期，但是还住在帝国陆军医院的秘密病房里接受治疗。肖鹏听完情况汇报后，脑子里就在思考着营救办法，从他们两个人所处的境况看，营救彭述志几乎是不可能的。宪兵队是什么地方，肖鹏太清楚了，到那里救人，不是虎口拔牙，是掏心，看来只有等待别的机会出现。但是营救李威是可能的，陆军医院虽然也是戒备森严，但是那里毕竟不是军营，只要是日本人都可以进入治疗，伪政府的高级官员也可以进入，这就有了缝隙。如果要救李威，就要在他出院之前，一旦人被转入了宪兵队，救人也就难于上青天了。脑子里被这些事物塞满的肖鹏，怎么会有精力去关注别的事情？直到季光春说话，他才注意到对方的表情，知道自己怠慢了对方，脸上表现出了真诚的歉意。“实在对不起，季部长，是些刻不容缓的事耽误了，让你久等。”
听见了肖鹏的真诚道歉，季光春懊怒的神色才有些平缓下来。“坐吧，有些事还要和你谈谈，希望我们能达成共识。”
“只要不是那件事，好说。”肖鹏心里想，在椅子上坐了下来，掏出烟递给季光春。见季光春摆摆手表示不抽，自己点了起来，并深深吸了一口，脸上现出了舒服的表情。
“你知道我要说什么，西河的失败，总要给上级一个说法，这里既有我们的责任，也有你们的责任，关于这一点，你不会反对吧？”这一次季光春倒没有绕圈子，直接把话挑明了，他多少摸到了肖鹏的脾气，知道他讨厌绕圈子，讨厌把简单的事情复杂化，更讨厌那些不必要的客套。
“当然不会，实事求是的讲，我们的确有责任，这不需要隐瞒。”肖鹏回答说，他从来也没有避讳这一点。比如同意彭述志去山芋子组织干部撤退，他就悔断了肠子，他为什么没有想到，鬼子在几条线上都会投入重兵？为什么明知道把干部救出来，凭他们的力量根本不可能，还要四下分兵？以至于差一点连谭洁他们都陷进去，幸亏方梅出现了，才化险为夷。在形势极端不利的情况下，贪大，贪全，这就是不智，不明。
可是肖鹏并不清楚，他说的责任和季光春说的责任是两回事，季光春指的是战略上的，而肖鹏说的是战术上的，两个人的想法南辕北辙，差得远呢！
“肖队长，你担任领导工作的时间不短了，按你的能力早就应该担任更重要的职务了。你想过没有，是什么原因耽误了你的进步？”季光春从肖鹏的脸上看出来，他并没有理解“责任”二字，但他不能捅破，心里只有苦笑。这个看似聪明的人，在政治上有着巨大的缺陷，对官场的规矩更是一窍不通，难怪他在学生运动时已经是领袖，到今天才坐到支队长的位置上。一个人一点不去揣摩上级领导的心里，不去迎合上级领导的喜好，不肯为上级领导分忧解难，哪个领导会喜欢？领导也是人，领导也会犯错误，到了该你去牺牲的时候，你必须牺牲，因为保住了领导的席位，你才可能东山再起，这么简单的道理他都不懂，看来只有迂回地去解说了，希望他能知道自己的苦心。“肖队长，在你看来，人有没有高低之分，贵贱之分？”
“从宣传的角度来讲没有，但是在实际生活中不但有，而且差距很大。比如：一个科学家和一个普通民众，就生命而言是一样的，都只有一次，但是对社会的贡献就不可同日而语了。”肖鹏认真的说，在这类问题上，他从来不想隐瞒自己的观点。
“好，爽快，这就是你肖鹏的性格，从不隐藏自己的观点。”季光春高兴了，他认为肖鹏既然能够认识到这一点，下面的话就好说了。“那么在你看来，如果这两个人必须牺牲一个，你会选择谁呢？”
听见了这样的问话，肖鹏才怵然一惊，隐隐约约知道季光春要说什么了，不快立刻表现在脸上，但是又不能不回答，也不能违心回答。“当然是普通民众。”
“很对，我也赞同你的观点，就像在战场上，当首长遇到危险，战士首先要保护首长一样。因为战士牺牲了，只是他个人的事，如果首长牺牲了，整支队伍就可能完了，这里有个孰轻孰重的问题。”季光春这话说的够露骨了，说出之后他有意的看看肖鹏的反应。心说肖鹏在政治上再幼稚，这样的话也不会听不出来吧！
肖鹏当然听得出来，只是心里感到异常愤怒。季光春的话分明在混淆是非，把不是当理说。“人的价值和职位有关么？谁规定了，官大的就一定对社会贡献大？像纣王、秦桧官够大了，他们非但对社会没有贡献，反而荼毒一方，为害无穷，再说判定该不该牺牲还有个是非问题。一个正直的普通人，远比那些贪官污吏更应该活在世界上，想让我拿原则做交易，那也特小看了我肖鹏。”想到这，肖鹏冷冷的说：“如果是我，我要看看那位首长是不是值得我去牺牲，假如他是昏官、贪官或者庸官，我就不会去保护他，更不会去牺牲了。”
季光春听到这怔住了，肖鹏这话分明是在发表宣言，表明了自己不肯妥协的态度，他的心顿时沉入了海底，明白刚才的一番说辞白费了，心里自然是非常生气，但是脸上并没有表现出来，只是淡淡的说：“人各有志，对是非的见解也会不同，我们不谈这类问题了，太深奥。”他把话打住了，从桌上拿起水杯，装作口渴的样子喝了一口，其实他是在给自己一点时间，想想怎么能击败肖鹏。从肖鹏的表态上他可以感觉到，让这个傲气十足的家伙屈服简直是难于上青天，既然此路不通，那就令寻别的途径，敬酒不吃那就只好让他吃罚酒了。“有几件事想和你核实，你不会反对吧？”
“请说，我会如实的告诉你。”肖鹏并没有看出季光春内心的变化，也没有往自己身上想，所以回答得十分爽快。
“听说你和一个日本姑娘关系不一般，她还救过你？”季光春说，本来柔和的目光变得犀利了，他想看看肖鹏，当他提出这样敏感的问题，肖鹏还能不能理直气壮，面不变色。
“是有这么回事，不过是我先救的她。”肖鹏说，目光不由自主的跳了一下。假如平时别人提起这件事，他会当作故事讲给对方听，脸上甚至会带有幸福的笑容。要知道，这种英雄救美的艳遇并不是每个人都有的，何况秀美是那么漂亮，但是话从季光春的嘴里出来，前面又有那样一番谈话，他就是再愚钝，也能闻出里面的味道，因此说完前面的话，他又补充说：“只是我当时不知道她是日本人。”
“心虚了？”季光春心里想。“她是森严秀洁的女儿？”
“是！”肖鹏感到了这句话的分量，眼神不觉跳了一下。他明白了，季长春是先礼后兵，他早就准备好了最厉害的“武器，”一直在秘密的调查他，想着，一股怒气从心底升起。他在前面呕心沥血的工作，别人在后面算计他，这让他感到阵阵心冷，如果此刻季光春说出难听的话来，他会不顾一切的反击他，这就是他的性格。
“也许你们是清白的，也许她是个好姑娘，但是要注意，她毕竟是森严的女儿，有些事情谁也说不清，尤其涉及到女人。”季光春像是长者在规劝孩子，只是话里面有骨头。
肖鹏自然听得出来，但是却无法反驳，因为对方用的是“也许，”这就是官场用语的技巧，能左能右。可是他肖鹏和日本人有关系，又是那样一个日本人，这本身就耐人寻味，等到找你毛病时，即使扣不上你通敌卖国的帽子，扣你一个立场不稳，是非不清的帽子，也够你喝一壶的，到时候你浑身是嘴也说不清啊！当你有了这样嫌疑，对你提升使用时，组织部门当然要“慎重”了，组织部门这一“慎重，”你的前途也就差不多了，肖鹏哪里会不明白这里的厉害关系，也知道季光春“点到为止”的用意。此时只要肖鹏能“顺应时势，”这一切猜测自然都成了子虚乌有，否则自然是“底潮”了。可是肖鹏天生就是宁种，绝不会在别人的威胁下屈服，更不会拿自己的良知做交易，所以对季光春的话，只是报以一笑，不做任何回答。
季光春见肖鹏在装傻，知道他不愿意屈服，就又捅出了第二刀。“听说在鬼子扫荡之前，你把防守张庄的，杨万才的主力部队替换了，换成了许放的新兵大队？”
“是，因为鬼子的炮火太凶猛，即使放上主力部队，也挡不住鬼子的炮火。”肖鹏回答。
“这么说，你的目的是为了保存杨万才的主力部队？”季光春说。
“是这样。”肖鹏点点头，认为这么做没有什么不妥。
“那我就不懂了，既然是为了保存主力部队不受损伤，为什么把杨万才的大队派出去支援李威？难道保卫国民党的利益，比保卫我们自己的利益还重要？”季光春说到这站了起来，目光锐利的看着肖鹏，他要看看肖鹏怎么回答。
肖鹏怔住了，他当时并没有想那么多，也没有考虑国、共两党的关系有多么微妙，做这些事的时候要慎重，不能给人留下话柄。当时只想着李威是在攻打鬼子的酒精厂，是破坏敌人的物资供应站，对抗日有利。而坚守张庄是彭述志要求的，他没有办法拒绝，虽然明知道这种坚守不会有效果，最后只能损兵折将，为了减少损失，只好把杨万才的部队替换下来，现在季光春把这件事情提出来，作为攻击他的武器，他才知道自己把事情想简单了，不觉后背冒出了冷汗。国共的关系他们都知道，那是水和火的关系，他这么卖力的帮助李威，季光春完全可以说，他是在有意讨好国民党，这可是有关立场的大问题，就算肖鹏的胆子再大，也能掂出这里的分量，能不冒汗？
肖鹏想着窥视了季光春一眼，见他脸上浮现出了胜利者的笑容，潜藏在心底的傲气不由自主涌了上来。“怕什么？心底无私天地宽，我没有什么秘密可言，一切都是为了抗日。”“这件事我做得可能欠考虑，但是出发点是为了打鬼子，不信你可以问别人，我和李威并没有私交，和国民党更没有来往。”
“这一点我们会调查的，但是你必须承认，杨万才的大队，战斗力远远强于许放的大队，如果你不把它调走，鬼子即使能够攻进根据地，推进的速度也不会这么快，那么很多干部就会安全的撤出来，彭部长也就不可能被捕。这一切说明，造成今天的被动局面，你应该负主要责任？”季光春词锋锐利的说，到了这个时候，他不会再给肖鹏留有余地了。
“不是这个道理？”肖鹏火了，他明明知道对方说的不对，一着急，理由却说不出来，憋得脸色徘红。
“就是这个道理。由于你撤走了杨万才的主力部队，指挥失误，才造成了反扫荡的失败，你应该承担主要责任，必须做出深刻的检查。”季光春说完不再理肖鹏了，推开门离开了屋子，屋中只剩下了目瞪口呆的肖鹏。
肖鹏这才知道，玩技术的为什么干不过玩政治的，人家那两片嘴是锋利的刀，肖鹏沮丧的垂下了头，像是霜打的茄子：蔫了。他该怎么做？服从季光春的淫威