第65章 国王的邀请函
雪莉尔坐在米亚伯爵府的餐桌前，与她一同进餐的还有莉莉安和老伯爵。自从就读帝国学院。她回家的次数就变得屈指可数。学院里的事情很多，雪莉尔自己常常要忙到深夜才能入睡。不过，在看到老伯爵在饭桌上絮絮叨叨问着她的近况的时候——他以前一直十分坚持食不言寝不语；还有莉莉安在餐桌上摆好一道嫩煎羊排的时候——她以前一直觉得这道菜料理起来太麻烦——雪莉尔仍不可避免地感到愧疚。
今天老伯爵似乎特别开心，和雪莉尔说了许多她不在时家里发生的事情。别的都是些琐碎的小事，但有一件敏锐地吸引了她的注意。
再过两个月，就是国王陛下的生日。国王将举办一个盛大的舞会，邀请他的大臣们参加。不过，与往年不同。这次米亚家也在受邀之列。
米亚家上一次受邀请，还是在十多年前。那时候米亚夫妇没有战败，米亚家还是帝国三大兵力之一，梦魇军团的掌控者。自从米亚夫妇身死异地，军权旁落。国王舞会的邀请函就再也没有发到米亚家。
这张邀请函代表的不仅仅是舞会的门票，更是上流社会的入场卷。什么人得了国王陛下的青眼，什么人被国王厌弃了。一张小小的邀请函包含了太多无声的信息。
这次米亚家重回受邀之列，就让许多人纷纷猜测，是不是国王打算重新启用这柄曾经锋利无匹的宝剑。
雪莉尔倒是没那么乐观。如果说国王真有心提拔她家，那也不是现在。眼下老伯爵已经到了颐养天年的年龄，她还太过年轻。国王显然打的不是这个主意。
想了想，雪莉尔问道：
“陛下怎么会突然想起来给我们发邀请函？有什么风声吗？”
老伯爵意味深长地看着她：
“我以为这应该问你，因为这件事是亚拉夫人和陛下提起的。”
亚拉夫人是国王的情妇，二王子亚瑟的生母；沙利叶的姨母。老伯爵这样说，雪莉尔马上明白了整件事的缘由。一方面可以把这看成是沙利叶给她的一点诚意，另一方面，也是沙利叶的一点小手段。防止她拿捏着消息再和罗德家谈条件。
雪莉尔放下刀叉，拿餐巾擦了擦嘴：
“这么说我就明白了。放心吧，这件事我会处理好的。”
她没打算和老伯爵细细探讨这件事，毕竟老伯爵年纪大了。她不想让他还为这些事操心。说完，她推开椅子走到老伯爵身边。把手杖递到老伯爵手上。
“今天天气挺好，要不要我陪你去花园里晃一晃？”
第二天一早，雪莉尔不得不赶回学院去上辛德的魔法实践课。才刚进教室，路修斯就蹦跶着跑过来，手撑在她的肩膀上。意味不明地笑着：
“是不是很开心？”
“什么？”
雪莉尔一时没反应过来，眼神还有点茫然。
“还装什么装，你家今年不是重新上了国王陛下的舞会邀请名单吗？”路修斯不满地捣了捣她，很兴奋地说：
“说不定这是国王要重用你家的预兆。下一步就是升职加薪，出任ceo，赢娶白富美走上人生巅峰了！想想还有点小激动呢~”
喂！是我家被邀请了。你那么兴奋干嘛。
雪莉尔翻了个白眼，无情地竖起了中指，表示对路修斯的鄙视：
“你脑洞开太大了。”
“反正这是好事！”路修斯强调，他认真地看着雪莉尔，棕色的眸子闪着光，“不要把一切都往坏处想，那样活得太累了。”
雪莉尔不为所动：
“所以呢？”
“所以，既然是好事，”路修斯顿了顿，然后羞涩一笑，“那就请我吃街边的那家小牛排吧！”
雪莉尔连一个眼神都懒得施舍给他，径直往座位上走过去。她拉开座椅，开始准备上课要用到的书籍。
路修斯紧跟着她，仍旧不放弃劝说她请客：
“本来就是好事，别这么小气……”
“你确定这是好事？”
雪莉尔头也不抬，挑眉反问道。
“当然！怎么不是好事呢？”路修斯厚颜无耻地说道，他还打算运用种种说明手段来论证自己的观点，一张薄薄的信纸突然递到他面前。
路修斯接过信纸，上面只有一行字。
有事相商，中午十二点十分，图书馆楼顶见。
署名是简·罗德。
雪莉尔答应沙利叶要针对的威廉·罗德的妹妹，简这时候来找雪莉尔显然不是什么好事。路修斯不由低头去看雪莉尔的表情。
只见雪莉尔撑着头，低垂着眼睑。
“刚说是好事，结果就有麻烦找上门。”她幽幽叹了口气，语气十分萧瑟，“路修斯，我现在心里十分难受。只有你请我吃小牛排，我才能好一点。”
“……”你这也太假了吧！
路修斯轻咳两声，极其自然地转移了话题：
“那你打算赴约吗？”
“当然不。”雪莉尔没继续请客的话题，她把信纸叠好，随手扔进垃圾桶里。脸上的神色不屑一顾，“我可没那个闲工夫陪他们去玩过家家酒的把戏。”
路修斯一只手撑在墙上，歪着身子。
“你不怕他们找你麻烦？”
雪莉尔没有回答，只是露出了一个笑意盈盈的表情。
路修斯不由打了个寒噤。
雪莉尔压根没把简·罗德的信放在心上，但路修斯最近两天闲的胃疼。把这件事和罗尔斯、伊利亚、霍克还有休达统统复述了一遍。
紧接着雪莉尔就收到了罗尔斯给的短匕首*1、霍克自制的魔法卷轴*3，伊利亚研制的痒痒粉*3，外加免费的保镖休达*1。
雪莉尔捏着痒痒粉的粉包，忧伤地叹了口气：
“怎么洛西一点表示都没有，看来一点也不担心我，真让人伤心。”
路修斯刚准备损她两句，结果看到雪莉尔一个眼神扫过来。嘴里的话立马改成：
“洛西怎么会不担心你。他只是今天碰巧不在学校。”
“原来是这样。他最近好像很忙的样子。”
雪莉尔露出若有所思的表情。
第66章 约翰·罗德
图书馆的顶楼向来没什么人去，冷风一吹显得格外萧索。
约翰·罗德看了看钟楼，还有一刻钟午休时间就结束了。约翰和简已经在这里等了将近一个小时了。知道这时候。约翰才确定，雪莉尔不打算赴约了。他阴沉着脸，看向胞姐简·罗德：
“看来我们被人放了鸽子，姓米亚的真是给脸不要脸。敢情她还真以为米亚家是十年前的米亚家。”
当米亚重新受邀回到国王的舞会时，第一个得到消息的不是米亚老伯爵。而是米亚家的老对头——罗德家。这位帝国的财政大臣常年打滚在权力漩涡里，对帝都的时尚女王——沙利叶小姐心里打的算盘相当清楚。
但是他的儿女们没有父亲这样老谋深算，还算得上少年约翰和简一心只认为雪莉尔可能会干扰兄长的考评成绩，影响他未来的仕途。来不及和父兄商量，就急匆匆地跑来约见雪莉尔。想把一切危险扼杀在源头。
不过，相比于弟弟。简·罗德的反应要平静的多。米亚和罗德是世仇，雪莉尔不来虽然出乎意料，但也在情理之中。
简忍住心中淡淡的不悦，看向弟弟约翰：
“既然对方不敢来，那我们就找上门。”
于此同时，雪莉尔正在餐厅，与路修斯和罗尔斯一起享受午餐时光。期间，罗尔斯还有些不放心。他见雪莉尔一副悠哉的样子，犹豫了半晌，还是将心中的疑问问出声：
“雪莉尔，罗德小姐约你你不去真的没问题吗？”
“没问题。”
雪莉尔叉起一块苹果放在嘴里。其实在这件事里她只是一个无关痛痒的角色，本身她和威廉还有一定实力差距，能不能真正给威廉造成困扰还是两说。如果沙利叶真期待她期末拿下全院第一，又怎么会现在就把底牌暴露。之所以以这样一种光明正大的态度揭示两人的关系，说到底不过是一种对罗德家示威。这几年罗德家手伸的太长，碍了不少人的道。贵族之间的关系盘根错节，很少有意气之争，多是为利冲突。
而在这件事里，关键的不是她，甚至也不是她的任务对象威廉，而是罗德伯爵。他如何处理这件事，以一种什么样的态度。或是退让，或是针锋相对。说不定这件事后，朱文和罗德两家的排位就能分出个上下。这才是真正的看点，那些帝都里真正有权有势的人不会把关注的焦点放在无关紧要的她身上。除非他们实在闲的胃疼。
不过，雪莉尔倒是希望罗德伯爵的态度强硬一些。两家如果扛上，她的好处才能最大化。
雪莉尔能看明白的事，别人不一定能看明白。至少罗尔斯就没懂。他表面上没说话，心里却打算这几天抽空回家和父亲聊聊这件事，听听父亲的意见。也帮雪莉尔做点什么。
除了罗尔斯，简和约翰也没懂。
当雪莉尔晚上放学的时候，被这两人堵在教室门口。她才发现这一点。
约翰开门见山，很直白的说明来意：
“米亚小姐，我们希望能和你谈谈。关于这次的期末考核。”
虽然雪莉尔不认为有什么好谈的，但人家都找上门了。本着一劳永逸的打算，雪莉尔十分干脆的建议道：
“我们去学院的小花园如何？现在这个点，那里应该没人。谈话也比较方便。”
约翰和简对视一眼，见后者点头。约翰才回答说：
“我们没意见。”
路修斯在一旁听着三人的对话，等三人离开教室往小花园走去的时候。他看着雪莉尔的背影，不由流露出担忧的目光。
——他真的很担心，小花园位置偏僻，搞不好罗德姐弟这一去就回不来了。
约翰·罗德觉得，说服雪莉尔·米亚是一件很容易的事情。在他看来，眼下罗德家地位高高在上，米亚家早就名不副实。他就是随便向米亚家扔出一根骨头，对方也会感激涕零的跪舔他的脚。
他甚至还在脑海中脑补了一下说服雪莉尔的全过程。
首先，他应该展现出上等贵族的优雅风度。摆出高贵冷艳的脸孔，措辞优雅地让米亚小姐明白罗德家有多不能得罪。其中，包括一系列得罪他之后的悲惨下场。
然后，在雪莉尔·米亚的惊吓面孔中，向她展示罗德家的仁慈大度。表示只要她肯诚服罗德家，他们就会大发慈悲，不和她计较之前的种种无礼。
接着，雪莉尔·米亚会感激涕零地跪在地上，表示对罗德家的忠臣，感谢他的大度。
而父亲母亲的大力表扬他的聪慧不凡，兄长会极力称赞他的机智能干。
然后，一切就这么完美解决了。
当然，我们的