“啊？特地来找我吗？怎么不打我手机？”
“你手机关机了。”
财前这才想起，刚才因为想专心谱曲，所以一进琴房就干脆关了手机。他摸摸脑袋，抱歉地说：“不好意思啊。”
“没关系，反正又不远。”海蜃温和地对他一笑。
东京艺术大学，日本赫赫有名的艺术院校，主要培养美术和音乐领域的艺术家。财前当初是冲着它的名气报的，只是没有想到，在入学不久后就听说绘画系出了个很有名的新生，说是“画绝青川”的闭门弟子。他带着怀疑过去一看，就整个人当场呆住了。
当初，他曾因大阪和神奈川之间的距离懊恼不已。谁知道，在数年后，兜兜转转，竟转悠到了同一个地方——虽然此时，他早就掩埋了当时的心情。
对于海蜃来说，他是一个好朋友。而海蜃之于他，也不过是少年时的一段回忆罢了。
在校园里远远看到海蜃的时候，他是这么想的。可是不知为何，他依然是会下意识地躲开会经过绘画系的路。也许，就算看到她，心里也不再感到难受了。但在潜意识里，他仍是为那时丢脸的误会耿耿于怀吧——尽管除了他自己以外没有其他人知道这件事情的真相……呃，白石的话，或者曾猜出过一点点也说不定……
可是，他没想到，他不主动接近，反倒是海蜃先找上他。原因是，他们所在的是位于神奈川县的横滨校区，离柳生家并不算远。而自己父亲因为他独自在外求学的关系早早的就拜托了以前的同窗柳生广雄多关照他。
所以，在莫名其妙之下，财前便成了柳生家的常客，周末没事就会被叫去做客。
最初，在他看到海蜃的时候，心底总是有几分莫名其妙的扭捏。但几次下来，他终于想起……当初那段纯纯的初恋根本就是他个人的单相思，另一位当事人压根就不知情嘛！那他现在还扭捏什么！
想开以后，财前也便放开很多，恢复自然能够跟她说说笑笑了……岁月，仿佛回转到很多年前刚认识不久的时候，彼此的交往轻松自然，就好像中间他刻意避开不去主动联系见面也必定是有一大伙人陪在旁边的几年疏离根本没有存在过一样。
呵，原来背着包袱的人自始至终都只有他而已，真是……有够无聊的。
而看到幸村和海蜃在一起的时候，财前更是惊讶地发现，虽然在最开始的时候心底还是会弥散着一股淡淡的闷意，可是那股不平早就烟消云散不知被抛到哪个角落去了。
果然，时间还是洗刷一切的最佳洗涤剂。
哪怕是初恋难忘，还是禁不住岁月流逝的无情啊！如今，他终于可以，以一个朋友的身份，自然地面对海蜃了。在同一个学校，又是同年级，先不用提父辈的关系，光是以前就已经相熟这一点，已经足够让他们的关系比其他人更加密切。
当海蜃第一次主动跟他聊起她遇到的烦恼和困难时，财前知道，他们以后，真的是“好朋友”了。
这样很好。至少，他从一开始就是作为一个朋友来喜欢海蜃的，后来因为自己的别扭疏远了那么久，时隔多年以后，竟还能重拾当年的友好关系，他已经很满足了。
毕竟，摒除他个人的因素后，这个个性温婉的少女，是个很适合当朋友的人，跟她在一起，总是有种如沐春风的舒畅。而且，话不多的她，是个很好的听众，每当他发牢骚的时候，她总是包容地倾听。
就好像现在。
海蜃前来找他，是因为他早就受邀在今天去参加柳生比吕士的订婚宴。只不过是他之前太过专注于新曲，完全忘了这件事。所以海蜃才要亲自过来一趟，叫上他一起回去。
匆匆地回宿舍丢下东西又换上正式的礼服，跟海蜃上了柳生家派来接人的车上，当财前被问到怎么之前一直没找到人时，他终究还是忍不住抱怨起自己遭遇的不幸。
“……所以我才说，那个浅羽就是我命中注定的克星啊！”
海蜃听财前倒完满肚子苦水之后，只是微微一笑，说：“命中注定……这个词，用得很严重哦！”
财前没有听出她话里的深意，只是一股脑地点着头说：“绝对没用错。反正我每次只要看到她就一定倒大霉，不是命定的是什么！”
“既然是命定的，也许光你可以认为，其实是老天对你第一份完成稿并不满意，所以才给你个机会去进行第二次创作？”
财前看着海蜃，她脸上带着淡淡的笑容，岁月的流逝让她稚气褪去，自身的风华更形耀眼。以前那种若有似无的飘渺在这几年里渐渐流失，但那份清绝幽然的气质反而愈发显现出来，很奇异地，让人觉得她像是遗世独立的月下美人之余还是忍不住想亲近。
虽然她的安慰并不是那么有力，但看着她清婉恬静的微笑，财前似乎已经觉得冷静不少。他收回落在海蜃脸上的视线，脸色慢慢缓和下来，嘴角也随之勾起，轻叹一声，他半是认命半是玩笑地说：“可能真的是那样呢！这样吧，如果我重新再赶出来的作品在比赛中能够获奖，就原谅她好了。”
“如果是光的话，获奖大概也不算难事吧！”
“那倒也是。我可是堂堂东艺大作曲系的天才啊哈哈！如果去年不是记错截止时间，优胜奖早就是本天才的了！”
“……”海蜃没有说话，抿起的唇线勾出上扬的弧度。
“怎么了？难道我说得不对吗？”心情好起来的财前抬起下巴，傲气地说。
“嗯，你说得很对。只是，我突然回想起以前谦也前辈有一句话也说得很对。”
“谦也？你怎么会突然想到他？他说了什么？”
海蜃正色看向财前，煞有介事地说：“谦也前辈说，就光那自恋的个性，大概是一辈子都改不了的了。”
“……死谦也，他居然敢这么说我！还有，海蜃你刚刚说觉得他讲得对是什么意思？！”
“……神奈川的海还真是看多少年都不厌呢！”海蜃转过头，视线调出窗外，欣赏海天一色的美景。
“喂！海蜃你怎么也……算了！”财前摇摇头，心里暗叹连海蜃这么纯洁如粉樱一般的少女居然都被谦也那群不良学长给荼毒了，这个世界真是前途无亮啊！
顺着她的目光，财前一同望出窗外，车子此刻疾驰在海边大道上，碧海蓝天，波光粼粼，天地间一派清新澄净，就如同他此刻已经变好的心情一般。
当过往已成回忆，留在心中的，依然是那种不变的悸动，伴随着甜美与忧愁，丰富了人生的曲谱，成就波澜壮阔的豪迈乐章。
轿车内，正在播放的CD传出歌手沙哑的歌声——
Cause even if we can't be together
We'll be friends now and forever
……
We'll be friends； now and forever。
* * *
本章背景音乐 Hanson 《I will e to You》
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Never Gone
Though the distance that between us
now may seem to be too far
It will never separate us deep inside
I know you are。
Never gone never far
in my heart is where you are
Always close everyday
ever step along the way
Even if we never got to say goodbye
I know you will be forever in my life
Never gone…
穿着白大褂的人步速匀称地走在长廊上，皮鞋踩在光可鉴人的地板上，发出一声声清亮的脆响。
正在巡房的人正是柳生比吕士，虽然年纪还轻，但已经是这所大医院的副院长，并且，每个人都知道，他是这家医院的唯一继承人，院长的位子稳稳当当地等着他。
没办法，谁让这一所医院，是柳生家的家族事业？柳生这个姓氏，就已经是他走进院长办公室的门匙。
这一层楼的病房将近巡视完毕，柳生推开了走廊尽头的最后一间病房，还没进去，就听到里面传来撒娇的声音——
“不嘛，哥哥，人家不要Hello Kitty，我就要小丸子嘛！！！”
“小晴，可是我去问过了，老板说小丸子的布偶短期内都不会再进货，你就换一个好不好？Hello Kitty不喜欢的话，米老鼠怎么样？”
“不要！我不管！反正我的生日礼物就是要小丸子！哥哥你之前答应过不管我要什么都给我的，不可以赖皮！”
“小晴……啊，柳生医生你来啦，不好意思，我没注意到。”本来在哄着妹妹的男生终于察觉到柳生的出现，连忙从病床边站起来对他鞠躬问好。
“嗯，我只是来确认一下小晴的情况。”柳生比了个手势示意那个男生不用多礼，走到病床跟前拿起病历表翻了翻。
“医生医生，我告诉你哦！我后天就生日了呢！”坐在病床上的小女孩看起来气色不错，很有生气的样子，虽然穿着病人服，但无减她的可爱活泼。
柳生仿佛万年不变的表情在移到那个叫“小晴”的女孩身上时柔和了些，嘴角甚至牵起可以称之为“笑容”的弧度，连声音都放缓许多：“是么？那就是说小晴很快又要长大一岁了。”
“对啊对啊，我很快就会长大了哦！可是……”小晴兴奋的声音忽然低落下来，往她哥哥的方向小心地瞥了一眼，扁扁嘴说，“可是哥哥说，长大了，就不能再怕打针了……”
小晴哥哥摸摸她的脑袋，宠溺地说：“本来就该是这样才对啊！”
“可是如果我还是怕怎么办？！”小晴撅起嘴，不满地反驳。
“不是小孩子了还怕打针，那就是羞羞脸。”
“我才不是呢！”
“那下次让你打针的时候可别死活扯着我的衣服哭喊着说‘不要’啊！”
“哥哥你欺负人！”
柳生看着两兄妹的打闹，镜片闪过一道亮光，把病历表放回原处，走上前一步，拍拍小晴的肩膀，用几乎算得上是温柔的声音说：“小晴如果好好养病，都肯乖乖吃药的话，那就不用再打针了。”
“真的吗？只要我把药吃掉就真的不用打针了？”小晴的眼睛攸地放亮。
柳生对她点点头，答道：“嗯。”
“Yeah！不用打针了！还是柳生医生好！哥哥最坏了！”小晴说完又嗔怨地瞪了自己哥哥一眼。
“喂你这丫头，也不想想现在你床头这些吃的玩的都是谁给你带来的啊！”对于妹妹的“叛变”，小晴哥哥很是不满。
“切~~我叫你买小丸子你还不是说不行。”
“这……这也不是我愿意的啊！我的小祖宗，你就换一样吧！”
“我不管不管，我生日我最大！我就是要小丸子！”
……
看到他们兄妹又陷入了彼此拌嘴中，柳生摇摇头无声地轻笑一下，默默地走出病房，关上门，将所有的声音都关在了里头。
生日吗……说起来，海蜃的生日也快到了呢……
今年，该送她什么礼物才好呢？
真是伤脑筋，他最不擅长就是考虑这些了，女孩子喜欢什么东西他根本一点概念都没有，虽然他每年送的里礼物海蜃都总是笑吟吟地收下说很喜欢。
想起刚才小晴嘟着嘴向哥哥伸手要小丸子玩偶当礼物的样子，柳生轻叹一声，有时候，还真是宁愿对方直接告诉他自己想要什么，好过要他费脑筋啊！
猛地，