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看了一会儿两旁不停后退的景物，方无忧忽然想到了离开前江老爷子给的那个匣子，打开来一看，里面是一整叠堆得整齐的小金条，最底下还压了张海城内一处宅子的地契。她不由轻轻叹了口气，转手把匣子交给张妈，嘱咐她放好。
列车开出不久，就到了午餐时间。张妈坚持不肯去餐车车厢用饭，方无忧无法，只得自己独自一人前去，虽说正是用餐时间，但车厢内人并不多，零零散散地坐了两、三桌。方无忧扫了眼菜单，倒是中西式兼有，她久在国外，近来回国一直用的中餐，不由有些怀念以前学生时代的口味，来回看了几遍，先帮张妈点了两菜一汤送去包厢，才又为自己点了份七分熟的烤牛排，外加一客芒果布丁。
牛排上来没多久，方无忧正握着刀叉在用餐，却听见有女子轻快的嗓音响起。
“这位小姐，请问是一个人么？”
方无忧略带诧异的抬眼，对面座位旁站着一个身着淡绿洋式连衣裙的年轻女子，一头黑发用绿色蝴蝶结绑着扎了个马尾，杏眼圆脸，笑起来嘴角一个浅浅酒窝，看上去阳光亮丽。
“是。”她略微点头，手中刀叉自然放了下来，一时间也弄不明白这个女子想要做什么。
“那么，请问我可以坐下么？”绿衣女子指指方无忧对面的座位。
“当然可以。”
“啊，太好了！”绿衣女子落座，笑吟吟地看着她，大大方方伸出手来：“我叫柳丽容。”
方无忧低头，伸出右手与之相握，心里已经明白了几分：“你好，我是方无忧。”
没多久，就有服务员端着相同的牛排过来，两人边吃边聊，一顿饭下来谈笑风生，彼此之间热络了不少。原来这位柳丽容小姐是北地人士，家中在北地也算有几分势力，她父母只得了这一个独女，自小宝贝异常，长到十六岁便送去了英吉利，学了一身洋人做派回来，此次却是去海城帮忙她兄长打理家中新开的店面。
在列车上坐久了，柳大小姐自然觉得百般无聊，偏偏又找不到人说话谈天，熬了几天，这才在餐车内忽然发现一个点了牛排且吃得异常优雅从容的少女，柳丽容顿时觉得找到了他乡知己，而且对方谈吐之间也颇为不凡，不由便起了结交朋友的念头——她从小便在父母兄长的溺爱之下长大，在外留学也有五、六年时间，性格开朗行事颇有男孩子气，想到什么便做什么，不由分说就把自己的名字和海城住址写在小卡片上，塞到了方无忧手里。
“好，等我安顿下了，定去找你。”
“嗯，一言为定。”
方无忧笑着应承，心中却在听到“柳”这个姓氏的时候，仿佛想到了什么——或许是她多心了吧，这世上又怎么会有那么巧的事的。
列车到了海城，方无忧与张妈便叫了黄包车，向江老爷子给的地址前去。
到了才发现，那竟是一幢位于洋租界内的花园洋房，红瓦黄墙，两扇铁门上方缠着枝蔓纤结的爬藤，往里是个小院子，右手边通往花园，左手边通往车库与佣人房，正前方是石砌的台阶，走上去是一扇雕花铜门，早已经有人候在那里了。
“见过小姐。”一名身着青色旗袍的中年女子领着两个女佣恭恭敬敬地行礼，随即又道：“请问小姐是先用饭还是先休息？”
“先吃饭吧。”方无忧点点头就径直进屋去了，两名年轻女佣立时跟了上去。
留在后面的中年女子这才向着张妈点头：“张姐，好久不见。”
张妈轻轻“嗯”了一声，左右留心多看了几眼，问道：“都打理干净了？”
“是。江老爷之前安排在这里的下人都已经打发掉了，宅子里外也已经清过，该是没什么大问题了。”中年女子毕恭毕敬地低头回答。
“别松了警惕，这里不比其它地方，人多口杂的，小姐千金之躯，一点马虎不得。”
“是，我晓得了。”
张妈又多交代了几句，将手中藤箱放下，这才走了进去，却看到里面饭厅的长桌子上，方无忧正对着面前的一碗汤发呆。
“小姐，怎么了，是菜不对胃口？”张妈见了，有些紧张地问到。
“不是。”方无忧放下汤勺，低头望着那碗鱼汤，忽然出神，语气幽幽地道：“这汤，我有印象……以前曾喝过，那时候……”她忽然止口，不再说下去。
那时候，她的亲人尚在，有疼爱她的父母、祖父母，还有众多的叔伯姨姑和兄弟姐妹；听说，每到这时节，便会举办家宴，一大家子人聚在一起，吃饭、喝酒、行令、赏灯，虽说宴上美食众多，但她一直偏爱这道汤，而且用来炖汤的鲜鱼，只在每年桃花开时才有，平时喝不到，所以她每次必定要喝上两、�