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“唔！”他点了点头，不再说什么。
随着众人的前进，地势渐渐升高起来，形成一道缓坡。在坡路的尽头，一座小的、由结实圆木和厚重泥土建成的堡垒俯瞰整个村庄。
堡垒建在土坡的最高处、一个夯实地高大土台基。距离地面大约有三十尺。粗壮地木材紧密排列在一起。围成一圈牢固的木栏墙，看去差不多有十尺高。朝向坡下方有一条八尺深地沟渠。沿着沟尽是削尖的、用火烤硬的树桩。除此以外，吊桥、岗楼、雉堞、甚至还有一个箭塔。可以看得出，除了不是用石头建造。这完全就是个标准地小型军事要塞。
克林德在一旁详细地介绍着，那原本是民兵的指挥所，也是抵御强敌的最后一道防线。不过只要稍加改造，就可以成为供领主居住的简易城堡。
在城堡下方是村子的第二道防线——斜坡中部一圈较大的围栏。围栏的木墙和深沟尺寸跟堡垒相似，在围栏里面座落着几个木制建筑：谷仓、铁匠铺、军营、马厩和牲畜棚。当危险到来的时候，警钟响起，村民们就会立刻逃到这里来，然后拉起吊桥，依托高大的围栏进行抵抗。
“这些都是全村人用空余时间，一点一点建造起来的！”克林德指着这些建筑。自豪地说道。“我们靠着它，挡住了至少十次大地精和食人魔地进攻！”
罗迪明白他话中隐含的意思：这些既然是大家合力建成的，自然属于公共财产，所以不能简简单单就划归到领主私人名下。
他无谓地耸耸肩。这些就要等再一会仔细协商了。
和南方不同。在生存艰辛的北地，出于形势和其它种种原因，早已废除了农奴制。领主与领民之间，是一种相对比较平等、近乎交易的契约关系。领民定期缴金钱和实物，并且付出一定的劳役；领主则负责维护领地的安全，同时用律法裁决各类纠纷。
说到底，领主虽然具有某些特权。但也不是毫无限制。若想毫无顾忌地生杀予夺、**裸地掠夺领民利益，绝度会遭到底下民众的唾弃和强烈反弹。
因此比较常见的做法是，从一开始就订立出一份尽可能详细的面协议，确认彼此具有地权利与义务。所以领主和领民代表像市场里的商人那样粗着脖子讨价还价，已经算不什么稀奇事情了。
当然。砍价交给芙莉歌来做就可以了。女人在这方面可是有很大优势的。和花费的账单相比较，罗迪更愿意把精力放在欣赏自己的小窝面。
这个城堡并不大。严格说来，其实就是一间围在高大木墙内地双层大屋。他就像个得到新玩具地孩子，从里走到外，看了一遍又一遍，时不时发出满意的赞叹声。
地下储物室里装有足够维持一个月地粮食，还有不少干果和干肉；两个蓄水池都是满满的，水质清澈，似乎刚刚从溪流中运送过来；卧室里虽然没有豪华的装饰，不过床褥柔软舒适，而且都崭新干净；厨房的工具齐全，常用的调味品一个都不缺，鸡笼里还有几只咕咕叫的母鸡……
种种迹象证实了罗迪的猜测，克林德其实是个外表粗犷、心思细腻的人，他把各项准备工作都做得十分到位。
“如果能一心一意为我办事，那就更加完美了！”推开会议室的大门，罗迪踱着步子，慢悠悠走了进去。
一个长方形的实木方桌摆在中央，周围整整齐齐放了十把褐色的木椅；石头砌成的壁炉里还有未燃尽的灰烬，一摞劈好的木柴对在旁边；保存宗卷和文的柜子挂着一把铜锁头，亮晶晶的钥匙正插在面。
罗迪打开柜门，随手抽出一本图册翻了翻，其中的内容顿时让他的眼睛亮了起来。
居然是村子周边的地图！
………【第04章 困难】………
会议室里，讨价还价的声音并不激烈，更没有面红耳赤、脖子涨粗的情形，反而像是在对共同面临的难题进行探讨，从协商中寻找解决的办法
暗叹一声，克林德打量着对面的少女。身材纤细，神态柔美，好似窗外吹进来的三月春风，淡淡的清香中带着几分素雅，具有一种无法描述的亲和力。只是作为谈判的一方，有些地方并不能坚持己见，显得不够果决，缺乏一种凌厉摄人的杀意。
“是的，没有杀气！”克林德嘴角抽动一下，这才是最让他心中不安的。他知道，现在维西村百户村民需要的并不是三两个铜板的税收优惠，而是一个安全可靠的生存保障。
他用余光扫向一旁高大的身影。
单看雄武的身躯、粗壮的手臂，巨汉卡瓦拉绝对称得是个极具威慑力的勇士。
手持利斧、劲力弥漫全身、脚底下尸横狼藉……之前的场面克林德仍然记忆犹新。特别是那血红色的斗气，更令他无比羡慕。他不得不承认，作为4级不到的战士，自己的实力和对方相比，还有着不小的差距。
但是这还不够！仅凭一人之力，并不能完全弥补村子薄弱的防御。而其他人……
克林德偷偷看了看周围。一个文质彬彬的青年领主，一个娇柔细弱的少女助手，四个还未长大的豆丁女仆……怎么看，也不像是敌人来袭时能作为倚仗的支柱。
勉强把条款大致确定下来，克林德揉了揉发胀的头侧。只见几个小女仆进进出出，竟然端了热气腾腾的茶水。看到罗迪一边看着地图，一边悠哉游哉抿着茶的样子，憋在肚子里的那股怨气终于沸腾了。克林德猛然站起身，径直向坐在方桌一端的罗迪走去。
“大人！”
“唔？有什么事吗？”罗迪放下地图，抬起头看着对方。而卡瓦拉已经抱着双臂。保镖般站在他的身旁。
一阵风从外边刮进来，卷动窗帘。罗迪半眯起了眼睛。不知是不是错觉，从那漆黑地眸子中，克林德本能地感到一种令人畏惧的东西存在。几乎冲到嘴边的质问硬生生卡在那里，他喉结蠕动了几下，不由地放低声音。
“那个……银月城的援
“没有援军！”罗迪摆摆手，心不在焉地答道。
眼前陡然一黑。心中好像被重锤狠砸了一下。克林德摇晃了一下，后退半步，才勉强站稳身形。他嘴唇抖动了几下，几乎说不出话来。
“不！那岂不是……岂不是……”
“没办法。”看到对方无比震惊的样子，罗迪无奈地耸耸肩。“为了支援北方防线。银月城驻守的兵力已经所剩无几了。原本，市议会并不打算接手的。不过呢，毕竟关系到几百人地性命，也无法置之不理。所以，就派我们过来了！”
罗迪说的比较委婉，但隐含的意思已经表达得很清楚——这个偏远村庄的命运会如何，并未被那些大人物放在眼里。村民们所能依赖的。除了自身，就只有新来地几个陌生人。
“其实，你也不用过于担心。”罗迪笑眯眯地说道。先把市议会贬低一番，是为了让克林德对银月城那边不再抱有幻想。接下来，就该树立形象，让对方别无选择，只能把希望寄托在自己这个领主身。
“对了！”他一拍额头，像是忘记了什么似的，先朝芙莉歌笑了笑，然后转头对着脸色发黑的克林德说道：“还没有向你介绍。这位是芙莉歌，月亮神殿的银星武士。”
“啊……”克林德顿时瞪圆了眼睛。在普通人心目中，圣职人员代表了神明行使于凡间的意志，不仅象征着无威严，更代表了某种不可抵御的力量。而月亮神殿的银星武士，则向来以自由与宽容闻名，堪称弱势群体地保卫者。
想到有神殿的使者在这里，克林德长吁一声，觉得悬在半空中的心似乎安稳许多。
而这时，罗迪则趁热打铁。又抛出一个沉甸甸的砝码。抬起手，一团小小的火苗在指尖亮了起来，散发出橙红色的毫光。随手一甩，徐徐的焰苗仿佛在一条透明的轨道缓缓滑行，然后钻入到早已冰冷的壁炉当中。
“轰！”一团烈火在炉中升腾而起。空气不断膨胀收缩。产生的气流卷涌着灼灼热浪。迎面扑来。整个会议室立刻温暖了起来。
竟然是魔法师！
克林德张大嘴巴，只觉得自己地脑袋昏昏沉沉。峰回路转。意料之外的情况一波接着一波，让他几乎承受不过来。
“对了，”罗迪抖了抖地图，饶有兴趣地问道：“这地图是谁做的？连森林外围的情况都标注出来了……喔，居然还有魔兽的分布范围！”
“呃，那个是，”克林德用力甩甩头，总算让自己清醒过来。“那个是贾桑老爹亲手画的。村子里只有他能进入到森林深处，我们最多也只是在边缘一带打猎。”
“是吗！”罗迪低下头，眼睛几乎贴在纸面。“可惜今天来不及了……等明后天。到时候，我一定亲自拜访他。”
听到这话，克林德转头望向窗外。不知何时，天色渐暮，夕阳正裹着霞光，从天边缓缓落下。
“原来已经这么晚了……大人，如果没有其它吩咐，我就先退下了。”
“嗯，今天先到这里，明天还要和你商量民兵的事情。”
等克林德走后，罗迪沉默了片刻。看样子，比预想的还要糟糕，不然克林德也不会如此失态。
打发小女仆们去熟悉厨房，做晚饭。让卡瓦拉与车夫一同搬运行李。罗迪向芙莉歌招招手，在桌面铺展开地图。“来，先看看这个。这地图做得蛮精细的，村子里几个主要建筑都做了标明。”
芙莉歌发出一声轻不可察的叹息，放下手中刚整理好地记录。
“既然已经答应了，那就尽力帮他去做好！”她暗暗想着，走到罗迪身旁。
看地图的质地，似乎已经用了好几年了，颜色暗淡，还有经过多次涂改和刮擦留下的痕迹。不过面的信息确实很详细，再结合之前从商人那打听到的消息，相互比对参照之下，让两人对村子地结构和地貌有了更加具体地了解。
作为罗迪领地的核心，维西村地规模并不大，总共也不过三、四百的人口。好在麻雀虽小五脏俱全，磨坊、面包房、屠宰场、铁匠铺、杂货店……这些一个都不缺，甚至还有个小酒馆，供忙了一天的村人前去消遣。
粮食和畜牧是这里的主要产业。村外开垦出大片肥沃的农田，种植了小麦、大麦、以及各种蔬菜。每家每户都有养了鸡鸭，有的还养了猪，村边的牧场更是饲养着成群的牛羊，供应城堡的肉和乳制品就产自那里。西面山坡的果园发展得也不错，每年秋天的果脯很受过商人们的好评。
离村庄再远些的地方，就是丘陵、湖泊、以及还未被开发的草地和丛林，整个领地的大部分仍然保持着最为原始的自然形态。
“真是不错的地方呢！”少女由衷赞叹道，她有点喜欢这里的环境了。
罗迪点点头。在南方，频繁的战争和冲突，让整个社会局势动荡不安；在北方，群山中众多的兽人部落，更是北地的心腹大患。而在这里，由于地势偏远，完全不用担心会被战火波及，就像一个世外桃源——如果没有魔兽困扰的话。
“粮食不是问题，完全可以自给自足。缺少的日用品也可以购买……这就是典型的庄园经济吗？”对于这一切，罗迪不想作太大�