“薇罗尼卡也和你一起学习吗？”
“怎么会不在一起呢？”柯拉对这一问题感到吃惊，一我和她一起在教养院里生活，又一起从那里逃了出来……”
“难道我们现在还有教养院？”
“是专门收容银河系弃儿的。”
“噢，我想起来了！我在什么地方读过这个故事。好像是一个被收养的女孩是某个童话故事中的人物。”
“很遗憾，这个女孩儿不是我，”柯拉说，“不过，很幸运，她是薇罗尼卡。她的爸爸是太阳系里最大的集邮家。他去世了，而薇罗尼卡现在靠邮品的利息生活。要知道，那样坐享其成是很乏味的。所以，她想成为一个最普通的人。”
“做得对，”老太太表示同意，“就拿我来说吧，就出身而言，我出身于罗曼诺夫家族。有幸成为最后一个争夺皇位者的曾孙女。也就是说，在我的身上，带有罗曼诺夫的基因。”
“那你就占据皇位好了，谁也不会反对！”
“会有人反对的，”老太太说，“爱妒忌的人总是有的。再说了，皇位在彼得堡，而我却喜欢克里米亚的气候。”
当地一个健壮的海员请柯拉跳舞，这个海员可能是塞瓦斯托波尔海上博物馆的。他一边与柯拉跳舞，一边不合时机地夸赞柯拉如何如何的漂亮。柯拉请他在说恭维话时要有分寸，可这个海员怎么也找不到动听的话儿。当柯拉回到板凳上时，皇位的继承者已经走了，而柯拉却不知道她的姓名。要知道，皇位的继承者一定要有名有姓。
后来，柯拉又去找工程师。在路灯的照耀下，他的脸色显得比白天更加严酷，他的眼睛深深地藏在浓密的粗眉下面。
“您没跳舞？”柯拉问。
舞曲停止了，知了一起叫了起来，似乎要填补舞曲的空档儿。灌木丛中一种叫不出名的鸟儿也跟着叫了起来。
“我早就不跳舞了，”工程师说，“各种舞已经变样了，甚至有点可笑，你我之间岁数的差距太大，至少你会这样认为。”
“10岁，”柯拉说，“我已经考虑过了，这根本算不上是差距。普希金比纳塔利娅·尼古拉耶夫娜要大得多。”
“而这一切的结局是什么呢？”工程师强调说。
工程师长着一双漂亮的巧手，十个手指细长而有力，就跟外科医生或是专撬保险柜的小偷的手指一样灵巧。这时，薇罗尼卡出现了，就像在灌木丛里埋伏着似的。
“弗谢沃洛德不跳舞，”她告诉自己的女友说，“我想同他去海边走走，走吧，谢沃。”
薇罗尼卡笑了起来，她的嗓音很低，是故意装出来的，这种笑声对异性极具诱惑力。
工程师顺从地沿着幽黑的林荫小路向海边走去，柯拉对他很是看不起。幽黑的林荫小路，柯拉不记得在什么地方碰到过这个路名；大概是在美国恐怖影片里吧。……
幽黑的林荫小路，柯拉沉思着，为什么当你喜欢一个男人时，马上就会出现这么个没长脑子的薇罗尼卡。这个薇罗尼卡之所以能到处招摇，只是因为她会对着好色的老教授媚笑，或者是向女教师们炫耀自己无尽的财富。可她自身的修养……
柯拉努力制止自己对女友的怨恨。她不需要这个工程师，这个工程师现在还是个大猩猩，还没变成个人。就让他不把自己当成一个知识分子吧，这人对当知识分子没有信心。他对自己发明的扑翼机也是没有信心的，这可是姑娘们心中理想的东西……
不过，工程师可就没有这种感觉了。他同长着一头黑色卷发的薇罗尼卡一起来到海边，应当承认，薇罗尼卡第一个声张自己的权利，占据了这片杂草丛生的地方。
那个海员又出现了。他的眼睛红红的——为了得到柯拉这样姑娘的爱情，他甚至准备随时横渡黑海。但是，柯拉并不想让邂逅相遇的海员这样。于是，她回到了屋里。
薇罗尼卡回来得很晚。当时，柯拉已经快睡着了，她的心由于无能为力的争风吃醋都快停止跳动了。应当把应得的东西交还给薇罗尼卡，这姑娘太自信了，一点儿都没有想到那是根本不存在的成功。
“我跟他说：你听，我的心脏跳的多厉害！”柯拉在睡梦中隐隐约约听到薇罗尼卡说，“可他把手从我高挺的胸上拿开，却对我说扑翼机比别的什么飞机要省钱……我告诉他要像第一次那样尽兴，可他竟回答我说，不想让我难为情。他的幽默感已经荡然无存。算了，还有一个月的时间，我就不信制服不了他，我要采用最好的摔跤的传统，我就不信不能把他弄到我的胸前。”
柯拉没有说话，也许，任何一种回答要么是愚蠢的，要么是不真诚的。
薇罗尼卡回到自己床上，很快就关了灯。
第四章
一大早，人们发现工程师弗谢沃洛德不见了。他去辛菲罗波尔取自己的飞行玩具去了。他答应天黑以前返回来，以便明天把这些玩具展示给朋友们看。他决定在宽阔的艾彼特利大山坡上进行实验。这里气流不稳，很危险，需要真正的实验者。
白天也令人心烦：大风呼呼地刮着，把枯枝败叶吹得满街乱跑，不时发出奇怪的尖叫声。柯拉觉得这风声就像古希腊神话中风神爱奥尔的琴声一样，尽管她从未听到过风神琴的声音，也从未看见过这把琴。海边都已经很不舒适了，更别说是下海游泳了。
猎人格兰特的绿色宠物不知为什么哭了起来。后来，格兰特把它带走了。
柯拉也悄悄地离开了其余的人，向山上的飞鸟堡走去。只有上帝知道她去那里干什么：也许，只不过是想在那里同老太太一起坐坐，听听这位见多识广的老太太那低沉颤抖的说话声。
山崖上空无一人。小板凳上放着一本打开的书，书名叫《危险关系》，这是一本做工整齐的复印件。柯拉一眼认定，这一定是那位她急于知道其名字的老太太留在这里的。
柯拉坐到板凳上，仰望着广袤无边的天空——一片片乌云翻滚着，随风匆匆而去，就像是逃避什么灾难似的。似乎要大雨倾盆了，但云量不够，雨是不会下的。”
“柯拉，”旁边传来一个熟悉的声音，“咱们好久没见面了，我的孩子。”
话音未落，银河系警察局局长米洛达尔挨着柯拉在板凳上坐了下来。
“您在这里干什么？”柯拉问米洛达尔，“也在这里休假吗？”
“这可有点夸张，”米洛达尔承认说，“说实话，要是现在能休息两个星期的话，我宁愿拿一个月的生命来换。”
“难道您没有假期吗？”姑娘问。
“我们只有在梦中才能安静地休息。”局长借用一句名言回答了柯拉的问题。
柯拉看到，局长穿的是短裤和足球衫，她感觉到，局长那突出的膝盖上的空气微微颤动起来。
“这是您本人，还是您的全息图？”柯拉问。
“有些东西，即便是间谍也不能同他讨论。”米洛达尔回答。
于是，柯拉不再谈论局长的面貌，而是问：“如果说您不是在休息，那么，您就是在工作。我们找谁去？”
“我们谁也不找，”米洛达尔回答，“我们很担心。”
“担心什么？”
“可能同一个并行的世界相遇，”局长回答，“这还不够我受的吗！”他没有细说这个问题，而是警告柯拉：“我可能要用得着你，小姑娘。”
说着，局长从板凳上站起来，急步向灌木丛走去。透过灌木丛，柯拉看到了刚刚认识不久的罗曼诺娃那熟悉的身影。
老太太谦逊地等待着局长，局长边走边喊到：“你去哪儿了，克［ 。。·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］谢尼娅？我可不能因为你的奇怪勾当耽误一天的时间……”
“这可不是什么勾当，我的孩子，这是我的工作。”老太太回答。
局长一边同老太太说着话，一边沿着小路走远了。原来他们早就认识！
第五章
深夜前，所有东逛西游的人都回来了。
第一个回来的是薇罗尼卡，她在莫斯科买到了一件真正的希腊短袖长衬衫，还有平底鞋和一个发卡子饰物。薇罗尼卡觉得，只要自己穿上这件希腊短袖衬衫，就能让冷酷的工程师对她一见倾心。说实在的，她穿着短袖衬衫真的很好看。只是房东塔马拉对这件衬衫看不顺眼。她问薇罗尼卡，古希腊的姑娘是不是真的不穿内衣？薇罗尼卡赌咒发誓地说，就是那样。
工程师回来的时候，天已经很黑了。不过，他从住的小旅馆打了个电话来。
柯拉走到电话前，工程师毫不掩饰自己的兴奋，说他很高兴听到她的声音。而柯拉心想，把大脸盘的严厉与粗鲁混为一谈是多么的错误。
薇罗尼卡也跑过来听电话。很显然，为了等工程师的电话，她并没有躺下睡觉。她穿着这件新买的短袖衬衫，右胸裸露着，头发在脑后扎成一束，佩着发卡。
柯拉不得不承认，这位富有的朋友真是美艳无比。
柯拉放下电话，情绪一下子跌落下来。
薇罗尼卡对着话筒嚷道：“你去哪儿啦！谢沃，我非常想跟你说话！”
柯拉回到自己的房间，她不想听薇罗尼卡怎样诱惑工程师。
柯拉躺下了，不知从哪里飞来一只蚊子。蚊子的狡猾与恶毒令人难以置信。生活不如意，不妨用优美的自杀来结束它，也就是当着所有熟人的面，从飞鸟堡旁边的断崖上跳下去。而在落下的过程中，心甘情愿地化作一只海鸥。不行，海鸥太喜欢吵闹而又厚颜无耻。也许，化成一只老鹰最好。化成一只老鹰后，就可以借助上升的气流，长时间地飞翔，而几乎不用扇动翅膀。她的房子也可以建在高高的山崖上，这样的地方，就连身手最敏捷的猎人格兰特也上不去……
柯拉想着想着，就睡着了，最终也没有决定在自杀的时候变成什么鸟儿。
第二天早上，薇罗尼卡醒得很早，她情绪亢奋，心情愉快，忙忙碌碌，准确地讲，就像跟在轮船后面的一只海鸥，不停地抢吃船上扔给它的面包。她还像昨天那样穿着短袖衬衫，右胸露在外面。
塔马拉瞅了瞅她，问：“你今天怎么穿得这么放肆？”
“你不懂，这种衣服就应该这么穿。”薇罗尼卡回答，她的神情就像咬了一口西瓜那样愉快。
“这可能是为了方便给孩子喂奶。”房东说，她的表情没有一点讲幽默笑话的意思。
不过，薇罗尼卡倒是把衬衫穿整齐了，她也不想在海滨浴场掀起轩然大波，因为她还没有做好哺育婴儿的准备，尽管如此，她的心情还是蛮愉快的。
塔马拉刚说了几句，薇罗尼卡的心情还没来得及变坏，就听米沙·霍夫曼在山坡下喊道：“姑娘们，别睡了，公鸡早就叫了！再过半小时，谢沃就要试验他的扑翼机啦！”
一听这话，薇罗尼卡就像被人用锥子狠狠地扎了一下似的——柯拉实在找不出别的比喻了——马上手忙脚乱起来。但这并没有给她带来好处，她的衬衫严重妨碍她上口红，也妨碍她系那长长的鞋带。固定在发卡上的别针一下了滚落到了浴缸底下……
柯拉没有等薇罗尼卡一起走，于是，薇罗尼卡光着一只脚，一瘸一拐地跟在朋友们的后面，向山上奔去。
短袖衬衫把不该暴露的身体部位暴露无遗，却把体面的部位遮挡得严严实实。薇罗尼卡怒火中烧，她一口气跑到了飞鸟堡那块空地上，猛地停了下来，她注视着天空，寻找她的工程师。
工程师是从后面步行过来的，他向大家致意后，告诉大家，他�
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