贾环不过是应个上学的名，一看没人注意，直接出去找长寿玩。为了离父母近些，长寿新在帝都略偏一些的地方租了个小院子，也顺便能多见见表弟。贾环看到长寿又在埋头念书，忍不住念道：“表哥，秋闱还在后年呢，哪里急在这一时？”
听到表弟的声音，长寿连忙抬起头了，露出满脸的油光：“环哥儿，这么大的太阳，你怎地跑来了。”
“给你带东西呗。”贾环掏出一个荷包递给他，打趣道：“所谓投之以木桃，报之以琼瑶。你就没得别的要我捎过去的？”
“我要这个做什么？谁给你的，你就还给谁好了。”长寿使气把那绣了缠枝桃花的荷包夺过来扔回桌上，咚的一响。
“表哥，你念书念得脾气越来越坏了。”彩霞听说长寿考了秀才，心里极为兴头，特意的托他递了几颗明珠当贺仪。贾环想着小事一桩，况且长寿有几分欢喜彩霞的样子，就多事拿了过来，哪知道碰了一鼻子的灰，就皱着眉毛道：“就是你要不要，也犯不着拿我撒气。”
“我就是看不得她们那跟红顶白的样子。”长寿说不清自己为什么恼火，憋了半天只回了这么一句话，也不知道怎么跟表弟道歉，只讷讷道：“我不是要吼你。”
“富在深山有远亲，穷在闹市无人问。世上的人大多都是一样的，睁一只眼闭一只眼不就成了。”贾环说的自己也心虚。若是长寿真对彩霞有意思，当奴才时没得到一个好脸，如今刚有了前程的影子，就收到礼物，心里肯定不会好受。自己自顾想着彩霞跟了表哥，对自己没得什么坏处，却忘了表哥的立场。
“你拿我和她开玩笑，我就不自在。”粗线条的长寿终于好像找到自己生气的原因，于是上前摇摇肩膀，道：“你往后不要这么说好不好？”
没待贾环答话，就听到外面有一个粗大的嗓音道：“赵大爷可在？”
长寿看看了望着自己的表弟，低声道：“是东街上的倪二呢。”见贾环推他出去开门，就理了理衣裳慢慢往出走，道：“我道是谁？原来是老二！哪阵风把你吹来的？”
“赵大爷啊，大事不好了！”倪二一幅火烧眉毛的样子，及至见了贾环，有些意外：“三爷也在这里，那更好不过了。”
“出了什么事啊？老二你急吼吼的过来？可吃了午饭？”
“我前晌听了那个事，雇了个马连忙跑过来回赵大爷，哪里顾得着吃饭？”倪二一手抹下脸上的汗往地上一甩，“一路上我又是急又是气，真正是为咱们三爷感到不平！”
“桃红，赶紧给二爷做个糖水鸡蛋先垫点肚子。”倪二开始表现的很急切，长寿只道他是为了表示对自己的重视，其实并不以为自己有什么大麻烦的，等到听到和贾环相关，自然坐不住了，“家里没备什么吃的，你先将就吃些，往后我好好谢你。只是老二打听到什么事了？怎么和我环弟有关？”
“哪里敢劳动姐姐们。我待会子回去让我婆娘下些面条就行了。”倪二慌忙站起来摆手，知道长寿在贾环面前情分重，就义愤填膺道，“正是说呢，我们这些外头人常说，三爷虽然年龄小上很多，那沉稳大度，比那好些年长许多的少爷强多了呢。偏偏做老子娘的个个心肠偏。然而我们小人物的见识，以为太太们不过吃喝上偏待一下就罢了，哪里想得到上面会如此找三爷的麻烦？”
桃叶端上茶了，道：“二爷喝口水润润嗓子。”倪二连道不敢，一口气灌下半杯茶，张口道：“前儿我去广通寺收一笔利钱，却碰见三爷府里的管家周瑞，因恍惚听到他提了三爷的名讳，我就暗暗留心。打听了一下，原来是周大爷是去问三爷在那里有多少田地房子，什么时候置的。又特意找了里正带回京里。我一想瞒着老子娘买地，的确是要担不是的，却不是对三爷大大的不利？因此着急上火的要告诉赵大爷并三爷。”
“老二，难为你特意跑一趟。咱们这关系，客气话就不用说了。往后用得着我的地方，你尽管开口。”长寿拍着胸口保证道。
“当日爷小的时候，我就觉着二位定然是有大造化的。也是恰巧我做了三爷买田的中人，人常说十年修得同船渡，这可不是缘分？跑腿原是应该的。”倪二一幅我们谁跟谁的表情，又估计着他们表兄弟肯定要合计合计，自己未必方便听，拍着脑袋道：“我本不会操心的，虽想着帮忙，也总是帮不到点子上，爷们儿又忙着念书，我就不叨扰了。”
“好歹喝碗糖水，桃红已经做好了。”长寿笑着道，“往后这是怕是还要借重你老二呢。要是你连口水的不喝，我还敢再麻烦你？”
“有事儿您尽管吩咐。”倪二几口吃掉一大碗鸡蛋糖水，表着忠心道。
这边表兄弟如何商议暂且不提，王夫人得到贾环置田的情报却是咬着牙笑了：“好个孝顺懂礼的孩子！只见得在老爷、老太太面前哄着，原来背后藏奸！”又再三问打听的人，“消息可确实吗？别让他母子反咬一口！”
“太太放心，奴才的男人亲自确定的。”周瑞家的声音很低，压抑着雀跃的心情，“三爷虽然把田转了出去，当初的里正中人还在呢。到时候一对质，抵赖不了的？”
“凭外面的人红口白牙的说，就质问自己子孙，再没有这样的道理。”王夫人想到贾政对赵姨娘母子的纵容，心里发狠，“没得让外人说我们不能容人。”
“这点奴才也说呢，那边惯会胡搅蛮缠，迷惑老爷的。万一老爷信了他们的胡言乱语，我们做奴才的粉身碎骨是小，太太却不是难做。”周瑞家的一幅替主子忧心的表情，“我男人也很为难，说有人亲眼看见三爷写了地契，划了名的。就怕时间长了，不好找那些东西。长安县有个小吏说他那里有纸，就是开口要一千两银子。奴才想着，不如太太遣人给长安县写封信过去，他不敢违拗上峰，自然交出来了。”
“常言道，夜长梦多。等到这边写信过去，走漏了风声反而不美。”王夫人虽然吝啬成性，却觉得为了抓住真凭实据，花个千儿八百两不算什么的，“我这里有一千五的私房，你先拿过去。跟你男人讲，不用心疼银子，拿到字据是要紧。办事千万悄密。”
“奴才夫妇万不敢跟第三个人讲的。”周瑞家的字据其实早就到手了，这般说字据不好找不过是表功，想不得平白得了一千多银子，面上不显，心里却是很欢喜。
没几天周瑞家的就拿来了一页从长安县田籍里撕下来的一页纸，王夫人让他拿给探春看：“我不认识字，你看可是谁的名字？”探春双手冰冷僵硬，嘴角抖了半天，应出一个“是”字，哭着向王夫人请罪道：“环儿糊涂，被别人蒙蔽，都是女儿的罪过。”
“起来吧。你一个女孩子，身在内宅，哪里知道这些。”王夫人隐藏起心里的厌恶，“只是事关重大，我不敢做主，又怕气着了老太太、太太，你说应该如何？”
“环儿既做出如此大逆不道的事，往后还不一定怎样呢？”探春无可奈何，只有哭着叩头道：“若是瞒着老太太、老爷，将来出了什么事，可该如何是好？”
王夫人点头道：“我的儿，果然是你想的周全。要不是你提醒，生出不测来，我就成了祖宗的罪人了。”
“长安县那边遣人送租子过来，门房不知道，就直接归了账房上。凤丫头不知道怎么算，这才回了媳妇。媳妇儿也没得法子，只有来讨老太太的主意。”想着贾母素来是厌恶贾环的，王夫人就悄悄地屏退众人一五一十把贾环买田的事回了贾母。
“环儿虽然小，也是贾府的子孙，我们妇道人家管不了，让你老爷过来吧。”贾环既然有私下买田的胸襟，又怎么会傻到让人把租子交到荣国府来？贾母看了王夫人半天，才慢慢说道。
“老太太息怒，为这气着了倒不值了。”王夫人知道平时自己对庶出子女的手段很为贾母不待见，听到这话就有些打鼓。
“你放心吧。他要真作了这样的事，改天都能生出勒死我们这些老货并宝玉、兰儿的心。祖宗的规矩在那里放的，断不会轻放过这等不肖子孙的。”贾母不是不恨王夫人，可是贾府的大局为重。贾环心机城府在逼她道歉时就让他惊醒，更何况得了四王爷的青眼，更加难以挟制了。将来若是贾环生了坏心，宝玉一派天真烂漫，哪里是贾环的对手？这对向来疼爱宝玉的贾母来说，是难以容忍的。偏偏贾环平日里极为谨慎，如今借着这个机会敲打敲打他也是好的。
第37章 改口
贾政得到贾母召见的信儿以后慌忙跑过来：“老太太有何吩咐？”
“看看你的好儿子。”因为极其保密，下人都退了下去，贾母就直接把罪证递到贾政面前。
“这些东西，不知道是谁拿给老太太的？”贾政嘴上问的是老太太，却拿眼睛看王夫人。不是他偏袒贾环，只是自从贾环生下来，王夫人就没有不想着折腾的时候，抓周时骗贾环抓《金瓶梅》，长大了命令他写佛经，反正就是见不得庶子好。
“看你太太做什么！谁拿来的有什么要紧？都这个田地了，你还护着那贱人母子！”贾母亲眼看见贾政如何对待宝玉的，如今明显的罪证摆在面前，儿子居然先追究谁让他拿过来的，气死了，“几时他到了弑母弑兄的地步，想必就如了你的意了。”
“老太太发话，儿子不敢分辨的。环儿真做了这等事，儿子自然依了祖宗家法处置。”贾政知道母亲是担忧宝玉的安危，却不忍心让幼子受冤枉，“只是这一份是官府的记录，一份是环儿自己买田的纸。无论哪个，都不是凭空得来的。祖宗规矩要紧，祖宗的血脉也要紧。老太太不如叫环儿上来，有什么误会也未可知。”
“好、好、好，”贾母连说三个好字，假如贾政痛痛快快的批驳贾环一顿，她倒也未必那么忧心贾环，可是明显的，自己儿子和小老婆、庶出子站在一起，不欢喜自己宝贝金孙，将来自己死了，大房管不了二房的事，摊上个如狼似虎的兄弟和偏心眼儿的老爹，宝玉怎么办？“即使如此，那就好好问问他吧，省的别人说我们有意陷害他。”
贾环看到贾母院门外面站着的倪二和里正，心里大约知道事发了，面色如常的进去给贾母、贾政、王夫人请安，又问道：“老祖宗前日略伤了风，可好些了？”
“托福，暂时还死不了。”怎么看都怎么阴险，贾母并没的什么好声气给他，“院外站了那两个人你可认识？”
“看起来有些眼熟，只是一时记不起来。”
“是吗？前几天你们刚一起吃过饭，这会子就记不得了？”王夫人有几分急切，看到贾母瞅了自己一眼，转口道，“你这会子再回去看一看，没准就想起来了。真想不起来，且你看看这是什么？”
“无知的孽畜！还敢狡辩！若有半句虚言，看我回头请了家法打死你了账，省的留着败家毁业。”贾政抵不过贾母无声的催促，在旁边喝道。
“老爷明鉴。环儿冤枉。身受父母恩德，环儿要是生出离心就罪该万死了。”贾环顺势往下一跪，“即便儿子真买田置地，自然要把田契房契收的好好地，哪里给别人拿到的道理？况且这田契上的字并不是儿子的，老爷只拿我的往日写的字一对就知道。至于田籍的存档，只有盖了州府大印的公差才能抄录，怎么可能撕下原件来？不知道谁构陷了孩儿，求老爷主持公道。”
王夫人、贾母不识字，倒是未想到这一层，贾政却早想到