那年三月，冰雪消融，但依旧寒冷。木叶在阳光下缓缓苏醒，从指尖溢出新鲜的活力，而蒙蒙细雨又让它们昏昏睡去。一个阴沉的午后，乌云压低了天空，看似大雨将临，春雷欲震，最终却一滴雨也没下。
雍正六年元宵节前夕，曹家被雍正帝查抄，全家从南京调回北京，而正当亲名达部之时，以备第二年清宫选秀女，曹雪芹从小伴侣的竺香玉十五岁被迫入宫备选秀女，少女时便委身于曹雪芹不忘旧情，在不到两年时间，凭借出众的才华，美丽的容貌身姿，从公主郡主的入学陪侍到被雍正帝纳入皇贵妃，再到经历后宫风雨飘摇生活的皇后，与其他后宫妃子勾心斗角。
如何才能宠冠后群，全在一手玩弄掌握：与世无争，清淡如水，处处与人为善；绵里藏针，心思缜密，害人于无形。从无名的青涩女子到毒辣凶狠的女子的转变，文中将深刻升华描绘陷害戏、交锋戏、请安戏、帝妃戏、侍寝戏。皇帝至高者有权利掌控大权，嫔妃皆为其心情而升降。
香玉皇后再变成母仪天下的皇太后，一系列的转变，与曹雪芹的感情纠纷，从一个不谙世事的单纯少女成长为一个善于谋权的深宫妇人，凝结了千百年来无数后宫女子的缩影，再悲恨余生。
为了争夺爱情，争夺荣华富贵，争夺一个或许并不值得爱的男人，钩心斗角，尔虞我诈，将青春和美好都虚耗在了这场永无止境的斗争中。
浩浩劫，茫茫愁。短歌终，明月缺。郁郁佳城，中有碧血。碧亦有时尽，血亦有时灭，一缕烟痕无断绝。是耶非耶？化为蝴蝶
竺红玉也叫香玉，竺红玉，曾是曹家买来的小戏子，入曹家时年仅六岁，八岁时作了雪芹的伴读丫头，与她一起伴读的还有一个小丫头名叫柳蕙兰，长雪芹一岁。此外，还有一个一起读书的女子是雪芹祖母的侄孙女名李香玉，她与竺红玉同岁。
雍正六年元宵节前夕，雪芹十四岁时曹家被抄，之后竺、柳、李三人随曹家由金陵来到
北京。雍正七年，李香玉作为曹家小姐必须亲名达部，以备第二年清宫选秀女，并选才女。李香玉不愿参选，竺红玉被雪芹的婶娘收为女儿，强迫她顶名备选，并改名香玉。是年，她十五岁时，被选中“才女”，进宫后做了公主和郡主们的侍读。雍正九年，其嫡配皇后薨逝。十年，竺香玉十七岁被封皇贵妃，主持后宫事宜。曹雪芹因与竺香玉结婚无望，于是听从家里安排与李香玉结婚，柳蕙兰成为雪芹的侍妾。
雍正死后，皇权落在乾隆手中。乾隆虽没追究其父死因，而香玉却因受到排挤而出家带发修行。雪芹开始写《红楼梦》，其中有关清宫内的秘事均由竺香玉提供。
乾隆一十六年，竺香玉受到曹雪芹的正室夫人李香玉的蛊惑，为雪芹生下一子后，悬梁自尽，曹家第二次被抄。香玉是婢女的身份事发，有关她的全部资料被销毁或篡改。曹雪芹逃禅，事态平息后隐居香山，休妻李香玉，把妾侍柳蕙兰扶正，并在柳蕙兰的协助下，修订百十回本《红楼梦》。也许这也是《石头记》当时被禁的原因之一。
主角：林黛玉的真身，竺香玉，竺红玉也叫香玉，竺红玉，曾是曹家买来的小戏子，入曹家时年仅六岁，八岁时作了雪芹的伴读丫头，后来的香玉皇后，即香妃，潇湘妃子，后为乾隆的母亲，香玉皇太后
薛宝钗的真身，李香玉，康熙年间任苏州织造李煦的孙女，名叫李香玉，其父是任两淮盐课的李鼎。织造和盐课是清代宫廷在江南的两个重要部门，只有皇帝最亲信的臣子才能担任。李香玉是李氏家族的掌上明珠，在家中受宠爱的程度可想而知。
贾宝玉的真身，曹雪芹，清代小说家，著名文学家。名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃。素性放达，曾身杂优伶而被钥空房，常以阮籍自比。贡生。爱好研究广泛：金石、诗书、绘画、园林、中医、织补、工艺、饮食等。他出身于一个“百年望族”的大官僚地主家庭，后因家庭的衰败而饱尝了人生的辛酸。在人生的最后阶段，他以坚韧不拔的毅力，历经十年创作了《红楼梦》并专心致志地做着修订工作，死后遗留《红楼梦》前80回稿子。
薛蟠的真身，雍正皇帝，清世宗雍正皇帝爱新觉罗？胤禛，康熙皇帝第4子，清入关后的第三位皇帝。在位13年。是一位十分复杂而矛盾的历史人物，他是勇于革新、勤于理政的杰出政治家，对康熙晚年的积弊进行改革整顿，一扫颓风，使吏治澄清、统治稳定、国库充盈、人民负担减轻。雍正统治十三年是清朝统治的重要时期，承上启下，为以后乾隆时期的繁荣盛世打下了基础。重要政绩：亲自带部队上战场，保卫中国的疆域领土，扩大了中国的领土面积﹔设立军机处﹔建立养廉银制度﹔实行改土归流、耗羡银归公。
秦钟的真身，乾隆皇帝，弘历，乾隆帝在位期间平定大小和卓叛乱、巩固多民族国家的发展，六次下江南，文治武功兼修。并且当时文化、经济、手工业都是极盛时代，他在发展清朝康乾盛世局面作出了重要贡献。
乾隆帝的五弟，爱新觉罗？弘昼，雍正十一年封和亲王，母纯悫皇贵妃耿氏，子永璧等。弘昼为历史上著名的荒唐王爷，喜好办丧事，吃祭品，但亦有历史学家指他其实是为免卷入弘时和弘历对皇位的争夺而以“荒唐”为名韬光养晦。
花袭人的真身，柳慧兰，曹雪芹的第二任妻子
如梦令（一）
菱花空对梦中泪，枉入红尘若许年
辛酸可叹无缘会，沉酣梦断觅是非
曾记得，雍正六年元宵节前夕，雪芹十四岁时曹家被抄，之后我、柳、李三人随曹家由金陵来到北京。如今很快转眼又是一年，现雍正七年，李香玉姐姐作为曹家小姐必须亲名达部，以备第二年清宫选秀女，并选才女。李香玉姐姐不愿参选，我被雪芹的婶娘收为女儿，强迫她顶名备选，并改名香玉。
云朗天明。冬去春来，江南烟柳飞絮，舞燕蹁跹。已离开家中来到是非之地，金碧耀眼的紫禁是新的开始。
自那日弃舟登岸时，便有众大臣打发了轿子并拉行李的车辆久候了。船舶缓慢靠近岸边，眼前的大臣满面春光，一看便知与平民有高贵之分。我自幼听父母说过紫禁城空旷的四合院里可以看见独特的韵味，金澄澄的砖瓦如一璀璨明珠，没有一丝瑕疵，偶尔有大雁成群结队地飞过。大雁高飞，据说这是一个非常好的吉兆。自然与自家不同。
自上了轿，进入城中，从纱窗向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同。京城闹市远近闻名，潇潇暮暮间感悟人生之态瞬间无常。又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“曹国府”三个大字。我心里便知已到京城安身立足之地，必是我往后生活的家。
雍正九年元旦，黄道吉日，我初入宫的日子很快就到了，门外整整齐齐地排列着无数专送秀女的马车，所有的人都鸦雀无声，保持异常的沉默。我本是无缘无份入宫选秀，虽为一名曾是曹家买来的小戏子，入曹家时年仅六岁，八岁时作了雪芹的伴读丫头。从小与雪芹相依为伴，朝夕相处。没想过有一日要分开，此外，与我一起伴读的还有一个小丫头名叫柳蕙兰，比雪芹长一岁，还有一个一起读书的女子是雪芹祖母的侄孙女李香玉姐姐。冒着欺君之罪也好，还曹家人情也罢。我只能心甘情愿不能推辞。
随后，我和来自各地的秀女并列站在一排，人群熙熙攘攘，我一袭浅紫色晕纱留仙裙罩身；对襟边刻丝着芙蓉；胸前彩绣并蒂莲；华贵的罗裙裙摆；边上弹墨彼岸花。将三千绸缎般的青丝挽成一个美人。各自装扮胭粉香满园，淡妆修饰平凡无奇。很少有人出声，只专心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼观察近旁的秀女。
选秀都是达官贵人的常事，攀附权贵的获取此途径便捷。可三年一选如同昙花一现，严格地选拔，何人能体会到用心良苦的煎熬，才貌双全，端庄贤惠，无杂念之心，纯洁之身方可踏入后宫。
我起初无入选的念头，可叹家境特殊，如今一来不抱有任何希望。平凡之心试试，儒父在模糊的印象中渐渐明晰，耐心教导我吃得苦，耐得劳，知书达礼，在今后的日子必成大气，娇生惯养只会怠慢。也许他的话让我以后的一生中受益终生。宫中受规矩戒律当做修身养性，可惜我心中永远放不下那青梅竹马的如意郎君。如何忍受繁琐的约束。
娘亲日夜叮嘱的话语常伴耳边，要学会自力更生。跟随师傅学艺演戏。走南闯北，一副好脸蛋儿加上纤细的身姿，人品才学样样俱全。本以为能常伴雪芹左右，比翼双飞，结成连理，白头到老一辈子，平平淡淡的生活才是我心中梦想追求。
何耐造化弄人，皇帝一国之君，坐拥天下。想要何物必是何物，早已大婚，也宠妃数不尽。我只是一冒名顶替的小戏子，何等能耐在群芳中显露一角，如落选也不知会不会丢了曹家的脸面。心情不是滋味。
我无意间瞅了瞅站在我身边耐心等待的其余女子，不尽发现薄施粉黛，无合着规矩裁制的样式宫装，普通的打扮，也不知刻意去掩饰何意。轻易小觑，挽一支金色碧透的玉簪，缀下细细的银丝串珠流苏，含蓄微笑，以显还未见过世面的小闭月羞花。
之前初选晋级因是皇帝亲自钦点获准，背后有曹家身世的撑腰才会顺利通过严酷的选拔。现焦急万分等待最后的海选，含情脉脉看着近处的殿匾，红得通亮的三个大字“长春宫”。片刻，几位害羞默语的窈窕秀女被太监带进了东配殿，名曰益寿斋。还未入殿，就听说传闻长春宫为后妃居住的宫殿，但不知熟为真熟为假，难免人心恍惚。引进选看的秀女也不得而知结果如何，是否被选中乃是命中注定，我哀叹一声，静静伫立在这无喧嚣的世间。然而，心中无他人，默念只有雪芹一个乖巧郞儿，情谊天地可鉴，从小在一起生活多年，始终忘却不掉。
万分百般无奈下，独自前来面对，兴许孤僻。出奇的是，我被几名宫女扶上了轿子，不然而至感到意外，往西行，不多远，三间殿门。转角游廊，来来回回穿过与长春宫相对的回廊，轿夫放下轿子，几名身穿单调宫装的侍婢上前打起轿帘，我从轿里走出，眼前浮现一临时搭建的小戏台，顿然惊乎。
一名身着华丽的凤凰飞舞，云纹斑斓朝服的女子远远看见我露出亲切温馨的笑容，走过来的执我的手，面含喜色关切道：“让哀家仔细瞧瞧，面似芙蓉；眉如柳；比桃花还要媚，不愧为曹家的好闺女。”
我心知面前的这位仪态端祥的女子便是孝敬宪皇后，她母仪天下，在深宫六院中的地位是赫赫有名的。我依依起身，行礼后娇滴滴慢慢抬起了头，娇怯怯垂首谢道：“臣妾感