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传说同治年间，魏公从宝庆驾排经过益阳大码头时，按往常这些排都要在这里落脚，上岸孝顺码头上一个帮会后才能将货物或排送往汉口或其他下游码头。但魏公有点傲，没这样做，闯过益阳大码头直接去了。气得岸上的人大喊大叫也无济于事。这还了得，魏公的行为得罪了益阳岸口的老板。他们说要都象魏公这样，受他影响都不来，益阳码头上的人怎么生活，拿么子吃饭。怎么行，得治治他。
主意一定，他们请了当地一个祭师，给了一些银子，请了一餐酒，那几天的日子就供着他，只要那放排的魏公经过就请祭师施法。
当魏公再次经过益阳大码头时，祭师开始在岸边作法了。只见他将手中长长的一根扁担使劲地往江边的水中插去，魏公的排便在江心象钉子钉住了似的怎么用力都无法走动，只在原地打着转转。魏公朝岸上看去，见有一人穿着道袍在江边挥舞着双手，口中不停地念咒似的，心中大叫道：“不好，有人在作法。”他让众人不要惊慌，嘱咐他们各自站在东南西北的方位撑稳住手里的竹竿放在水中就行了，自己提气运丹。只见一股旋风在江面上升起，他乘风轻盈地从排上跳到了祭师身前，神速般地在他肩上轻轻拍了七下，说：“佩服，在下有礼了！”
祭师突感全身一阵发麻，心中一惊，意识到遇上高人了，中了招。在魏公转身向排上跃去时，他对旁人说，道高一尺，魔高一丈，我得回去拿样东西来对付他。他身上已中七颗无形的钉。回家后赶紧对妻子说；“我今天碰到了高手，身上有七颗钉，唯一化解的办法就是你把我在蒸笼里蒸三七二十一个时辰，不然，我这七颗钉不得出来”。
他妻子听了大惊，赶紧照办。就在她等到还剩下最后一个时辰时，因心痛老公，心想活人不可能蒸这么久，再蒸下去只怕骨头都会蒸化，她忍不住揭开了盖。
说到这里，已到船边，江老大老婆在船上叫着江老大，高兴得不得了，举起一条鱼，说这是她刚刚钓上来的鱼。他们听得津津有味的时候突然没有了江老大的下文，关键时刻被他老婆打断了。鱼见多了有什么大惊小怪的？卢杆对江老大说，后来呢？江老大说，后来后来还有，先做完饭再跟你们说。说完把鸡对老婆一丢，说今天改善一下伙食，让他们吃个饱。
三个小伙子剖鱼的剖鱼，扯鸡毛的扯鸡毛，淘米的淘米，洗菜的洗菜，就顾着晚上的肚子温饱后再听江老大的故事了。
江老大看着他们都在忙着，便问他们还想不想听，卢杆他们当然想听，江老大点燃了一支烟，又说开了。
2祭师老婆把盖子揭开，见他还好好地活着，很高兴，她看见老公的肩上露出了七个红红的小肉刺，身上冒着热腾腾的雾气，正要去拔时，祭师伸手制止了她，仰天长叹道：“无力回天，时辰未到，天命如此，罢了吧。我死后，你就把我葬在江边，拿床篾席子，照我的话去做，下次看到魏公的排过来，你就哭一声，拆片篾，我保他死于鱼腹。”
祭师一死，妻子照办了。她守在老公的坟前一直等到魏公的排出现，然后哭一声，拆片篾。江心魏公的排说也奇怪，随着一声哭和一片篾的拆下，排也一根根的被拆散，在水面上向下游漂去。魏公知道是那死去的祭师鬼魂在施法，脚下的排眼看着快被法术拆散完，正不知如何是好时，哭得死去活来的祭师妻子又犯了一个错误，她以为江中的魏公快支撑不住了，在还剩三片篾时，她想如果全部抛到江中，魏公肯定会玩完。于是，把剩下的席子望江中一扔。这一扔却救了魏公的命，也就因最后的五根木头而站稳了脚跟，他手中长篙一撑乘机往江中一点，嗖地一下跃上岸来，在祭师的坟头上撒了泡尿，顿时，坟头上白烟滚滚，瞬间祭师的坟茔化为了一块平地，尸骨成了一堆污泥。
妻子见状，觉得对不住老公，便投江自尽。
魏公因木材漂走，没有本钱继续做生意，加上与祭师斗法体力消耗殆尽，回不了邵阳，只得留在益阳。每天都在江边等待着邵阳人的排经过。但魏公在益阳的遭遇邵阳放排人都知道了，谁也不敢再往益阳放排了。益阳人见魏公斗死了他们敬重的祭师，谁也不敢惹魏公，也不搭理他，生怕惹火上身。魏公过起了流浪的日子。
一天，有人在江边发现一具发臭的男尸，马上报告县太爷。县太爷到江边一看，看到的却是一具散发着香气的女尸，于是责怪报告人说；男女都不分！报告人感到奇怪，上前到死尸的裤裆里一摸，果真什么也没有。这时，旁边的人才解释：这具尸体发现十多天了，香三天，臭三天，时男时女，都说他就是宝庆有名的“排古佬”魏公。从此，益阳流传着一句歇后语；魏公菩萨的卵…阴消哒！
县太爷以为魏公是神仙，于是下令在益阳三堡和大码头的闹市之间、将军庙的附近建起了这坐魏公庙。
从那以后，所有经过的商船都会在这里杀鸡祭拜，以求平安。
“据说洒的鸡血即使在七八月间也没有腥臭味，你们知道是什么原因吗？”江老大问。
这些少年当然不知道。
眼巴巴地望着他，连江伢子也是第一次听说。
江老大说，这是魏公在显灵啊。
卢杆说，大叔，我看不是显灵，应该是酒的作用。小林说，应该是显灵，魏公保佑的。
江老大老婆说，小林说的没错，菩萨灵着哩。江伢子，以后要记着啊，逢庙烧香，见菩萨就拜。听见没有？
江伢子点点头收拾着桌上的狼藉，他不大喜欢说话。
小林问卢杆：“你不是有亲戚在这里吗？”卢杆说不知道住哪，他从来没有跟父亲来过。
江老大丢下碗筷说算了算了，快吃完饭收拾完就出发。说完便坐到一边抽烟去了。
一路行船，船上存贮了好几天的食物，够船上人吃好几天了，也就用不着要经常到一些乡镇里购买食品，鱼，江河里有现成的，用个网拖着，就能捞上好些鱼，船在江上行驶了好长的时间，遇到一些小的码头也没有停靠。到了湘阴临资口时，老大要他们上去看看，卢杆和小林不愿意去，也只好作罢，船继续前行入了洞庭湖，过城陵，不过在这个码头边上，他们被鬼子盘查了一番，没有发现什么后，他们便进入了长江。
转眼行程又半个来月，在一个临近黄昏的时候，江老大老婆扯过江老大说：“老大，跟你说个事。”
“什么事，说吧。”
“在水上都走了好些日子了，我看这些伢儿在船上也闷得慌，前面有一个码头，我想让他们去上面看看，长长见识，好不好。再有……”她娇嗔地望了老大一眼。
“老婆啊，是不是想我了？”江老大对着老婆一脸的坏笑轻声的附在老婆的耳边说。
“死鬼，就你精明鬼。随你。”老婆被他弄得不好意思起来，问他要得要不得？
“要得，给他们一些散碎钱，去看看也好，对了，叫江伢子买几包烟来，老子没烟了。”
江老大老婆把三个伢儿叫过来，一人一张票子，让他们上岸去看看，顺便买点自己喜欢的东西。
码头上有一艘大船靠着，船桅上一个大大的幌子上写着一个“肖”字，这条船比江老大的要大，估计是一个大商人的，还有一些小划子在岸边靠着，在水浪的冲击下摇摇晃晃，码头石阶边几棵碗口粗的柳树上长满了翠绿的枝条，懒懒地垂向水面，江风一拂，便如少女般轻柔摇曳着细嫩的身姿。
离码头不远处的下游，有几个妇女在洗衣洗菜，一串串的说笑声撒落在江中连同洗衣捶打出的水花和枯菜叶子随水而飘远。
沿码头石阶而上，在他们穿过一拱门时才看到横杠上写着四个字：肖家码头。上了码头，人来人往，江伢子见过世面，说这是街，比益阳的街要大得多，卢杆和小林这里望望那里瞧瞧，觉得好新奇，确实要比益阳的那条街不知道热闹好多倍。
来到一家面馆，找了一个靠窗的位子坐下，要了一碗面吃了。江伢子要了几包烟，问这是什么地方？那人回答道：“哟，外地的啊，你们是哪里的？”江伢子说是湖南来的。那人道“你们真能跑，大老远的跑到我们这个小城里来了，告诉你吧，这里是湖北境内了。”
逛荡了一会儿，卢杆说要回去，不想逛街了，小林说再看一会儿，三少年又闲得无事到各店看了个稀奇，但就是不买东西，天色已沉黑了下来，他们便往码头上回走。
一到码头边上，却不见了江老大的船，旁边的大船在。
船消失了。莫名其妙的消失让他们六神无主，慌了手脚，他们对着江面上喊，没有人回应，又赶紧往大船上，里面有一个聋哑人，用手比划着谁也弄不清他的意思。江伢子哭了，站在船上又使劲地喊起爹妈来。
是不是上岸去找我们了？小林问。卢杆说，应该不是，如果上岸去找我们，也应该会留下人在船上的。莫非被人打劫了，要真是这样，还真不知道如何应付呢，人生地不熟，哪里去找江伢子他爹妈啊？
卢杆说，到岸上去打听，也许有些人知道。
他们重回到街上，见人就问，徒劳无功，他们失望了，手里攥着剩下的几张毛票子，住旅店不可能了。他们又重新来到了码头，希望会出现奇迹。不知不觉中，当他们在码头边上一个简易棚里呆了一个晚上醒来时，码头上依然没有江伢子家的船。
江伢子哭了，小林劝他莫哭，卢杆说让他去哭。卢杆知道江伢子心中的痛苦，坐在江伢子身边，他的哭唤起了他对父母和妹妹的思念。
小林说肚子饿了，卢杆拉着江伢子又往昨天晚上吃面的餐馆去了。卢杆看着牌子写的价码，再看看手里的钱，加上他们俩人的不够买三碗，凑足了也只能买二碗。卢杆问老板，不要潲子只要面，能不能来三碗，老板看了看他们，答应了，问他们到这里来干什么？卢杆便将船不见的事说了，问老板知不知情。老板说他一般不会出门，只管做生意。
三少年吃完面无精打采没地方去，又来到了码头。
坐在码头上呆呆地看着些船从江面上划过，点点白帆扬起驶向远方，偶尔有些船停靠在这个码头上，等来等去的就是没有江伢子家的船。
来来往往的人没有哪个能明白三个少年的心情，上船下船的人没有哪个能回答三个少年的问题。
就这样等待了一天，饿了一餐，临近黄昏时，一艘船靠了过来。
3船上所有的人都下来了，卢杆上船向船老大打听江伢子父母和船的下落，得到是“不知道。”就在这时，听得岸上传来了一声叫声，卢杆向码头上望去，只见一女子正