他从来不是心胸开阔的男人，任何人一旦触怒他，犯下他无法容忍的过错，他就不会再留着这个人了。身为后妃，不管身家如何，不管容貌如何，不管性情如何，他最无法忍受的，就是恶毒的品行。或许是这些年来，自己也深受其害，他格外在意。而祺贵人定是心存侥幸，本想不明不白除掉皇嗣，却高估自己的智谋，哪怕祺贵人是金枝玉叶，在秦昊尧的眼底也不过是个平凡的女人，他素来果断敢做，更别提祺贵人只是出自大户之家而已，有个有权势的家族撑腰，却本该更注重自己的言行举止，更该当后妃的表率。但祺贵人还是太令人失望了，并非秦昊尧对她有过多的期待，但当年是自己选入宫里来的人，无论当下他多么不用心，筛选的多么敷衍仓促，但他依旧自责，对穆瑾宁而言，是他亲自选出来的女人，将穆瑾宁害的那么凄惨，是他当年种下的因，成就了今日的果。
他当然要处置祺贵人，既然敢动穆瑾宁，还想平安无事，那当然是最错误的念头和奢想。
此事由他来了结，才不会生出任何后患。
只因，他是整个江山，整个王朝的君王。
“荣泽，由你去宣读圣旨。”
秦昊尧望着已经写成的圣旨，眼底的眸光熄灭，仿佛像是无尽无边的黑暗，他站在书案的前头，丢下这一句，什么话都不再多说。
荣公公看天子的神情如此冰冷，宛若千年不化的寒冰，更是心中不寒而栗，每回见着秦昊尧流露出这般的神情，他就知晓天子的心中动了杀气。他低着头将圣旨卷起来，不敢偷看其中的任何一个字，揣摩圣意，是下人犯下该死的罪，他绝不会自毁前程。
反正过不了多久时间，他就会亲自宣读这一张圣旨，但不该透露此事的时候，他会当做自己毫不知晓圣旨的内容。
二更天的时候，荣公公去了玉清宫，面无表情地读了圣旨，随后留下了手中的漆盘，为了不负天子厚望，他不曾当即离开，而是在玉清宫的外堂等候。他明白没有人心甘情愿赴死，哪怕是天子的命令，祺贵人这样的大家闺秀，也绝不会果断去往黄泉路，不过他这个当下人的，有很好的耐心，只要他能在天亮之前回皇帝身边复命即可。毕竟他跟祺贵人没有任何恩怨，祺贵人好赖也是个妃嫔，他若能给她几个时辰了断红尘往事，才不会遭来怨恨。
他镇定地站在外堂中央，隔着不远不近的距离，隐约可以听到婢女轻微陆续的哭泣声，荣公公将手中的金色圣旨紧紧握着，人之将死，他不该太咄咄逼人，至少该给祺贵人一片清净。
漆盘之内放置着的，是一条柔软又坚韧的白绸，在玉清宫的烛光之下，幽幽地焕发着光芒，仿佛在下一瞬，就会蜕变成一条巨大的白蛇，朝着人吐出鲜红的信子。
祺贵人没有留下一滴眼泪，木然地跪坐在原地，整个内室只有茜莹的哭声，但她仿佛从未听到过一样。对于整个宫里的任何人而言，今天当然是个好日子，只因天子回到皇宫，一切都将恢复成原本的模样。
没有任何人会害怕，没有任何人会不安，在今天，她清晰地听到自己的心声，惧意，颤抖，心寒，绝望……两年来，她头一回有过如此难辨的心境。她明白自己迟早会被天子治罪，却不敢置信圣旨来的这么快。
皇上急于处置她这个意图不轨的罪人，如此急迫，甚至……连过一夜明日惩罚她都不肯，今夜她于心不安，迟迟不曾入睡，仿佛早有预知般辗转反侧。
听到玉清宫前的脚步声，她当下就坐起身子醒来，而茜莹却是被她的动静吵醒的。祺贵人安静地披上外袍，见荣公公朝着自己疾步走来，一看荣公公手持的圣旨，她当下就明白荣公公的来意了。
皇嗣，那个女人身怀的皇嗣……却比她更重要。
知晓她却被隔离开来，不曾看到任何一人欢欣鼓舞，却又不难想象他们的各自欢喜，不难想象玉清宫外的热闹。她不知今夜玉清宫外是否举办了夜宴，歌舞升平，是否玉清宫离得太远，天才不曾听到些许丝竹声，葡萄美酒夜光杯，每个人的脸色都是红润光彩的，每个人的眼底都是喜色，他们频频吞咽美酒，说出祝词，庆贺天子打了胜仗，更庆贺天子有了新宠……真是喜上加喜。
她在玉清宫的这些天，总是想着到底穆瑾宁跟鸳鸯到底说了什么话，才让鸳鸯如此舒心坦然，仿佛是了结了鸳鸯的夙愿……她在这个疑惑之中越走越远，越走越深，宛若走入一个看不到尽头的黑洞，她一直都是蒙在鼓里。
双耳像是聋了一般，但祺贵人却不知为何自己分明听到了荣公公宣读圣旨的声音，每一个字，都几乎是用一把匕首深深刻在肌肤之上，自己的罪名，早已成为皇帝手中紧握的利器，每一刀又快又准，更是狠极了。
听完圣旨的那一瞬，她早已血肉模糊，鲜血淋漓。
她无心去听圣旨之中她的罪名，但沉默了许久之后，她还是站了起来，伸出手触碰到桌上漆盘之内的白绸，蓦地察觉到些许异样的情绪，宛若激流般穿透她的身子。
她不是不曾听说过景福宫的秘闻，虽然不知是否可信，以前的德庄皇后是被惠王赐死的，她静静地站在白绸前，她此生是无法再登上高位，却落得跟德庄皇后一样的下场吗？！哪怕是皇后，也有被冷落，也有被抛弃的一天，这世上……再也没有比皇宫更无情的地方，也再没有比天子更绝情的男人了吧。
祺贵人突地轻笑出声，笑声之中满是轻蔑，仿佛回到她送夏采薇出宫的那一天，夏采薇看她的眼神之内，明明藏匿着太多太多东西，夏采薇劝告过她，说不要有任何的野心，否则会比她被遣送出宫的下场更糟。
当下，她哪里听进去夏采薇的箴言？不到最后一步，她是绝不会回头的，充斥在自己心里的只有野心，只有想要上位想要讨好取悦皇帝的心，但她没想过自己早已站在悬崖边上了，她误以为自己曾经离天很近，却不知自己脚下早已没有任何东西。她听到自己坠下高山，尸骨全无的巨大响声，甚至……连一声哀鸣都来不及喊出口来。
其实一切都是她的奢想，并非每个人倾尽全心就会赢得一个人的心，她以为自己比任何人都更知晓进退的道理，但她却也比任何人都输的一无所有。
但她不想这么死，即便是输了，也不愿连死法都早已被安排妥当。
她噙着唇畔的诡谲笑容，一把推开正欲阻拦自己的茜莹，力道之大，已然将茜莹推倒在地，茜莹的螓首重重撞上圆柱，当下就昏倒瘫软在地了。
她举高手中的烛台，左手扬起这一条白绸，眼看着白绸被火舌舔食着，火光飞快地爬上白绸，将白色染成鲜明的红，宛若血色的红，将素白一寸寸吞咽干净。
她死死地盯着，眼都不眨一下，痴迷又愤恨地望着这一份皇帝赐给她的礼物，两年里唯一一回赐给她的礼物，却是这一条崭新洁白的绸缎，她不知是否该苦笑叹息，还是该悔恨哭泣。
入宫前，她的身心都是属于自己的，她却不愿到最后，束缚了自己的脖颈，捆绑了自己的呼吸，连这般看似温柔却又狠毒的刑具都是天子给她的。
天子下了圣旨，无人可以为她求情。
她当然必死无疑。
她知晓外堂的荣公公不曾离开，知道他到底在等什么，等待她顺从地搬着圆凳，站上去，朝着屋梁抛上白绸，有条不紊地打上死结，然后结束自己的性命——干净，甚至不会落下一滴鲜血，脏污了玉清宫上昂贵的地毯。
但她却烧了皇帝赐给她的白绸，白绸在她的两指之间，最终只剩下暗色的灰烬，星星点点地飘上地面。
她突然不再惧怕了。
反正都要死，她是抗旨不尊，还是惟命是从，不过是一样的下场而已。
“祺贵人，你怎么！”
一道身影从内室之中走出来，荣公公突地面色死白，方才里面传出来的动静，他本以为祺贵人已经安心赴死，正大松口气可以回去交差，没想着祺贵人还不曾死。看着祺贵人越过自己的身子，面无表情，不曾停下半步，他正揣摩着祺贵人或许不肯死心，想要去跟天子求情，他突地追了上去，扬声道。
“皇上早就就寝了——就算你去了，皇上也不会见你的……”
祺贵人越走越快，不曾理会身后追赶她的荣公公，仿佛是用尽所有力气，身影很快就消失在夜色之中。
外面已经是三更天了，荣公公出来的太仓促，不曾带着灯笼，根本无法看清前方的路，跟随着远方祺贵人的脚步，他更是心生不快，暗中咒骂死不开窍的祺贵人，生怕此事途中生变，自己无法跟天子复命。
“噗通”。
在静谧无声的夜色之中，突如其来的声响宛若狂风扑面而来，荣公公蓦地不再朝前走了，突地呼吸一滞。
今夜天上云彩很厚重，遮挡了月亮，哪怕是想要趁着夜色都看不清，他不知是何物落入了水中，才会有这般的动静。
他这才想起，他已经在夜色之中跟丢了祺贵人，他在伸手不见五指的夜色中撑大双目，也迟迟无法找寻到那个身影。
待荣公公觉得事态不对，喊来十余人提着灯笼在周遭静静寻找，无人敢发出声音，免得惊扰了宫里的主子，最终有人找到了祺贵人。
她已经落了井，等人将她救出来的时候早已咽了气，因为落水时辰不算长，约莫就一盏茶的功夫，整个人的身子还不曾泡的肿胀，太监将她**的身子放平，裹上白布，荣公公这才点了头，示意他们按照宫中规矩行事。
祺贵人陷害皇嗣在先，违抗圣旨在后，不甘赴死，于人深夜追赶途中意外落井，溺水而亡。祺贵人的娘家在翌日知晓了此事，天子不曾追究他们不曾将女儿教养好的罪责，只是将祺贵人父亲品级连降两品，派他前往江西为官，已经是网开一面。他们悄无声息地到了宫门口将祺贵人的尸体接了回去，不敢声张，安安静静地将祺贵人葬在家族祖坟，被皇室抛弃的后妃是无法到皇陵之中安眠。出了这档子事，已然是皇室中的大忌，祺贵人的娘家再无人敢谈及祺贵人三个字，此事也就不了了之。
早朝上，关于贞婉皇后一事，四位臣子尽力劝说，此事进行的却颇为顺利。文武百官看这宫中再无出众可信的后妃，祺贵人这般大家闺秀却又是包藏祸心，令人寒心失望，皇嗣一事又等待整整四年，也无人再想继续等候。
众人如今也心知肚明，唯有贞婉皇后让天子宠信器重，不管这些年多少波折，但既然天子还能重遇贞婉皇后，生死都无法隔绝，便是两人缘分不浅，而皇后腹中怀上皇嗣，也终究平复了众人夙愿。
祺贵人投井自尽的消息，瞒住了穆瑾宁几天而已，最终她还是知晓，听闻是皇上以宫规将祺贵人赐死，她抗旨逃离玉清宫，才会在幽暗的夜色之中失足跌落。
穆瑾宁平静地坐在窗前的软榻之上，眼底安宁无波，天子回宫才四天而已，正如他所承诺的，一切都已经回到了原来的地方。
整整三年，她不知自己是谁地活着，远离了宫中的喧嚣波折，而最终她还是回到了这儿，还是从秦昊尧的手中接过了往日荣耀
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