是不是我烧了高香，连老天都眷顾我呢，苍？”
随着她的目光，但见几步远的角落走出一蓝衣男子，那眉眼面容均宛如刀刻，刚毅无比，神色淡定，不同于初染的柔和，他无形中透着的是些许肃杀和凌烈之气。没有说话，他轻蔑地扫了一眼面前四人，走到女子身后站定。
“呦呦呦，有帮手了，神气了是不是？嘿，老子今天偏生就教训教训你。”男人显然没把他放在眼里，说话间，拳已重重挥下，如山雨欲来，大有猛虎擒羊之势。
苍玄嘲讽地勾了勾唇，还没看清他手是怎么出去的，男人已经栽在地上连声哀号，刚才的不可一世，早被惊恐代替。其他三个见形势不对，也顾不得江湖道义，一拥而上。
场面，顿时变得有些混乱。不过明眼人都看得出来，尽管以多欺少，他们却并没有占到便宜，反而节节败退，很是狼狈。
打斗间，其中一个见初染弱不禁风，偶尔还伴有几声咳嗽，于是眉头一皱，心生毒计。身移影动，不过瞬间工夫，他的手已经牢牢锁住了初染的颈：“不许动，再动我杀了他。”
苍玄闻言果然住了手：“把她放开！”
“放？！”男人笑得轻蔑，显然把他的话当作了毫无意义的威胁，“我凭什么要放，如果你跟我磕头认错，我倒可以考虑。”说罢，几人哈哈大笑，很是得意。
“找死！”苍玄声音骤冷，说话间，龙泉出鞘，银光乍现。正要动手，却听得初染半惋惜半叹气道：“喂，你劝你还是听他的话，否则……”她故意拖长语调，别有深意地垂了垂眼眸。
男人显然没回过神来，直到旁人低呼出声，他这才发现那制着初染咽喉的手竟然渐渐发紫，先是有些麻，到后来，却是钻心的痛。“啊——”他向后踉跄几步，痛苦地呻吟出声。
“我早提醒你，要你放手了。”初染整了整身上的衣服，走回苍玄身边，“若你早些放，不是没得救。”
“你耍阴的，卑鄙！”眼见兄弟被欺，旁边三人自然怒不可遏，无奈技不如人，只好逞一时口舌之快。“臭小子，拿解药来！”
“解药？！”初染支手托腮，很是犯难，“不是你自己不要的吗？没用的东西留着也是累赘。我是在帮你，你不谢我也就罢了，怎么还怪我呢？现在好了，没都没了你来跟我要，原来你这样年纪的人，也会出尔反尔啊。”
“你——”
“我不喜欢血淋淋的东西，你要，那就还你嘛，我又不和你抢。”睨了他一眼，初染扭头就走。
“你。。。。。。你究竟是什么人？！”
“我？”初染笑得愈发欢了，“你可真笨，我自然是你的克星喽。”
“公子，你又何必。。。。。。”苍玄欲言又止。即使她不出手，要应付那几个人，他也是绰绰有余。
闻言，初染停住脚步，静默半晌，她道：“我知道你不会让我受伤，但是苍，我不可能每一次都躲在你的羽翼里。——我是‘风烬’，我，绝对不可以软弱。”
“苍，我这样的身体是没有办法练武的，哥哥他那么忙，我却什么也不能为他做，真是没用。想来想去，只有学医了，这样，如果他受伤了，我就可以治好他。”
十年前，她这样跟他说。
“苍，我不能成为哥哥的包袱，如果，世人知道我的存在，那么，我就是哥哥的弱点，哥哥他怎么可以有弱点，所以，我必须学会保护自己。”
八年前，她开始学着用毒。
“苍，我会勇敢的，因为，我是他妹妹，风烬的妹妹……”
……。
“你呀，老把我孩子，倒是你自己的身子，该多上些心，别哪天把命都拼没了。”初染点着苍玄的鼻子笑嗔。她看过他身上的伤，深浅不一，纵横交错，他才是真正活在风口浪尖的男人。
“嗯。”苍玄点头，忽听初染缩手“嘶”地一声，不由急道，“你受伤了，可是他们弄的？！”
“哦，这个呀。”初染满不在乎地笑开，尔后从袖中取出一样金色的东西晃了晃，神情里满是喜悦，“刚才从玉竹林来的路上，瞧见了这金柯子，摘的时候不小心划了一道。想这雷家还真是遍地宝，回头我好拿着给你煎药去。”
“公子我。。。。。。”
“你什么你，真是木头！”初染无奈地瞅了他一眼，嘴里不停地嘟哝，可眸光里却满是怜惜。
“不知道小姐长得什么样子，真想看一看啊，一定很漂亮，比所有人都漂亮，对不对？”
有时候，他会笑着这样说。
那一双黝黑地没有焦距的眸子，仿佛也是欢喜的。
有谁能想到，泠月的第一杀手，近乎是个瞎子……
［第一卷 风华：芙蓉之会（一）］
黄昏褪去，暮色渐浓，街上的嬉闹、谈笑与声声的吆喝淡了下来，农家炊烟也冉冉升起。倚风河边的芙蓉楼，灯影初上，生意兴盛。
“芙蓉如面柳如眉”，且说芙蓉阁曾有一名妓叫做水芙蓉，天姿国色，惊艳绝伦。五年前她来到这江南小镇，就在那漫天的星辰里，一袭素衣，如流风回雪，刹那芳华，飘然欲仙，是夜，便以此曲“飞天”，技惊四座。听闻，这里原是叫子规镇，子规子规，取自翁卷“子规声里雨如烟”，可自她来后，便改名叫了芙蓉镇。
初染依稀记得三年前的春日，那晚夜色如水，月光皎皎。微亮的灯火若隐若现，五色迷离。鲜艳的一缕红衣，恍若一朵盛放的罂栗，灼烈、柔婉，一瞥惊鸿，百媚俱生。
只可惜，那夜过后没几日，水芙蓉就失了踪影，而昔日红火的芙蓉阁也因她的离去，恩客大减，最后落得易主下场。如今，这芙蓉阁门坊未改，楼中花魁换了一个又一个，可终究不抵水芙蓉二分之一，因此生意总是不红不淡。
而那日的烟花璀璨，缤纷旖旎，于她而言，也成了镜花水月，南柯一梦。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。三年，改变的东西已是太多。
“听说了吗？原先要运往边城的粮草被人劫了。”
“这可是官粮，谁那么大胆子，不想活了？！”
“诶，我听说是毓缡做的。”一人小心往周围逡巡一眼，压低了声音。
“没根没据的，你话可别乱说。”旁边那人显然胆子比较小，紧张地拉了拉同伴的衣袖。
“不过你想想嘛，能干这事的也就那么几个人。秋相当然不可能了，他总�