蒋仲涵和哥哥开了一个玩笑：“民以食为天。”兄弟两个人笑了一笑，打开了花名册，在厨房买办下面的空白处把张堂的名字添了上去。
把花名册放了回去，下面是一份条程，蒋氏兄弟两个人脸色凝重了起来，河工上来了不到半个月，贪污的事情就出来了。
看了下面王爷亲笔批示了：“。。。。。。可相机便宜行事。”再把这个放下来，蒋氏兄弟一起站了起来，每天去河工上巡视，是他们必做的事情。
离得老远了，劳作的民夫旁边，看到了张堂的身影，一看到蒋氏兄弟过来了，赶快哈了腰跑过来，手里还拿了一块抹布，笑嘻嘻道：“我这几天在厨房上帮忙，倒觉得不错。”
厨房上莫头儿知道了这位原来也算是个舅老爷，而且态度言语要客气的多，人又不拿大，就对张堂很好。所以张堂就更喜欢在厨房上呆了，又有吃的。
听了蒋氏兄弟笑了道：“你既然喜欢在厨房上做事情，就把厨房买卖这一项事情交给你吧。做事情要小心，要谨慎才是。”
心花怒放的张堂觉得河工上真是样样趁心，想什么就来什么，他赶快给蒋氏兄弟行了个礼，又不会行官礼，马马虎虎的行了一个礼也就是了。
到了下午，就有人正式到厨房上来说了这件事情：“以后厨房上的采买事情，归张爷管了。”当即发了出来腰牌来给张堂。
莫头儿看了不无羡慕，对张堂道：“晚上备酒，陪了张爷喝几杯去，有了这腰牌，可就算是官府的人了。”
觉得自己吃粮当差的张堂很高兴，这一会儿更要把厨房上的人为好了，好好做件事情给人瞧，他连声笑道：“客气客气，晚上这顿兄弟我请。”
一下午，张堂就坐在厨房里盘点以前的账目，想从中学一学，莫头儿则一直陪在了旁边，以前的账目太乱了，怕张堂看出来什么端睨去，就一直跟着。
正在看着时，一个人从外面进了来，问了一声：“张爷在哪里？”就有人往里面指了：“在那里呢。”
那个人过了来，站着的莫头儿是不认识，站着的张堂一下子跳了起来，赶快笑道：“王大哥，怎么有空到这里来？”这也是王府的一个管事的，张堂去王府见过的。
“王大哥”面带了笑容，把手里拎着的一个盒子放下来道：“王妃让我给舅老爷们送吃的，这是您的一份。您收好了。”
张堂喜欢的呵呵笑着，一时话都不会说了，自己这个舅爷的身份是见不得光，可是今天这件事情让张堂太有面子。
看了厨房里的人都支了耳朵在听，不时往这边来看了，张堂赶快哈了腰接住了，嘴里都不知道说什么好了：“谢谢王妃还想着，送来的一定是好吃的。。。。。。”
“王大哥”笑道：“上次您的那个食盒，要是还在，请给我带回去，下次好再送东西来。”张堂象中了箭的兔子一样跑回去了去拿了来，早就洗刷得干干净净的，没有想到还会再给自己送来，但是只想了给人看一看盒子上王府的押记，也可以炫耀一下。
拿了食盒，“王大哥”就走了。厨房里的人这才丢了手里做的事，来恭贺张堂。并且要看看，王府里送的是什么好吃的。
众人艳羡的目光中，张堂得意洋洋的打开了食盒，里面还真的不少吃的。鱼干鹿肉，各样点心。
张堂咧了嘴笑了众人一个人敬了一小块儿，就再也不肯给了，郑重的收了起来：“留着我慢慢吃。”
莫头儿看了张堂，心里已经是有了主意，前几天上伙食上还是有一些烂帐的，莫头儿打定了主意让张堂来垫还。
晚上做了四碗菜，红烧鱼，清蒸鸭子，大块肥肉，葱油鸡，莫头儿一起搬到了张堂的住处，就他们两个人吃了起来。
酒到半酣，莫头儿才对了张堂笑道：“舅爷是事事熟练的人，不过这厨房上的事情象是第一次管。”
张堂赶快请教他：“有什么要指点的。”莫头儿喝得脸通红，笑嘻嘻道：“这厨房上的事要管好了，大家伙儿吃得都高兴，舅爷见了王妃，王妃高兴，夸舅爷能办事，以后还有更好的给舅爷去管。”
张堂笑道：“有话只管说不妨。”莫头儿这才悄声道：“向来厨房上都是有一个九五扣，兄弟们拿这一份微薄的银子，家里都拖家带口，总要有点额外的进项，张爷说是不是？”
张堂心里嘀咕了，自己到河工上正是想要挣银子，可是来了以后，看了蒋家两位舅老爷不辞辛苦，背地里也听到有人骂他们假清廉。
张堂的心里就一会儿在有气节上，一会在有银子上徘徊了这两天，到自己真的管了厨房上的事，算一算月银，象是比以前到处忙要强一些，张堂的胃口也不大，所以四姨娘的私房一向才能满足得了他。
弄个百两银子回去典一间房，做个小营生，张堂能做到这样也就能满足了。现在听了莫头儿这样，张堂迅速的算了一下，自己每个月银子三两，河工上管吃住，存的就多。自己管了厨房，以后好吃好喝的不愁。。。。。。
他决定听一听莫头儿这个九五扣是怎么去消帐。莫头儿这才慢慢往下说了，笑道：“现在猪肉一斤十八文，如果写到二十四文，一天河工上要用几百斤肉，光这一项就不少了。别的卖主儿再孝敬了，河工做上个三，两年，银子也就不少了。”
张堂不说话了，算了一算，他刚做事情，有些犹豫了，这个莫头儿不会糊弄我这不懂的人吧。张堂笑一笑道：“我刚来，当然是不懂的多，有事还是要多请教才是，只是说了九五扣，一下子涨了三分之一，这账目该如何交待？”
莫头儿为他又倒了杯酒，笑道：“张爷只管放心，这猪肉的价格一向是有升有降的，咱们先开了上去，等上面问了，再降下来也行。”
张堂听了莫头儿这样说了，忙笑着说了一句：“说的很是，我也不懂这个。”
第二天张堂遇到了蒋家兄弟，因为是亲戚，两位蒋老爷不得不问他一声儿：“有什么不明白的吗？”张堂笑道：“刚做事情，不明白的地方是有的，不懂的就请教了厨房上的人，也就慢慢明白了。”张堂先给自己找了条退路，我刚办事，不懂也是有的。
听了蒋家舅老爷满意的点点头道：“一开始，是有不明白了。这河工要弄上至少一、两年呢，快点上手，以后就好了。”
蒋家兄弟一开始并不看好张堂，妙姐儿来的信里也如实的把张堂以前的为人说了一遍。最后写了：“知错能改，也是好事。不然徒增家里人伤心。表哥说河工上最锻炼人，母舅们多多教导，望他改过成人。”
再看了张堂倒是有一条，就是跟谁都人来熟，蒋家兄弟暂时先容下了张堂。
张堂一听河工要做上一、两年，想着这一、两年之内都有事情做了，赶快请了个安，哈了腰道：“小的明白。”
每日的账目就这样报了上去，看了银子也批出来了，张堂陪了莫头儿就总是高兴的，自己一个人拿了钱心里也存了小心。
又过了两天，刚去城里采买了菜回来，突然听到河工上几声炮响，张堂先吓了一大跳，进了厨房，才看到大家比平时要安静的多。
过了一会儿，一个去河工上送茶水的回来了，一进了厨房就是吓得不行了：“我的妈呀，杀了好几颗人头，都挂在那里挂着，血一直往下滴，中午让别人去送饭去吧，我差点儿都尿裤子了。”
没有人笑话他，大家都觉得挺害怕的。张堂也吓了一大跳，随了张堂去买菜的莫头儿也不明白，等那个人喘息定了，就拉了要他说出来。
“今天我先去送了大人们的茶水，就听了里面在发脾气，说是贪污的事情。木材砖头贪了上万两银子。
我刚出了门，就看到拿了人来，几位天天都是扬了脸不看人的大人师爷们，都戴了手铐脚镣。等我到了河工上送茶水再回来取空桶时，我的妈呀，几颗人头都挂得那么高，血往下滴，吓得我拔腿就跑回来了。那桶还在那里呢，我是不敢去了。”
张堂与莫头儿听了，脖子后面都是一道冷气，每天两个人诸项都可以贪污到一两银子，正在美呢。这一会儿都说不出来话了。命重要还是银子重要？两个人心里都是这样想了。
一整天，大家做事都安静用心的多，不仅是厨房上，就是别的地方上的人也是话少了，事做的多了。
到了下午，跟了大人们的一个亲随过来送空桶，大家才一起问明白了这事情，亲随不当一回事的道：“嗨，那些人，当两位蒋老爷是书生，不当他们是一回事情。今天一升堂，就把王爷的手谕拿出来了，当场就斩了两个，另外两个是推出去以后，明示了罪状才斩的。人家怕谁，王妃的亲舅舅。”
临走时又说了一句：“那人头，还得再挂几天呢。蒋大人说了，让它变成风干人头好了，再有贪污的人就是这样。”
张堂赶快摸了摸自己的头，再看看莫头儿，两个人心里都是一个意思，两位蒋老爷看了文质彬彬的，不想还有这样的杀气去。
朱宣接了蒋家两位舅舅呈上来的公文，一向小看了蒋家，不想这两位舅舅还有这样的胆量，一天砍了四颗脑袋下来。
他命朱福进来：“昨天那个箱子里，取两个白玉佩出来，给蒋家舅老爷们送去，我赏他们的。”朱福答应了出去了。
朱宣往窗外看了看天色，这两天里有时天气稍稍凉爽了一些，又问了朱喜：“看看王妃这一会子在做什么呢？”
朱喜不一会儿回来了，笑道：“王妃陪了二夫人，还有两位姨娘在射箭呢。”朱宣道：“去吧。”等朱喜出去了，朱宣才笑一笑，一支也射不到箭跺子上去，还挺来劲儿。
看了半天的公文，朱宣站了起来在窗前往外看了一看初秋夏末的景色，书房里睡了好几天，没有妙姐儿跟在后面烦，清静不少。
想了新建的那座城，朱宣一笑，等表哥带了你出去，再好好带了玩。朱宣还是要再同妙姐儿别扭两天，有点事情就怀疑表哥，真是不象话。
想想淮王的心思，朱宣都觉得奇怪，淮阳郡主这样上门来，淮王能说他不知道，不明白淮王打什么心思。
一个大家闺秀，几次三番这样上门来，朱宣是难以理解的，所以一听了淮阳郡主的名字，躲开还差不多。
再加上沈玉妙也把朱宣给烦得不行了，总是提。好在妙姐儿心思，朱宣还可以明白一下，联姻伤了妙姐儿心。
朱宣看了一下一旁高几上的花瓶，里面的花都枯了。同妙姐儿置气，也没有人来换花了。朱宣笑一笑，朱喜要把残花丢了，朱宣让他就放在那里吧。
正在想了玉妙在微笑，朱喜又进来了：“方大人来了。”朱宣道：“请他进来。”而且自己也出迎了。
方大人也是朱宣来到南疆后，出力不少的一位当地官员，而且没有阮之陵大人的文人臭脾气，朱宣一向礼遇于方大人。
说完了事情，朱宣亲自送了方大人出去了，站在二门上同朱子才又说了一会儿话，突然想了起来一件事情，让朱喜进来拿外衣：“我要出去一趟”。
这个时候，沈玉妙走了过来，她手里拎了一个小花篮子，里面摆满了茉莉，玫瑰等香花。问了朱喜笑道：“表哥在不在？”
朱喜笑道：“王爷送方大人出去了，让我进来拿衣服一会儿出去。”
沈玉妙满意了，跟了朱喜进来，看了朱喜拿了表哥的外衣出去了，她才走过去把花瓶里的残花收拾了，重新把篮子里的新鲜花卉摆到花瓶里。
把花瓶重新放回去，沈玉妙才一笑，我这也算是先修好是不是，表哥看了会不会消了气，自己回房里来。
这样想了，沈玉妙又有些委屈了，这几天里