理不是么？”
“调查结果并没有出来，您的推测是否有些太过武断呢？加苏拉大人。”西里安说道。
加苏拉摆了摆手。“主神在上，其实我只是担心罢了，”他摊开手，有些痛苦地继续道，“对萨丁行省的人民而言，我们出钱出力给他们带来幸福的生活，建设他们生存的城市。如果换来的却是疯狂的刺杀，那就不仅仅是讽刺了，而是沮丧，最令人难过的沮丧。”
没等西里安回答，艾登抢在前面说话了，他不会允许借由此事发展出的政治斗争肆无忌惮地扩大下去，而且攻击目标还是始终支持着自己的西里安。“如果真是那样，的确太令人心痛了，但这终究是个揣测而已，眼下先把注意力集中在案件本身吧。”
“是，陛下。”加苏拉立刻回道。
就在这时，议事厅的大门被推开了，坦德拉风尘仆仆地走了进来。“陛下，初步的验尸情况出来了。”他微微鞠躬，言简意赅地说道。
“怎么样？有什么发现么？”艾登焦急地问道，不单是他，其他御前大臣也将目光集中到了坦德拉身上。
“一击毙命，干净利落，”坦德拉在左胸腋下的位置上比划了一下，“匕首透过肋骨间隙刺穿心脏，除此之外没有任何伤口。”他又补充道，“以埃里克的武力来说，杀掉他并不困难，但是如此老练，就有些让人意外了。”
“这，很困难么？”科林托着圆滚滚的下巴，有些不解地问道。
“用匕首刺穿心脏么？”西里安在旁边解释道，“平常人不被肋骨卡住匕首就不错了，这么精准，基本绝无可能。”
“你的意思是？”
“凶手很强，非常强。”坦德拉语气肯定地说道，“而且根据格塞大人的判断，埃里克至少在四天前就已经被杀了。”
“四天前？！……”听到这个答案，所有人都发出难以置信的惊呼。
“是的，至少四天。”坦德拉点了点头，虽然听上去不可思议，但他还是继续说道：“也就是说，伪装成埃里克的刺客，堂而皇之地骗过了学院的教官，甚至他的家人。”
“对方是一个人么？”艾登问道。
坦德拉摇了摇头。“目前不能确定，”他说道，“埃里克的尸体已经运往格塞大人的官署了，希望会有其他线索吧。”
坦德拉说完，议事厅重新陷入了沉默，看来凶手不单是疯子，还是个实力非凡，极度危险的疯子。
第二十六章 前夜
这是一间位于光明山大教堂深处的净室，不大，但足够安静整洁。
橘色的火苗在烛台上跳动着，将墙角处的石像镀上一层不规则的阴影。那是一尊女性天使的立身像，柔和线条勾勒出的头巾从她脸颊两侧垂下，她微低着头，面带微笑地注视着手臂托起的石质托盘。
托盘上盛着一套崭新的衣服，白色的紧身上衣还有一件深红色的外袍。这是授剑仪式上要穿的服装，白色象征着洁净的灵魂，红色喻意着随时准备为信仰战死沙场。与见习骑士不同的是，见习秩序骑士的外袍上绣着主神索缪的徽记，而前者绣着的是王国的橡树徽记。
石像旁边不远处的床上，索维兰坐在那里，稍稍有些出神。
秩序试炼已经结束三天了，他被安排在这间净室中静思。一方面出于安全考虑，另一方面，每个将要受封的见习秩序骑士都需要在大教堂中静思三天，用以忏悔自己以往的罪恶，洗涤自己的灵魂。
其中最后一天甚至需要禁食，以保证身体的洁净。这也是为什么授剑仪式之后，就会有成群结队的受封学员跑去橡树之敖疯狂庆祝的原因所在，一方面是因为高兴，更主要的，三天清汤寡水的幽禁生活实在不是这帮年轻的小伙子能够受得了的。
和外面因为天使降临而疯狂不已的人们不同，整个事件真正的当事人早已平静下来，现在索维兰心里只剩下几个疑惑不已的问题。为什么要来刺杀我？为什么天使会闯入自己的秩序试炼？救我的人是谁？那个灰色小屋中的老妇人又是谁？
一个微不可查的叹气声在净室中响起，索维兰有些苦恼地揉了揉眼睛。这些问题没有一个自己能够给出答案。他又想起了自己讲述圣歌森林中发生的一切时的情景，自己的父亲面露愤怒，西里安叔叔一脸担忧，还有陷入沉思的教宗卡斯罗尼大人。
“希望这件事快点过去吧……”索维兰心里想着，这是他现在最真实的想法。
正在这时，净室的木门被推开一个不大的缝隙，一条敏捷的身影闪了进来，随手轻轻将门关上。看清对方的样子，心事重重的索维兰终于露出一丝笑容。“你这个家伙，万一被巡视的牧师抓到，可有你受的。”
进来的人是佩斯林，他一脸无所谓地笑着，坐到了床上。“嘿，能抓住我的家伙还没出生呢，”他一边说着一边打量着索维兰，“怎么样了？你的伤势？”
“已经好多了，”索维兰满不在乎地说道，“不过，这句话已经说了多少次了？”
在这里的三天，佩斯林每天都从自己的净室偷偷溜过来陪他聊聊天，顺便说说外面发生的事情，当然还能弄来些不知从哪搞到的熏肉和水果。说实话，这要比每天啃着冰凉的硬面包好多了。当然了，最后一天的禁食，即便是佩斯联也不敢带东西来了，有些传承至今的律法没人敢轻易触碰，更何况是在神迹刚刚重新降临人间的时间点上。
佩斯林一脸受到莫大冤屈的表情，有些佯怒地抱怨道：“看在主神的份上，你就是这么回报朋友最诚挚的关心么？”他揉了揉索维兰的头发，恶狠狠地继续道，“你很不满？好吧，那就把前两天吃下去的东西给我吐出来！你这个该死的家伙！”
“哈哈哈……”索维兰被他的表情逗笑了，不过很快被捂住了嘴。
“你真的想死么？见鬼，你想死也别拉上我！”佩斯林紧张地小声说道，“要是真把巡视牧师引来，估计授剑仪式之后我们要面对的就是最少七天的禁闭！”
索维兰表示明白地眨了眨眼睛，然后扒开佩斯林的手掌。“好吧，发自内心的感谢你，我的哥哥，起码这是三天过得不会那么无聊。”
“算你还有点良知，维兰！”佩斯林满意地说道，然后把身体探向索维兰，声音压到低的不能再低，“昨天，埃里克的尸体被找到了，而且王宫第一时间召开了临时御前会议。”
索维兰听着，神情明显一黯，尽管幻想着埃里克能够有哪怕一丝生还的希望，但显然现实更加残酷。
“愿他的灵魂能够得到安息……”佩斯林跟着索维兰一起轻声祈祷着。不管怎么说，即便不那么相熟，但终究是一起修行的学员。面对这样悲惨的结局，任何人都难以掩饰心中的悲伤。
“可怜的埃里克，谁能想到秩序试炼会混进去刺客？”佩斯林将身子靠在墙壁上，有些不自然地揉着苍白的脸颊，“见鬼，一想到冒名顶替的“埃里克”混在我们中间，我的身上就止不住地发冷。”
当众人回到白银橡树城之后，圣歌森林中发生的事情就被全面封锁起来，除了刚刚得知的御前大臣，还有已经被下了封口令的教官，没有人知道整件事情的内情。
至于埃里克，本来就类似“小透明”一样的他，甚至没有回到石阵的事情都没人注意到，或者说当时众人的注意力已经被天使吸引过去了，谁还会想起少了一个人。
再往后，众人听说的就是埃里克在试炼结束后莫名其妙地死了，虽然这在学院中引起不大的议论，但没人会想到，其实真身早已经被杀，随同队伍前往试炼的不过是冒名顶替的刺客。一个鲜活的生命就这样淹没在冰冷的阴谋当中。
当然，佩斯林算是知情者之一，不过是索维兰主动告诉他的。用佩斯林的话说，早知道是这样诡异的事情，还不如不知道。他当时可被吓傻了，索维兰现在还记得他听说之后惨白的脸色，还有张大到足以塞下一只梨子的嘴巴。
“如果不是因为我，恐怕埃里克也不会死吧。”索维兰低声说道，他的脸上写满了痛苦。
佩斯林拍了拍索维兰的肩膀。“这不是你的错，维兰，”他安慰道，“没人希望埃里克不明不白地死掉，没有人。”
“他的家人呢？”索维兰问道。
“估计王国的信使已经出发了，应该会按照意外死亡处理吧，”佩斯林说，“他们会获得一大笔补偿金。”
“那真相呢？”
“有些事情的真相，不知道反而更好。”
索维兰沉默了，他心里某一个柔软的地方仿佛被狠狠刺痛了一下，就这样愣愣地坐在那里。净室中很安静只剩下跳动的火光，还有微阖着眼睛，慈悲地看着这个世界的石像。
佩斯林陪在旁边坐了许久，最后他捏了捏索维兰的肩膀。“打起精神，维兰，明天是最重要的日子，你这个状态可不行。”他说着站起了身，“我必须要走了，不然真被发现就完了。”
“恩，放心吧。”索维兰抬起头，露出一个勉强的笑容。
“好运，我的兄弟。”佩斯林说着，飞快地离开了净室。
索维兰收回目光，他的内心并没有因为佩斯林的安慰而轻松多少，反而犹如一块大石压在那里一样，让他有些透不过气来。化不开的谜团缠绕在眼前，他只能听到耳旁不停重复的话语。“早晚，我会亲手找到这一切的答案。”
……
光明山大教堂中，同样陷入沉思的人不止索维兰一个，只不过换了个地点，换了个身份，上演着相同的一幕。
古籍经卷室的灯光还亮着，教宗卡斯罗尼身前的桌子上堆满了古老的书籍，晃动的灯光下，老人瘦小的身影仿佛被浩如烟海般的经卷淹没了一样。
枯瘦的手指划过行行陈旧的字迹，他的脸上缀着几颗褐色的斑点，卡在鼻梁上的眼镜后面，一双和蔼的眼睛放射出睿智的光芒，那光芒依然明亮，并没有随着年华老去而产生丝毫衰退的迹象。
老人在苦苦思索着，寻找着，想要找到天使降临人间的真相。他始终相信，主神的神迹在消逝了千年之后，绝不会无缘无故地重新出现，这里面一定有原因，只不过自己还没有发现，或者说就在眼前，却被自己忽视掉了。
相比于十年前，卡斯罗尼更加苍老了，长时间的阅读查找让他的身体不堪重负，腰间传来的阵痛提醒着他，必须要休息一下了。但是他还在坚持着，因为他清楚，在主神面前时间不过是虚无的幻象，命运就在悄无声息中改变着世间的一切。神迹一定预示着什么，如果不能在此之前发现原因，那么命运一定会露出最残酷的一面。
如潮的倦意侵袭着老者的身体，他感到自己的眼皮好像被沉重的石头挂住，不停挣扎在开阖之间，最终，他的眼睛重重地闭上了。
这是一种奇妙的感觉，仿佛自己还醒着，可是眼�