老爷子年纪大了，喜欢热闹，喜欢小孩子，便让各府将年满六岁以上的阿哥都带进宫，眼看着小孩子闹成一团，叽叽喳喳，仿佛苍老的心也跟着年轻起来。
“孙儿给皇玛法请安，皇玛法吉祥！”年长的排成一行，年幼的站在一起，齐齐给康熙下拜，他眯眼笑了起来，笑脸上只见慈祥，全然没了帝王的精明。
“好好，都起来罢！”康熙扫了一圈，道：“弘晖，过来。”
“孙儿在！”弘晖有些意外，忙应道，上前几步，站在康熙面前，气度举止，竟也不逊于皇孙中最年长的废太子长子弘皙。
康熙神色慈霭，问他近来都读了些什么书，又询问了一些起居琐事，到后来，见弘晖言语分明，条理清晰，也来了兴致，开始问起一些高深的学问，祖孙二人一问一答，颇为和乐，旁人见了，只觉惊异。
只是胤禩坐在座上，瞧着这一幕，转头与胤禛对望一眼，二人心中泛起淡淡忧虑。
老爷子身体本来就不好，今日也不知怎的，竟是精神大振，行走举止，与病前无异，在旁人看来，只当帝王龙体康复，但落在胤禩眼里，却是反常。
但无论如何，中秋之宴，倒是热闹异常，尽兴而归，到后来，胤禛胤禩二人也放开胸怀，多喝了几盅，以致于回去的时候，还需要旁人搀扶着。
“晚上到我那儿歇着吧。”马车内，胤禛抚着他的背，低声道。
胤禩含糊应了一声，揉着额头，只觉得昏沉欲睡。
那拉氏那头，乘了另一辆马车先行回府，早已准备了些热水衣物，待二人回府便可洗漱换上。
胤禩觉得困倦，换洗完毕便欲睡下，又被胤禛进来歪缠了一阵，直至三更时分，才沉入梦乡。
却感觉只是短短眯了一会儿眼，便听见外面陡地有些吵闹，接着又是说话声，脚步声，他微微睁开眼，已听得房门被敲得震天响。
转头一看，胤禛也已被吵醒，匆忙披了外衣下榻开门，却见佟国维赫然站在门外，神色不掩焦灼急切，又有一丝几不可见的期盼。
“四爷！”他压低了声音，“快，收拾一下进宫，还有八爷，奴才是奉旨而来的！”
胤禛一怔，只觉得浓浓倦意忽然之间就消失了。
卷五乾坤定
宾天
佟国维是皇亲国戚，又是康熙倚重的元老，自然也在中秋家宴的名单中，只是散席之后，他却独独被留下，话了一会儿家常，也正是这么一时半会的功夫，康熙的精神便似一下子萎靡下来，不见筵席上的矍铄，佟国维见势不妙，正想去让人去传太医，却见帝王毫无预警地昏厥过去。
任是佟国维见的世面再多，也禁不住慌了手脚，那头梁九功吓得三魂去了两魄，跪倒在康熙旁边差点没老泪纵横，还是佟国维见机得快，让他赶紧去传太医，又让两名小太监将皇帝抬至榻上，幸而太医还没来，康熙已经缓缓睁开眼睛。
他恢复意识的第一句话，就是让佟国维去传胤禛与胤禩进宫。
佟国维历经顺治、康熙两朝数十年，如何看不出此时此刻正是风口浪尖的紧要关头，且不管有没有遗诏，皇帝这会儿还想起要见胤禛和胤禩，必定是有极重要之事相告，指不定就跟皇位有关。
他捺下心头涌起的狂喜，二话不说就出宫赶往雍亲王府，这才有了方才一幕。
本以为还得再往廉郡王府一趟，谁料想胤禩在此歇息，倒省了不少时辰。
胤禛二人也知事关重大，听了来意之后，不及片刻便已准备妥当，上车赶路。
夜风习习，车轮在寂静的城内留下辘辘声响，胤禩听着远处传来的打更声，脸上原本笼罩着的倦怠和酒气，都在佟国维那一句话之间消失殆尽，余下的，只有清醒。
纵是他再世为人，心头也忍不住阵阵紧张，更勿论看似平静的胤禛，实则亦是用僵硬的表情掩饰着自己内心的感受，惟有胤禩从他攥着衣袍的小动作里，才看得出来。
佟国维也坐在马车内，若说胤禩二人是不动声色，那么他就显得更加慎重。
车内一片沉默，没有人开口说话。
快到宫门时，只听得外头一阵脚步声由远及近，火把摇曳的光照得车帘子霎时也亮了一层，纷至沓来的人声让马也受了惊，嘶叫一声，车夫忙勒住马，将马车停下。
佟国维皱了皱眉，掀起车帘子探出头去。
“谁在那儿？”
也不知是夜里昏暗，还是来人不认识佟国维，他这句话并没有起什么效果。
“下车，盘查，没有皇命，谁也不准进！”
佟国维胡子一抖，颇有几分当年上战场杀敌的威势。
“老夫奉的就是皇命，还不给我滚开！耽误了事，尔等担当得起？！”
对方笑道：“既然有皇命，还请拿出旨意或凭证。”
佟国维一怔，继而沉声道：“老夫乃一等公佟国维，谁敢拦阻！”
他奉的是口谕，哪里来的凭证，这些人看起来面目陌生，竟不似平日守卫宫门的侍卫。
对方不仅不惧，反倒往前几步，与马车近在咫尺。
“原来是佟中堂，失敬失敬，只不过小的们奉了圣谕，闲杂人等，一律不得入内。”
哪来的圣谕，哪门子的皇命，分明是矫旨妄为！
佟国维心下一沉，心知此番已有人抢了先机，今夜兴许连这宫门也不得轻易入内，正欲发怒呵斥，却闻得车内传来声音。
“外头所拦者何人？”
那人闻声一愣，眼睁睁看着车内又出来一人，借着火光一瞧，对方面容清隽，身着团龙补服，可不正是堂堂廉郡王。
他不能再装作不认识，只能硬着头皮行礼拜见。“奴才拜见王爷。”
“你是哪个旗的，为何阻挠？”胤禩的声音听不出喜怒。
“奴才也是奉命而行，在此把守，不得让人入内，请八爷宽宥。”
胤禩眯起眼，打量了他片刻。
“你是镶红旗下的，博果铎好大胆子，他敢矫旨欺君？！”
对方一惊，尚来不及反应，胤禩已伸手抽出他腰间长剑，又刺向他心口。
剑穿胸而过，那人睁大了眼，仿佛不敢置信。
胤禩拔出长剑，剑尖微垂，血顺着剑身流淌到地上，他冷冷道：“我等奉皇上口谕连夜进宫，凡阻拦者，皆为乱臣贼子，你们受奸人蒙蔽，为虎作伥，如今弃暗投明，尚有一条生路。”
他素来温文尔雅，旁人何曾见过如此凶神恶煞，嗜血狠辣的一面，不由都愣住了，何况他杀的人，是这些人的头儿，群龙无首，便有些慌了手脚。
胤禩也不理他们，只环顾一周，微嗤道：“还有谁敢阻拦？”
这一切发生，不过在转眼之间，莫说那些拦路的侍卫，饶是佟国维，也看得目瞪口呆，待回过神来，却忍不住对这位爷先发制人的作为暗叫一声好。
这边话刚落音，那头又有一些人赶过来，为首的却是九门提督隆科多。
“八爷，阿玛！”隆科多疾步赶过来，上前几步，拱手道：“八爷只管进宫，这里就交给奴才吧！”
隆科多所辖，是步军统领衙门，本就负责京师治安巡查，此时揽下事端，自是名正言顺。
胤禩点点头，眼看这里已经耽搁了不少时辰，匆匆扫了一眼，便与佟国维一道上车。
车夫清叱一声，马车继而往前疾驰。
隆科多看着先前拦在宫门口的那些人，冷笑一声：“你们是前锋营的吧？”
见对方不答，他也不打算要到答案，手一作势，示意后面的人：“把他们都给爷绑了，听候发落！”
“隆科多，你不要欺人太甚，我们可也是前锋营的人！”
隆科多笑了一声，眼里满是看到鲜血的快意。“前锋营算个劳什子，敢逆旨而行，也是嫌命长了吧，少废话，拿下！”
事已至此，不是你死便是我活，绝无善了的可能。
对方咬咬牙，拔出刀剑，自然不肯束手就擒。
短兵相接之声此起彼伏，莫说寻常百姓，便连官宦人家也紧闭大门，不敢轻易探看，生怕一个不好就招了血光之灾。
今晚，注定是一个不眠之夜。
往年这个时候，康熙还在畅春园避暑听政，但今年不知怎的，却提前回来，连中秋也在紫禁城内过，这会儿圣驾所在，便是乾清宫。
胤禛二人赶到的时候，梁九功正守在门口，低头抹眼垂泪。
“梁公公。”胤禛上前，喊了一声。
梁九功抬起头，脸上惊惶一闪而逝，虽然快，却逃不过胤禛双眼。梁九功哑声道：“两位爷请赶紧进去，万岁爷正在屋里头等着呢。”
胤禛与胤禩对望一眼，两人一前一后走了进去。
“有劳梁公公了。”胤禛低声。
梁九功身体一震，侧身避过。“老奴万万不敢当！”
康熙躺在榻上，面色蜡黄，微阖着眼，看到他们进来，身体也只是动了动，并没有说话。
张廷玉端坐一旁，正好放下手中的笔，起身向两人见礼。
“皇阿玛！”
二人并作几步，跪倒在康熙榻前。
康熙缓缓睁开眼，叹了口气。“起来罢。”
话语悠长，有未尽之意，胤禛听出其中的虚弱，不由心下一沉。
难道老爷子，真的就不好了？
不仅是他，甚至其他儿子，脑海里对这位皇阿玛的印象，只怕还停留在他说一不二，雷厉风行的霹雳手段上，何曾见过他躺在那里，白发苍苍的脆弱。
此刻的康熙，与一个任何重病垂暮的寻常老人，并无不同之处。
“朕有话，要对你们俩说。”康熙瞧了张廷玉一眼。“衡臣，你先出去。”
“嗻。”张廷玉微微弯腰，退了出去。
偌大的寝殿里，只余下父子三人。
“原先，朕是早想立遗诏的。”康熙顿了顿，缓缓道，“可后来觉得自己精神头还足，就罢了这个念头，如今才写，虽然有些晚了，还好，赶得及。”
“朕这些儿子里面，早年太子谋逆，指望不上，大阿哥被放出来，早已失去雄心壮志，满脑子就想着低头混日子。”
“老三精通诗词文墨，可到底，也就是表面文章，夸夸其谈。老五和老七，又都是不争气的，有什么事情，都躲得远远的，想来是怕惹祸上身。”
“老九老十就不消说了，一个是墙头草，一个胸无大志。”
“十三性情鲁莽冲动，稍有不慎就要闯下弥天大祸，所以朕当年才将他软禁起来，希望他能磨磨性子，不要再那么一点就着。”
康熙的语调很慢，说的却都是让人惊心动魄的内容，诸皇子阿哥，但凡已经成年，都被他一一评点。
最后的目光，却是落在跟前两人身上。
“还有你们，和十四。”
胤禛已经听出点味道来了，老爷子确实是要指定继位之人了，这人选兴许就在自己、老八、十四中间，可如今十四尚在路上，没能赶得回来，那么……
不待他多想，康熙已道：“老八，你真的无心皇位么？”
胤禩一怔，抬头对上帝王，却见那目光里面并无猜忌疑虑，只有清明和慈霭。
“皇阿玛明鉴，儿臣确确实实，只想当一名忠心为国的臣子。”
“怎么不是富贵闲王？”康熙笑了一下，伸出手，轻轻搭在他的肩上。“你从小就懂事，七岁就晓得要学你二伯，愿作贤王，辅佐明君，长大以后，也是安分守己，明哲保身，只是朕身为皇帝，有时候不得不想多一些，所以，这些年，委屈你了。”
两世为人，前生那句“辛者库贱婢所生”的话依旧历历在目，他何曾料想过能得到父亲的一句抚慰，如今终于听到了，却是在病榻前。
可不正是应了那句话，人之将死，其言也善。
心头蓦地泛起一