倍侯利当机立断，赶紧从马上滚下来，算是有惊无险。而拓跋仪则紧紧夹住马肚，两手扯住马嚼，拓跋珪一看不对劲，左右瞅瞅，从旁边大汉马侧解了副套马索下来，说声对不住，然后捏住圈头一抡——没扔中。
再抡——又不中。
倍侯利奇道：“他不会翻下来吗？”
拓跋珪眯着眼瞄准目标：“他大病未愈，冒冒然摔下来恐致更严重后果。”
唰——合着三个指头粗的麻绳终于套进了红马的头。
瞬时绳收到尾，拓跋珪被拖着跑了几步，花蝴蝶奔过来：“我帮你。”
“多谢——哇，勃勃，你的劲能不能不要这么大哇！”
两人还是没能阻住红马的势头，贺兰大人见状手一挥，几名跟随一齐涌上来拉，红马挣扎了几下，似乎被勒得极痛，挣扎得更猛。
拓跋珪心生不忍，这时一个声音道：“你们都退开，我来。”
原来是倍侯利。
几个帮手的见了他，不发一言松手，花蝴蝶哼了一声，拓跋珪抢先一步道：“有劳。”
“放心。”
青年反转伸手，麻绳在臂上绕开，然后一抓，咯啦啦，两端凝住不动了。
“真不愧敕勒第一勇士！”众人目瞪口呆中，贺兰大人赞口。
拓跋珪赶紧奔到绳那头，红马已经进入发狂状态，竟要来踢他，拓跋珪喝骂着，从旁将拓跋仪揽了下来，顺手从腰间掏出无名，斩断套索。
“嘿！”这头倍侯利不防，趔趄几步，差点摔倒。他吼道：“你干嘛哇！”
“马脖子硬。”
“好小子！我没怕把自家胳膊拉断，你倒心疼起马来了！”
拓跋珪望着两匹马相偕冲远，回道：“它们是碰到对手了。再说，我确实舍不得。”
倍侯利听了这句，便也不再计较，看一眼他扶着的人：“哎，这不是——拓跋仪？”
拓跋珪问：“你们认识？”
倍侯利摇手：“我识得二翁君二翁君却不识得我呀！你是——”
“拓跋珪。”
一旁的花蝴蝶及贺兰大人闻言注目过来。
倍侯利上下打量他：“原来是大翁君，我就说面熟，原来以前宴会上粗粗见过，听说出外游历去了？”
“是啊，近日刚回来。”
倍侯利笑笑，瞅了瞅拓跋仪，又道：“二翁君这病——好了吧？”
一句话，代表了外界绝大部分人想问又一时无法问出口的：试探，猜测，好奇，也许还包含了那么点幸灾乐祸。
他握紧二弟的手。
拓跋仪脸上呈现一贯的漠然，他没看倍侯利，甚至也没看他，只是掌心的轻轻回握让拓跋珪心底瞬间有了力量。
他道：“多谢斛律大人关心，阿仪已无大碍。”
“是吗？”倍侯利笑笑，又不紧不慢地看了拓跋仪一眼。
花蝴蝶道：“你瞅啥哩，人家根本瞧不上你。”说完却觑向拓跋珪。
拓跋珪心道这是帮我呢，因问：“你叫贺兰——”
花蝴蝶正等着这句话似，紧着接口：“贺兰毗。啊，那是我阿爸，贺兰悦。”
不是叫小弟么？拓跋珪有点想笑，一边走到贺兰悦跟前，称呼道：“小舅舅。”
贺兰悦点头：“我正要去看你阿妈。”
“好啊，我带路。”
倍侯利道：“我走了哇。”
贺兰小弟迅速反应：“不行！”
倍侯利哼笑了一下，走了。
贺兰悦对儿子道：“以后不要再去惹他，听见没有？”
贺兰小弟不语。
拓跋珪见状，轻轻拍了下他肩膀：“他部下人赔了牛马，理上已算清偿。”
“那是因为我打不过他的缘故。”
拓跋珪沉默了一下：“这种人相杀偿牛马的律法，确也不好。”
贺兰小弟眼睛一亮，连连点头。贺兰悦道：“此律当初由你爷爷颁定，人能遵守已属不易，你难道还有更好的法子？”
拓跋珪笑瞥贺兰小弟一眼：“容易助长人们私斗仇杀的风气，不是么？”
贺兰小弟不干了：“敢情你是说我不对哩！”
“那也不是。最好的办法是统摄之地有一专司之人，公平处理纠纷决议，不受胁迫，不听私辄报复，有胁者报者，重处之。”
贺兰小弟听着，拍手：“这倒还不错——可惜呀，哪来这样一个人？”
贺兰悦意味深长地看拓跋珪一眼，拓跋珪朝他笑笑。
作者有话要说：
☆、暗袭明袭（上）
“敕勒人有个习俗，爱好杀人。”贺兰小弟说这话的时候，已经喝了不少酒，“谁杀得人多了，谁就是他妈的英雄——我呸！”
拓跋珪含笑听着，看到帐口有女奴再捧只酒罐进来，以眼色示意她退下。
“咦，叫了人怎么还没来，酒呢？”
“一会儿就来了。”拓跋珪安抚道：“不如你说说，倍侯利哪里得罪的你？”
“不不不，他没得罪我，”贺兰小弟摇一根手指，伏在酒案上：“是他的做法不对。”
拓跋珪附和着，静待他下文。
贺兰小弟打个嗝，停了会儿，断断续续说开了：“他们部里，有、有个十二三岁的小毛孩特别崇拜他，一天到晚想到他手下做事，于是倍侯利就说等你长大了再说。他说我已经长大了。倍侯利说你会不会用刀子呀。他说早会的。倍侯利说好吧，你去杀个人给我瞧瞧。他说我杀了你就收我？倍侯利说是的。他说我真的去了。倍侯利说去吧去吧。于是那个小毛孩平生杀了第一个人。”
拓跋珪问：“被杀的是你们部的？”
“他是个孤儿，十岁以前在我们部被他干妈抚养长大。杀谁呢，他想来想去，决定找他干妈下手。”
拓跋珪皱起眉头。
贺兰小弟把最后一碗酒仰干，拓跋珪追问：“他杀了他干妈了？”
贺兰小弟摇头。
拓跋珪松一口气。
贺兰小弟道：“那天，他揣着刀子到了干妈帐里，干妈两年前被蛇还是什么毒物咬过，神智时醒不醒的，成天没事就嚷嚷我不活了，活着不如死了的好。他说干妈我成全你。干妈说你干啥，老人家还不明白哩，他就有点儿下不了去手了。”
拓跋珪屏住气。
“他看了看干妈，籍故到角落找碗水喝，再要鼓足劲，帘一掀，进来个人。”
“干妈的儿子、女儿，或是其他牧人？”
“干妈只有一个儿子，听说跟着贺兰染干，可到底干什么，好像没人清楚。也没成家，没有牛羊，只时常回来转转，可到底啥时来啥时走的，也没人清楚。来的是个女的，提了两块肉，叫阿婆我来看你呢。”
拓跋珪突然有点想喝酒，偏偏左右都是空罐子。
“那女的倒也认识小毛孩，和他打了个招呼，熟门熟路放好肉，就坐下陪阿婆说话。问七哥啥时能回呀，干妈说你想见他啦，女的红了脸，说我是怕您惦记。干妈说中，你俩好配对儿。女的说您净瞎说，七哥他看不上我。干妈说哪有这事，这些年这帐里多少事是你帮着拾掇的，他穿的靴子衣袄多早晚是你的活计。她俩絮絮叨叨说着，小毛孩在一边老不耐烦啦，见女的老不走，怕勇气又没了，便对女的招手让她过去。那女的就过去了。然后不过眨眼，就横倒在了地上。”
“……死了？”
“死了。他去告诉了倍侯利，倍侯利就收了他。”
听的人张了张嘴，楞一句话说不出来。
“所以我追着倍侯利要他把小毛孩交出来，他包庇他，不对。”
“……而且，那应该是个好女孩子。”
帐中一时沉默。
女奴在帐口道：“大翁君，夫人让你过去。”
“好，马上就到。”
两人收拾了一下，来到相邻的大帐里，贺兰姜正与贺兰悦叙旧，见他搀着贺兰小弟，笑对贺兰悦道：“这哥俩儿感情好，背着咱们喝成这样！”
贺兰悦道：“难得投缘。”
贺兰姜点头，“珪儿，时间不早了，你送送你小舅舅。”
“好的。”
贺兰悦叠声不用，拓跋珪还是陪出挺远，回时感觉“嗖”的一声，有什么从眼前窜过去。
“谁？”
“是我。”
乌云遮住了月亮，拓跋珪凝目细瞧，方放松戒备：“尉师傅。”
尉古真站在胡杨树下并不上前，他的声音低低的，像这晦暗的夜，模模糊糊：“贺兰染干已经按捺不住了。”
“我明白。”
尉古真就唔了一声，没了后话。
别人话多，他话少。
拓跋珪想了一想：“我已在营地周围多支了些人戒备，谅他不敢随便动手。”
“唔。”他像是交待完了，要走，又记起一句：“别人好拦住，你要招着侯引七。”
“——侯引七？”谁？
“你见过的，就是你初来贺兰时的欢迎宴上我身边穿黑衣的那个。”
“他很厉害？没听过啊。”
“我说不清，有些蹊跷……有些事我得查查……我走了，你小心行事。”
他如来时般飞快不见了踪影，拓跋珪琢磨着他的话，一路回到帐里。
贺兰姜没有睡，在等他。
他慢慢挪过去，“阿妈。”
贺兰姜倒满一盅酒，喝下：“坐。”
“嗯。”
烤肉架下的火已经熄了，丝丝烟线笔直地上升，一直戳到帐顶，有些沉闷。
“在你领你小舅舅来之前，纥罗刚走。”
“——拓跋纥罗？”
“按嘎拉哈算来，他比你爷爷还上一辈，你见了他，要叫一声外曾祖。”
“阿？哦。”
贺兰姜停顿了一会，“你——”
她望向拓跋珪，几时，她的眉间也生出皱纹。
拓跋珪注视着袅袅轻烟，火堆轻响，发出令人几不可闻的枝干的坍塌声。
他似乎怔忡了一会儿，而后道：“阿妈，我知道。你为我做的，我都知道。”
贺兰雪抱了满满一捧花从外面进来。细长杆的小花，一枝上攀着三朵五朵，缤纷可爱。
“哥，你在呀？”她笑着打招呼，把帐角长耳罐里已枯萎的植物抽出，分出一束新的插进去。
贺兰染干正用铜钉钉他的马鞍子，瞅了眼道：“又是哪个送的？”
“拓跋烈。”
贺兰染干道：“没事少和姓拓跋的来往。”
“怎么啦，一扯扯到整个拓跋家去了，人家还是个小孩子呢。”
“知道是个嘴没长毛的还瞎凑和？”
“哥——”
“见过倍侯利了没。”
贺兰雪在他对面坐下，仔细看了一阵花朵，吞吞道：“哥，听说，那个倍侯利的第一位夫人是被他亲手杀死的——”
染干挑了挑眉头：“唔。”
“第二位夫人呢，是被狼给咬死的。”
染干点点头。
“第三个呀，更惨了，我听说、我听说——”
“被他对头寻仇，给轮着上了。”
“哥，那你还让我嫁给他？”
贺兰染干笑笑：“倍侯利是草原上交口称赞的勇士，你们女的不是还有句话，叫做‘嫁人当嫁倍侯利’么。”
女孩儿嗫嚅着：“谁说的谁去嫁好了。”
“这事不由得你作主。”
“哥——”又软又甜的语气，别个男人听了都动心，但显然不包括贺兰染干。
“哥，我真的不想嫁给他，你要是非得逼我，我就、我就不活——”她硬生生收了口，在贺兰染干射过来的厉光下打个寒噤。
“是不是拓跋烈个臭小子教你这么说的？”
见她不�