所以她不但要出席，还要寻由头狠狠挫一挫顾蕴那个不孝的白眼儿狼的嚣张气焰才是，若是能一并给祁氏那个目中无人的贱人一点颜色看，就更好了。
只是让彭太夫人没想到的是，沈腾赫然也在座，她自沈腾初来显阳侯府去嘉荫堂给她请安时，便觉得沈腾挺好，想将顾葭许配给他了，是觉着沈腾年纪比顾葭大得有点多，又是祁夫人的外甥，方暂且打消了这个念头。
然而之后彭太夫人却是越想越觉得沈腾的条件好，大了七八岁怕什么，等她的葭姐儿及笄时，沈腾指不定已经进士及第了，她的葭姐儿过门就能享福，而且沈家面子里子皆有，是门打着灯笼都难找的好亲事。
更重要的是，你祁氏不是百般看不上我的葭姐儿吗，我就偏要让她做你的外甥媳妇，偏要寒碜你，你能把我怎么着？
正是抱着这样的想法，这两个多月以来，沈腾也去给她请过好几次安了，她每次都和颜悦色的，比对顾菁顾韬姐弟几个自家的孙子孙女儿还要和蔼些，倒让祁夫人有些个摸不着头脑，以为她是哪根筋搭错了。
也不怪祁夫人想不到彭太夫人打的主意，那样的主意光说说就要笑掉人的大牙了，沈腾身为江南望族沈家嫡房之一的嫡长子，又小小年纪已是秀才，想也知道将来前途有多远大，别说顾葭这样来得不光彩，名声不好听的庶女了，就算是顾蕴这样父亲不能承爵，将来分家产也只能分到小头的所谓侯府嫡子的嫡女，沈老爷沈夫人且还要考虑呢。
谁能想来，彭太夫人就敢这般马不知脸长的打这样的主意呢？
但也正是因为打着这样的主意，眼见沈腾也在座，彭太夫人倒是不好对顾蕴和祁夫人摆脸色了，省得破坏了在沈腾心目中和蔼慈祥的印象。
遂只是笑着吩咐顾葭：“你前儿不还说你刚学写字，找不到窍门，又不知该请教谁吗，你沈表哥小小年纪便已是秀才了，想也知道写得一手好字，你且趁此机会请教一下他罢。”
顾葭到底年纪还小，哪里猜得到彭太夫人打的什么主意，她在人前又一向是乖巧惯了的，闻言甜甜的应了一声“是”，果真上前请教起沈腾来。
沈腾的注意力却泰半在顾蕴身上，是想看顾蕴又不敢看，只是顾葭既然当着众人的面来请教于他，他也不能不指点指点她，只得指点了顾葭一回，又说定回头打发人送一本自己素日练着的字帖到嘉荫堂后，才算是应付了过去。
很快丫头婆子上了菜来，众人便男一桌女一桌的坐了，举箸各自吃起来。
因顾蕴是远道而归，众人少不得都要先敬她一回，连顾准都难得和颜悦色的问了顾蕴好些话，就不必说顾冲了，对着大女儿说话时的神情，都近乎讨好了，沈腾也趁机借酒遮脸，与顾蕴说了好几句话。
瞧在彭太夫人和顾葭眼里，就好像是所有人都在围着顾蕴一个人转一般。
彭太夫人还罢了，到底忍功要好些，在心里默默对自己念了几遍‘小不忍乱大谋’后，她到底还是忍住了什么都没说。
顾葭如今哪有她这样的城府，见所有人都围着顾蕴转，包括向来疼爱自己的父亲也一样，就更不必说其他人了，而其他人譬如大伯父大伯母，都是向来正眼不看她的。
一时心里就跟有团火在烧一般，烧得她说不出的难受，定要给顾蕴点颜色瞧瞧，方能熄灭她心头之火。
于是等到所有人都给顾蕴敬完酒后，顾葭端着一碗汤摇摇晃晃走了上前，笑得一脸乖巧的道：“姐姐，我年纪小还不会喝酒，就以汤代酒敬您一杯罢。”
说着，双手举起汤碗，却在汤碗要举至顾蕴面前时，装作一个手滑，将汤带碗一道，撒向了顾蕴身上，满以为能让顾蕴出一个大丑之余，还能将她给烫伤，让顾蕴也尝一尝她姨娘隔三差五就要受的罪。
只可惜顾蕴本能的防着她，在她刚将汤碗举到自己面前时，已往后退了一大步，所以那碗汤终究还是没能如顾葭所愿的洒扫顾蕴身上，而是洒在了地上，碗也在一声脆响之后，摔了个粉碎。
顾葭见状，不由暗自懊恼不已，怎么就让她给避过了呢，早知道她动作就再快一些，让她避无可避的！
可不管顾蕴有没有避过，在别人眼里，都是她的失误，那她就该给顾蕴赔礼道歉，顾葭倒也识时务，立刻便一脸惊恐愧疚的向顾蕴道：“姐姐对不起，我不是故意的，您有没有被溅到哪里？对不起姐姐，我真不是故意的，求姐姐千万不要与我一般见识。”
顾蕴却看也不看她一眼，对她的话更是充耳不闻，直接冷声道：“顾葭的奶娘在哪里？既然她连个汤碗都端不稳，以后再有这样的场合，你就带着她在她自己屋里吃即可，等她什么时候能端稳汤碗了，再让她坐席也不迟！”
是故意的也好，不是故意的也罢，于顾蕴来说，都没有分别。
“是是是，四小姐，奴婢下去后一定会好生教四小姐的。”顾葭的奶娘忙满头大汗的应了，就要上前抱顾葭去：“我的好小姐，我们且先回屋去好不好？”
顾葭见自己的奶娘对顾蕴倒比对自己还要恭敬，心里越发的怒火中烧，却也知道不能和顾蕴硬碰硬，遂哭了起来：“姐姐，你真不肯原谅我吗？你为什么就这么不喜欢我呢，我是你唯一的亲妹妹啊，你为什么就从来不肯多与我说一句话，与别人提起我时，也是一口一个顾葭的，不知道的人听了，还以为我不是你的妹妹，而是你的仇人呢。”
她问自己为什么不喜欢她，哈！
这一次，顾蕴总算如顾葭所愿正眼看她了，只是语调却比方才还要冷：“这事儿你不该问我，该问祖母，不然问父亲或是你的好姨娘都成，就怕他们没脸跟你说。不过他们没脸说也没关系，你随便问一个已经进府服侍了几年的丫头婆子，想来她们都能告诉你！”
说完不再与顾葭废话，直接喝命她的奶娘：“还愣着做什么，还不快带了她下去！”
顾葭的奶娘不敢再耽搁，抱起挣扎不休的顾葭便逃也似的跑出了花厅去。
彭太夫人将此情此景看在眼里，气得浑身直哆嗦，也顾不得沈腾还在了，霍地站起来便怒声向顾蕴道：“真是反了天了，当着我和你父亲的面儿，你就敢这般作践你妹妹了，等我们哪天死了，你岂非越发要将她作践到尘埃里去了？我告诉你，我和你父亲还没死呢，这个家还轮不到你一手遮天！你给我到外面跪着反省去，什么时候反省好了，知道自己做错了，什么时候再给我起来！”
顾蕴的反应是直接无视她的话，冲着顾准和祁夫人屈膝行了个礼，说了句：“我乏了，就先回去了，扰了大伯父和大伯母的雅兴，还请大伯父和大伯母恕罪。”便转身径自离开了。
不用说彭太夫人又气了个倒仰，还是顾冲劝她：“蕴姐儿是不对，可的确是葭姐儿有错在先，母亲就别生气了，回头我见了蕴姐儿，好生说说她也就是了。”
她方借坡下驴冷笑着说了一句：“你的女儿，自然该你说她，怕就怕她宁愿与旁人狼狈为奸，也不听你这个父亲半句话！”拂袖而去。
整场宴席至此也再进行不下去了，剩余的人只能不欢而散。
祁夫人想着方才的情形全被沈腾看了去，不由又是恼怒又是尴尬，有意留在了后面，压低了声音与沈腾道：“家家有本难念的经，方才的事儿，你别笑话姨母，也别告诉别人，等你长大后，自然也就明白了。”
沈家内外十几房聚居在一处，林子大了什么样的鸟儿都有，沈腾又岂能没有耳闻过一些龃龉和不光彩的事，何须要等到长大了才明白？
因忙笑道：“牙齿和嘴唇再要好，也还有磕着碰着的时候呢，我怎么会笑话儿姨母？”
祁夫人闻言，方暗自松了一口气，心里已暗暗打定主意，以后再有这样的场合，还是能不让腾哥儿出席，便别让他出席了。
想着，又想到了顾蕴方才的骄纵与跋扈，他们这些知道内情的人，看在眼里倒还觉得没什么，原便是彭氏姑侄母女欠了蕴姐儿的，但腾哥儿一个外人却什么都不知道，万一他因此对蕴姐儿产生了什么不好的影响，将来二人没有缘分也还罢了，若是有缘分，岂非对蕴姐儿很是不利？
本来祁夫人一开始是不看好让顾蕴与沈腾亲上做亲的，不然当初金嬷嬷也不会才略提了提，便被她斥责了一通了。
然想起顾蕴素日的好处，更重要的是，平老太太竟惦记着给自己那样的方子，这人心都是肉长的，祁夫人也不例外，如今心里已是有所松动，觉得顾蕴若真能嫁进沈家也不错了。
所以她斟酌了一番，到底还是越发压低声音，将过往的那些事大略与沈腾说了一遍，末了叹道：“所以你四表妹待太夫人等人不客气，是有原因的，并不是因为她本性骄纵跋扈，你千万别因此对她有什么不好的印象，甚至是疏远了她，她才是那个真正可怜的人！”
平心而论，方才看见顾蕴待顾葭那般不假辞色也还罢了，竟连待彭太夫人也是半点不尊着敬着，沈腾打小儿受的便是孔孟之道、百行孝为先的教育，要说他心里没有几分不赞同，那绝对是假的。
他甚至因此对顾蕴的形象也打了几分折扣，觉得她再漂亮又如何，品行不好也是金玉其表败絮其中，偏自己之前还对她起了某些异样的心思，实在是不应当，也实在是太浅薄，以后千万得引以为戒。
却没想到，四表妹竟会那般可怜，小小年纪母亲便不明不白的没了，祖母与父亲也不善待于她，所谓妹妹的存在更是时刻提醒着她，她的母亲是怎么没的了……她说是金尊玉贵的侯府千金，心里却是那样的苦，也不怪姨母会说她才是‘真正可怜的那个人’了。
偏自己方才还误会她，觉得她骄纵跋扈，若不是姨母及时将内情告诉了自己，只怕以后自己还会有意无意的疏远她，那才真是一叶障目，纵以后到底还是知道了内情，也已经迟了，只能追悔终生了！
沈腾心下暗暗后怕庆幸着，嘴上倒是没耽搁，低声与祁夫人道：“姨母放心，我一定不会疏远了四表妹，而只会疏远该疏远的人了。”
祁夫人一听沈腾什么都明白，放下心来，又叮嘱了他几句，才与他分道扬镳，一个回了朝晖堂，一个回了曜日阁。
沈腾晚上躺下后，却是翻来覆去睡不着，恍惚中他似是能看见小小的顾蕴，在夜晚无人时，抱了被角缩在床角无声的哭泣一般，让他心里很不是滋味儿。
自此待顾蕴虽不好太亲近，却暗暗嘱咐了自己的小厮，但凡有关四小姐的事，都多注意一下；待彭太夫人与顾葭却是越发淡淡的，以前碍于面子情还时常去给彭太夫人请个安什么的，如今却借口课业繁忙，等闲不进内院了，答应给顾葭的字帖，也只是让小厮去街上随意买了本来便罢。
当然，这些都是后话了。
却说
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