“换句话说，她是一个人生活？”
“是的。她住在千里中央车站附近的公寓里。应该有室友跟她一起住，她说一个人付房租太贵了。”
室友？太好了。
“你知道她室友的名字吗？”
“现在的话……”
“查得到吗？”
“我试试看，应该没问题。”
本间点了点头，视线先回到履历表上，随后又观察了一下片濑的表情。
片濑视线低垂，前方正对着本间放在桌上的照片——以迪斯尼乐园的灰姑娘城堡为背景、正在微笑、假装自己是关根彰子的新城乔子。
“你和她很熟？”本间问。
就像眼睛里被滴了一滴水，片濑眨了眨眼睛，看着本间。
“你和新城小姐……”本间又问了一次，片濑才点头。
“嗯……我们很熟。她是我的下属，当初面试时我也在场。”
本间想，应该不只这样。若她只是下属，他不会这么担心。
“我知道这个问题很失礼，你和她的私人关系呢？”
片濑的半边脸高吊起来，他笑得很不自然。
“在职场上我们算很熟，常常一起吃午饭。所以当她突然提出辞呈时，我吓了一大跳。”
“她说过辞职的理由吗？”
片濑摇头说：“问她，也不回答。”
“你没有追问下去？”
“我没有那种权利呀。”
“权利？”
片濑笑了，虽然是苦笑，但这次是真的笑了。
“是的，我没有权利对她的所作所为提出指示或指责。”
“这是新城小姐对你说的吗？说你没有这种权利？”
片濑没有回答，明明是个堂堂男子汉，现在却缩成了一团。
本间沉默地啜饮了一口咖啡，然后思考着，新城乔子是个美女，应该也是很有魅力的女孩吧？被她吸引的男人大有人在，眼前就是一个活生生的证据，不是吗？
奉间再次看向片濑。他脸上失去了笑意的光彩，视线还落在新城乔子的照片上。
“新城小姐于一九八九年七月到十月之间，应该参加了三友集团的研修，她曾经造访过当时在大阪球场举办的生活展吧？”
对于本间的询问，片濑像慢了半拍的计算机一样，留下一阵空白后，才抬起头，说：“嗯？”
本间重复了问题，片濑为了弥补刚才的空白，立即点头说：“请看资料的第三页。”
本间依其所言，翻到了“就业记录”。片濑指着上面记录的最后一行文字“一九八九年九月九日到十日，女员工研修”，接着是研修的场地“中心，New City住宅展示场，三友露台”。
“三友露台是家快餐厅。。片濑说，“这项研修是以从事服务台、柜台业务及处理一般事务的女员工为对象，课程内容是接待客户时的应对礼仪等技巧。”
“研修的内容很严格吗？”
“也不会，都是女孩子聚在一块，跟全是男员工的课堂相比，气氛差很多。”
“所以说，也能以观光的心情来拍照？”
片濑想了一下，说：“这个嘛……从滋贺、神户来参加研修的员工当中，会有人带相机来，为了拍纪念照。当然不是为了拍风景照，而是作为增进友谊的纪念。年轻女孩子总是喜欢好玩有趣的事嘛。”
新城乔子也是向什么人借了拍立得相机，拍下那张巧克力色房子的照片吗？
本间从西装口袋掏出那张房子的照片，和乔子的档案资料放在一起仔细端详。
“刚才我也说过了，找上玫瑰专线，是因为这张照片。新城小姐为什么要拍这栋房子呢？”
片濑没有回答，保持沉默。
“还是说别人拍了这张照片，她去要了过来？这也很有可能。但不管怎么说，都应该有目的才对。你知道为什么吗？”
奉间的疑问让片濑觉得好笑，他说：“这种事应该问本人才知道吧，我没有答案。何况这种照片，她又没有拿给我看过。”
“那你的意思是说，她给你看过其他照片？”这种挑人语病的质问方式，连本间也觉得好笑。
“你和新城小姐之间的关系还算亲密，不是吗？”
片濑的目光闪躲着，他举杯喝起咖啡。
他的态度很奇怪。他特意追上来找本间，因为在意新城乔子的情况而提供协助，却又不肯承认两人之间有私下的交往。是不是因为怕麻烦，或是担心什么，不肯说出真相？
总之，先改变话题吧。
“雇用新城小姐时，有没有作雇用前的调查？”
片濑抬起头回答：“没作什么调查，因为她只是准员工。”
“什么是准员工？兼职人员？”
“不是兼职也不是正式员工，介干中间。说清楚一点，就是在奖金、福利等方面有些差别。”
取得片濑的许可后，本间将履历表资料抄在记事本上。他在记事本上写“新城乔子”时，，心情有些兴奋，好不容易才平静下来。
片濑整个人恍恍惚惚，依然看着照片。或许他正在回忆新城乔子的种种。
本间感觉，片濑和乔子之间一定存在着他不想公开的关系，而不只是上司和下属……
然而就算强行逼问，片濑大概也不会承认。如果本间的直觉是对的，也难怪片濑会有错愕的表现：过去与自己曾是情人的女子，消失之后，居然用别人的名字生活，接下来，还听到了一些奇怪的事……
“片濑先生！”
听到呼唤之后，他才抬起了头。
“新城小姐在这里的工作内容是什么？”
不是很困难的问题，但片濑无法立即作答，过了一会儿才说：
“玫瑰专线是家邮购公司。”
因为答非所问，本间感觉有点无趣地说：“是呀。”
“本间先生，你是不是认为新城小姐在这里工作时，盗取了那名关根彰子小姐的个人信息，然后假冒她呢？”
本间有些惊讶——既然你想到这里了，就更好说话了。他用力点头：“我想应该没有其他可能性了。”
片濑赶紧表明：“那是不可能的，她不可能办得到。”
“为什么？顾客的资料，不是按个计算机按键就能调出来吗？简单得很，不是吗？”
取代关根彰子的女子掌握了足以冒用其身份的个人隐私信息，却不知道她有个人破产的经历。这是其中最大的问题点。彰子有这种交情的女朋友吗？而且在她周边，不论是拉海娜还是金牌，假冒她的女子都没有出现过。若不接近彰子，又如何能得知她的籍贯、家庭成员等基本资料呢？
然而答案就在这里——邮购。客户需要填写订购证，写上住址、电话号码以及……
“你们不是有问卷吗？填写的会员，许多个人隐私资料就会被你们知道了。”
本间想，其实没有必要知道那么多。站在放弃现在的身份、想要新的名字和身份的新城乔子的角度来看，首先希望找到一个跟自己年龄差距不大的女子，而且该女子如果跟家人同住就麻烦了，所以一个人生活是必要条件。
想到取代身份之后的生活，持有护照的女子比较不方便，驾照也是一样，但如果其他条件符合，这一点可以容许。
年收入和存款越多越好。只要其他条件能满足，这方面当然是越多越好。
最后还有一点。对方生活的都市，必须离新城乔子这个女人所在的大阪越远越好。这一点很重要，非常重要。
这些条件，关根彰子是否都满足呢？
“只凭你们的问卷，无法知道关根彰子个人破产的经历，也无法掌握这种信息。所以新城乔子不知道这一点，我想。”
片濑点了点头，拿起放在身边的打印资料。
“请看一下这个，是我刚刚调出来的。”
本间接了过来，首先看见的是最上面的、打印的“关根彰子”四个字。
果然，她是玫瑰专线的客户。
“有她的资料嘛。”
“有的。关根彰子果然是我们的客户。”片濑指着资料说，“第一页是客户的基本资料。最下面不是有‘205’的密码印出来吗？那是基本资料查询密码。”
果然如他所说，看得见205。
“的确，这上面记录了一连串个人资料，一目了然。”
“我就说嘛。”本间说。
关根彰子也在这里，她的资料也在其中。两个女性的联结点就睡在该公司的计算机数据库里。
“第二页起是关根小姐订了什么商品、何时受理、商品寄送与否等记录。密码是‘201’。最后一页的一览表则是缴费情况。金额后面是入账日。 ‘Y’表示‘邮局划拨’的意思。”
本间点头说：“因为她不能使用信用卡。”
“是这样啊。不过她都按时缴费，从没有超过缴费期限。虽然金额不高，但对我们而言算是好客户。”
缴费金额列出了五千零二十元、四千八百元等小数目，最多就是一万元左右。
片濑收起资料，说：“看她的基本资料，在有无信用卡的问题上，她没有填。但我认为不可能因此判断她过去有个人破产的经历，除非是瞎猜。所以说，你的说法或许是对的，但是……”
“但是什么？”
“我不是护着新城小姐。”片濑固执地坚持，“只是我们公司很强调操作系统的严密性，不可能让客户数据外流。”
本间想反驳，片濑伸手制止：“不然的话，我可以带你到公司，让你亲眼确认一下。傍晚——如果是七点过后，除了当班的管理层外，一般事务员都下班了，应该没关系。”
“那太好了。”
“所以说，我们的数据管理很严密，信息都藏在计算机系统里，不会外流的。它是封闭型的系统，因为没有必要跟物流中心或仓库等外界联机。”
“但是邮购公司里面一定会有接电话的女员工吧？”
“是的，有，叫话务小姐。”
“这些人可以跟数据库接触吧？我是没有邮购过东西，但我知道流程。打电话过去，当场有人按计算机的键盘确认库存什么的。在那种形式下，如果按了你刚刚说的查询密码，不就可以随便拿到客户的数据了吗？”
让本间畅所欲言后，片濑才慢慢地准备反驳。
“不可能，我说是不可能的。”
“为什么？”
“话务小姐们接订货的电话时，忙得连喘息的机会都没有。如果不接电话自行查询客户数据，马上就会被发现。而且也不能没有理由地擅自使用打印机打印记录。她们就像接受订货的输入机器一样。”
片濑探出身子，继续说，“刚才我也说过了，你认为新城小姐在这里一边工作一边找寻自己可以取代的对象，对不对？”
“是的，没错。只不过我无法判断她是一开始就抱着这种目的来上班呢，还是上班之后才发现自己有任意查阅资料的便利。”
“也就是说，你认为新城小姐是以空白的状态开始进行查阅的。她内心设定了几个条件，然后从无数客户中挑选出适合的女性，对吧？”
“应该是吧。”本间回答得有些畏缩。
的确，如果照片濑说的流程来看，；乔子找到了关根彰子作为对象。但反过来看就不可能了，她不可能一开始就将对象锁定为关根彰子。查阅数据，找出条件适合自己的女性，必须花费相当多的时间和精力。光是收集大量的信息便很费时。
假如片濑说得没错，话务小姐工作忙碌，那么上班时她们就无暇从事优游的查阅了。
片濑苦笑道：“我只能说是不可能�