余生一惊，眼中厉色一闪而过，很快又平复，脸上展露出只属于他的优雅笑颜，道：“原来陆兄也知道我这位朋友。陆家暗哨果然神通广大，知天晓地，连远在千里之外的幽州城也俱在你掌握中。”
陆子澹笑着摇头，谦虚道：“余兄与长公主的婚事闹得沸沸扬扬，我就是想不知道也不成。不过幽州城里见过凌姑娘的人并不多，且皆是未高权重之人，因而她的画像在下一直无缘见到。直到古浪城有消息说，飞将军他们一行中曾有人将流云错认为一凌姓女子，再综合余兄方才反应，我自然能猜到你所说的就是凌姑娘了。”
离歌（十九下）
余生凝视陆子澹的双眼，那眼中一片澄清，明如湖水，让他忍不住就要相信了，但这许多年的政场生涯让他很快止住心中想法，浑然无事般笑笑，道：“真没想到飞儿会与流云姑娘长得如此相似，若说她们之间没有关系，还真不信。”
陆子澹苦笑摇头，“余兄怕是要失望了，据我所知，流云家中倒是有几个姐妹，但都早早出嫁，且俱是养在深闺的千金小姐，不懂武艺，该不会是凌姑娘。”他见余生面上微露不信神色，又继续补充道：“流云是吴人，自幼在邢城长大，除了这几个姐姐，再无其他亲人，若余兄不信，我也没有办法。”
余生深深地看了他一眼，许久，轻声叹息，道：“这世间之大，无奇不有，莫说七八成相似，就是一摸一样也不足为奇，是我多心了。”说罢，低下头，满脸落寞地一步步走出门。
陆子澹目送他的背影一点点消失在门廊，心中亦无端地升起一阵沧桑感。余生此人一向成熟自信，仿佛从来没有任何事情能难住他，但只有真正了解他一步步走上卫国权利顶峰的道路，才明白他脸上每一分笑容背后所隐藏的种种心酸。
余生出身宰相之家，少为太子伴读，十五岁即考得卫国状元，十七岁投入军中，边疆征战三年，历经大小战事数百场。二十岁回朝任二品侍郎，二十一岁助卫帝平淮北王之乱，二十二岁擢升一品尚书，同年余老宰相告老辞相，余生子代父职，是为代相。二十三岁正式执掌相印，至今已三年有余。这二十六年的时间里，可是说看尽人世间最黑暗最丑陋的一切，体会过最深切的背叛和抉择。如今，卫帝年事已高，常卧病在床，朝中政事皆出自与余生。卫太子昏聩残暴，庸碌无能，且与余生不和。余生位高权重，诸事皆握于手，于是朝中流言四起，众朝臣纷纷传言卫帝驾崩、太子继位之时便是余生逆反之日。
卫国皇族并不繁盛，到这一代卫帝仅余一子二女，即太子武蒙，大公主武萱，三公主武雅。余生与大公主自幼青梅竹马，感情颇深，卫帝虽未正式指婚，但朝中上下皆认为驸马非余生不属，然余生不以为然。六年前自边关回朝之际，卫帝曾有意为二人完婚，却被余生以公主年龄尚幼为由而婉拒。之后卫帝每提及此事，皆被余生以各种理由推脱，到今年公主已有双十，余生仍不肯完婚。幽州上下纷纷猜测余生另有所爱，故不惜开罪卫帝和公主而以正室之位相待。正当谣言愈演愈烈之时，忽然传出塞外女罗刹大闹皇宫之事，于是众人更加坚信先前的猜测。
根据陆子澹得到的消息，凌飞飞于去年初冬抵达宰相府，彼时余生刚刚发兵漠北。凌飞飞在宰相府住了不到五日，忽然闯到皇宫中于公主寿宴发难，打伤数十名侍卫后扬长而去。公主震怒，命全城通缉，誓要将其挫骨扬灰。但不知是凌飞飞本领通天还是另有高人相助，她竟顺利逃出幽州，一路北上，此后便杳无音讯。
不久前，卫帝发出三道“班师令”，令余生火速回京与公主完婚，但均被他以“将在外，君令有所不受”而拒绝。陆子澹当然知道他坚持的原因，卫国祖制，驸马不得干政，卫帝妄图以大公主牵制余生野心，自然被他悉数洞察。但是，陆子澹也隐隐觉得，那位脾气火爆的凌飞飞也许是他态度如此强硬的原因之一。
当然，如今卫国京城局势也是一片混乱，大公主被拒婚后，恼羞成怒，自宫中发出话来，要在朝中各大臣子弟中挑选一位驸马，朝中凡有武艺超群，才智不凡者皆可能入选。此事表面尚只是公主一时之愤，但陆子澹很清楚，如今卫国皇族的每一步举动都蕴含复杂的政治目的，更不用说公主大婚这么大的事了。
卫帝虽知余生功高盖主，权势滔天，有心压制却力不从心。先前只寄希望于联姻，妄图用长公主的柔情牵制余生不断膨胀的野心，保住武氏帝位，但如今，余生的强硬态度已证明此路不通，他转而把希望寄托在朝臣身上。
如今余生掌握着卫国大部分兵力，朝中大多都是他和前宰相一手提拔上来的亲信，但仍有部分清党死忠于武氏，视余生为乱贼逆党，力量虽小，但分布广泛。若能将他们团结起来，至少能拖延余生逆反的步伐。而这团结之法，其一便是将公主下嫁。雅公主与飞将军易冲早已订下终身，但朝中上下皆知易冲从小在余府长大，与余生亲逾兄弟，他究竟站在哪一方还尚未可知。易冲在军方声望极高，掌握着京城十万兵马大权，身份十分敏感，故不论易冲心中如何作想，雅公主决不可动。
既然如此，就只能依靠幽州城以贤德谦良的著称的大公主了。可卫帝万万没有想到的是，这选驸马之事传出时日不短，前来参选的人却少之又少。朝中清党人数并不多，卫国风俗又一向早婚，子孙中凡有适婚年龄的，均早已婚配，所剩之人要么年龄尚轻，要么地位略低，参选十余人，无论才智、武艺、相貌皆是泛泛。卫帝恼怒，又不愿草草将公主下嫁，这选驸马之事就这样一直悬而不决。
余生虽有心回幽州主持大局，但先前曾信誓旦旦说边境为难，甚至不惜拒婚，故眼下回京实在落人口实。令陆子澹奇怪的是，就算余生不回京，也该守在军中以防不测，实不应在郑国边疆小城优哉游哉，陪自己救人。他那么冷静聪明的人，实在不像是为了儿女私情而不顾一切的人，那么，他这番突兀的举动，背后到底隐藏着什么目的呢？
是夜，怀着不同心思的两个人都辗转反侧，彻夜难眠。
第二日午时，陆子澹端坐在屋里摆棋谱，房门忽被一阵慌乱的手掌拍开，露出拓拔宏焦急的脸。“陆公子，我家小姐病情恶化，余大夫让我叫逆快去帮忙。”
陆子澹手中棋子悄然滑落，砸在匪木棋盘上，发出叮咚脆响。强自压下胸口处的汹涌暗涛，提气起身，竭力稳住步伐朝流云房间奔去。
走廊上，庄翼被挡在门外焦急地徘徊，一转身瞧见陆子澹，眼中射出凌冽光芒，双拳紧握泛出青白。陆子澹淡淡地瞥了他一眼，垂下头，擦着他的肩走过。
“你们最好不要耍花样！”经过时，恰好听见庄翼从牙缝中挤出的耳语。
陆子澹推门的手稍稍一停，“请恕在下不明白庄公子的意思。”不再转身，推门而入，随后轻手将门掩好，将庄翼复杂冷峻的脸全遮在门外。
屋里，余清绵坐在桌边悠闲地喝茶，余生装模作样地给流云把脉，时而微笑，时而皱眉，见陆子澹进屋，忙放下流云手腕迎上来，小声笑道：“我以为你真忍得住，还不是被我一句话就骗来了。”
陆子澹气结，很不礼貌地瞪了他一眼，道：“你究竟想怎样？”
余生得意地一笑，甩着休息退到桌边，端过余清绵刚刚倒好的茶抿了一小口，浅笑道：“只想帮帮你罢了，你没日躲在屋内，心却飞到这里，明明担心得要命，却不肯多走两步过来看她，何苦呢？”
陆子澹盯着他的双眼看了许久，终于长长地叹息一声，沉声道：“你若想测试她在我心中的份量，我告诉你，她比我的生命还要重要。”缓缓转身，倚到床边，颤抖的手伸向流云宁静无邪的脸庞。
已经有多久没有见到她灵动的双眸？多久没有看到她温暖的笑颜？多久没有听到她清澈的笑语？为什么，每一次看到她，总是觉得好像两个人已经认识了一辈子。她的笑，她的俏，她的恼，她的好，她不说话时总是微微上翘的唇角，她思考问题时紧皱的双眉，她生气时微嗔的眼，她尴尬窘迫时涨的绯红的脸颊，每一个表情，每一个眼神，都仿佛石刻般深深印在他的脑海，让他一世也忘不了。
若她是他的魔障，他情愿心坠魔道，永不再醒。
仿佛过了一辈子，又仿佛只是一瞬。
陆子澹抬起迷蒙的眼，有些不自然地朝余生看一眼，低头道：“多谢！”
“不必。”余生理解地苦笑，“若是我，也希望能有人如此助我，不胜感激。”
陆子澹微微愕然，抬头静静地看着他，这一刻，他真的觉得，面前这个温柔落寞的男子不再是指点风云卫国权臣，不再是谈笑风生的翩翩公子，他，只是和自己一样，是个为情所困的普通男子。
离歌（二十）
二十
正月十三，再过两日便是元霄佳节，虽是漠北小城也是一片喜庆。街巷各处人来人往，大红灯笼高高挂起，印着人们脸上也是一派喜气。陆子澹刚看过流云回屋，洗漱完毕正欲上床睡觉，又闻屋外敲门声。打开，余生怀抱着两坛酒朝他笑，“想不想喝酒？”
余生提着陆子澹跃上客栈屋顶，放好酒坛，又特意解下身上羊皮披风裹在陆子澹身上，笑道：“可不敢冻坏了你，不然流云姑娘醒来定要与我拼命，连瑞王爷也放不过我。”
陆子澹也不推辞，笑着受了。他知道自己身体不好，受不得漠北刺骨的寒冷，这次来苍松，还是设计将风雷电三护卫派走方才得逞。但若在屋里说话，少不了有人监听，还不如屋顶上自在。
余生拍开坛盖，递一坛给陆子澹，自己则捧着酒坛咕隆咕隆喝了一大口，完了胡乱用袖口拭嘴，全无白日里的优雅高贵。
“知道吗，我注意你很久了。”余生笑着望向陆子澹，“五年前，我回幽州任吏部侍郎，忽闻漠北诸部降于郑国一文臣之手。要知我卫国驻疆士兵素与那些游牧部落不和，数年来征战无数，胜负各半。那些部落均是性格粗暴狂野，骁勇善战之徒，昔日我在边疆时也未能将其剿灭平复，所以，当我得知有人不费一兵一卒将他们全部收服十分惊讶，尤其是得知此人就是年仅弱冠的蜀国候陆子澹时，顿时对你有了兴趣。”
余生一边说话，一边若有所思地观察着陆子澹脸上的表情，只见他双唇带笑，一派淡然，既无受宠若惊之态，也无被人窥探的惊惶。
于是余生又继续道：“我派人调查了你自无忧老人艺成归来后的每一件事，你的喜好，习惯，到大兴城后李闻持发出的每一项政令决策，当然，也包括四年前你如何当上陆家家主的大概经过。”
陆子澹继任家主之事，对外自然是说众人一致推选，早有定义，事实却并非如此。当然，关于那段秘密，余生了解的并不多。
四年前陆家家主陆天鸣即陆子澹生父患病去世，为了争夺家主之位，陆家曾分裂能好几派。彼时陆子澹旧疾复发，卧床不起，那家主之位自然将他排除在外。当时，陆子澹的四叔、七叔和二弟为家主之位相互倾轧，甚至不惜手足相残。危难之际，陆子澹挺身而出，联合陆家四长老