个绝妙之地所在。
然淑慎公主送我到殿前，已乘轿子回去自己的公主府。也不知自己在殿前沉思了多久，只觉夜幕低垂，被分配来伺候我的宫女彩云走到我面前点亮烛火，微暗的亮光填满了殿前门口。我回首望着这个娇小的身影在身边一直形影不离跟着，削肩细腰，腮凝新荔，榴齿含香，纤腰楚楚，一双水灵的双目看似干净纯洁却又藏着一闪而过的忧伤。她的年龄应该比我还小，为何会有如此深邃怜惜的眼神？
一想到此我便自嘲地冷冷一叹，宫里的奴婢，有哪一个不是经历过痛彻心扉的往事才会沦落到此，不然有哪个人愿意进这皇宫为奴为婢呢？
我在殿前门口默默地望着天上那一白皙的月儿，随口问：“不知妹妹可否知晓新移的桂花含义何在？”身边陪伴我的宫女彩云恭谨地回答：“奴婢彩云回香玉娘娘的话，皇上吩咐，宫中新进贵妃娘娘，所居宫室多种桂花，以示新贵入主，崇高美好，吉祥如意。正如诗句“桂花留晚色；帘影淡秋光”描摹一般。”
鹊桥仙（十）
欲梦天涯思转长，几夜东风昨夜霜
生怜玉骨委尘沙，一宵冷雨葬名花
我心想，吉祥如意是美好的，只是幽深寂静的宫乌深的夜，月光隐没，连星子也不见半点。只见殿脊重重叠叠如远山重峦，仿佛在刻意哭诉什么。宫女彩云面上却不动声色候在身边，弱小纤细的身影又不免让我有些忧心。
“香玉娘娘，劳累了一天，该是用红枣燕窝时辰了，御膳房公公有吩咐下来，今夜姑娘们须细心服侍小主进食，相互熟悉以增情谊。”她恭敬谦卑地在我身侧，用低润的嗓音细语。
我微微颔首应允，由着彩云和小宫女小心地扶着我进了正殿坐下。
承乾宫正间，迎面是地平台，沉香木雕花芙蓉刺绣屏风前，设了鸾鸟宝座、香几、宫扇、香亭，上悬先皇顺治帝御书的“暗香独怜”匾额。这里是皇上临幸时正式接驾的地方。
我在正间八仙梨红木桌边坐下，已觉得困倦难当。春儿冬儿侍立两旁。立时彩云端了红枣燕窝上来，恭声道：“小主累了，用点燕窝吧。”
我莞尔一笑示意彩云放下，随手拔下头上几支金簪子递到心腹侍婢春儿手中，口中道：“哪儿打造的金簪子！光泽暗淡，又有些重，压得我脑仁好疼。”说罢摸着自己腕上碧莹莹的玛瑙珠银丝赤金莲花镯，“还好这镯子是我入宫前家母赠予的，哪怕歇下也不必摘下。否则整天看着这冷落的宫廷黯沉颜色，人也没了生气。”
冬儿接过簪子放在妆台上，又和彩云用纤细的巧手为我挽髻梳妆，将鬓边的玲珑金凤和名贵环佩璎珞压鬓摘下，望着镜中致雅高贵、娇媚柔腻的自己，彩云笑道：“香玉娘娘天生丽质，哪怕是簪了普通的乌木簪子，也是艳冠群芳。何况这镯子散发独特的韵味，娘娘戴着就是比其他小主娘娘好看。”
这是入宫之时宫女彩云在为我梳妆时唯一所说的话，不论在任意一个地方，都有人称赞着我的美貌，我已经分不清楚他们是虚情假意夸赞我，还是我真如他们所言。久而久之我已经不愿再费神去猜想其真假，现如今我对彩云的话又起了猜想，她这句话仿佛另有深意，本想细问，终是未开口。她只是一个伺候我的宫女而已，我不想与她有过多的纠缠。
春儿瞥她一眼，笑吟吟道：“没想到宫女也会贫嘴。艳冠群芳？若现放着其他后妃呢，皇上可不是宠爱她们芳姿独特？”
彩云笑：“再芳姿独特现如今宫里的也不过是个庸脂俗粉，已经不算什么了。皇上原先对先皇后情有独钟，只可惜红颜薄命西辞去得早，剩下的十几个嫔妃贵人都入不得眼，唯一能与香玉娘娘平起平坐的，也不过一个熹贵妃娘娘。说来奇怪，不知为何自从孝敬宪皇后仙逝，后宫皇后之位悬空，皇上也没有另寻其他妃子再立为皇后。也不知道何年何月会出现一个新的皇后了！”
我慢慢舀了两口燕窝往嘴里送，轻浅笑道：“我从前从淑慎公主口中得知如今熹贵妃娘娘总仗着是先皇康熙皇帝和皇上的生母孝恭仁皇后的亲如亲生女儿看待，又是先帝和太后指婚给皇上的，得意过了头。如今熹贵妃娘娘得势，虽说先帝与孝恭仁皇后都已作古，必然还是由她来掌握后宫的一切，不过皇上对前皇后日思夜想反倒成了她的累赘了。想来皇后之位不是任何妃子轻易之事。”
彩云捶着我的肩道：“可不是么，奴婢瞧很多主子娘娘也不愿看她。”
我叹口气：“对于前皇后和熹贵妃的身世也知少甚多，两人从前虽然都是皇上府里的福晋，年纪相差不是很大，可是熹贵妃嫁入进府时才是格格，虽然后来封了侧福晋，可旁人眼里到底觉着熹贵妃不如前皇后体恤贤惠，明里暗里斗叫皇上受了多少气？同样手里戴的镯子，原是一对的，皇上偏要前皇后和熹贵妃一人一个，想要姐妹同心，只可惜我曾见熹贵妃形单影只的，也不如一对在一起好看。”
彩云心里正想着我的似锦前程，也颇痛快：“可不是。奴婢觉得主子娘娘手腕纤细白皙，最适合戴翡翠饰物。朗朗乾坤的仕途会青云直上，说不定哪一天就能当上皇后，也是熹贵妃娘娘如今得意罢了，何不给了她个下马威，也算让她知道还有主子娘娘你的能耐。在宫里要时刻提防别人的心计，要紧的是在后宫的位分、皇上的宠爱。”
我柔婉一笑，嘉许地看了彩云一眼，又不免有些忧心：“我今日来宫里不久，也有很多繁琐的宫规礼节要去学。想想宫中的生活忧心忡忡，不过还是多谢彩云妹妹的好心好意。”
彩云笑道：“主子娘娘放一百二十个心，奴婢对娘娘你是百依百顺的，奴婢会忠心耿耿侍候你，我把亲眼所见之事如实告诉娘娘你的，若以后小的有犯错之事。还望娘娘高抬贵手，再说给我一万个胆子，也不敢在娘娘面前做出这样的胡乱造次啊！”
我眨了眨秀美狭长的凤眼，笑道：“那就好。”
不出半个时辰，在闲聊谈话中彩云已为我挽好睡前柳髻，细心淡抹去除敷粉施朱，还挑选了一件用名贵的紫菱蚕丝绸裁剪而成的睡衣裙为我披上。
冬儿小心翼翼地拾好卸下的耳上金宝翡翠耳坠，又将摘下发梢上的玲珑珠翠摆放整齐，将妆台上散落的那些零零碎碎的首饰珠钗收进妆盒内。
彩云恭敬上前说：“主子今日也累了，请先随奴婢去歇息。”
我疑惑道：“不知此宫就我一个嫔妃居住么？”
彩云答道：“小主有所不知，承乾宫原先为先帝顺治皇帝的爱妃董鄂妃居住，但直到现在尚无主位，香玉娘娘是众妃子位份最高，皇上吩咐此宫只允许主子一人住。”
我刚想问宫中其余宫殿还住着什么妃子，彩云甚是伶俐，知我心意，答道：“此外，翊坤宫住着敦肃皇贵妃年氏，只可惜难产病重逝去尚早；景仁宫住的是熹贵妃，不过前两年才晋升为贵妃。咸福宫住的是欲妃。原先孝敬宪皇后住坤宁宫，宁妃武氏住寿康宫。其余大多数住储秀宫，不过等主子休息好就会有妃子亲自来晋见贵妃主子。”
我含笑说一句“知道了”。
承乾宫内堂两边的檀香木雕翠竹蝙蝠葡萄石碧纱橱和檀香木雕并蒂莲花葡萄石碧纱橱之后分别是东西暖阁。东暖阁是皇帝驾幸时平时休息的地方，西暖阁是我平日晌午打盹的地方，寝殿则是在承乾宫后院。
彩云扶着我走了天井小径来到了后院。后院明亮宽敞，以檀香木雕万福万寿边框镶大西域玛瑙隔断，分成大堂正次两闺房，布置得十分雅致。
我和言悦色地问彩云：“不知彩云妹妹家是哪里？在宫中当差多久了？”
她面色惶恐，立即跪下说：“彩云不敢接受香玉娘娘称呼为妹妹。主子直呼奴婢贱名就是。”
我伸手扶她起来，笑说：“这里只有你我二人，何必如此惶恐。我一向是把身边的女子直称妹妹惯了的，咱们名分上虽是主仆，可是你比我年小，经得事又多，我心里是很爱惜你的。你且起来说话。”
她这才缓缓起身，满脸感激之情，恭声答道：“主子娘娘这样说真是高抬奴婢了。奴婢是天津府人，自小进宫当差，先前是服侍齐妃李氏的。因做事还不算笨手笨脚，才被指了过来。”
诉衷情（十三）
夜雨残花胭脂泪，小楼寒彻暗生香
酒省明月照窗纱，泪痕点点凝斑愁
熹贵妃头戴薰貂金翟鸾珠朝冠，穿一身石青镶黄色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝袍，两盘珊瑚朝珠交叉于胸前，左右肩斜挂至肋下，自然高贵。气度沉静雍容。熹贵妃笑容憨态可掬地说：“姐妹们来得好早。平身吧！”
赵朝凤引着我新晋贵妃向皇后行叩拜大礼。皇后受了礼，又吩咐内监赏下礼物，我作揖谢了恩。
我的美貌引得周围后妃将羡慕目光纷纷会聚在我身上，仅一瞬间的观望后她们就收回了审视之色。我明白自己已经成功地在她们面前得到了初步的好感，我轻轻拂过额前低垂那缕缕流苏，悠然地在熹贵妃身旁的空位上就坐。
偌大的正殿却在此刻格外安静，所有人都沉默地呆坐于熹贵妃身边，谁也没动声色，气氛冷凝得令人尴尬。
然熹贵妃打破了这冷到令人窒息的气氛，这才令我们渐渐放松了紧绷的神经。左手边第一个位子空着，熹贵妃微微一垂目，赵朝凤道：“赠宁妃娘娘身子骨抱恙，今日又不能来了。”
熹贵妃愁眉苦脸“唔”一声，关切道：“赠宁妃的身子总不见好，等礼毕你遣人去瞧瞧。”
赵朝凤又朝熹贵妃右手边第一位一引，对我说：“香玉贵妃娘娘，这位是纯懿皇贵妃娘娘。”
我起身恭敬向纯懿皇贵妃娘娘轻柔微笑作揖，看见一双水灵灵的丹凤眼镶嵌在鹅蛋般的脸上；弯若新月；媚人心魂，说不出的动人心魄狐媚之感。纯懿皇贵妃体态翩若惊鸿，肌肤白皙细腻，面似桃花带露，手如柔荑素素玉指，万缕青丝梳成华丽繁复的碧玉七宝玲珑凤头簪，缀满珠玉。衣饰华贵仅在熹贵妃之下。果然是丽质天成，明艳不可方物。
纯懿皇贵妃“香玉才人，你来了”笑着对我说，此话意态想必日久重逢，淡淡记起原先来宫里唱戏的我，话落意态清闲地拨弄着手指上的一枚羊白玉戒指，看了一会儿，又笑着对熹贵妃说：“听说，世间所有的相遇都是久别重逢。看来此话不假，想不到我和香玉贵妃娘娘曾经有过一面之缘至今还浮现在脑海里，说实话您唱的昆曲迷人动听，依旧念念不忘，妹妹等有空暇可否唱给大伙儿尝尝鲜？”
熹贵妃微微一笑，只说：“今日一见香玉妹妹名不虚传，果然姿色过人，难怪让皇上瞩目呢。本宫也从紫禁城各大臣口中得知香玉妹妹有一副好嗓子，唱起曲艺感心动耳，虎斑霞绮；林籁泉韵。若能亲耳所听必定是一件难得的好事。”
我听后立刻又跪下行礼，口中道：