我憋气半晌，一张脸愣是没红起来，只得竭力效仿戏文里的女子，并手放在膝上，垂眸飘声道：“我……也不知怎地，就想对你好些了。”说着，我又抬起眼皮飞快看他一眼，复又垂眸轻飘飘道：“这世上……有些事情，是没有道理可言的……”
语毕，我终是没忍住，抬手抹了两把额头汗。这么提着呼吸，软绵绵地说话，甚耗神，甚是耗神。
另一头却半晌没了反应，只车马声辚辚响着。
我抬头再瞧穆临简一眼，却见他早拿了账本在手里翻阅，神情甚是专注。
我大为忧伤，不成想我方才好不容易做出小女儿的模样，竟这样付之东流。
察觉到我瞧他，他复又抬眸一笑道：“这账本我来看，看完了直接办了刘攘，我们也好早些去北荒。”
我愣了愣，问：“什么叫直接办了刘攘？”
他勾起唇角莫测地笑了笑，少顷，却掀开车帘看了看街头远景，温声说：“这时节去北荒正好，木槿花刚开，柳绦倒已很长了。”
穆临简所言不虚，他果真将刘攘办得直接。
待到了府衙，朱红大门前立着两列地方官，笑容可掬地将我们望着。
然穆临简自下了马车，便面无表情地板起一张脸，进了衙门径直往公堂上一坐，继续翻看那账本。刘攘带着姬州一列地方官，慌慌忙跟进来下跪参拜。穆临简充耳不闻，须臾又将那账本翻一页。
因公堂上的位子被国师大人坐了，我这个做侍郎的，便只好去寻张太师椅，坐在穆临简旁侧看热闹。
公堂的气氛很凝重。
穆临简平素里对人虽和气，然他若板起一张脸，也格外气势凌然。
我却以为，他平日里对我温声淡语言笑晏晏的模样纵然好看，但他今日这般专注认真冷静锐气的神色，也十分迷人。
我端坐在一旁，正吞着口水巴巴地打量着穆临简，不想此时，公堂之上竟传出了一个蚊子似不和谐的声音：“沈大人……”
因两人长相差距实在太大，我初初将目光从穆临简身上移到刘攘身上，不禁狠狠晕了一晕。
闭了闭眼提了口气，我复才鼓足勇气再望向刘攘。
刘攘跪酸了腿，不敢劳烦穆临简，只好央我让他起身歇着。
我不得不说，他这么一央，还真是央对了人。
虽说我还未到姬州时，对于他庞大的家产起了嫉妒之心，但我这会儿看着他这张脸与穆临简天壤之别的脸，非但不嫉妒他，反倒还有些同情他。
可怜的孩子，长成这副模样，还需得做一方父母官，日日被人看着瞧着，天天都迫不得已要借长相惊吓他人，真是委屈你了。
是以我和和气气冲他笑了笑，端着茶水步至刘攘身边，细细抿了口润了嗓子。
得见刘攘充满希望地等着我一声令下，将起身未起身时，我复再冲他笑笑，一步绕过他，凑头去瞧那根雕工甚是不错的花柱子。
穆临简办事颇有效率，还未至正午，两本真假账本便被他翻阅完毕。我见他搁了手中墨笔吐了口气，忙将刚才要来的桂花糕往他跟前递去。
穆临简似笑非笑地看我一眼，接了碟子搁在案头也不吃，便差人将那本真账本拿下去呈给刘攘。我虚着眼睛一瞟，则见那账本上，已被穆临简用红墨圈点过，很是触目惊心。
刘攘接过账本一看，也不禁颤了两颤。
“啪”一声，穆临简将手中的假账本往公堂下一掷，凝然道：“刘攘，你且与我说说这两本账之间，为何出入如此之大，差额都去哪里了？”
“回国师大人，下官以为——”
“以为？”穆临简冷笑一声，“用国库的银子，你用‘以为’这般可实可虚的说辞？”
“回国师大人，下官知罪，下官不该——”
“你现在晓得不该贪这许多银子，早做什么去了？”
“回国师大人，下官不是在说下官贪银子的事，下官是说……”
“嗯，无妨，那我们现在便说你贪银子的事。”
“……方才，方才是下官一时说错话，下官其实……”
“说漏嘴了更无妨，你且瞧瞧那账本上的差额，是不是你贪得数目？”
“回、回国师大人，下官、下官、下官我没……”
“嗯，别结巴，既然物证都在这里了，你大大方方认罪就是。”
“可是我……”
“你也不必有什么顾虑，你贪得银子我已写信呈报皇上，大抵不会殃及你家人。证人方面你需得等等，因那些劳工从各处赶来需得花些时日。哦对了，你画押吧，状子我已差人替你写好了。来人——”
“…………国师大人……”
“嗯，还有一事，刘攘你身后的官员们，也跟着一并画押吧，那状子上正好将你们的罪责也写进去了。”
“………………国师大人……”
公堂下一派寂然，须臾无一人画押。刘攘打头挺直了腰板，愤愤将穆临简望着。
穆临简理了理袖袍，淡淡唤了声：“来人，呈证物。”
片刻后，公堂上赫然出现了从刘攘家中搜出的官银，祭天寺庙掺了大量沙子的一角墙，加之两个真假账本，刘攘这罪名可真是坐得瓦实。
刘攘见了这些个证物，再直不起腰板，颤了两颤他便萎靡下来，哭丧着一张脸再唤一声：“国师大人……”
穆临简也不搭理他，而是转头向我笑问道：“我以为应先将刘攘等人收押，待我们从北荒回来，再一齐押解上京，侍郎以为呢？”
我一愣，想来那刘攘依仗着官位，捞了这许多油水，穆临简这厢用官威压着他，再呈上证据迫得他非认罪不可，也是以牙还牙。只是方才穆临简对刘攘的一连串问话瞧得我目不暇给，半晌没能帮他一帮，这会儿他指名道姓地问我，我自是颠颠地凑上去，表明立场道：“我觉得你做得特别好，特别完美。”
穆临简淡然一笑，又转头去瞧刘攘，凛声道：“刘攘，你可知罪？”
眼下，刘攘的状况就如案板上的活鱼，任人宰割。但既然他是案板上的活鱼，在认罪前，必定如所有的活鱼一般，还要板上两板。
则见刘攘抖了抖袍子，眼睛搁在头顶，“哼”了一声道：“即便下官贪了银子，这事也轮不着国师您来管。如果下官没记错，国师一职，不过是负责些修寺祭天，年年为神州祈福卜吉凶而已。哪怕您是钦差，背后由皇上撑腰，下官贪银子一事，怎么说也需得由户部尚书大人过目了，才可下判决。下官虽不济，也是堂堂正四品州官，国师想要即刻就押解我，怕不是那么容易。”
此言一出，刘攘连并着他身后的各路小官们，皆皆挺直了腰板。
穆临简闻言不慌也不忙，脸上挂着的笑容更如春风化雨：“嗯，你说得在理，便是钦差办案，该走的程序也一步不能少，你的案子是需得由户部尚书沈隶大人的许可。”顿了顿，他又转头看向我，“有劳小沈大人。”
我即刻会意，端着茶水又慢悠悠晃到刘攘面前，从怀里摸出两样东西给刘攘瞧了瞧：“刘大人，这是户部尚书大人的官印和委托信笺，他任我全全办了你的案子。必要时在你认罪状子上盖个印什么的。”
刘攘见了我手里两样物什，嘴角抽了两抽，目光涣散起来：“沈……沈大人你明明是礼部的侍郎，户部尚书大人怎能将、怎能将自己的官印交给你。这实在，实在太……”
“匪夷所思？”我挑了挑眉毛，见他已然被我吓着，我甚满意地将信笺与官印收入怀中，笑道：“你晓不晓得，为何我礼部侍郎沈可，与户部尚书大人沈隶，都是姓沈的？”
刘攘听了此言，顷刻似遭了雷劈一般，僵在原地不动弹了。
我一笑，悠悠然转身踱回太师椅畔，与此同时，身后传来刘攘颤巍巍的声音：“难道，难不成……”
我往椅子上坐了，将手上茶盏“嗒”一声往案几上一搁，温言道：“你猜得不错，户部尚书大人，他是我嫡嫡亲的亲爹。”
话音刚落，刘攘的身子入秋风里的一片落叶，左右晃了晃，“咚”一声栽倒在地。
从府衙里出来日已中天。刘攘这桩案子，因穆临简事先就找好证据，加之我们后台极硬，因此办得十分顺利。
刘攘倒了后，他身后的官员皆做小伏低地认了罪，且还供出一列名单。穆临简也不迟疑，将就着名单，便吩咐官兵去各地拿人了。
将刘攘的罪状上呈，再等京里的答复，需得耗个八九时日，穆临简将姬州的杂事跟随性主事嘱咐了一翻，这便派人去寻了车马，要带我一同回北荒瞧瞧。
我自是欢欣雀跃地要随了他去，非是因着暌违三年，我终可以换身女装，而是由于自从我意识到我瞧上穆临简以后，我觉着无论做什么，只要我能颠颠地跟在他身边，便是十分令人开心的了。
第29章
从玥城到北荒香合镇，路程虽不远，但道路甚颠簸。
因这厢去瞧穆临简认得干亲，我万不可怠慢了去。所幸我从京城一路来姬州，沿途寻了些好耍的物什，拾掇了一番给他们送去，装了三五个布囊。
起初一日，穆临简自个儿骑马，将我与那些物什一道留在马车内。后过了一日，出了玥城，他先是自己换了身寻常装束，又寻了个车夫，嘱咐我换作女装，这便与我一同呆在这马车之内了。
且说我三年未着女装，一身紧巴巴的烟色衣裙穿在身上甚为不适。又因久未妆扮，一头长发被我折腾了好半晌，才挽出个简单的垂鬟髻。
我在房里从头到脚捣鼓了一个多时辰，虽自觉收拾齐全，然走起路来，总觉得缺了什么似，十分别扭。
是时正午日光正盛。
我换完衣裳，从客栈的厢房里出来，则见穆临简斜倚着木栏，一身青衫劲装，长发用帛带束在脑后，见了我先是一愣神，再又笑起来。
不知为何我脑子一乱，恍惚中竟见得一男子也身着青布短衣，指尖转着一壶酒，斜倚在篱笆前嚷嚷：“弄些槿柳花来绕篱笆，好看。”
我晃了晃头，再回神只见穆临简不知从哪儿折了一只花藤，将我散下的发丝挽起插*入头顶的发髻里。
“前些年北荒一战死了不少人，所幸未过于累及我认得几个干亲。”穆临简倚着栏杆，又抬手扶了扶我发间的花藤，接着道，“家里人不多，有洛姥姥，我家姊景霞，我家姊的儿子小久，还有一个唤作闫三两赤脚江湖郎中，你……可以叫他三两哥。”
听了此言，我忽地忆起他前些日子提及他发妻柳遇的事，不由问：“那个三两哥，是不是从前收留柳遇，认柳遇做亲妹妹的江湖郎中？”
穆临简一愣，片刻将头偏向一边，答了声：“是。”
须臾，他再又回过头来看我，脸上挂了枚淡如疏烟的笑：“他瞧见你，定然很开心。”
我被他这笑容恍了眼，又慌忙腆着脸服帖地答：“是呢。”
穆临简又是一愣，片刻后，他古怪看我一眼，勾起唇角。
他这副模样瞧得我甚是心惊，心道莫不是我这儿日改头换面作小女儿言行举止，被他瞧出蹊跷了吧。
我的直觉果然准。
待我别扭地出了客栈，上马车前，穆临简忽地将我一拦，伸手从怀里掏出一把折扇笑道：“就是卓女装，拿着扇子也无妨。”
我定睛一瞧，他手里握着的扇子，竟是前些日子我赠他风柳木槿扇。
我正欲惊喜结�