“是，属下告退。”
“时辰一到，立即前来唤醒朕，不得误了大军出发时刻。”
“是，属下听令。”
“下去吧。”龙烈璇摆手促人退下。
等侍从一走，疲惫的身躯即刻倒卧在软毛皮上，连日连夜的兼程赶路，纵使是铁打的体魄也无法承受，更何况是养尊处优的君皇？
龙烈璇一碰到软毛皮立即陷入半昏睡的状态，但脑中的不安感却令他无法宽心歇息，阖眼半时辰后，随即撑起身体，拿起干酪、肉干宛如嚼蜡般地吃进肚里，为了保持体力，纵使再难咽下的东西也非得吃不可。
熏制肉干表面上的盐分使得龙烈璇的手指传来轻微刺痛感，霎时令他想起方才手指被暖玉割伤的事，不由得取下颈项间的暖玉，透着火光细细观察。
晶莹平滑的玉石表面竟有道破裂的细痕？！
他登时心神大乱，不由得猜测此是否为警兆？莫不是玉石的主人有了意外？
顾不得大军是否有获得充分休息，龙烈璇立即大声厉喝：“来人，整装，收营，大军即刻出发。”
不理那张张带着倦容和错愕的面孔，龙烈璇大声命人带马、整军。
然而精锐的大军并未让君皇失望，他们迅速服从命令，整备装束，整齐俐落地翻身上马，预备出发。
一刻钟后，大军立即继续往北方奔驰急进。
李修远率领大军来到砺桐关外五里处的坡地，他举起手示意大军停止前进，望向前方十里处，楼阙军队亦蓄势待发地集结在该地，天朝军与楼阙军各恃一方，静候开战时机。
李修远脑中浮现凤冰翱出发前的叮嘱：“修远，此次战役的唯一胜机在于牵制。需得尽全力将楼阙的主要兵力牵制在前方作战，用分散队形冲散他们战力，击溃草原民族擅长的马战，逼出敌军所有精锐，好让后方留守的军力降低，然后我军即可趁机一捣黄龙，直擒楼阙王，结束战争。”
“但万一……万一……”身经百战的李修远居然无措地低语，露出难得一见的慌乱神情。
“没有万一！”凤冰翱斩钉截铁地喝道。
那傲气坚毅的眼神及英姿飒飒的凛然身影，光彩耀人，夺魂摄魄，叫人不敢直视，李修远不由得屈膝行礼，折服在那威势下。
“是。”任何人在那钢铁般的意志下都只能屈从，根本没有抗拒的能力。
虽然他很努力想制止自己遵从那份命令，可最后他竟然还是抵抗不了，只能眼睁睁地看着凤冰翱领兵而去。
暗叹口气，李修远将心思转回眼前，看着前方集结的军队，心中那份不敢违抗凤冰翱命令的无力感慢慢转成怒火，他恨恨地在心中立誓，非得让楼阙付出永恒难忘的代价不可！
“鸣鼓！”李修远厉喝。
战鼓声冬冬冬冬地响起，众军士气受到鼓舞，齐声大喝，声势之壮，连前方楼阙都可感受到那股魄力，亦跟着吹起号角，战火开始点燃。
“左翼、右翼采包抄队形，中翼突进。”李修远发出朗朗之声，明快迅速地下达军令。语调中带着沉稳，令军心大振。
“冲阵！”号令一下，大军嘶声呐喊，以着勇猛的姿态度冲向前方，迎战楼阙。
旌旗在空中飘扬，战鼓隆隆划破空气，刀剑铿锵声在大地响起，两军正式交锋。
青绿的草原染上鲜红，无情的刀剑长枪利器尽往血肉之躯砍去，凄厉的哀鸣、厮杀的怒吼交互响起，宛若不断奏起的壮烈挽歌，令人悲愤心恸，宽广的大地霎时化为活生生的地狱，充斥着无数牺牲的英灵。
大地哀嚎、血流成河、尸骨高叠……堆砌出一幅幅人间炼狱。
凤冰翱率领百名精锐小心翼翼地牵着战马通过悬崖小道，顺利来到平地。
战鼓、号角声自远方隐约传来，凤冰翱心中一凛，明白两军已经交战，立即一个翻身，策马急奔，众骑紧随在后。
他们毫不犹疑地投入危险中，只为了那一马当先的勇猛将领，那份信赖感使得他们愿意以一敌百，深入敌方，纵使身死亦无怨尤。
约莫一个时辰后，凤冰翱举臂示意众骑缓下速度，进入一林。
“停歇一刻钟，整束装备。将马匹藏在树林子里，这片林子另一方即是楼阙驻扎的重地，咱们必须步行，悄声潜进。”
凤冰翱边吩咐边将战备一一自马背上卸下。
两把匕首紧贴小腿而藏，腰际缠上锋利的软剑，腰侧系上两卷长鞭，肩膀挂上短弓，背着两筒羽箭。
众人跟着将所有战备一一穿戴，沉默且快速，动作十分俐落。
“分成四组，一组25人，各从不同方位潜进，整组必须互相掩护支援，不许落单私下行动，危害整组安全。一切须得悄声进行，不可惊动敌兵。切记三个原则─小心、敏锐、谨慎。倘若擒得楼阙王，以鸟哨通知。都听明白了？”凤冰翱低声吩咐。
“明白。”
“很好，去吧。祝大家武运亨通，顺利完成任务。”
“是。”
众人迅速分散，进入树林深处。
29
烈日当中，沸腾了大地，也沸腾了厮杀中的兵士们。
天朝军与楼阙军兵刃相向，互相红了眼发狂似地冲阵杀敌，将刀刃刺向每个与己方不同服色的敌人身上，杀声四起，哀嚎呼啸，血流成河，活生生的地狱在此呈现。
前方骑军持尖枪冲阵，所到之处，刃下无数亡魂；步兵压后破阵，宛若雷霆万钧般，势如破竹地砍杀敌军。
两军相交之处，横尸遍野。
那狰狞的面容，不屈的壮志，坚实的体魄，皆随着枪刃而归尘土，英魂怅然流荡，然而战争还是猛然持续着，踏着敌我双方的尸首，兵士依然奋勇前进杀敌，争个你死我活。
凭恃的是手中的枪刃，依存的也是手中的枪刃，若不能将敌方砍杀倒地，就只能眼睁睁地见着血自体内喷溅而出，生命随之消散，因此一入战场，便只能放弃人性化为修罗鬼，以杀戮为业。
战火持续燎烧蔓延，一波紧接一波的攻势让双方精锐尽出，求取最终胜利。
李修远凝神注视战场上的情况，不断地传令变更攻击队形，以削减敌军的攻势，并适时地调整攻击军力，让士兵轮番替换，借机养息，调节身体战力。
“李副将，右翼快被敌军击溃了！”右翼领军官快马来报。
“调后中翼的骑兵上前掩护，采用鸦兵撒星战术，三五一群，十骑一队，互成犄角之势，边掩护伤兵撤退边适时进攻，并且将攻击主力调整到左翼，分散敌军右翼的兵力。”李修远观望一会，立刻下指令。
“是！”一旁传令官立即策马前去传递军令。
李修远看着前方厮杀的战场，这种场面他并不陌生，还熟悉地像融入了血脉之中，然而此役却令他胆战心惊，倍感压力，大概是每每站在他身前的那道身影不在的缘故吧！
透过凤冰翱的肩背所看见的战场，虽然场面依旧怵目惊心，但却心中丝毫无惧，或许是深深明了前方那挺直背杆的将领，将会以着坚毅的意志，卓越的战术，冷静的理智带领全军迎接胜利吧！
任何认识凤冰翱的人都会以自身的方式去敬爱他、服从他，只为了在他面前有立足的尊严，赢得他的认同。
李修远嘴角略为扬起，暗想：就连自己也不例外。若非屈服于将军的意志，那他怎可能独当一面地站在前方领军呢？
但是，真的站在军队前方后，他才体会到凤冰翱所面临的考验和压力。
得冷静地注视兵士们冲锋陷阵，感受那挥洒热血的壮烈情操；得理智地下达任何一项攻势战略，以免让全军陷入困境，命丧沙场；更须有壮士断腕般的英明果断，毫不犹豫地牺牲小我成全大我，以获得全军最终的胜利。
他终于能理解凤冰翱为何会做出那项决策了，然而藉由此，却更让他却深深体认到自己是永远都无法成为叱咤风云的一代将领。
因为，那种大无畏的气魄是他所缺乏的，他永远无法超脱个人感情，只为了力求全军胜利，也无法眼睁睁地见着战场吞噬众人的鲜血而无动于衷。
思及此，李修远不由得感到一股对战争的厌恶。
他开始怀疑这种大规模的杀戮行为究竟有何意义？
是为了更好的生存条件？
是为了维护利益？
还是为了珍贵庞大的财富？
抑或是为了君临天下的权势？
诸此种种，真值得用武力去拚，用生命去换取，用血肉去堆砌？
难道真不能体会平凡才是人生最大的幸福吗？
“禀报！援右翼军的行动造成中翼军兵力减弱，敌军利用此一时机采更叠驰突战术，如同凿子凿木一样，一点攻击长驱而入，突破我中翼军阵型，目前我军阵型正迅速瓦解，请李副将立刻援兵。”中翼官策马报危。
“禀报！敌军左翼架起连弩，其弩十箭连发，射程远、杀伤力强，我军死伤惨重，阵型溃散！请求立即支持！”左翼官负伤报危。
“我明白了。”李修远提枪上马，背上挂刀弓，头戴战盔。
“将伤兵撤进城内，下令集结所有可用兵力，此役已经到了最后关头，除了寄望将军得手之外，现今就只能拼死作战，势必要保住我朝最后关卡……”
顿了口气，李修远缓下肃杀之气，平和地面对着周围将领兵士，温言道：“我不愿眼见众弟兄白白牺牲，此役血染沙场是必然的结果，倘若有人想临阵退下，我不会阻止，甚至会欣然同意，要晓得那并非怯懦，而是明己。人人都有生存下去的权利，总不能强要你们牺牲奉献来成就他人，为国家、为人民奉献生命，情操当然难得可贵，但是为自己、为亲人保全性命也非羞辱可耻的行径，所以想清楚自己是否真心想上战场，若有丝毫不肯定，那就别去赴死了，好好保全自己珍贵的生命，想为国家奉献的方法并不只有上战场一途，还有其它更多更好的方式可以报效国家。”
人人相觑而望，不明了李副将因何在此时说出这番话来打击士气？
“副将，你不信任我们牺牲的决心？！”
“我们发誓与将军共进退、共存亡！”
“你这番话并不恰当吧？副将？！”
“难道你想丢下弟兄们独自上战场？！”
“副将！我们临阵脱逃，那如何对得起先前战死的弟兄们？！”
“你要陷我们于不义吗？！眼见他人牺牲，我们却苟活于世？！”
“大家不要吵！”李修远大喝地制止，露出痛心的表情。“我知道此话一说出，定会引来不满，可我是出自一片赤坦，真心想让弟兄回乡与家人团圆，重拾那份幸福，我并不想带领大家往死路上去，你们可分明？”
“虽知副将心意，但我们依然不愿舍下众弟兄。”
“副将不用再劝，正如你奋不顾身地想上前迎敌，我们也是心甘情愿当百姓们的屏障。”
“我们视死如归，决不弃将军与副将不顾！”
“你们……”李修远既感动又哀伤，暗中叹气惋惜，大好儿郎就这么断送沙场，叫人于心何忍？
明知劝不过，但总是努力过了，不愧自己良心。
“好！就让我们上前迎敌吧！”
整备的军队齐往前冲，迎向最后一战……
30
李修远率领众军士浴血奋战，力挽狂澜。
然而从四面八方涌上来的楼阙军却渐渐逼近，阵型慢慢往中心包抄，眼见天朝军就要被