安吉尔的话，让埃莉诺脸上一阵火热，从小到大，作为诺兰庄园，达什伍德家的大小姐，她自视甚高，除了妹妹和母亲，几乎没有任何女士能得到她的称赞，就是那些先生们，也很难得到她的好评。布兰登夫人的一句话，就好像一面镜子，让她看到了自己的丑陋。
玛丽安神色恹恹的，两姐妹沉默的坐在起居室里，没做任何交谈，
第二十七章
沿着房子周围走了两圈，布兰登看天色像是要下雨的样子，带着还有些生气的小姑娘向回走。可安吉尔不想那么快就回去，非缠着丈夫去温室参观，布兰登只能笑着同意了。
刚刚进了温室，雨滴就哗啦啦的打在了玻璃上，想想距离晚餐时间还有大约一个多小时，两人放松的开始参观帕默尔家温室里的植物，比起斯坦利家和布兰登自己讲求实用的温室，这里多了许多奇花异草。
“克里斯，家里的草莓成熟了吗？”
“成熟了，回去就可以吃了。”
“嗯，太好了，我觉得这些植物虽然很漂亮，但是我觉得还是种草莓好。”
“你这个馋猫，我们也有温室种花的，不过种的都是玫瑰。”
“玫瑰用糖渍过，可以做成玫瑰糖，可好吃了，泡水喝很甜的。”
“那好，回去让管家把德拉福的玫瑰都做成玫瑰糖，让你……”还没等他把话说完，就被一个突兀的女声打断了。
“布兰登上校，我妹妹下午出去，到现在还没有回来，能请你帮忙找找吗？”埃莉诺管不了那么多了，寻找妹妹要紧。
“好的，我马上就去。”拍拍妻子的手，他向外走去。“小苹果，你回房去吧，小心不要淋雨。”
“嗯，你去吧。”没多看达什伍德小姐一眼，安吉尔打算回去尽快让厨娘熬煮一锅热姜汤。
埃莉诺有些六神无主的跟在布兰登夫人身后，听着她对着仆人吩咐热水和姜汤，觉得这个比自己还要小一岁的贵族小姐，处事远比自己想象中的周到。
几人回到起居室里，坐卧不安的等了好一会儿，布兰登上校在天完全黑透前，抱着玛丽安小姐回来了。
安吉尔可不管众人如何着急担忧那位小姐，她第一个就把布兰登拉回了房间，督促着他脱下湿衣服泡进注满热水的浴盆里后，转身出去拿干净的换洗衣服了。
布兰登不喜欢姜汤的滋味，但这是小姑娘专门给他准备的，也只能皱着眉头灌了下去。随后安吉尔脱去了他的上衣，用拧干的热毛巾给他的肩膀热敷，布兰登舒服的直叹气。
“呵呵，谢谢亲爱的，你真是一个好妻子。”
“克里斯，不止我要爱护你，也请你好好的爱护你自己，我们还要幸幸福福的过几十年呢。”
“是的，我会的。”把小姑娘拉到身前，轻轻的吻了上去，好一会儿，才放开气喘嘘嘘的安吉尔。
当天夜里，玛丽安小姐开始发热，埃莉诺半夜敲响了主人的房门。
第二天一早，经过半夜的诊治，哈里斯医生宣布玛丽安小姐的病毒性感冒可能会传染，帕默尔太太一听到这个消息就吓得六神无主，以最快的速度带着她的儿子，向巴斯附近帕默尔先生的一位近亲家出发了。
布兰登有些担忧，但主人离开后，他不可能把两位小姐单独留在这里。
安吉尔却不像他的丈夫那么忧心忡忡的，曾经非典时期，她所在的学校可是重灾区之一，主人离开后，她吩咐剩下的仆人在各个房间里煮醋，并且注意房间通风；照顾玛丽安的仆人固定为三个，安排好轮班时间，不与其他人接触；让人们多喝热姜汤，注意保暖。
人们看到这位贵族小姐这么镇定，渐渐都安定下来，按照吩咐有条不紊的开始做事，几天下来，没有人被传染，仆人更加安心了。
哈里斯医生觉得这些措施很有用，一一记录下来。埃莉诺参与了护理妹妹的工作，由于人员安排的很妥当，她没有太劳累，可是玛丽安的病情反反复复，没有恢复的迹象。
这天一早，玛丽安恢复了神智，哈里斯医生宣布病人的情况大有好转，脉搏跳动有力，症状开始减轻了。埃莉诺为此很高兴，可没等她高兴太久，傍晚的时候，玛丽安的症状开始加重，比以往还要严重，高烧不断，甚至说起了再也见不到母亲的胡话。
埃莉诺吓得没办法，只得下楼找到了布兰登，请求他去把母亲从巴顿接过来。布兰登同意了，安吉尔安排丈夫乘坐自己的马车过去，她想了想让管家把帕默尔先生的杜松子酒和威士忌酒都找了出来，对水稀释后，擦拭玛丽安的额头、腋下、后背和腹股沟，并且给玛丽安灌盐糖水。期间，哈里斯医生给玛丽安放了两回血。
终于，第二天下午时，玛丽安的高烧没有再反复，体温开始慢慢下降，哈里斯医生宣布病人已经完全脱离危险了。这让所有人都松了一口气，安吉尔觉得吃饱肚子，洗个热水澡好好睡一觉去。
看着面色疲惫的布兰登夫人，埃莉诺心里非常感谢，布兰登夫妇确实是人品高尚乐于助人的人。可由于之前的种种，她没有把感谢说出口。
安吉尔在心里盘算着丈夫回来的时间，吩咐女仆两个小时后把她叫醒。随后让埃莉诺吃过晚餐后也休息一下，自己回房洗澡休息去了。
埃莉诺回房看到妹妹在平静的熟睡，她却有些睡不着，只能坐下来，想想心事，写写信。不知不觉天色完全黑了下来，埃莉诺在风雨声中听到了马车声，透过窗户，她确实见到了一辆四匹马拉着的马车正快速朝大门驶来。
母亲到了，埃莉诺开心的朝楼下客厅跑去。没想到，在客厅里等着她的，是意想不到的人，那个传闻和格雷小姐结了婚的威乐比先生。
埃莉诺第一时间转身向外走去，威乐比眼疾手快的拦在了她前面。
“达什伍德小姐，请给我点时间，只要十分钟就够了。我是来道歉的，请听我解释。”
“我不想听，威乐比先生，这里不欢迎你，请你立刻离开。”埃莉诺这才看清楚，威乐比的一只手受了伤，用布巾吊着，挂在脖子上，而他左边的脸颊上，多了一道恐怖的伤痕，这让埃莉诺惊讶的长大了嘴。
“很抱歉，我听到消息说玛丽安得了很严重的病，她现在病情好些了吗？”
“谢谢，虽然你这样的人并不值得我的感谢，但我还是要谢谢你，她现在已经好转了。”
“是吗，那真是太好了。”威乐比停了一会儿，“我想要向你解释，也许这不能让你对我有所改观，但我必须这么做。”看到小姐没有离开，威乐比抓紧了机会。
“在德文郡遇到你妹妹时，我承认，当时只是为了消遣，令我意外的是，我真的爱上了她，并且决议要娶她，但不幸的是，发生了一件事，我姑母收到了一封信，是关于我的一件丑闻，也许你也听说了。”
“什么丑闻？我并没有听说过。”
“啊哈，真是难以置信，他们竟然会没有告诉你和你的妹妹。看看吧，如今我这么凄惨，都是拜这桩丑闻所赐。两场决斗，第一场是和你尊敬的布兰登上校，他让我出了大丑，但并没有让我受伤。一周前，第二场决斗，是和丹尼尔斯坦利中校，他刺穿了我的手臂，并且在我脸上留下了这道疤痕，我该感谢他的剑法高明吗？”烛光中威乐比表情狰狞，配着脸上的疤，显得更加恐怖。
“是的，在你妹妹之前，我遇到了另一位小姐，她和玛丽安长得几乎一个模样。我用尽了手段，却没有赢得那位小姐的青睐，于是我和她身边的朋友合谋，下药迷J了她，那位小姐就是布兰登上校的养女，皇家海军中校丹尼尔斯坦利先生的未婚妻。”
“哦，天啊，没想到你是个这样的人，真是太可怕了。”
“是啊，我并不想自我辩解，我就是这样的一个浪荡子，所以才有了今天的下场。让我姑母把我赶出家门，身无分文，负债累累，前途一片黯淡。”
“所以你去了伦敦，找了个有钱的太太。”
“那我该如何做呢？”
“你应该向那位收到伤害的可怜小姐悔过自新，把真相告诉我妹妹。你还记得你在伦敦是，给她写的那封信吗？”
“那是格雷小姐口述，我写下来的，你知道我下笔时有多痛苦吗？你知道和自己厌恶的女人在一起时，有多痛苦吗？”
“你对待我妹妹如此冷酷，提起你的妻子时，又满怀轻视……”
“她并不知道你的同情，格雷小姐并没有和我结婚，她嫁给了一个陆军中尉，带着她的五万英镑的嫁妆，她抛弃了我。你现在是不是觉得我很可怜，达什伍德小姐？又或者觉得我是罪有应得？”
“我只能说她的选择是明智的，就像我妹妹曾经爱过你，但现在她不爱你了一样，为此，我很高兴。”
“即使我真心诚意的道歉，你也不能原谅我吗？”
“是的，你永远失去了我妹妹的爱。”
“好吧，再见。我走了。”
“威乐比先生，没想到你这么卑劣，四处宣扬你的丑闻，就为了赢得些许可怜的同情心？如果再让我听到一丝一毫关于伊莉莎和你有关的传闻，那么你就等着决斗吧，我的丈夫，以及斯坦利家的男人，都等着你呐。下一次，你绝不会这么好运，我发誓。”安吉尔听到响动，以为布兰登回来了，没想到却听到了威乐比的一番话，真是太过分了。
见到布兰登夫人，威乐比的脸色更加惨白，不敢再说什么，迅速的离开了。
“达什伍德小姐，请你以你母亲和妹妹的生命发誓，绝不向任何人透露你今天听到的事情，看在我照顾了你妹妹一夜的份上。”
“我发誓，以我母亲和妹妹的生命发誓，绝不向任何人说出今晚听到的事情。”被安吉尔严厉的眼神吓到了，埃莉诺乖乖的发誓。
“很好，谢谢。”安吉尔满意的回房间去了，留下了埃莉诺单独呆在客厅里，刚刚发生的一切仿佛就像是一场梦。
第二十八章
就在威乐比离开大约一小时后，马车的声音再次响起，这一回，肯定是上校带着母亲回来了，埃莉诺快速跑到门外去迎接母亲，
经过一整天的奔波，达什伍德太太脸上并没有多少疲色，她只是提心吊胆的注视着自己的长女，生怕听到玛丽安不在人世的坏消息。
“哦，埃莉诺，快告诉我，你妹妹怎么样了？”
“妈妈，玛丽安她已经没事了，医生宣布她脱离了危险，正在逐渐康复。”
“感谢上帝，亲爱的，你知道吗，我真是担心极了，还以为就要失去她了。”
“不会的，玛丽安她挺过来了，她舍不得我们。”
“是的，亲爱的，我们要感谢上帝。”
“除此以外，妈妈，我们还要感谢上校和他的夫人，在帕默尔夫妇离开后，就是他们一直照顾我和妹妹，在上校去接你的时候，布兰登夫人一直帮我照顾玛丽安，好不夸大的说，夫人救了玛丽安的命。”
“哦，上校，真是太感谢了。”
“你好，达什伍德太太，我想你们一直在赶路，晚餐恐怕没有好好吃，已经吩咐仆人准备了肉汤、面包和煎蛋，一会儿就可以吃了。”众人走进大门，安吉尔迎了出来，正好遇到。
“见到你很高兴，布兰登夫人，你想的真周到，但我想先去看看玛丽安。”
“好的，顺便请把粥带�