贾琏心想也是，这一晚上才开头呢，急什么。
一时唤了酒菜来，贾琏身边坐着山口，胤禛身边也坐着个姑娘，几个人推杯飞盏了起来，贾琏心里高兴，加上号称是美貌又风情的异域女子在一旁劝着，不一会儿，就有了七八成醉意。
贾琏晕晕乎乎地说：“差不多了吧，再喝下去，我都不行了，兄弟你那一千两银子不是就白花了？”
胤禛估摸着时候差不多了，扯着贾琏说：“急什么？哥哥知道我如今在衙门里当差，事情也多，平时就是想和哥哥摆谈一下也不得闲儿，今天倒是难得，再说，听说哥哥过几日要去扬州，也该好好和哥哥喝几杯，算作是践行。”
贾琏嘴里嘟哝着，说：“那是得喝两杯。等哥哥从扬州回来，弄到了钱，哥哥也请你吃花酒。”
胤禛一听这话入了港，马上接口说：“那敢情好，我就等着了。不过小弟倒是不解，哥哥不是送林妹妹奔丧吗？又不去做生意，这钱从何而来呢？”
贾琏说：“嗐，做生意能来几个钱？还要花本钱，还要担风险。哥哥这一次去，可是无本买卖，只需要跑跑腿，动动嘴皮子就有白花花的银子到手！”
胤禛说：“还有这等好事？哥哥快把个中诀窍告诉我，看我能不能也发点小财？兄弟现在名义上好听，是个四品官儿，实际上呢，清汤寡水的，着实难捱呢。”
贾琏眼睛都睁不开了，呵呵笑道：“这种天上落下来的巧宗儿，哪是你想遇就遇得到的呢？我跟你说啊，其实哪里是做生意，是扬州那边的林姑爷病得要死了，叫带了林姑娘去见最后一面呢。你想，林姑爷当了这么多年的盐科老爷，家里肥实得只怕要堆得起银山来，没个几百万两家私，我就跟你姓了！只不过，林姑爷是个有心的，知道自己没儿子，往后这家私怕是有一半要落到族里人的手里去，他哪能甘心呢？自然是悄悄地藏好了，往后留给林姑娘做嫁妆。谁知道人算不如天算，林姑爷把什么都算好了，就是没算到自己的命不长，等不到林姑娘嫁人的那一天就要升天了，所以才这么十万火急地叫了林姑娘去，既是为了见最后一面，也是为了把捏在手心里的钱给林姑娘的意思。”
胤禛故作不解地说：“林姑爷把钱给林姑娘是正理啊，没得自己辛辛苦苦攒了一辈子的钱，倒白白便宜了族里那些不相干的人的道理。只是，这与哥哥有什么相干？哥哥怎么就可以发财呢？”
贾琏的脑子已经被灌下去的黄汤弄得快要僵掉了，再加上有身边的小美人不住地娇声软语地劝着酒，心里畅快，越发嘴上没了个把门，将知道的一股脑儿都倒了出来，说：“哎呀，我的大兄弟，你这么个聪明人，怎么就不明白里面的关窍呢？连你姨母这样的内宅夫人都能够想得出来的招儿你就想不到？”
胤禛做出恍然大悟的样子，说：“难不成，姨母要你去帮着张罗，竟然是要你去……”
贾琏醉醺醺地说：“嘘，兄弟你心里知道就行了，别说得那么难听啊，叫哥哥我脸上都怪臊的。你姨母的意思是林妹妹将来横竖是要嫁给宝兄弟的，那些钱，也是要陪嫁过来的，只不过要晚几年，等宝玉考上了功名，林姑娘再大个几岁再说。但是，现在家里艰难，任凭是谁，能帮忙的就得出点力，不然，贾府这条大船沉了，还不是大家一起完蛋？林妹妹既然早晚是要嫁过来的，总不能看着家里这般日子都快要过不下去了还不肯掏出点嫁妆体己来贴补一下吧？要说也是这个理儿，你姨母还有我媳妇的嫁妆可是都填到里面去了。不过这个话却没法明着说，一来林姑爷不能答应，这也正常，换我我也不能答应，二来老太太要知道了，未免要责怪你姨母当不来家，当家当到要谋划亲戚口袋里的钱去了。所以，这个事儿只能私下悄悄地干。你姨母说了，只要弄来了钱，多少要分一点给我做零花呢。你说，那么大一笔钱，就是指缝里漏一点出来，都够我发财的不是？呵呵呵，千万别叫你表姐知道，我这几个体己，成天东藏西藏地，要叫她知道，就全没了。”
胤禛心里愤怒之极，他妈的，这帮子王八蛋还是人不是？就盼着人家的爹死了，好去坑人家一个没爹没娘的孤儿的拿来傍身的钱。
胤禛饮了口杯子旁边放着的茶水，将心里的怒火强压下去，才又问道：“林姑爷是个心思细密的人，一准是悄悄地就把家私给了林妹妹，哥哥又能有什么办法能弄到自己的手上来呢？”
贾琏说：“林妹妹怎么拿嘛？要真有几百万两银子，就是换成银票也得要多厚一叠子，叫她往哪里搁去？再说，她一个小女孩儿家哪里知道保管，要是一不小心弄丢了或者是被那等怀了歹心的人谋夺了去，林姑爷岂不是本为爱女之意反而害了女儿？所以，他只能找着可靠的人去帮他张罗。可如今他身边哪里有人？林家本来就子嗣不盛，族里的都是极疏远的关系了，就算有一两个亲信忠仆，到底是人心隔肚皮，又是这么大一笔钱，谁没个私心？万一叫那些外人吞了去，哭都没地哭去。如今，当然是只有依靠我们贾府，好歹也是亲戚情面。另外，我这一去了扬州，就把你姨母的意思带到，林姑娘将来是要嫁给宝兄弟的，太太是允诺了的，现在叫我去帮忙打理着，把林姑娘的东西都给她代为妥善保管，将来林姑娘嫁了过来，自然是要给她本人的。林姑爷听了这话可不就放心了？要说那些钱就算是落了一些到太太或者别的什么人的手里，到底林姑娘嫁过来，将来就是一家人，总比落到林家远房的那些不相干的人手里强吧？”
说着说着，贾琏的头就渐渐地低了下去。胤禛一瞧，竟然是睡着了，不禁鄙夷地鼻子里冷哼了一声。
胤禛给了两个陪坐的姑娘一人十两银子，叫她们下去了。
胤禛站起来，踱了两步，心想：“林姑娘如今是我妹妹了，按理说她的婚事我也可以说上两句。苦于上面有贾母压着，竟然帮不上忙。但是，贾家如今这般情态，王夫人又是如此阴毒，贾宝玉偏生还是那么一副惫懒模样，绝不是良配。林姑娘本来身子弱，现在年纪小，还不懂事，将来大了，知道这一切事情，岂不气恼伤心？要是气坏了身子，有个什么好歹，还不是便宜了贾家那帮没廉耻没天良的东西？”不行，这个事情，务必要叫林姑父心里明白，叫他另外拿主意，还要防着贾琏才好。
胤禛心里有了计较，就想带着贾琏走人了，可是想着刚刚花的那一千两银子，又觉得心里膈应又心疼，辛辛苦苦挣来的钱就这么打水漂了，不甘心。胤禛想了想，便出去叫门口守着的龟奴将老鸨唤了来。
老鸨满脸堆笑地来了，望见头趴在桌子上睡着了的贾琏，娇笑着说：“哟，这位公子高兴得过了吧，醉不醉人人自醉，居然喝倒了，可惜了，良宵一刻值千金呢。”
胤禛说：“可不是吗？还什么都没做过呢。既然如此，我给你的那一千两银子，你少说也要退一半给我吧。”
老鸨一听，到手的银子又要叫她拿出来，那不比挖了她的心肝还难受？顿时竖起两条细眉毛，叉着腰，说：“哟，这位公子你可太会开玩笑了，在我们这里，只要姑娘出来了，爱玩不玩是你的事，钱是不可能退的，哪怕小手都没有摸过也是一样的。”
胤禛皱眉说：“你说的这一千两银子是□费，既然我们什么也没有做，姑娘还是完璧，怎么就不可以退钱了？”
老鸨不耐烦了，手里的帕子往前面一甩，说：“嘿，这位公子，看您这穿着，不像没钱的主儿啊？怎么要做这么抠门的事情？就算你们没有做成，给姑娘一点零花钱买花戴又怎么了？再说，真要是没钱，你上这儿来干吗？看着玩不成？告诉你，在我们这地界，看着玩也得给钱！”
胤禛的脾气给她惹上来了，眸色冷下来，说：“你这地界怎么了？难道不是天子脚下？就不要讲道理了？买了东西不满意还可以退给店家呢。”
老鸨一天什么人不见，生就的一张利嘴，居然说不过面前这个年轻人，也许是他气势太迫人了。最后老鸨发火了：“任凭你天上说到地下，这百花楼是你们自己进来的，姑娘是你们自己点的，钱就不可能退，你拉老娘去见官老娘也是这句话！”
胤禛火了：“老子自己就是官，现在就可以拖你下去打板子！”
老鸨斜眼看他，说：“哟，这么年轻的官儿，倒不知道自己爱惜自己的名声！我们这里来的官不少，谁不是遮遮掩掩的？我要是大声嚷嚷起来，就狎妓这一项，要叫上头知道了，就够叫你丢了乌纱帽的！”
禛冷然说：“我未必还怕你嚷嚷不成？上头知道了更好，像我这样进了妓院都不肯狎妓，洁身自好的岂不是更值得嘉奖？”
老鸨见这招不行，就又抓着普通男人的痛脚之处做文章，阴阳怪气地说：“那我就出去和人家说你跑妓院来当柳下惠，看人家不笑话你？哟，客官，你是不是不行啊？”说完，还朝着胤禛抛了个媚眼，用帕子握住嘴猛笑。
胤禛被她恶心得够呛，说：“你出去嚷嚷，人家只会说是不是你这里的姑娘不行啊？都不能叫客官有兴致。我也顺便帮你宣传一下你们这百花楼拿本地姑娘冒充东瀛姑娘，挂羊头卖狗肉的事情，看谁还有多余的钱专门跑你们这黑店伸长了脖子来挨宰？”
老鸨完败。最后还是惧着胤禛的官家人的身份，极不情愿地退了九百两银子，胤禛也便息事宁人了，就当那一百两是酒菜钱和给姑娘的打赏吧。
可是贾琏此时喝得烂醉，他和贾琏的几个长随都给龟奴们拦在百花楼外面不让进来，现在和老鸨吵了一架，也没有人上来帮忙，胤禛只好把贾琏挂在自己肩膀上拖出了百花楼。胤禛累得满头大汗，刚刚出了百花楼的大门，招呼着外面候着的小厮们将贾琏从自己身上弄开的时候，不经意抬头一看，却看见对面街上有几个人猛盯着自己看，其中一人，就是天天都见面的宁王司空祀。此时，他俊美的脸冷得如同结了冰霜一般，盯着胤禛眼珠子都不带转的，旁边站着的两个人推了推他，他才如梦初醒一般，又狠狠地盯了胤禛一眼，跺了跺脚，快步走了。
胤禛也没空去管他，急急忙忙回了家，自己修书一封给林如海说清楚了始末。不过还是想着不妥，虽然以前和林如海相处得甚是投机，他应该会相信自己所言非虚。但是，到底事关重大，不知道自己的一番良苦用心是否能够被对方了解并采纳。胤禛想了一晚上，最后决定还是要和林黛玉本人说清楚此事，并叫她也拿定主意。
次日天一亮，胤禛便早早地起来，先打发冬儿去玉牒馆给自己告个病假，尽管想到昨晚才见过司空祀，他必定不信，但是紧急关头也就顾不得那么多了。另外又叫几个婆子送了大丫鬟海棠往荣府去给宝钗报信，就说是薛姨妈今儿身上不好，叫宝钗过来经看着，再有，薛姨妈听说干女儿不日要启程，挂念得很，叫黛玉也过来一趟，顺便将大哥哥这里准备好给林老爷的礼物土仪一并带过去。
这边，司空祀得了胤禛的告病假的信儿，心里十分别扭，昨天正好七弟和九弟两个人特意出宫来找他玩，几个人聊了会天，看天色还早，就去了街上玩。两个弟弟平时在宫里