在人们的记忆里，北方的春天从来没下过这样大的雨，以前是，以后也是。
不过，同样的原因，李沐风和顾况率队寻踪追去，也终于没有找到莫无忧的下落。在漫天的大雨中，一夜驰出百里，却一无所获，他们只好暂时停顿下来，思考一番，再决定去向。
“想必她们走不了这么远的。”顾况皱了皱眉，对李沐风道：“燕王，或许咱们该掉头回去，定是路上错过了。”
“想来是这样……”李沐风朝身后看了看，这一千铁骑当真是训练有素，经过一天一夜的驰骋厮杀，却还高高昂着头，个个面容坚毅。可是，铁打的人也会累，李沐风分明能从他们的眼中看出一丝疲惫来。
“不行！”李沐风摆摆手，道：“这样回去，若碰上了敌军，咱们打是不打？”
顾况当然听得明白，若依他往日性情，自然不顾一切，可是此时，他的肩头还压了一千部下的性命。第一次，他有些理解燕王的某些无奈了。他点点头，叹了口气道：“我理会得。”
离他们不远，正有个小村落。顾况率队进了村子，队伍徐徐而行，遇到的却是一片纷纷关门闭户的景象。顾况跳下马来，拉住一名奔走不及的老者，笑道：“老人家，别慌，我们是燕王的队伍。”
那老者一愣，慢吞吞把众人扫视一遍，眼神中犹带了几分疑惑，“这么说？燕王打回来了？”
“快了。”顾况把铁盔摘在手中，露出一张年少的面庞，指着盔甲道：“您看，这不是幽州才有的吗？”
这老者并不认得，倒是几名青年探出了口，迟疑的聚拢过来，把他们上下端详了半天，才纷纷道：“错不了，这就是咱们燕王的队伍！”“这盔甲我可听说过，是燕王的亲兵呢！”“别显眼了，那明明是薛礼薛大将军的队伍，我告诉你说……”
渐渐的，村中人都围了过来，面上皆露出欢喜的笑容。村民纯朴，想的也简单，既然是自己的队伍，就说明敌人被打退了，太平日子就要来了。
“作孽呀！”那老者看着顾况，一边摇头，一边叹气，“这仗打的，还没长大的孩子都要当兵了！”
顾况一愣，却不知如何对答。自从到了军里，他早忘了自身年纪，现在经人提醒，才醒悟自己也尚是少年。而那些骑兵无不莞尔，心道这少年不但是当了兵，还是这支队伍的统领，若是村民知道这个事实，又不知该作何感想了。
只有李沐风没有笑，被这话触动心思，也悠然叹起气来。
身份一明，便万事顺心了。当下军队就在村中歇息下来，那些战士在马上时看似精神抖擞，实则已经极累，才一躺下，鼾声便此即彼伏。李沐风和顾况都是身怀内功的人，尽管高下有别，却都比这些战士强得多，他们各自打坐调息一段时间，精神就恢复了过来。
“老人家，看村里的样子，好像没进过兵吧？”李沐风看这村子相对还算祥和，丝毫不像经了战乱。
一老者点头笑笑，道：“那个关中来的将军发了安民告示的，大兵也来过，挺客气的……”
这话还没说完，一旁有个青年便摇头道：“林老，你别尽说好话，他们那是收买人心呢！咱们过的好好的，他们打过来干什么？”
那老者瞅着青年，慢吞吞地道：“别管怎么样，没伤人，没抢东西，就是好的。”
李沐风微微点点头，心中对老者的话十分赞同。这样的战争里，百姓是最难为的，两军来来去去，不论谁胜谁负，受苦的还是老百姓。能够不伤人，不抢东西的队伍，当真是难得了。
“可有村子遭了难的！”那青年执拗的说道：“刘家湾不是被烧了？死了多少人？”
老者听了这话，一脸的悲哀，只是摇头叹息起来。“这就是命……”
李沐风心头突的一跳，惊道：“他们丧尽天良了吗？竟有屠村的？”
“那倒不是——”一个青年接口道：“还是抢东西，不给就打人，放火，个个跟土匪一样的。”
李沐风没说话。他暗自思量，薛万彻虽号称有大军六万，却连军规都难以贯彻，做不到令行禁止。说他能通盘指挥全局，发挥全部军力，那只能个笑话了。遇到这样一支军队，于李沐风而言是个好事，于百姓而言就是个灾难。
“您给说说，这仗什么时候能打完？”和李沐风说了会子话，受到他那随和的话语感染，村民也渐渐放开了胆子，“看得出，您是个将军。”
“我可不是将军。”李沐风一笑，指着正走过来的顾况道：“那才是个将军呢，这队伍就是他带的。”
村民都不可置信的看了看顾况，又瞅瞅李沐风，见他不像是开玩笑，便倒吸一口冷气，纷纷赞起顾况少年英雄来。
这倒把顾况弄得有些不好意思了，他转移话题，朝众人询问莫无忧的下落，他将面貌描绘一遍，村民却纷纷摇头。
“肯定是没有的，”一个村民道：“不瞒您说，根本就没见有高阳的人来过。”
顾况怅然若失，不过他也是随口一问，这里距高阳较远，就时间和脚程来看，莫无忧或许尚未走到此处。
在村子歇息半天，眼看日头爬上天中，正当午时。顾况吩咐大家用些干粮，准备出发。村民见这些士兵连火都不起，只是啃咬粗硬的干粮，便纷纷将家中饭食送上，却被婉言谢绝。至多有些战士干渴难耐，讨了些清水，还要频频道谢。这样的情况，让村民又是感动又是心酸。
顾况和李沐风率队朝高阳原路返回，一个村子一个村子搜索过去，比来时要慢了许多。待到接近了高阳的地方，确实发现有大量流离失所的百姓，可逐一打听过来，谁也没见到无忧公主一行。
顾况的眉头拧成了疙瘩，面色愈发沉重起来。李沐风看似镇静，其实心头也在惴惴不安，只是他向来不露声色惯了，还能强自压抑心情。幸而如此，顾况还不至于爆发出来，燕王的镇定，对他来说也是一种安慰。
距离高阳十里，李沐风勒住了马，朝顾况摇头道：“我看难了，无忧若得脱身，定不会连这点路程都走不出的。”
顾况眉棱骨突突的跳了两下，半响才干涩的说道：“事情都有万一的，前面还一个村子，咱们既然到了，怎也不能无功而返吧。”
“我不是这个意思——”李沐风瞅了他片刻，才摆摆手道：“这里离敌人太近，咱们大军一动，很容易暴露形迹，不如我一个人探下村子，再行定夺。”
“燕王恕罪。”顾况觉得面上一阵发烧，低声道：“也不知怎么了，现在满腹小人之心……燕王千金之体，不可轻涉险地，要去，也该我去才对。”
李沐风笑了笑，道：“你的功夫怕还及不上我。再者，这些士兵我也不知如何统御，这里离不开你的。”
话说到这，顾况也无话可说了。道旁正有一片树林，顾况率骑兵埋伏下来，以便随时接应。李沐风换了身平民衣衫，和顾况互道珍重，便打马而去。
那村子不远，只在高阳八里之外。李沐风放马飞奔，一会工夫，便能遥遥看到一片房舍。他将马拴在道旁树上，施展轻功，朝村口奔去。及待稍稍靠近，却让李沐风大吃一惊，原来这村子外面竟布防了重兵，团团将孤村围住。
莫非无忧当真在这里不成？李沐风心头一沉，他可没有把握在这样的情形下救人！他强忍住回头搬兵的冲动，悄悄的接近了村子。
村东口有几个高大的钻天杨，笔直挺拔，好似刺向天空的长枪。李沐风趁人不备，几个起落便到了树上，此时也顾不得身份，手脚并用，飞快升上树梢，竟比那猿猴还要灵巧。
这种树本不适合隐藏形迹，它没有繁茂宽大的树冠，所有枝条都朝天空伸展，很像一根倒竖的毛笔。枝条也生的极高，十来丈下只有光秃秃的树杆，且又十分光滑，寻常人难以攀登。一般来说，在这样的树上了望，是一件不智的事情。
然而李沐风别无选择，村边遍种的都是这种树，再也没有别的品种。李沐风倚仗自己的功夫，迅速登上了树顶，下面的士兵谁也没注意到，头顶上竟有一双眼睛在偷偷窥视。
大树极高，在上面一望，眼前豁然开朗，小村的境况尽收眼底，颇有登临之趣。然而李沐风却笑不出来，他分明看到，村中一处十字交叉的街口，前前后后围了许多士兵，而被围的那个人，竟是莫无忧身旁的一名侍卫！
李沐风运足目力，看清这名侍卫似已伤到了小腿，手中握着明晃晃的长剑，却是步履蹒跚。那些士兵将他团团围住，却不急上前，一名年轻将军分开人群，慢慢走到他近前。
这名将军便是恒元，他本来正协助薛万彻固守前方阵地，谁知部下来报，说是一支骑兵突袭高阳，已然朝东边去了。听了这个消息，他心头一动，似乎隐隐抓到了什么。
恒元把所有的情报在脑中小心的梳理着。根据部下的描绘，得知这骑兵正是薛礼的亲卫。他知道，即便在幽州，这也是第一流的战力，除非万不得已，绝对不会离开本阵。
有两种可能，第一，便是高阳城有重要人物，令他不得不救。而第二种，便是这骑兵迂回到自己后方，肯定要做些特殊行动。不管是哪一种情况，恒元都没有理由不作理会。
于是，他请了一支人马，迅速朝高阳扑去。见到了那座残破的城池，恒元也不禁为战斗的惨烈而动容。更多的，他想到这火焰中的百姓，将何去何从呢？他摇了摇头，或许，燕王爱民如子也不过是个虚妄之说罢了。
恒元的嗅觉还是非常灵敏的，在高阳外的一个村子，他终于抓住一点蛛丝马迹，被围住当中的那个人是什么身份并不清楚，可他知道，此人定不简单。
“你毕竟受了伤的。”恒元淡淡一笑，有些冷漠的看着那个剑士，“你是个军人，对吧？”
那剑士只是把手中剑再次握紧，没有回答的意思。
“你逃不掉的。”恒元朝前走了一步，笑道：“我知道你是个高手，可就算你身体完好，也未必胜得了我。更何况，我还有这多的兵。”
那剑手狠狠的盯着他，从牙缝中蹦出一句话：“有本事，你和我打。”
“不。”恒元又是笑了笑，却有些嘲讽的味道，“我是一名将军，不是武夫。”突的一挥手，喝道：“抓起来！”
周围的士兵一拥而上，那剑手腿部受伤，周转不灵，眼看就要不支被擒。谁知就在此时，一阵青芒如天外飞来，一击便轰散了人群，场中的剑士已然被人救起。再一眨眼的功夫，一人提了那剑士，已经奔出老远，只见他提了一人，纵跃间仍轻盈飘忽，快逾奔马，士兵们面面相觑，都以为遇到了神怪。
恒元望着那人的背影愣了半天，嘴角终于露出一丝微笑，他喃喃自语道：“没想到，竟钓到了这样一条大鱼！不过，我这条船怕是还小了些……”
那侍卫好汉架不住人多，眼见被擒，正待横剑自刎。谁知眼前一花，便被人腾云驾雾般凌空提了出去。他大为惊骇，以为是敌军中的高手，刚要反抗，却听那人沉声道：“别动，是我！”
这声音无比的熟悉，令他脑袋轰的一震，又觉一股热流涌上心头，整个人晕晕忽忽，仿佛坠入了云雾。半响，他觉得身体落上了实地，才怔怔的问道：“燕王！您、您怎么来了？”
李沐风解开路旁�
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