，“教皇国可是一直对所有国家都保持中立的地方，那里能够接受的任务绝对是千种万种的，最多选择的地方就是最好的选择。”
据菲德所知，教皇国虽然说是一个国家，其实只是一个城市。那个城市以宗教立国，以教皇为领袖，统治着那片地区。其中大主教亚瑟？奥尔巴赫是拥有教皇国实权的家伙，他主管教皇国的大小事务，精明能干。
大部分国家的教会都受教皇领导，在每一个国家里，教皇都有一定的影响力，所以没有任何国家胆敢对这个城市发动攻击——除了奥古那帝国。
奥古那帝国在多年前就曾经向接壤的教皇国发动过进攻，只不过那时在旧王国的庇护下，奥古那帝国失败了。帝国有自己的国教，所以对于他们来说，教皇就是异教徒的首领，这也是为什么与奥古那帝国接壤的所有国家都敌视它，其中宗教问题就是一个主要原因。
众人听到了南格斯的提议后，都觉得这个建议可以接受。
教皇国的首都圣光城位于大陆的中心，连接着萨林斯王国、奥古那帝国和两个公国。现在奥古那帝国已经一分为二，所以圣光城只与西奥古那帝国接壤。但是它得天独厚的地理环境决定了教皇国的繁荣，那里的百姓全部都是最虔诚的信徒，而且大主教还会不定时给城下的居民派送生活用品，生活在那里的人都很幸福。除此之外圣光城还是大陆第三多人口的城市——除了旧王国的首都，现诺奥公国首都伊汶和格林寇外。
菲德手下这群人里，去过圣光城的人只有格瑞夫和珂丝，不过他们都表现得对教皇国丝毫不了解。而努尔则说，他曾经盗取过一个从教皇国来的人，身上都是金子。
马库斯兄弟与那剩下的五个佣兵听到后都双眼发光，他们之所以愿意当佣兵就是因为钱，那钱多的地方就应该是最好的地方。
众人熟睡后的半夜里，菲德独自一人走出了山洞，来到了一条小溪旁边。那月光照射下的森林隐约出现了一些绿光，而一点点的萤火虫也把树底剩下的黑暗照亮了。溪水很清澈，那味道甘甜而又散发出林区特有的清香。
菲德决定明天就离开这里，因为他们逗留在这里的时间已经够长的了。
这时珂丝在他的身后出现，而菲德早已经察觉到。
“那么晚还不睡啊？”菲德先开口问到。
“这话应该是我说的吧！果然马铃薯不用睡觉？”
菲德淡淡地笑了笑。离开家乡已经快要半年，这半年的时间让他见识了很多、经历了很多。他也从一开始表情木讷、独来独往的青年变成了现在这个样子——竟然会因为别人的玩笑话而发笑；竟然会不再独来独往，而开始借助其他人的力量；甚至竟然会因为别人丢给自己的包袱而负责。
这些改变都是一开始他不曾想象过的。从珂丝到安德烈，从埃迪到阿兰，这些人都在改变着他，而他也并没有对可能发生的改变显得很抵触。
或许人就是这样，谁也说不清是为什么，又或者根本没有必要去理清为什么。
“明天我们就要离开这里，启程去教皇国了，”菲德看着珂丝眉眼之间的那道伤痕，他还记得当初珂丝掉下马昏迷了一整晚，“如果你还要跟着我，会不会又是另一个无谓的开端呢？”
“是啊，当初你和我都想要当佣兵，现在好了，一个当上了副团长，一个当上了兵监，”珂丝双手交叉摆在背后，慢慢向菲德走了过来，“这算是成功的开端吧？”
她靠近了菲德，而菲德也并没有向后退去。就在珂丝想抱向菲德时，菲德竟然双手抓住了对方的肩膀，把她向后转去。
菲德一只手搭在珂丝的肩膀上说：“又是一个无谓的开端啊，佣兵。”
正文 第一卷 卷后章一
马尔洛特的孤儿院是大陆上最大的孤儿院，那里每天都会有无家可归的小孩被送到院里，而且有很多还在孤儿院工作的成年人也是从这里长大的孤儿。
孤儿院位于马尔洛特的西城区，那里有连通着城外的河流，可以不用经过城门就能游到城外。孤儿院用白色的围墙把里面的小孩保护起来，然后又把院外的树木都砍掉，从远处看过去更像是一座小型的白色城堡。
从孤儿院正面的巨大铁栏门走进去后，可以看到院里有一个巨大的花园，有一些年纪最小还没上学的孤儿正在和几条狗在玩耍。他们脸上都挂着天真烂漫的笑容，就像是小天使。而花园里的布局错落有致，既有小山小河又有一大片花圃，那依傍在一旁的小型田地里还种植着各种植物和蔬果，这都是这里的园丁与孤儿们精心栽种的。
花园的后方有一条小路直通过去，那里圈养着一些奶牛和羊，还有一些母鸡。孤儿院里的孤儿一般来说是比较少吃鲜肉的，这些牛和羊为他们提供牛奶；而母鸡生出来的新鲜鸡蛋则非常有营养。除此之外，这旁边还有一个小型马场，用来让孤儿们学习骑马，连王后萝丝曼德也曾经来过这里视察，与一些孤儿一起在这里骑过马。
花园的外围建起了两层的建筑，这些建筑都用色彩明亮的材料建成。建筑主要是孩子们上课和休息的地方，当然还有摆满各种新鲜食材的饭堂，在很多时候，那些园丁会与孤儿们一起下厨，把他们自己辛勤种植的蔬果做成菜肴，自给自足，如同天堂。
正规军统领埃文今天又来到了孤儿院，他身后带着两个小男孩。那两个约莫七、八岁的男孩一人抓住埃文裤子的一边，不停地躲在埃文的身后往四处张望，警惕地看着周围的环境。
埃文也不介意他们的小心翼翼，他配合地放慢了脚步，慢慢领着他们走到了孤儿院的花园里。
一个高个子园丁正在修剪花草，他看到埃文走了进来后，马上站了起来向对方打招呼。
“埃文先生！”
埃文也立刻向对方点头示意。
贵为正规军副统领、步兵教头的埃文经常会把那些在战乱中失去家人的孩子带回马尔洛特，特别是那些本来属于萨林斯王国的士兵的孩子。当有一些士兵在战场上丧命后，埃文就会找到他们的家，假如只剩下孤儿寡母，埃文就会把抚恤金亲自奉上，同时建议让他们投身国家正规军，特此埃文还向拜伦国王申请组建一支女性兵团，让她们主要负责后勤事务，这样的情况下，即使是孤儿寡母都能够为王国发光发热。
如果从小就加入正规军，萨林斯王国也会对他们全面栽培；如果家里只剩下一个孩子，无论男女都会被送到孤儿院。那些身体强壮、健康活泼的孤儿会优先考虑被送往正规军的学院里学习生活，而剩下的那些，则会留在孤儿院，继续观察，条件合适的时候也会让他们自愿加入正规军。
这一次埃文身后的两个小男孩都是一个村庄里的孤儿。那个村庄被一群山贼洗劫一空，现在早已经变成了一片废墟，还好去视察村庄的长官发现了这两个被压在瓦砾中哭喊的小男孩，才把他们救了出来。
那个长官第一时间告诉埃文，而埃文也很乐意接管这两个小孩，把他们送到这里来。
“这两个小男孩很害羞，他们现在对于陌生的环境还十分恐惧，又要你们操心了。”埃文把两个男孩慢慢带到那个高个子园丁的面前，而园丁也随即叫上另外一个园丁，一起走了过来。
“放心吧，没问题的，我们都会好好照顾他们。”高个子园丁笑着说，露出了洁白的牙齿。
“这一个好像已经失语了，估计是因为惊吓过度；而这一个失去了一只手臂。”那个拉着他左腿的小孩子原来只剩下了一只手臂，埃文说他的另一只手臂因为被石头压得太久，被救出来时已经坏死，不得不把它截掉。
那个高个子园丁看到后不但没有露出担心的表情，反而兴奋地说：“假如是这样，正规军学院是不会要他的，交给我们孤儿院就好了，”他一边说一边看向另一个失语的男孩子，“如果他没有办法恢复说话能力的话。。。”
“那当然也没有办法加入正规军。”埃文把两个小孩子交到两个园丁手里，他的眼神里尽是疼惜，就像是看着失去妈妈的小羊羔。
那两个小男孩慢慢适应了附近的环境，他们也被园丁的亲切笑容所感染，愿意主动牵着对方的手。
“那副统领大人，您需要像平时那样跟我们去安置好他们吗？”高个子园丁就像一个父亲牵着儿子一样牵着那个断臂的孤儿。
埃文挥了挥手说：“不用了，你们就按常规程序去办吧，我还有其他事情。”菲德的叔叔说罢后便打算转身离开，不过他快要走出花园时，又回头对高个子园丁喊道：“对了，和你们的院长说一声，那个叫米歇尔的小女孩很健康，她以后就和我一起生活了。”
高个子园丁又露出了洁白的牙齿，给了埃文一个大大的笑容。
埃文继续往孤儿院外走去，在他心里，他觉得自己既帮助了那两个小孩，又帮助了萨林斯王国——即使是失语和断臂的小孩子，也会有能贡献自己力量的地方。
高个子园丁和他的同伴带着两个小孩往建筑里走去，他们通过一条很长的直道，来到了一扇大门前面。这扇门前站着四个卫兵，全部都是孤儿出身。他们看见那两个小男孩后，便马上打开了门，让他们进去，只是那些卫兵的眼神给人一种奇怪的感觉。
高个子园丁领着两个孤儿走进了大门，而大门后是一条往地下延伸的通道。通道的两侧都挂着火炬，就像是哪个盗贼团的据点那样。
那两个小男孩开始感到害怕，但两个园丁把他们都抱了起来，柔声安抚着他们。他们走了一段路后，来到了一个房间，那个房间里坐着一个戴眼镜的人，而旁边还有一张床。
“这个是个哑巴，这个则是残废，医不好了。”高个子园丁把两个小孩子放到戴眼镜的人面前，而那个戴眼镜的人则拿出了一些工具，对小孩子们作简单的检查，测量他们的身高体重。
“没问题，他们很适合作为‘献身者’，”戴眼镜的人打开了房间里的另一扇门，那门后面黑漆漆一片，什么也看不到，“对了，你再说说他们的经历？”
“不用说了，肯定合适。”高个子园丁和他的同伴又把小孩子抱了起来，往那扇门里走去。
“等一下你回去的时候，记得报告给院长听，最近那一批又都失败了。”戴眼镜的人拿下了自己的眼镜，用一条很薄的手帕擦了擦说到。
高个子园丁怀里抱着那个失语的小孩子，他表情苦恼，“没办法，成功之前总是会经历失败的。”他说完后便走进了门里。
那个戴眼镜的人把门关上，从桌子的抽屉里拿出了一个小本子。他翻开本子，在今天的日期下加上了两个名字——“哑巴”和“断臂”，然后他把七天前那日期下记下的十个“名字”的背后全部都打上了一个交叉。
“人造的生命兵器看来完全不可能会