鞍马川云闻言一怔，摸着胡子拉碴的下巴看着不知为何突发奇想的女儿。
“为什么？”
平时被父亲宠坏了的女孩哪里有什么理由，直接晃着父亲的大手耍赖：
“我要去！”
这座位于木叶偏僻区域的宅子，阳光在青砖白瓦上洒下一层金纱，大厅的木制地板上零零散散随手扔放着十几本书。
一大一小的两父女在说着话。这景象不可谓不温馨。
然而若像庭院中绽放一地的罂粟那般，在这里待了很长的时日，便可知屋子里的这般温情却是不完整的。
因为这个家，在很早以前就少了女主人的气息。
鞍马川云深信，女儿应该在纵容中循循善诱，便双手往她的胳肢窝下一夹，摆正她的坐姿。
“可是千云，忍者学校没有家里好玩哦。”
说着，修长的手指在女儿白嫩的小脸上重重捏了一把，故作严肃地危言耸听：
“而且，还会经常被这样对待哟。”
女孩皱着眉揉脸，眼神幽怨地瞪着自家父亲——下手太重了啦，爸爸大人。
不过倒也没再坚持要去那个所谓的“忍者学校”，到底年纪小，经不起吓，何况小孩子忘性大。
鼓着红通通的半边脸想了想，千云仰着头看着一脸漫不经心的父亲。
“爸爸也是忍者吗？”
之所以又加了一个“也”字，是因为刚才从卡卡西少年那里得知，成为一名忍者是每个木叶人引以为傲的理想。
鞍马川云眼神闪了闪，一抹异样的情绪在眸底渐渐浮现，似怀念，似恍惚，眨眼间又被压了下去。
片刻，他脸色如常地揉揉女孩的小脑袋，声音中仿佛带着感慨。
“啊，曾经是。”
千云自然不知道“曾经”一词所包含的深长意味，被父亲溺爱的三岁女孩，心思单纯得像一张白纸。
小小的身子在父亲的怀里转了九十度，目光看向几步之遥的茶几上的大大相框——那里才是真正的一家三口。
依偎在男子旁边，双手抱着小婴儿的年轻女子眉目姣好，笑容明媚。
“妈妈呢？”千云问。
“妈妈也是。”
鞍马川云随着女儿的目光望过去，眼神一下子柔和了下来。
那个已经不能陪伴在他身边的女子，无论什么时候，只要看着她的笑容，便能感到一股柔情暖意涌上心头。
“那我也要做忍者！”
千云扭过头来信誓旦旦地说，大大的眼睛里闪闪发亮。
父母是孩子最好的榜样，这话一点儿也不假。
此时的鞍马千云憧憬着和父母走一样的路。
……忍者。
女儿今天的话题怎么总和忍者有关。
鞍马川云叹了口气，再次揉乱千云的头发，一脸慈爱好爸爸的笑容。
“千云今天认识了新朋友吗？”
平时在家中，他刻意不去和女儿谈论有关忍者的事情，可是木叶到底是五大国最强大的忍者村，再小的孩子也不可能对忍者完全一无所知。
是谁呢，是谁挑起了女儿对忍者的兴趣呢。
作为一名好父亲，要时常关心女儿的交友情况。
对父亲的转换话题毫无自觉，小孩子甜甜地笑了起来。
“是，他叫旗木卡卡西。”
当然，她没有向父亲告状那小子把她变的苹果毫不留情地切了下来。
很久以后每次想起这段丢脸的经历她都想杀人灭口，奈何技不如人，她只能在某个木叶第一技师的大笑中浪费眼刀。
旗木卡卡西。
鞍马川云的脑海里第一时间浮现出一个银发青年的身影，手握一柄泛着白色查克拉的短刀，面容坚毅。
当然不是年仅四岁的卡卡西。
那是木叶白牙旗木朔茂，村子里除了三代火影外的最强忍者。
可以说是非常熟悉的一个人啊。鞍马川云眸底泛起了名为回忆的光。
当年他还是忍者的时候，没少和旗木朔茂组队出任务。
那是他除三代目外最尊敬的男人，无论是作为对手还是同伴。
遗传了那个人的基因并被悉心教育出来的儿子……
鞍马川云大概能想象得到旗木卡卡西的性情和脾气。毕竟，那个小小少年也是村子里有名的天才呐。
“千云啊。”
他扶着女儿细小的肩膀一本正经地说。
“爸爸可是很期待你能够继承妈妈的衣钵哦。”
“像妈妈一样，成为一名忍者么？”
千云兴奋地接过话。
“不。”
鞍马川云摇摇食指，语气坚定得踌躇满志。
“成为木叶第一美人。”
女孩的小脸皱成一团，狐疑地看着自家难得正经的父亲。
“可是卡卡西说，村子里最受人敬仰的是忍者。”
可怜天下父母心。鞍马川云此刻才明白这句话的艰辛含义。
受到女儿质疑的慈父语重心长地开始胡扯：
“千云啊，别听旗木家那小子胡说，他那是嫉妒，嫉妒你有着成为木叶第一美人的光明前途。”
女孩撇撇嘴，不以为然的神情越发明显。
鞍马川云默默修补那颗破碎了的慈父玻璃心，将“下次见到旗木家的小鬼一定要好好教训一下他”的恶劣念头压在心底，无比认真地对女儿的教育再接再励：
“你听爸爸说，自古以来，征服世界的是男人，而征服男人的是美人。”
说到这，他摸摸女儿的头，一副成熟稳重的好父亲形象。
“还记得爸爸给你讲的英雄难过美人关的故事吗？”
好孩子千云终于在将信将疑间踏上父亲苦心铺好的路。
“是这样吗？”最后的挣扎。
“当然！”
鞍马川云肯定地朝女儿点头。
“千云忘记了自来也每天都要做什么事情吗？”
自来也大人啊……
女孩想了想，顿时恍然大悟。
——自来也大人不是每天必到澡堂的屋顶上偷看美女么！
其实千云从来没见过自来也，只是经常能从纲手大人的口中听说那名怪异忍者的事迹。
纲手说得横眉忿然，而她却听得津津有味。
千云的大眼中又冒出了闪闪的光芒，小手握成拳一脸坚定。
“我明白了，爸爸大人！”
鞍马川云暗暗松了一口气，遂而精神一振——
“那么，我们就开始目标是成为木叶第一美人的修行吧！”
说着，从旁边随手抓来几本书，封面是三点一式姿态各异的娇艳美女。
“俗话说知已知彼百战不殆，要成为木叶第一美人，首先要深入了解各种美人的生理和心理构造……”
于是，此类18。禁。书刊正式成为鞍马千云的启蒙读物，并一直伴随她走上目标为木叶第一美人的漫漫不归路，十四年后顺带祸害了某近墨者黑的木叶第一技师。
很多年以后，在丈夫外出任务的日子里，已为人母的千云被一双儿女吵着要学忍术吵到不胜其烦，便效仿父亲顺手抓过几本自来也大人的经典著作扔给他们。
丢下一句话然后去做饭。
“把你们父亲的师祖自来也大人的精髓参透了再说吧。”
这当然是更加久远的后话了。
而现在，鞍马川云看着女儿认真翻阅其实一点儿也不适合这个年龄段的黄。色。书刊，娇嫩的侧脸稚气十足。
他的嘴角慢慢爬上了一抹欣慰的微笑，目光再次落到妻子的照片上。
——香织，我答应过你要好好照顾我们的女儿，她只要平平安安地过普通人的生活就好。
阳光西移，一室温情。
与此同时，木叶另一头的旗木家大宅中。
卡卡西沐浴过后，用长毛巾擦着还在滴水的头发。
阿嚏——
连打了好几个喷嚏，他突然有种被诅咒了的感觉。
甩甩头，果然是今天修行太累了。
轻手轻脚走到正在看忍术卷轴的父亲身边，盘腿而坐。
目光无意间瞥见记载幻术的那一页，少年想起了下午遇见的那女孩。
“父亲。”
卡卡西唤道，问了一个这样的问题：
“鞍马一族的幻术……很强吗？”
对儿子的突然发问不由得一愣，反应过来后旗木朔茂微微一笑：
“嗯，很强。”
尤其是以前常和他一起组队的那个男人，操纵敌人的五感将之毁灭或为村子获取情报，从未失手过。
“可是……”
小小年纪的卡卡西老成地皱着眉头。
“他们族里的小孩怎么会连忍者的基本常识都不懂呢？”
旗木朔茂疑惑地看着儿子，示意他把话说全。
卡卡西把今天遇到的无知女孩向父亲描述了一番。
旗木朔茂沉吟，如果没猜错的话，那应该就是川云的女儿吧。
在这个以忍者事迹作为小孩子睡前故事的村子里，对忍者的事情知之甚少……那并不是鞍马一族的问题，而是鞍马川云的问题。
鞍马川云……应该是老对手老同伴了吧。
那个被誉为鞍马一族最强幻术师的男人，和他搭档多年从未失手。
如果不是那件事……
如果不是那件事……
旗木朔茂闭了闭眼睛，再多的可惜都无济于事了。
“父亲？”
卡卡西叫了一声不知为何沉默了许久的父亲。
“啊，大概是每个人的追求有所不同吧。”
旗木朔茂回过神来，向儿子笑笑。
“忍者……也不是人人都会向往的职业。”
☆、血继限界
今年的盛夏来得特别快，刚踏入初夏没几天，突如其来一场声势浩大的暴雨，将木叶冲刷了个一干二净。
第二天，猛烈炽热的阳光像岩浆一般从天空中一倒而下，烤在皮肤上是火辣辣的痛。
大地承受不住这样的热情，干裂得犹如一张巨大的老树皮。
难以忍受的高温已经持续了整整一个月，酷热暴晒的天气，树上知了一声拖着一声地惨叫，仿佛在催促村外那场战争的结束。
从木叶29年至今，第二次忍界大战已经进行到第九个年头了。
此时人们还不知道，这场看似遥遥无终期的战争将在一年后以木叶的全面胜利告终。
木叶医院。
从战场上运送回来的伤患慢慢减少，前几年一直忙得马不停蹄的医护人员终于可以缓下一口气。
尽管如此，医院里还是一片忙碌。
三楼最后的一间病房里，风扇呼啦呼啦地吹，热气依然源源不断地从窗外涌进来。
整间病房只有一个小小女孩，坐在靠窗的那张病床上，抱着一本厚厚的书在认真阅读。
正是昨天因中暑住进医院的鞍马千云。
其实三岁的女孩抱着这么厚重的一本书的确有些吃力，可她却正看得入迷。
十六开的全铜版彩页，图文并茂。
千云的启蒙读物除了爸爸的黄。色。不。良。书刊，还有很早的时候妈妈就为她挑选好的植物图鉴——《毒草大全》。
两个砖头厚的大全囊括了忍界常用的一千多种剧毒植物。
这是身为医疗忍者的鞍马香织留给女儿的遗物。
鞍马群云推开病房的门，看到的就是这样一幅小堂妹安静入