瓤梢苑乐钩嬷簿哂蟹浪⒎阑鸬墓δ埽褪茄丈盍说恪�
感受着手中绢帛般轻柔的材质，罗迪的眼神模糊了。不知为何，他竟想起了故乡雪白的纸张，想起了用钢笔在面肆意勾勒的日子。
“那个时候，根本不晓得身边的东西，究竟有多么珍贵……”
………【第27章 寒冰掌】………
创意是关键。
一千多年前，整个大陆的北部和中部，全都由强大的魔法帝国所统治。强大的法师们作为城市和地区的最高主宰，掌控了百姓的生死大权。后来不知出于什么原因，帝国在一夜之间突然陨落，无数法师神秘死亡。各个行政区四分五裂，统治体系如朽木般土崩瓦解。而那些传奇般的法术，自然也失去了传承，湮没在时光的废墟当中。
现如今的魔法体系，其实只是早先帝国法术残余的部分，经过后人的改良和发展，才逐渐建立起来的。
所以，魔法帝国留下来的遗迹，一直都是冒险者们追逐的头号目标。只要和古代魔法沾一丁半点的关联，哪怕是几页破烂的纸张、半本零碎的古，法师公会和各大势力也会争抢着用天价买下来，随之而来的很可能就是接连不断的阴谋诡计，以及抢劫杀戮。
一页纸引发十余起血案，一本带来几场局部战争，一个遗迹的所有权打破各国间的平衡，这样的事情已经发生过不只一次两次了。
《能量的操控与延伸》，这本从“冰霜咏者”维克纳手中得来的黑色册，就是古代魔法帝国遗留下来的典籍之一。当初在路边摊发现时，罗迪就辨认出了它的来历——那面写的文字是最标准不过的古代语，就和巫妖遗留下的卷一样。
这本的作者是一个深谙能量运用的大师，他写此的目的是给刚入门的弟子作指导。全文字浅显直白，通俗易懂，以几个初级法术为例，从匪夷所思的角度进行剖析，并在末尾给出了一个综合性的实例。
0级法术“法师之手”，制造出一个透明的手掌，能在近距离范围内移动，在施法者的控制下举起不超过5磅重的物体。
1级法术“寒冷之触”，施法者的一只手掌外缘覆盖幽蓝色来自死亡世界的负能量，通过触摸的方式，摧毁和侵蚀目标体内的生命力。
这两个法术是完全不同的两种类型，按照魔法分类学的划分标准，一个属于变化系，一个属于死灵系。不过原理虽然南辕北辙，但都属于能量的某种运用。所以古代的**师别出心裁，将这两者巧妙地结合到一起，利用“法师之手”传递负能量，就可以不用接触敌人，而是在30码以外的距离发动攻击。
“这算什么法术吗？”罗迪看到作者在全末尾的总结，有些哭笑不得。
从最终效果来看，这个名为“寒冰掌”的法术和2级的“幽灵手”有些类似，但距离却短了很多，实用性不高。不过作为一个能量传导和控制的案例，却绰绰有余。
中的内容详细而有条理，清楚明了，罗迪学得也格外顺利。或许是巫妖本质的缘故，他发现自己对负能量的操控颇有几分驾轻就熟的感觉，不出三天，他就掌握了这个法术。
“一口气学了三个法术，居然没有出半点岔子？”罗迪愁眉苦脸地摇着头，百思不得其解。前些时候他学习法术可是困难重重，一连串失败的情形仍历历在目，而这次却又出奇的顺利。
“魔法这东西，还真是莫名其妙！”
下午，坎通急匆匆从冒险公会回来，然后东奔西跑，把队伍的成员全都召集到一起，就连躺在院子里晒太阳的罗迪也没有放过。
“这是公会的最新任务，报酬是50金币！”他扬了扬手中的任务单，第一句话就吸引了众人的注意。
“哇~~这可是个大活儿啊，我买新盾牌的钱就快凑足了呢！”法里克低头在心中算计一番，嘴角的笑意越来越明显。
“嗯，我的木屋也该添两件家具了，不然总觉得空荡荡的……次市场见到的那个红木柜就挺不错。”游侠萨德斯也有自己的打算，冷冰冰的脸难得出现一丝期待。
“唔……”往日总是第一个发言的米拉这才应了一声，然后就没有了言语，只是张开嘴，打着哈欠，一副有气无力的样子。
罗迪左右看看，耸耸肩，表示没有意见。“既然已经来了，那我也凑个热闹。”
“委托人是北城的里弗斯家族，就是靠河运起家的那个。”坎通一个字一个字地慢慢念道，然后脸色一僵，话语突然卡住，似乎遇到了几个陌生的字眼。他微微涨红了脸，尴尬地摸了摸鼻子，把任务单交给米拉来读。
“里弗斯家族在南城码头附近有个仓库，昨天晚新到了一船货物，他们就派一个女验货员过去检验。然而直到第二天晚，那个女孩也没有回来。城市卫队抽不出人手，所以里弗斯家族就委托冒险者来寻人，第一个找到线索的就有奖金50金币，如果能把人找回来，奖励还会加倍！”
米拉开始还有些萎靡不振，不过当念到失踪的是个女孩时，就开始有了精神，等念到后面，她脸色铁青，变得义愤填膺起来。
“居然让一个女孩走夜路，他们有没有长脑袋！”
她大发雷霆，为女性同胞们鸣不平。“这简直就是压榨！非法加班！性别歧视！”
清脆急促的声音如同倒豆子般哗啦啦倾泻而出，并且丝毫没有停止的迹象。
屋子里的几位男士全都缩着脖子，垂下头，在下面交头接耳。
“她这是怎么了？”
“不知道啊……”
“笨！女人每个月都有几天特别容易激动，我女朋就是这样。”
“咦，法里克，你又骗哪家的小姑娘了？”
“我什么时候骗人了？”
“要不要我给你数数？裁缝店的丽丝，平安酒馆的莱拉，还有肉铺的贝卡大婶……”
“扑哧……肉铺的贝卡大婶？至少300多斤的那个贝卡大婶？法里克，我佩服你，你真是救世主啊！”
“胡，胡说……我什么时候和贝卡大婶那，那个了……”
“哼哼，如果真没有的话，那你结巴什么？”
“哇哈哈，你就认了……”
“……”
“你们都给我安静！淑女讲话的时候还心不在焉，你们也太没礼貌了！”
“……”
………【第28章 骷髅】………
身轻体健易推倒，不发脾气不会吵。——《记我的骷髅爱人》
那个失踪的女孩名叫雅丽，是家族中专门培养出来的学者，负责贵重物品的鉴定工作。
她是在天黑以后出门的，前往码头西南面的储物仓库，鉴定一批从海外运送来的新货。最后一个目击者是住在微光巷的力诺，他看见雅丽进了巷子，然后就无影无踪，再也没有出来。
“哦？那你还看到什么了？”几个五大三粗的壮汉围了去，七嘴八舌问个不停。力诺脸色不悦，连连摇头，表示什么都不清楚，然后“砰”的一声就把房门关了。
站在一旁的罗迪直摇头。虽然都是冲着赏金来的，但这几个冒险者的做法明显不对头。冲锋陷阵或许是好手，但若换成探听消息这类事情，最好不要指望他们。
打听情报是需要技巧的。不能直接表明问题，以免先入为主，让自己的主观判断影响了对方的思绪。应当先旁敲侧击，逐步引领被询问者，一点点发掘出他记忆深层的部分。最关键的是，询问者绝对不可以是那种有损城市面貌的存在——如果长了一张惨不忍睹的面孔，任凭口灿莲花，也别想打听出什么有用的东西来。
微光巷里面除了一排排厚木板搭建的仓库外，还有一家出了名的帆索店。那里出售船的用具和各种新奇的小玩意，价格便宜又实惠，很受水手们的喜爱。
罗迪进去逛了一圈，然后随意地和店主闲聊。先是探讨一番航运相关的事情，然后彼此吹嘘自己夸张的英勇事迹，最后又把话题转到附近的奇闻异事来。
“闹鬼？”罗迪眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得大大的。这让店主十分得意，胖乎乎的脸颊下连颤。作为一个资深八卦党分子，还有什么比听众大吃一惊的表情更能令自己满足呢。
“没错，每到夜里，那个仓库里就传出古怪的响动。有人曾经忍不住好奇从窗户外往里看，你猜是什么？”
“是什么？”
“骷髅！是骷髅！白花花的，还在动的骷髅！”店主脸变得阴森森的，吐着长长的舌头。如果在黑夜里，配合周围的缆绳套索，绝对比死人骨头更有震慑力。
“真的假的？”罗迪后退一步，一脸惊疑不定的样子。
“当然是真的！当时那个没胆鬼叫唤得跟挨刀的公鸡似的，全巷子的人都被他吵起来了！”店主猛拍着胸脯，信誓旦旦地说。
估摸这可能是条有用的信息，罗迪又闲扯了一会儿，就揣着店主热情赠送的烟草，去找同伴了。
坎通他们仍在附近打探。罗迪讲述了自己得到的情报，经过讨论，众人都觉得那里确实很可疑。
仓库位于微光巷最里面，门口杂草丛生，木头台阶踩去吱吱作响。
一脚踹开门，尘土四溅，法里克连忙后退几步。仓库里很暗，而且早已被人废弃，破烂的杂物横七竖八地堆放着，每走一步都要小心翼翼。
“木头，玻璃渣，废铁片……这里什么都有，就是没有骷髅。是不是那个人眼花了？”米拉不停地嘟囔着，一侧身，避开头的蜘蛛网。“又脏又乱，我讨厌这种地方！”
“难道另有机关？”罗迪没有理会女孩的抱怨，蹲下身，开始在杂物中翻找。结果除了衣襟沾满的尘土，他一点收获都没有。
“真见鬼！”他换了个地方继续忙碌。
坎通眉头一皱，弯下腰，把地的木板挪到一旁。其他人也有样学样，强忍着弥漫的灰尘，把这些杂物掀了个底朝天。
结果令人失望，他们什么都没有找到。
“咳咳……”米拉捂着口鼻，忍不住咳嗽起来。她的目光无意间落到墙角，一个黑色的东西引起了她的注意。
“咦，快看这个！这是什么东西？”
听到女孩有所发现，其他人立刻围了来。
这是个铁扳手，面满是尘土和锈痕，遮盖了原本的色泽。它嵌在墙体当中，若不留心，根本察觉不到。
坎通走前，双手紧握住扳手，向猛力一拉。
伴着一阵低沉的磨擦声，旁边的一面墙体沿着隐蔽的滑道缓缓移到一旁，一个三人多宽的密道露了出来。一股寒意扑面而来，让人不由得打起寒战。似乎有某种可怕的东西正躲在黑暗的最深处，冷冷地向外窥视着。
“这个……算是价值50金币的线索吗？”米拉有些犹豫，低声问道。
“恐怕不成。活不见人，死不见尸，没法证明和失踪事件有关呀！”坎通挠挠头，也有些犹豫。
“不想那么多了，！”法里克跃跃欲试地拔出长剑。其他人点点头，也都拿出武器，一个个目光冰冷，杀意渐浓，或摩挲武器，或自言自语，将自己调整到临战状态。
罗迪学着老刺客的技巧，微微弯着腰，在昏暗的光线下，他的身子仿佛和阴影融为一体，呼吸也变得缓慢悠长，若有若无。轻轻踮起脚，碾