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紧张、忙碌和全力备战的根据地，迎来了属于自己的春天，似乎到了这会他们才感觉到，什么鬼子进攻、扫荡，那只是虚惊，战争是没有影子的事。不错，皇协军隔三差五还在演习，鬼子还在准备物资，军车不时的开来开去，让他们瞎折腾好了，鬼子没有能力进攻根据地，那些举动不过是大人吓唬孩子的把戏，何必理它呢？没有人再愿意去挖地洞，没有人再愿意去藏粮食。坚壁清野多费劲啊！天气在一天天的发热，藏起来的东西还要拿出来晾晒。
山上放牧的，种地的，挖野菜的乡民到处都是，一切都是老样子。打仗就打呗，人们总不能不干活。
北部山区建成的抗日政府在认真的履行着自己的职责，工作热情十分的高，为百姓们解决各种困难，乡民们已经习惯了有事找政府，政府的号令来去顺畅。到了这会彭述志终于松了一口气，现在就算鬼子来了，也可以跑青了，没有什么可怕的。幸亏当初没有听肖鹏的话撤退干部，要不闹出笑话是小事，耽误工作才是大事。可以进行下一步工作，搞减租减息了，在老革命根据地，这些工作早就完成了，特委几次调他回去他都没有答应，总是说这里的工作没有理顺，要再干一段时间。其实他心里清楚，他要完成更大的目标，让西河真正的变成红色根据地。
那么在西河镇里的情况又是如何？西河镇里自然更平静了，闻不到一点战火的硝烟，几乎看不见背枪的人。店铺门前人来车往，南来北往的生意人进进出出，川流不息，伙计们笑脸相迎，老板在柜台前端坐，和小野当初在这治理的时候差不多，离去的商家又有不少人搬了回来，酒店、歌舞楼仍旧是灯红酒绿，夜夜笙歌。如果你想听见杀伐之声，就必须去镇外的军营，那里天天在训练，小野会不定期的检查，弄得皇协军和特工队不敢懈怠。因为看小野的架势，似乎明天就要打仗，真是里外两重天，至于小野什么时候要去扫荡，除了他自己没有人知道。
小野很少在街上露面，偶尔出现在市面上，也从不穿军装，脸上总是挂着谈谈的笑容，显得很是悠闲，私下里只要他一回到办公室，就有做不完的工作。偶尔有休闲的时候就练习刘墉的书法，但是北部山区发生的一切，无不在他的掌握之中，因为他私下使用的两个人会把情报源源不断的送了过来，也只有这个时候，他才为自己当初的决断感到庆幸。如果按照军法杀了楚军，不但让石冠中心里不痛快，也少了一个出色的暗探。他的案头上，放着整个北部山区抗日政府人员名单和每个人的主要特征，连他们居住的村子都弄得一清二楚，楚军这个间谍干得太出色了。令一个暗探麻洪干得也不逊色，八路军运河支队的各个部队的所在地都以查明，他们的主要机关所在地也标示得清清楚楚，就连松树岭秘密驻军也没有逃脱他的眼睛，这一切太重要了。此外麻洪已经和严世伟联系上了，这个叛徒告诉了他不少内部消息，发动扫荡之前，这一切都是必须知道的。在历次扫荡前，小野都高度重视情报工作，对内部则重视保密的程度，因此每一次决定性的指令发出之前，没有人知道小野要干什么。关于这一点，他不仅对皇协军保密，就是对本国的军官也严守秘密。现在，充足的准备使小野对这次扫荡充满了信心，一切都在不动声色的进行之中。除了自己之外，还有一个人也在暗暗的行动，他就是泉养。小野给他的命令是，暗中注意西河的政府官员，犹其是伪军军官和他们的家属，不能允许再出现齐玉昆似的反水事件，这种内部的倒戈使皇军受到的伤害，有时候比被八路军消灭还要严重，因为那是会动摇军心，瓦解军心。
在小野的安排下，泉养接手了治安队的管理权，经过整训，从新招募，对赵奎的治安队进行了整编，因为在上次扫荡中，赵奎的治安队被杨万才打残了，兵员也几乎丧失殆尽，战斗力是一点也谈不上了，不过让他们干个盯梢什么的活计倒是物尽其用，赵奎就是这方面的行家。现在治安队的权利大过过去的治安队，赵奎也开心。小野这一手内部整顿够厉害的，如此一来分工明确，王繁山等地下工作者就危险了，因为他们身后随时都可能出现尾巴。
小野在治外之前首先治内，不能不说是明智之举，只是这一切的变化都在悄悄进行，连肖鹏也没有明显感觉到。一个出色的领导人，就是健康的心脏，任何地方有了健康的心脏，都会变得十分可怕。
这些人中楚军是最卖力气的，他原本就没有是非观念，属于有奶就是娘的那种人。偷藏在黑水潭的武器被人告发，被酒井投入大狱，虽然因为石冠忠出头，酒井没有要了他的命，但是也没敢想能够死里逃生。突然间酒井上了军事法庭，小野回来了，没有想到小野不但放了他，还会得到小野的青睐，所以几次进出山区都非常卖力气。每次当他将情报送给小野的时候，小野都给了他丰厚的奖赏，对于这个有奶就是娘的人来讲，黑眼珠只认识白银子，小野的慷慨使他大为受用，就更卖力气去当暗探，小野是真正的废物利用。
一个像楚军这样的废材，在小野手里都会发光发热，他制人的本事真是炉火纯青了。西河就这样在悄悄的发生变化，彭述志等人还在老剧目里寻找灵感，自我陶醉，失败就是必然的。
楚军从小野手里接过钱，那种感觉就是自己成了上帝，一分钟也不会耽误钱的使用，要么把它送进赌场，要么把它送进妓院，他的人生哲学就是吃喝玩乐。因为从生下来那天开始，父母教会他的就是享受，就是唯我独尊。
此时下午两点还不到，他从小野办公室出来就钻进了镇子里的ji院，在翠屏楼中的潇湘馆，和ji女玉香loubao起来。最后弄得是汗水淋漓，浑身舒软，又被玉香敲诈了一顿酒肉，才把他放了出来。这时候的楚军满嘴酒气，走路歪斜，一身西装弄得是褶褶巴巴，糊里糊涂就走进了姐姐方梅的家。因为没有了别的亲人，又是方梅在关照他，他就把这个姐姐当妈对待，对她是又敬又畏。除了没钱化，一般情况下他不大去方梅那，就怕方梅训斥他。今天因为酒喝得太多，已经分不清东南西北，误打误撞地就来到了这里。等到推开门他才知道，自己来到了一个最不该来的地方，但是晚了，只好硬着头皮走了进去。
说来也巧，在小野的要求下，近来石冠中住在军营，很少在家吃饭，就是回家住也是很晚，因此方梅并不着急回家。回家冷锅冷灶的，没有孩子，自己一个人也没有多大意思，因此总是在学校待得很晚，今天因为要见一个人，她才正点回了家。原来准备收拾收拾化化妆再和那个人见面，没有想到兜子刚刚放下，楚军就酒气熏天的走了进来，迈过门槛的时候还险些摔了一跤，她见了，眉头立刻挤到了一块。
“天还大亮，你就灌了一肚子猫尿，和谁喝的？”方梅边说边伸手去扶他，顿时一股劣质脂粉味儿进入了鼻子，呛得她差一点呕吐起来。“又去翠屏楼了，是不是？”
“是啊！那里好啊，他们都叫我楚爷。有吃，有喝，有玩，给个神仙也不换。”楚军一把推开了方梅，身子一歪，几乎栽倒在水泥地上。
“你就不能有点出息，正正经经的做点事，找个好人家的姑娘过日子？”方梅生气的说，眼泪在眼眶里转，恨不能狠狠地打他一顿。自从爹妈被恶霸杀害之后，家里就剩下了他们姊妹俩，楚军偏偏不学好，游手好闲，不务正业，楚家看来是没有指望了，一想到这些她心里就难过，感到对不起死去的父母。
“好、好姑娘谁肯嫁、嫁给我？姐，你就、就不用管我了，我现在有了事做，能争大、大把的钱，不用你操心了。”楚军嘟嘟囔囔的说，不太利索的手伸向兜里，掏出了一大把钱，还都是面值大的钞票。
方梅大吃一惊，像是遇到了毒蛇似的退后了一步。“哪里来的钱？又去赌了？借了多少？”
“姐，小瞧人了是不？小野太君奖赏我的。”楚军歪斜着坐在椅子上，身子半躺着，眼睛乜斜地看着方梅，难以掩饰得意的神情。
“什么？你给日本人做事？”方梅惊恐地瞪大了眼睛，眼里喷出了熊熊火焰，那是由于极度的愤慨和哀伤织成的火焰。
“是啊！怎么了，姐夫不也是给日本人做事吗？”楚军说嘟囔着说，嘴里的哈喇子都淌了出来，像是肿包破了挤出的脓，看了让人极为恶心。
方梅的牙齿咬着薄薄的嘴唇，感觉身体掉到了冰窟窿里，整个心都凉透了，眼里的失望到了极点。如果楚军只是吃喝玩乐，那仅仅是人品不佳，现在当了汉奸，这是卖国，是出卖祖宗，是方梅绝难忍受的。她那双充满了妩媚的眼波里，火焰炽烈，光芒如匕首，此刻就要杀人，杀死自己唯一的亲弟弟。如果说，石冠中的投日还情有可原的话，那么楚军就一分值得同情的地方也没有了，他纯粹是为了个人的享受而认贼作父。
“说，你给鬼子提供了什么情报？”方梅几乎是咬牙切齿的说。
“我没、没做什么？”楚军的酒有点被吓醒了，身子筛糠似的抖了起来，他从来没有看见过方梅这样犀利的目光。
“你说，说不说？”方梅疯了似的，双手抓住楚军的衣领，拼命的摇晃着，尽管楚军在拼命挣扎，方梅却一点松手的意思也没有，尖尖的指甲几乎插进了楚军的肉里，楚军疼得冷汗都流了下来，整个精神世界崩溃了。
“姐，放手啊！我说还不行。”
随后楚军开始讲述，只是听了那一件件令人齿冷的事让方梅阵阵发冷，万念俱灰。一方面感到弟弟没有骨气，给中国人丢尽了脸，给楚家丢尽了脸，另一方面感到了鬼子的凶狠、狡猾。如果鬼子扫荡按照楚军提供的名单去抓人，不知道有多少人的人头会落地，这是造大孽啊！她方梅不能不管，不能眼看着鬼子行凶。可是怎么去管？她一个女人，如何孤身进入gongchandang的地盘？就是进去了，皇协军团长姨太太说的话，有人会信么？会不会把她当奸细抓起来？如果身边有个信得着的男人，那就不一样了，可以让他进入山区，把情报送出去。这个人在哪里？方梅开始在脑海中搜索。突然，一个人的影子进入她的脑海，而且是那么强烈，连她自己都觉得奇怪，她怎么会想到他——王繁山。
方梅和王繁山几乎没有直接接触，第一次见到他是在学校，因为王繁山是西河小学的股东之一，每年都会到学校来一、两次。那一次两个人见面，一共说了不到三句话，可能是王繁山在学生大会上的讲话，给她留下了深刻的印象。记得当时王繁山讲话时引用了法国作家都德《最后一课》里面的一段话，十分大胆的，强调了中国语言是世界上最美的语言，并告诫他们，一定让孩子们学好中国语言，当时她心里就很激动。在鬼子的眼皮底下，敢于说出这种话，无异于冒着生命危险，说明他是个爱国者。后来她才知道这个人是王�