——但我心里清楚，这辈子，只怕我再难明白开怀大笑的真实滋味。
贺宴上我笑了太多，心里却一片冰寒。涌动的人潮和甜腻腻的笑脸，在我眼里，竟成废墟般的荒芜。
终于，曲终人散。
我筋疲力尽，策马回到大元帅府，几乎是从马上滚了下来。家奴要来服侍我，我随手赶开他们。
这个夜晚，我只需要安静。
跌跌撞撞走在回廊上，昏茫间，我看到了屋檐上挂的一个暗色纱灯。忽然心头就象被人狠狠捅了一刀！
我抖抖索索摘下纱灯，朦朦胧胧想起，那天晚上，我曾经提着它照路，心急如焚迎接那个女人。
本来以为我已经忘了她，原来毕竟不能。
然，我竟不能想着她，就算一个依稀模糊的影子，也让我心里激痛如烈焰焚烧。
我慢慢抚摸那个褪色的纱灯，心头隐约记起她神姿如骄阳、光采刺目的倨傲模样。
天戈啊！
我全身肌肉抽搐，慢慢倒在地上，喉咙中发出一声接近哀号的含混声响，微一用力之间，那个纱灯忽然破碎，纱布顿时被灯火快速燃烧。我愣了一下，连忙扑熄了火，再看时，纱灯已经不成样子。
我瞪着残破的纱灯看了半天，慢慢闷笑一声，站了起来，随手丢了它。昏昏沉沉中，我又出了大门。
如同游魂般在夜色中飘飘荡荡，不知道走了多久，我忽然发现，我居然又站在那个废墟前。
就是在这里，我眼睁睁看着他们抬出了她焦黑变形的尸体。连样子都分不出来了，可那个御前大法师金令，让我确定了她的身份。已经不记得是如何熬过来的。有一点可以肯定，人心的耐受力，也许远远超过自己的想像。
我迷迷糊糊在废园中走来走去，想象着她的最后一夜。希望能抓到一些残余的影像。池塘边的柳树经过大火，已经焦枯而死。但池水却也没有完全枯干，在暗夜中幽幽映着月色，微觉寒气。
看着四下荒芜，我忽然微微惊慌起来。怎么到处都没有天戈？天戈，我的天戈，我找不到天戈了！
我慢慢走近池塘，看了看水中。
没有她，只有我的倒影，头发灰白，削瘦枯竭，神情憔悴黯沉。
不对，今夜我如此春风得意，怎么会是这个样子？我一定眼花了。
我揉了揉眼睛，再看了一眼，忽然想起，没错，我一夜白头，就在和她恩断义绝的那个夜晚。
看着水中那个苍老消沉的人，我忽然想到，这个样子，想必她地下有灵，也不会认得我。
如此心心念念、痴愚不堪，好一个自作多情的雷泽啊！
我忍不住一阵狂笑，笑得心痛如裂，只能按着胸口不住喘息。荒园在我的笑声中微微震抖，落叶激扬，宿鸟惊飞。我笑得颠颠倒倒，昏沉中，忽然跌落池塘。
没有她，空气中没有，池水中也没有。
水浅得很，我毕竟死不了，狼狈不堪的爬了上来。夜风吹过，我烫热的头忽然清醒了一些。
呵，这里什么也没有，那个背弃我的女人，早已死去。
我却活着，还可以做很多事情。天戈，你不是要护卫南朝么？我却一定会把它打垮，一统天下。
如果你死而有灵，大可以对我纠纠缠缠，我不会介意。但愿你死而有灵……
扫灭南朝，我志在必得。
我冷冷一笑，慢慢回府。
我回到家中，意外看到书房里有人在等我。他是如何进来的，想必我的家丁也不知道。虽然看起来非常斯文，我想这人的武功应该很好。
这是个我从来没见过的青衣男子，面貌俊美绝世，神色优雅恬淡，但目光却隐隐有种深沉冷淡的气息。
我皱皱眉，问：“什么人？”
他淡淡微笑道：“在下江听潮，雷元帅想必没听过我的名字。不过，只怕你早就把我当作了冤家对头。”
我心头一动，忽然想到了什么，看了看他的腰间。
不对，没有刀。天刀流的人，怎么会不用刀？
他似乎猜到我的想法，淡淡笑道：“我的刀既为天刀，自然是无形之刀。”一边说，一边随手向窗外一劈。
这一个姿势温和如水，几乎没带起半点风声，外面却传来一声惊呼。
窗子也破了。我从破洞中看出去。我的一个家丁被刀气削去了满头头发，面色惨白地在发抖！
微皱皱眉，我下令：“退下去，都不准偷听。”
好一式天刀，好一个天刀之主！
我深深打量他，知道这人武功之强，生平罕见。我今天遇到大大的对手了。
江听潮柔声道：“献丑了。这一式刀法，只为证明身份，别无他意。”
我淡然冷笑：“原来是天刀主人，深夜光临，所为何事？”
江听潮道：“如今皇帝再次起用雷元帅，想必是要准备攻打南朝了。元帅以为如何？”
我知道他不是白来的，皱了一下眉头：“我不喜欢绕圈子。天刀主人，你有话直说。”
江听潮笑道：“雷元帅果然豪爽过人。在下此来，只为说一句话，不管雷元帅要打南朝还是御锦，天刀流都非常支持，不会在背后捣鬼。”
这话倒也直接得很，我看着他优雅如狐狸、锐利如鹰隼的眼睛：“你肯这么说，自然不是没有代价。”
江听潮悠然道：“算不得什么代价，不过大家互相帮忙而已。在下可以不乱元帅攻打南朝的计划，雷元帅却也不得和我天刀流过不去，好让在下腾出精力对付御锦。”
我这回真的奇怪了：“你要对付御锦？”
江听潮眼中第一次露出怒色，缓缓道：“他竟然指使手下，借我名义血洗黄金城。”他目光沉沉，若有所思，隔了一会才说：“在下不喜欢张扬，世人未必清楚我的家事。那御锦自然也不知道，我的侍妾秋沁好，曾经对我颇多恩惠，她本是黄金城主的小妹妹。”
我这才知道他为什么会宁可和我化敌为友，也要解决御锦。此人虽然狡狯深沉，但气势凌迫天下，自然不是失言轻诺之辈，更何况以江听潮的聪明，自然明白要和我作对绝无好处。有他这一句话，我大可以放心攻打南朝。当下点点头：“成交。”
江听潮淡淡一笑，说：“如此甚好。在下素来听闻雷元帅的大名，心下颇为仰慕。可惜我那侍妾无知，先前受朝廷蛊惑，竟然听皇帝指示，派人用毒药废雷元帅武功，实在大大失礼。我代她向雷元帅赔不是了。”说着一躬及地，神色恳切。
我听到这一句话，恍惚间似乎又回到那个焚心以火的绝杀之夜，隐约想到那个背弃我的亡魂，心头一阵刺痛！勉强一定神，忙道一声不敢当，拉他起来，心下暗暗冷笑：这人倒也会说话，有什么事情不妥，自管往自家妾妇身上一推，倒也干手净脚。话虽如此，他会装模做样，我未尝不可。经过这些日子的煎熬，什么人头鬼面的勾当，对我来说，也不是为难事情了。
江听潮见我神情淡然，忽然徐徐叹一口气：“想必雷元帅心中，此时已信不过在下诚意。此事本是天刀流之错，江听潮亦无话自辨。不过，在下仍有一句良言相劝。”
我皱了皱眉：“天刀主人有何赐教？”我实在不想看他假惺惺的嘴脸，只觉得耐心已到极限。
江听潮道：“几个月前，南朝林归云获罪下狱。如果皇帝早些日子启用雷元帅，想必这天下已是北国所有。可惜，如今不但林归云无罪释放，更多了一个强助，就是曾经和雷元帅对阵的龙穰将军丁珂平。这次林归云能够免罪脱身，据说正是丁珂平斡旋的结果。这二人联手，雷元帅可要小心了。纵兵南下，恐非其时。”
我心头一动，忽然记起那人。不错！那个眼神炽烈如火，似乎永远斗志升腾的铜脸小子！我淡淡一笑：“哦，他不是失踪了么？也回了北天关？”
江听潮道：“实不相瞒，在下为了处理黄金城灭门之事，不久前潜入南朝，见过丁珂平。这才知道早就见过此人几次。他是个难得的大将之才。有此人在，北天关绝非易取。雷元帅行事，须好生计较。”
我听得微微震动，思绪起伏，看了他一会，忽然笑了：“天刀主人，你不也潜入南朝么？要我不动手，你不也对南朝有些相似的打算么？”
江听潮神色一动，目光炯炯看了我一会，洒然道：“雷元帅何必思虑如此远的事情。我天刀流目前只是一个江湖组织，论真实实力，甚至不如蟠踞一方的御锦。就算要称雄天下，没个十年生聚断无可能。你如果连我也要防范，只怕累也累死了。至少在眼前，我们大可做个朋友。”
我哈哈一笑，一扬眉道：“江听潮，你就只有这句话算实话实说。不错，十年之后，变化有谁可知。过了今日再说！冲着你这一句，我交你这个朋友！”
江听潮也朗声一笑，点头道：“能和雷元帅作朋友，不管是一天还是十年，总算不错的事情。”
我笑道：“南朝我是志在必得，天刀主人不必相劝。至于那丁珂平，我也心头有数，的确是个人物。我和他之间，谁死谁活，但凭天意！你肯帮我，天刀流自有好处。”
江听潮一震，看了我一会，眼中转过千种光焰，终于轻轻叹息：“也罢。”嘴角现出一丝冷淡的笑容。
我看着他的笑脸，知道这次和江听潮的谈判算是非常顺利，我们甚至作出了一些虚情假意的信任姿态。但，无论如何，我们都算说得很清楚，利益所向，我和天刀流暂时就是朋友。
所以，我终于可以放手一搏，横扫南朝。
林归云？丁珂平？再有甚么人物，都一齐来吧！
我要的，就是一个遇强越强的战争。热血奔腾，我似乎听到沙场的号角。
天戈，你要庇护的，我必然毁去。天命如此！
次日朝廷之上，我官复原职，更加封太子少保、镇南大将军，衣冠鲜明。满朝文武无不震动赞叹。
我却不知道其中几许真心、几许假意。
冷笑置之而已。
我谢恩之余，上奏皇帝，力陈攻打南朝之利。
皇帝颇为振奋，却又迟疑起来：“雷元帅如果攻打南潮，那御锦大可趁机起事，不知雷元帅可有对策？”
我看着皇帝微微一笑：“臣自然有个好计较，军机大事，却不可在朝堂上当众说来。稍后臣必当禀报。”
皇帝看着我胸有成竹的样子，不免有些疑惑，当下道：“好吧，就依雷元帅所言，咱们到上书房详谈。”当即下令散朝。
我和皇帝一起去了上书房。
这里格局优雅、花气袭人，本是皇帝最喜欢的所在，历代皇帝，多在此和心腹大臣密议军国大事。皇帝把我带到这里来，自然是对攻打南朝之事极度重视。
进入上书房，皇帝喝令所有侍卫一律退到门外，关上门，这才微笑着说：“雷元帅，有话但请说来。”
我微笑了一下：“扫灭南朝之际，自然要先灭内患御锦。皇上圣明，应该听说过，御锦为了清除沧海郡暗河之患，兴修水利，改暗河为明渠，灌溉良田千里，流经沧海郡全郡，还供人畜饮用。所以沧海郡越发粮食充足、兵革壮盛，反比以前更为富庶。”
皇帝皱了皱眉，微微哼了一声：“不错，御锦这奸贼倒也有几分才干，如今的沧海郡更难对付，不知雷元帅可有什么锦囊妙计？�