她的话让艾薇僵了僵，可她仍是觉得她的比喻不太恰当，再怎样她也是个培养了三个天才的成功母亲。“可是她那样毅然决然的离开，还不能说明问题吗？”艾薇的眼中闪过酸楚，法耶的母亲从开始就不喜欢她，即使她为这个家做了那么多，牺牲了这么多，自己民族利益仍然得不到认可。
“那根本不能说明什么！事情都有个轻重缓急，她是亍着去救人，好不好？”姐姐大人开始火爆。
“但她这么多年没有音讯，显然心里就没有我！”
“那你呢？你心里有苏菲？你有什么理由这些年把她丢在那么远的地方。”
“我承认，对苏菲这个孩子，我照顾得太少，可我从未忘记过她，而且最主要的是，我父亲的态度始终非常强硬，他舍不得让苏菲离开，他一直不肯放人。”
“不，”施华洛老夫人望着她直摇头，“就算他不放人，也没见你去看看她呀！噢啦！孩子，我并不是责备你。我只是希望你能对你的母亲宽容一些，早点放开心里的纠结吧？要知道，你是在自己亲生父亲的照顾下长大的，而苏菲呢，那孩子是在她外公的照顾下长大的。你知道这里面的区别有多大吗？好好想想吧！噢啦！”
有了这样的对话，对于自己和苏菲在这件事上不同的态度，艾薇终于默然了，可是不久之后，她忽然又从德鲁家主那里听说了另一件事让她感到意外的事——哈布雷克公爵大人早已经指定了家族继承人，而那个人竟然真的就是苏菲。
“用不着意外，苏菲必然是个优秀的继承人，这个问题我们不是早就讨论过了吗？”面对妻子一脸的意久，法耶忍不住劝她。
艾薇呆了呆，然后有些为难过地道：“我知道她很优秀，也知道我们这些年把她忽略得太多了，所以……我一直想要弥补我们对她的亏欠，却没想到她最终还是要离开我们。”眼泪一串拉一串地落下来，她无法阻止它们。
“弥补？”法耶面含微笑，轻轻揽住他的妻子，“傻瓜，苏菲已经长大了，她不需要我们弥补，她是我们的孩子啊！只要去爱她就够了。”
“可是……”艾薇抽噎着，“可是亲爱的，我都为她看好了天嘉云城好几位优秀的世家子弟了。”
“哦？说起来苏菲比仙朵拉可小多了，你是不是该给仙朵拉操操心？她已经到了该出嫁的年龄了。”
“仙朵拉还用我澡这种心吗？”艾薇不满地白他一眼，伸手拉过他的衣襟擦干眼泪。“你也知道，苏菲的外在条件不行嘛，我自然才要早点帮她打算。”
“呵呵，是这样啊！”法耶微笑起来，“那好啊，至少现在你不用发愁了。成为哈布雷克家族的继承人之后，还怕没有好人家吗？”
艾薇点点头，“那倒是，到时候我们还要为她把把关，千万别找错了人，将来后悔一辈子。”
“对了，不说这个，今天发生了一件不得了的大事。”法耶脸上红光闪过，露出极度的诡异的兴奋之色，“刚刚传来可靠消息，莉兹皇后陛下与财政大臣列得？埃尔维斯之间的奸情被人撞见了！”
“什么？这不可能是真的吧。”艾薇张大了眼睛，如果真的，这可是奥兰帝国的爆炸性的新闻了。
法耶从柜子里取出一瓶果酒和两个杯子，各倒了一杯，在沙发上坐下，这才面有得色地说道：“没有问题，许多官司员都在现场，这是可以确证的。”他的眼睛里闪了闪光，欲言又止，只是举起杯子，和艾薇共同庆贺丑闻的爆光。
事实上，这件事却是法耶和西德尼共同策划的被称之为“打黑”计划的成果。
上次除掉褒曼的事情虽然出乎意料地迅速而顺利，却没有充分发挥小恶魔的才华，让雅戈娣丝遗憾不已，总是吵着要再立战功。
恰在些时，财政大臣颁布了一道法令，正式宣布战时粮食的进出贸易收归国有，所有的大粮商的储备必须廉价卖给国家，由皇后与财政大臣共同指认的皇家贸易机构垄断性代理所有的进出口贸易。这道命令，无异于让本已雪上加霜的施华洛家族支柱性的贸易产业濒临倒闭。
同时，哈布雷克公爵大人派“鹰”组织传来了更加惊人的内问消息：埃尔维斯已经从奥兰各部偷偷选了三名美女，送给本就病入膏肓的皇帝陛下，意图非常明显，要让陛下更加迷恋深宫美色，不问朝政。而利兹皇后则计划在皇家狩猎行宫举行朝臣大会，开会目的极有可能是武力胁迫群臣，废黜皇上，拥立利兹女皇。
面临着内忧外患，本来就复杂的粤兰政局，正处于极其严重的转折关头。
大多数人选择的是明哲保身，但毫无退路可走的法耶却下了决心。找来了西德尼商量如何应对。
“小恶魔！”两人异口同声地喊出了这个名字。只要这个难缠的小家伙出马，怕是没有捣不了的乱。
于是，就发生了轰动全国的丑闻被揭事件，当官员为了参加朝臣大会，抵达皇家狩猎行宫之时，皇帝陛下和律政大臣却都莫名其妙地被一位号称“堕落天使”的神的使者搬运到了行宫的卧室，目睹了埃尔维斯和利兹皇后的女干情现场。也怪这对地下老情人过于自信和张狂，感觉大功靠成之时，有点得意忘形，丝毫没有防备，被撞破时已经毫无辨解的余地。
众多身临会场的官员们震惊之下，却也额手相庆，毕竟经过多年的磨难，造成帝国危机的主要因素中，这两位是难逃罪责的。
法耶捡要紧的对艾薇说了一下，他也只是听回来表功的小恶魔雅戈娣丝简单汇报了一下现场情况。西德尼正在外面追踪最新的进展。
正说着，门外响起匆匆的脚步声，西德尼一进门就一反常态地大声嚷嚷道：“利兹皇后已经被废了！她和埃尔维斯，这两个坏东西已经被罚到科斯矿坑去做一辈子苦力。”说着兴奋地对着法耶和艾薇眨眨眼，“陛下闪电般地立了新皇后，还有一个新王储，那小子据说原来是个私生子，还是苏菲的同学呢，叫基诺。”
第三百九十三章 柏瑞萨
奥兰皇帝陛下任命新的财政大臣布林达？埃尔克的时候，德鲁家主终于明白了为什么斯蒂芬辛校长迟迟不对财政大臣下手的真正原因。
不说别的，原财政大臣列得？埃尔维斯此人，在财务管理上是极有才能的。这些年来他不仅使自己家底变得丰厚，而且一手建立了一个工作效率相当不错的管理团队，并提出了很多前人从未使用过的财政管理模式。简单的说，就是利用特殊的炼金术设备来监控各家商号的经营，保证税收的数量；同时，让盗贼工会协助，打探，监督那些年老得病的富人，一旦病帮死亡，马上就有官家上门，向遗产继承人收取财产税；还有就是在手下养了一大批的亲信做各地的税务督查，名为市政管理收费，其实就是在街上游走，到处罚款。就这样，单单向进出城邦的外乡人收取的城镇建设费就是很大的一笔收入。其他主要的成就除了税收管理，还在处理与其他各国之间的金融往来上，很有法子，很多国家卖他面子。
不管怎样，这位财政大臣为皇室敛财的同时，也保证了危机中的帝国不致因为财政问题而崩溃，因而一直倒也是朝中两派都在拉拢的对象。
而这次新任命的财政大臣布林达？埃尔克却是丞相詹森？凯斯那边的人，不仅在能力上无法与列得？埃尔维斯相比，而且因为为人保守、清高、人缘不佳，仅有几个圈子里的朋友愿意与之来往。他上任后，并没有马上废除列得？埃尔维斯颁发的有关“粮食的进出口贸易收归国有”的法令，因此，即使埃尔维期下台，一时之间施华洛家庭与熊人族之间的协议还是很难继续下去，同时想要重振此次大战已经元气大伤的家族，也由于财政法令的紧缩政策而更加困难了。
这些情况苏菲并不很清楚，但她的家族却因这日趋紧张的经济环境而面临着困境。
……
柏瑞萨从深思中抬起头来，注视着头上直冒冷汗的属下，一言不发。
“史蒂文的遗憾和景和鸢全都被毁了，一株也没有留下。”那位看起来面色苍白的年轻男子小心翼翼地望着她，连汗都不敢擦。
“哦？知道是谁干的吗？”出声的是站在柏瑞萨身后的一名长着火红色头发黑色嘴唇的魔女。
“大人，这次是魔族和龙族的联合行动。”
始终不动声色的柏瑞萨眼中飞快地闪过一丝焦虑，“他们的联合行动？”她的声音极为刺耳，就像是铁片划过玻璃的声音一般，听得人毛骨悚然。停了停，她又问道：“那现在赛尔特人呢？”
“赛尔特已经被龙族的新任龙皇抓走了。”那位年轻男子脸上的汗水终于滴到了地面，他垂下目光，不敢看柏瑞萨的眼睛。
“抓走？”黑唇魔女面露鄙夷之色，“你刚才说新任龙皇？”
“是。龙族已经注意到了嘉文大人帮忙改选的变异龙族，也发现了银龙晶被盗事个把，听说前任龙皇大人对此非常内疚，所以富布退位了。”那原本就苍白的脸，此刻居然开始发青。
“这么说，龙族已经准备针对那些变异的家伙展开行动了？只是没想到会那么早，而且要命的是，居然还联合了魔界。”黑唇魔女瞥了柏瑞萨的背影一眼，“我猜我们逗留在兽人族地盘的人手这次都难逃一死了吧？”
“是，不仅如此，变异龙族也基本上被……”他迟疑着继续说道，却被柏瑞萨挥手打断。
“这些蠢货的事情我不关心，我要的东西呢？收获得多少？”她问。
那男子的腰弯得更低了，“多数都被毁掉了，只剩下这么多了。”说着他面前出现了一个一人高的半透明魔晶柜，隐约可以看出里面盛满的暗红色的晶体——小蛊口中的“萌晶晶”。
柏瑞萨朝魔晶柜扫了一眼，淡淡地道：“就留这儿吧。”尽管她的语义和口气都听起来非常平静，但她可怕的嗓音实在是太令人恐惧了。
年轻男子显然明白了她的意思，行了个礼，然后退出了门外。
这时，柏瑞萨幽幽叹了口气，然后口中呐呐道：“真是个蠢货，这点儿事儿都办不好。”说这句话的时候，她的声音变得很小，因而也不再那么刺耳了。
“是。”黑唇魔女却大声应道，然后迅速追了出去。
柏瑞萨端起一杯加了冰的掺和了生命之水的御萝蜂蜜，爷脖灌下了一大口，然后走到了一面巨大的镜子前，尽管原先纯净的金发变成了并不十分纯净的银灰色，可此时的她，仍是一位皮肤嫩滑、身材小巧玲珑的美女。只不过因为昨晚又做了噩梦，眼睛周围有着淡淡的黑眼圈。
看着镜子里的自己，她忍不住皱皱眉，接着她扬起下巴，朝镜子里的自己微笑起来，可那笑容渐渐变得诡谲，因为她的眼中略过不满、厌恶、困惑、绝望和恐惧等诸多情绪，然而最后在她脸上定格的却是无比的决心和执着。
“啦！”她将手中的杯子摔得粉碎，杯子里的蜂蜜水泼溅得以处都是，但她连眼睛都没有眨一下。
柏瑞萨走到沙发上坐下，然后从左手手腕上退下一只手镯。那手镯看上去一点儿也不像是她这样精致的美人所拥有并佩戴的。它不仅看上去做工不怎么考究，而且所用材料也极为普通。但最特别之处就是在这只手镯内侧，那个有一个神秘的ж