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“罗博先生还习惯‘太极’行星的环境吧。”丹娜微笑地问道。
“只要我还能走，我就习惯晚饭后散步，可没想到这太阳还这么猛。”罗博说着也报以微笑。
他心中的不快与烦闷已经因为丹娜的出现而灰飞烟灭。他完全没有想到，落难之时，会在这个奇特的行星上，受到如此令人倾心的姑娘的细心照顾。
“罗博先生想感受黑夜吗？”丹娜好奇地问。
她的昼夜观念与许多“太极”行星市民一样，与来自正常行星的罗博是有所不同的。
“庞帝克小姐，我是很想看看‘太极’行星的黑夜是什么模样的。”罗博摆出一副兴趣盎然的样子。
“罗博先生，你可以叫我丹娜。”丹娜轻轻说道。
尽管对方的口气听起来很平常，但是罗博还是注意到她那泛着笑意的脸上有了微妙的变化。
丹娜脸上白瓷一般的肌肤在说完后便泛起一层淡淡的红潮。罗博可以肯定那绝不是因为阳光照射的缘故。
罗博不像他的继父罗本玩弄过无数女人，但是他生性敏锐，二十八岁便挤上联邦国防军校官，多少有些察言纳色的小手段。而且面对一个小自己将近十岁的女孩子，他还是有相当的心理优势并且自我感觉良好。
心中不免因为对方在自己眼前稍稍面红发热而激动的罗博故作镇定地问道：“丹娜，你会说汉语吗？”
“会一些。”丹娜点点头说。
帝国的义务教育课程里，必修的语言课里就有一门是汉语。
于是，罗博转而用汉语说：“你可以叫我‘小萝卜头’。”
“小萝卜头？”丹娜用生硬的汉语惊奇地问，她能明白这个词字面上的含义。
“嗯，是的。”罗博憨厚的笑容转而变成得意，“很久以前，有位中国将军的儿子被人叫做小萝卜头，而我的父亲也是一位将军，所以小时候，很多人也都叫我小萝卜头。”
实际上，罗博得到这个绰号是加入军队后才有的，而且完全是因为他的姓名在汉语普通话里的发音跟“萝卜”十分接近。毕竟小时候他还叫“粟博”而非“罗博”。
“应该是同音的缘故吧。”丹娜转动着两颗蓝色的大眼珠说，有意无意地戳穿了对方的谎言。
罗博脸上立刻泛起尴尬的羞红，支唔道：“我想也是啊。”
虽然如此，看着丹娜像个可爱的小女孩一样童言无忌，倒也令罗博十分开心。
他接着又绕回原来的谈话，问道：“丹娜，‘太极’行星的黑夜会是什么样子的？”
“我带你去看吧，小萝卜头。”
丹娜说完不禁发出一阵快乐的嬉笑，然后便牵着马，领着还一瘸一拐的罗博走向一个正在打开“卷轴”的大棚…… txt小说上传分享
第十一节 荣耀之路
相比因祸得福，在“太极”行星暂时过着衣食无忧、美女相伴的闲云野鹤生活的罗博少校，姜子钺上尉的日子却要忙碌得多。
在“伊谢尔伦”行星上，晋见了帝国执政官、边境舰队司令官后的第二天，姜子钺上尉便带领“齐格飞”号的全部成员举行了奥马尔·阿扎伊少尉的遗体送别仪式。
由于长期的太空出勤，“齐格飞”号的成员都十分疲惫，甚至不适应行星的重力环境。但参加仪式的所有军人仍然表现出昂扬的斗志与饱满的精神。
他们分成两个小方阵排列在一架全身漆黑，机身涂有白色的帝国双头鹰徽章的空天飞机前。
那是帝国军灵柩飞船“瓦尔基丽”号的空天飞机“极光”号。“瓦尔基丽”号是帝国最为“臭名昭著”的丧船之一，她专门把战死疆场的军人遗体或遗物送回他们各自的家乡行星上的帝国“英灵殿”。
另一可与之齐名的是专用于民间运送灵枢的“卡戎”号飞船。
智能电动车驮载着装有经过殡仪馆处理过的奥马尔·阿扎伊少尉遗体的灵枢，驶入边境舰队司令部前面的机场。
用复合材料制成的流线形棺材上面覆盖着新罗马帝国国旗——长方形的黑色旗帜中间，绘着银色的银河系盘面，银河上一只金色的双头鹰两爪各抓着一只金色束棒。
棺材前头钉有一块钛金属铭牌，上面用中英两种文字镌刻着：为了*院和罗马人民，飞入宇宙！（新罗马烈士缄言）*院与罗马人民勇士奥马尔·阿扎伊少尉。并镶嵌上阿扎伊所获得的所有勋章的随葬版。
智能车到达送行方队前面便停了下来。
“齐格飞”号舰长姜子钺上尉带领大副约瑟夫·迪特里希中尉、预警军士唐星云中士、通信军士阿比吉·库曼弗尔中士走上前去，抬起棺木，走向“极光”号空天飞机。
“敬礼——”火控军士拉尔夫·特克中士带领三名持枪士兵组成仪仗，在一旁高声司令。
其他人整齐划一地抬起右手拍了胸口后向上甩出去。
一支小型军乐队奏响《古老的出征》进行曲，寓意着死去的战士重新披挂出征。三名仪仗士兵举起古老的火药步枪，对着天空开火。
强力的枪声和着音乐声回荡在空旷的机场上，显得异常凄厉。
怀着痛失战友的沉重心情，姜子钺和战友抬着奥马尔·阿扎伊的棺木，迈着缓慢的脚步，走到了“极光”号空天飞机前面。
乐声和枪声当中，四名“瓦尔基丽”号的士兵接过了阿扎伊的棺木，抬上了飞机。
“极光”号将把阿扎伊带到轨道上的“瓦尔基丽”号灵枢船，然后运往一千光年以外的“新麦加”行星。那里是阿扎伊少尉的家乡，也是英仙旋臂星际穆斯林人口最多的行星。阿扎伊将在那里按照穆斯林的习俗下葬到帝国军人公墓“英灵殿”的墓园里。
在两颗以传说中的战神命名的恒星照耀下，“极光”号带走了烈士奥马尔·阿扎伊。同时带去的还有作为阿扎伊的指挥官姜子钺写给阿扎伊的妹妹的慰问信。
“极光”号的离去并不能带走姜子钺心中的悲伤。
“散打王”奥马尔·阿扎伊与妹妹从小就失去双亲，儿时的苦难使他成为一名勇士。他与姜子钺共事已经有一年，是一名出色的领航官，更是一名英勇的斗士。那个该死的内奸费利克斯·布里奇曼真该亲手割下他的头颅来祭奠阿扎伊！姜子钺愤恨地想。
此时，一位头发花白的男子正站在边境舰队司令部大楼高处的玻璃幕墙后面，俯看着地面这个小小的遗体送别仪式。
他的地位与身份过于举足轻重，所以尽管他内心很希望为每一位阵亡的普通士兵送行，但他还是选择高高在上地目送为帝国献出生命的忠勇战士的离去。
但接下来，他认为完全有必要打破常规和传统，高调出场，为一位被他选中的未来*候选人揭开舞台的序幕。
帝国执政官汪泽仁转过身来，对站在身后的私人助理奥托·贝特曼轻轻说道：“奥托，请取出我的礼袍，并通知卡里奥斯将军，我将亲自向冯·姜子钺上尉授衔。”
可是，老成持重的奥托·贝特曼并没有马上尊从帝国执政官的指示。跟随汪泽仁已经有四十年的奥托·贝特曼对执政官的这一决定感到不解，于是提出了自己的见解：
“先生，您亲自为一位基层军官授衔可是帝国前所未有的举动啊。”
“我理解你的疑问。”汪泽仁微微笑道，“我必须搭建一个宏大的舞台，给冯·姜子钺上尉表演。如果他演不下去，那只能说明我的眼光有问题。可如果他成了历史的主角，你我也可以安心去享受退休生活了。”
“我明白了，先生。”奥托·贝特曼愉快地点着头回答道，“我这就去办。”
“有劳了，奥托。”
汪泽仁说完又转过身去，俯看机场上那正列队前来办公大楼的“齐格飞”号成员。
四十年前，凭借着家族背景与自身出众的才华，二十一岁便在帝国军事指挥学院参谋系提前毕业的汪泽仁刚刚出道，便被委与重任，担任中央舰队司令部参谋。
恰好比他年长五岁的奥托·贝特曼下士被任命为他的警卫。从此两人便结下了长久的“主仆”关系。无论是“喜玛拉雅”星域会战，还是荣登帝国执政官宝座，奥托·贝特曼始终跟随在汪泽仁的身边。
所以奥托·贝特曼能够理解汪泽仁这貌似心血来潮的决定。
*院不是在临近换届选举时才去找接班人的，所有踏入社会的帝国公民都会成为*院的接班人考察对象。那些年纪轻轻便在自己从事的职业当中做出突出贡献的人，往往为*院所注目。
当新罗马帝国在英仙旋臂星开始崛起之时，这一制度被坚定不移地贯彻，并有力地推动帝国的兴盛、壮大。
但是，权力政治是一种不安分的细胞，在合适的条件下，很容易发生癌变。存在过多不透明程序的*院制度更是如此，帝国国内长久的安定与繁荣导致*滋生、蔓延。*院举荐接班人早已经出现了问题，“唯才是举”已经腐化为“唯亲是举”。
汪泽仁成为*院第一*并出任帝国执政官，很大程度上要归功于他身后的“汪氏家族”。这个家族已经出了两位*，一位是汪泽仁，另一位是汪泽仁的曾祖母，另外还先后有过多达十三位候补*。
奥托·贝特曼很清楚汪泽仁不是那种郁于家族小圈子的人，他有伟大的理想和宽广的心胸。要不然，自己也不可能这么多年了还一直跟随在他左右。
汪泽仁不想看到新罗马帝国在腐化中堕落。一旦*院成为各个利益小集团争权夺力的场所，而不能为全体人民谋取福祉时，那么国名也即国体“*院与罗马人民”必将走到生命尽头。
身为*院第一*兼任执政官的汪泽仁，坚定地认为他负有挽回这种倾颓形势的责任与义务。因此，他决定利用选定接班人机会，暗中培养一批忠于自己的但又能够代表或者领导新罗马人民走向新的繁荣的人，来支持他完成对*院正确制度的维护责任。
姜子钺并非汪泽仁唯一相中的接班候选人，但却是目前表现最为优秀、成绩最为突出的一位，也是政治背景最为清白的一位，而且关键是他在军队里已经打出了名声。
汪泽仁现在要给这位遥遥领先的“草根选手”搭建一个全新的大舞台，让姜子钺上去唱大戏。如果姜子钺成功了，他可以名正言顺地向*院举荐姜子钺成为候补*的候选人，最后再将其扶正。
这样便可以顺利展开他重开“唯才是举”的风气，将*院制制纠正到确轨道上来。
可是这样做真的有效吗？就算有效，会不会出现“结党”的问题？“结党”在实质上与家族政治、裙带政治并没有太大区别。
奥托·贝特曼在理解了汪泽仁的决定的同时，心中又产生了更多的问题。
此时正在高处俯看着世界的汪泽仁面无表情，身体也纹丝不动，如同一蹲放置在玻璃窗前的雕像。
其实，他想到的，要比奥托·贝特曼心中的问题更为深远。
新罗马帝国边境舰队司令部大楼的大厅里，“齐格飞”号的全体成员已经排列成整齐的队列，等待授衔的司令官到来。
他们右前边是三名旗手。中间的旗手举着帝国黑色国旗，其右则举着红色的帝国�