贾环赶回去时，代儒已说不出话了。代儒夫人哭着道：“老爷，咱们环儿回来。你跟他说句话啊。”代儒睁眼盯着贾环，又看自己夫人，贾环连忙扑上去：“太爷，您放心。我一定好生念书，好好孝敬祖母，万事把老祖宗的意思放在首位。”代儒几不可察的点点头，方把眼睛闭上了。代儒夫人更哭得几乎背过气去，贾环眼泪也花花的留下来。
“环哥儿，你且缓些伤心，外面的事情还等着你呢。”说话的是贾芸他娘亲。
说起来，贾芸家也是代儒的近亲，加上贾芸跟贾环打理铺子，两家愈发亲厚，贾环就托贾芸母亲帮忙招待近枝女客，有悄声交代彩霞：“老太太年纪大了，姐姐多多费心。”这才出去料理丧事。
“寿材已是得了；香烛炮仗先买了些，凶服只得了几十套；遣了小厮去府里和近枝亲友报信儿，估摸着在京的晚上前过来的凶服都不够穿；二叔的同年贵客有多少，大概给侄儿个数，到时候做凶服也有个约莫；棚子一个时辰后能扎好，做席面的、白喜乐队的用哪一家，还要叔叔定夺；停灵几天，几时入土，叔叔有了章程侄儿就打发人去家庙通知……”贾芸已经在外面忙得团团转，一见贾环出来赶紧过来交代进展。
“难为你事事操心。”贾环很是感念。
“一家子人，叔叔何必客气？还有，一应花费，叔叔是从家里先拿，还是从铺子里取些出来应急，侄儿不敢擅自做主。”
“铺子里的银子先用着吧，家里多少银两我也不清楚。别的你可着咱们的银子，往富裕里弄，到底给老太爷体面为上。免得到时候短了什么让人笑话。”自己亲爷爷倒罢了，过继过来的，还是要防着旁人说闲话，贾环这话说完，转向刘时谦：“这里有芸儿帮忙，师兄可以先回去歇歇。今儿来的都是近亲，明天同年师兄弟过来，还要劳烦师兄多操操心。”
刘时谦看贾芸样样想的周到，很是得用，就点点头放心的：“你也多注意身体，我明儿一早就过来。”
代儒也算是贾家的长辈了，故包括荣宁二府在内的族人家家都过来吊孝。贾赦、贾政、贾珍等人过来烧了纸，安慰几句，看着地方狭小，也只得在外面将就坐一会子，帮忙招待贾瑞他舅舅姨夫们（代儒夫人家在江南，故来不及通知赶过来）及其他近亲。
想到贾环好容易考个进士，要守孝，倒不好出去做官应酬，贾政多少替贾环忧心，看到宝玉一副不懂事的样子，愈发烦躁：“好生帮你环兄弟料理事务！芸儿比你小好多，都晓得操心了。”
贾宝玉棒疮刚养好，看到贾政跟见了猫的老鼠一样，只得诺诺的应了，又悄悄地拉着贾环道：“好兄弟，替我遮掩一会。我出去有事。”
贾环忙的头晕，很是不耐烦：“宝哥哥请讲。”
“我想溜出去看看晴雯，怕老爷太太知道。环兄弟，你就帮我一回。”
“晴雯姐姐怎么了？”贾环很是诧异，他是记得有晴雯被撵走这段，但是好像很晚不会这么早吧？
“不知怎地，太太说她表哥求赎她出去说个人家，晴雯哭着求太太恩典，还是给放出去了。他哥哥是个只管吃酒的，这会子晴雯不知道磨成成什么样子呢。”原来贾环科举一路顺风，王夫人少不得狠抓宝玉的科举成绩，只晓得和宝玉打闹出馊主意，不懂得劝他上进读书的晴雯，自然碍了王夫人的眼。加上晴雯和黛玉是一样的品格儿，王夫人很不喜欢妖妖娆娆的女子，被贾环一打岔，娶不了合心意的儿媳妇，少不了迁怒于相貌相近的丫头。于是晴雯就悲剧了。
“宝哥哥是个什么主意？可能劝得了太太接她回去？若不能，空去看他一场，毁了她的清誉，与晴雯什么好处？”尽管她已经没有什么清誉了，贾环叹气。
“我虽然看重她，只是太太执意不肯，我做儿子的怎能不孝？也不过是尽我的心吧。”贾宝玉很少见到王夫人疾言厉色的样子，哪里敢违拗母亲。如今私下里去看看，也好让自己心安一些。
“那晴雯姐姐若是问宝哥哥自己往后怎么办，宝哥哥如何回答？”既然做不了承诺，又何必空让人家女孩子欢喜一场呢？
宝玉灰了脸色，半天才道：“我是没有面目再见她了，我这里有个玉佩，你帮我传给她吧。”
贾环本不肯接，宝玉非要塞给他：“帮帮我，让她留着做个念想。”
又有帮忙的同族请问某物不够怎么样，贾环急着摆脱他，只好暂时收下了。
次日宝玉还是被打发过来帮忙，宝玉只在旁边坐着发呆感慨，全部知道他老父想让他趁机结识文士的心情。看到有两个人代贾环招待来客，不由得问是谁。贾芸忙里偷闲告诉他：“年龄大些的就是环二叔的师兄，另一个是王家的公子。”
“莫非就是湖州王家的九公子？”宝玉惊道，探春未来的夫家很不坏，府里主子下人悄悄议论的很多，他多少还是听到一些。
“正是。”贾芸点头就走了。
“长得倒是很风流的人物，可惜为的他，我两个姐妹要嫁出去变了眼珠子。”想到因为探春订了亲，迎春也赶忙说了人家，宝玉更是闷闷不乐。旁边倒是有听到的，只是不好答话。
请和尚道士做了七天的水陆道场，贾环便亲自披麻戴孝扶灵安葬了。安葬那天宝玉也在，贾环趁机问道：“我听说二姐姐说了人家，却不知男方是哪位？”
“一个粗鲁的武人，叫什么孙绍组的。相貌连王兆文的一半都没有。”提到姐妹出嫁，宝玉就不开心。
“男子汉要相貌做什么？却不知人品如何？”贾环只知道贾二姑娘嫁的丈夫不如意，作为已经过继出来的，倒不好过问本家的事。
“这倒不清楚。那孙绍组长的如此凶悍，若是和薛大哥的脾气，二姐姐可有得受了。”宝玉和薛蟠感情好归好，自己表哥什么德行还是知道的。
“那就麻烦二哥哥多多查问一下了。民间嫁姐妹，也有大舅子小舅子亲自考校的道理呢。要是那孙绍组真不靠得住，二姐姐那么软和的脾气，往后日子可不好过。”贾环极力怂恿，看贾宝玉听进去了，才又道，“宝哥哥，我记得你有个丫头叫小红的，可是不是？”
“是啊，你记性挺好。只是小红投了凤姐姐的缘，现在凤姐姐处呢。怎么了？”
“没什么，随便提提。”还以为可以替芸儿把婚姻大事办了呢，想从凤姐那里要人，可不像宝玉那般好说话了。
旁人总爱说宝玉不中用，可宝玉有一点好，就是待人极是真心。就算他和迎春感情一般，也不乐意她出嫁，更不愿看到她过得不好。因此在打听到孙绍组奸。淫。暴虐的风评和实例后，连忙回禀贾母：“那孙家真不堪结亲，老祖宗，你就回了他吧。”
王夫人对迎春嫁得怎么样无所谓，可不愿让儿子得罪大伯，连忙喝道：“你又在哪里听得不三不四的话，回来胡说？你大伯伯做的亲，难道还能害了她吗？再说，男儿家嘴馋是常有的，我们家千金一样的姑娘，凭谁都要尊重着的。”
贾母虽然不愿意这桩婚事，为了这驳了本来就有离心的大儿子面子，也不是好事，况且信息还是宝玉送过来的，哪里肯依？只拿虚言哄宝玉。
宝玉既然调查了，早有了真凭实据，当然不能坐看迎春往火坑里跳，只能硬着头皮找贾琏。贾琏不敢违背父亲，直说父亲做主。
宝玉气的几乎哭了起来，无可奈何，忍住了对贾政的惧怕，去求贾政帮助。贾政看到他就烦，骂道：“只见到你在这里下功夫，早点读你的圣贤书是好的。自己兄弟都做了进士，你还是个白身，没得丢脸的。”
贾环早在外面买了人说孙绍组如何如何巴结贾府，花了巨额银子求亲，人家贾府还老不乐意之类的。特意让他听到。孙绍组面子上挂不住，直接派人到贾府门前来：“别以为你们家姑娘金贵，我多稀罕娶似的。要不是你家老爷欠我银子不还，非要硬塞给我，我还不要呢。有我那五千两银子，多少国色天香的清倌人买不到？”
贾母气的晕了过去，醒来找来贾赦就一顿骂：“我们家缺卖女儿的钱吗？把人老几代的脸都丢尽了。再不把那家打发出去，别以为你胡子一把儿孙都有了，我就不能拿拐杖打你！”
第62章 守孝
迎春逃脱了被折磨致死的命运，却因为几乎被卖降了身价，最后定了个小有薄产的乡绅做嫡妻。贾家很是丢了脸，只有拐弯抹角的让贾环打听几时能定了来探春的婚期，希望用探春的风光大嫁来挽回面子。
王家却坚持要回到湖州再大办，不然王兆文心里不安。贾府看实在商量不成，只好答应了——要是探春的亲事再黄了，贾府上下就不用抬头做人了。探春一服完代儒的孝，王兆文就向皇帝请了两个月的婚假，回江南迎娶探春。贾家送亲的本该是贾宝玉，只是贾母不放心，就让贾琏跑了一趟。
发亲的前一天，贾母特意开恩让贾环见她姐姐一面，至于前赵姨娘，谁理她？探春隔着帘子道：“往后我走了，姨娘全赖环儿你照顾。”
“姐姐放心，王家族里人多，规矩大，姐姐自己保重。”
“我这个出身，能有个归宿，已经是命太好了。只可惜姨娘养我一场，我走之前连个头给她磕一个。”长房的嫡女尚且嫁得如此，自己再不感恩要招天谴的。只是自己的生母，估计远嫁之后，就难以再见一面了。
“姐姐有这个心就行了。阿娘还年轻，往后见面的机会多着呢。”贾环倒不是哄探春，他早考虑要不要跟着刘师兄回船云书院。即便不回，往后带赵姨娘去江南也是可以的。
贾环到赵国基家里时，赵三娘（自她被赎身出来，姨娘之类不好叫，又没有再嫁，只好依着在娘家的小名儿叫着）连忙扑上来：“可见到探丫头了？有没有瘦一些？我出府之前太太就不欢喜她了。可别瘦的不好了，让婆家嫌弃。”
你这虽然是关心的话，让探春听着他都不高兴的。贾环很囧：“有老太太呢。三姐姐脸色可红润了，只是遗憾不能见阿娘一面。”
“见我做什么？她不是一项嫌弃我上不了台面，丢人吗？”赵三娘逮着机会就记恨以前的事，反应过来就激动了，“环儿，三丫头真说想见我？”开始哭，“环儿，你能不能跟老太太求求情，我就悄悄地看一眼。”
贾环为难了半天才道：“明儿就要送亲了，怕不方便。”
“我不过说说罢了，我这样的嘴脸，让姑爷看到了，却不是要嫌弃探丫头？她过得好就行了。”赵三娘擦擦眼泪道，“环儿，那王公子真可靠吗？”
“阿娘，我说过多少遍了，王兄是极为正派讲规矩的，你就放心好了。”在第一百次被同一个人问同一个问题，贾环实在忍不住了。
“我不是担心嘛。”赵三娘也知道自己啰嗦，声音极低的辩护了一句，又悄悄地问道，“环儿，什么时候我能跟你一起住啊？我一个人住这里好怕。”
“这，要等一段时间，究竟要老太太同意。这会子老太太伤心太爷，我不好提这事。”贾环也明白自己老妈的心事，虽然跟自己亲哥哥亲嫂子在一起，到底不是自己家，总是不自由。在自己儿子那里，好歹有个知心的人，也不用怕会不会得罪谁。“得了空我就跟老太太商量。”
本朝制度，二甲、三甲各进士必须入保和殿参加考试，才能决定是有幸被点为翰林，还是派往六部或地方。贾环身戴重孝，不能够参加这次考试，只好向礼部打了申请。礼部办了程序，按律例通知他，可以同下�