和也开车到水元接本间前往彰子家调查，是一开始就说好的。但是，因为本间不肯在路上报告今天的调查结果，和也一脸的不愉快，车子也随便乱开。
“本来今天该加班的，我却六点就赶来了。跟我说一下又有什么关系？”和也一边将手伸进后裤袋掏钥匙，一边嘟着嘴抱怨。
“我想你还不至于没用到拒绝加班就让主管对你的印象分数不好吧？”本间靠在门廊的柱子上，故意说，“找不到钥匙吗？”
彰子将公寓房间的钥匙交给和也是在半年前。和也把钥匙收在钱包里，他表示要是跟自己家里的钥匙放在一起，会被他妈妈发现并责怪。
“找到了。”和也仍板着睑，拿出钥匙，粗鲁地打开门，继续抱怨，“我也很吃惊，不是吗？上班时你突然打电话来，要求一大堆事情。我希望你稍微说明一下也是应该的吧？”
本间推开他，率先进了玄关。 “灯的开关在哪里？”
和也在背后按下开关，天花板上的电灯泡跟着亮了。两人脱下鞋，踏上短短的走廊。
离开沟口律师的事务所后，本间做的第一件事就是打电话到和也的办公室。奉间先是打呼机通知他有急事，然后再利用咖啡厅的电话进入正题。
“你知道关根彰子户籍上登记的地址是哪里吗？”
本间劈头就这么问，电话那头的和也有点吃惊地说不出话来，过了一会儿才说：“你问这个干什么？”
“你知道吗？”
“知……道，我知道，在方南町的公寓，她之前一直都住在那里。”
“真的？”
“当然。因为分区议会议员选举时，她收到了通知投票的明信片。
那种选举人的通知单，必须是户籍登记在该地区的人才收得到吧？”
和也说得没错。她去参加选举了，以关根彰子的身份进行公开的活动。就像墨水的污渍逐渐晕开一样，本间心中不祥的预感越来越深了。
“我想要她的户籍誊本。你在外面跑业务，应该有时间去申请吧？”
“为什么需要那种东西？”
“我无法说明理由。你是她未婚夫，只要说是她委托你来办的，我想区公所的人应该不会拒绝。记得带证明身份的证件过去。如果被拒绝也没办法，但请你尽可能圆滑地说服对方。”
“嗯，我试试看。”
交代完这些后，本间先回了一趟家。在回程的电车里，他头痛难忍，现在仍在持续。
七点左右和也到水元来接他时，本间家的一颗小炸弹爆发了。是小智，他听说爸爸打算晚上出门，便大发脾气。
本间当然知道小智是在担心他，小智自己也很害怕。自从妈妈出车祸身故以来，他就是这样——一想到如果连父亲也没有了，他就会害怕得不得了。所以他一点也不希望本间冒任何危险，出任何勉为其难的任务。
本间安抚了一下小智，但今晚他大概会一直生气。本间离开家时，小智一个人窝在房间里。
本间一坐进车里，和也便说：“对不起，没拿到户籍誊本。”
一瞬间，本间脸上露出了安心的神色。
“没拿到？是不是因为你说她户籍登记在方南町是错误的？”
“才不是，是被拒绝了。说什么没有证据能证明我是她的未婚夫，没有委托书就不能申请。”
本间一阵错愕，说：“是这样。”
“是，不然你以为是怎样？”
原来是遇上了不通情理的工作人员，那也没办法……
“她没有室友吗？”
和也握着方向盘，像是欣赏珍奇动物似的转头看着本间，说：
“你是说她跟谁一起住？开什么玩笑。”
“你见过公寓的房东吗？”
“打过招呼，房东也住在附近。彰子经常在路边和他聊天。”
那么住到一半换人的可能性便消失了。 “关根彰子”一开始就是以关根彰子的身份住进方南町的公寓，和房东处得不错，她登记了户籍，也参加了选举。
冒名顶替的人敢这样肆无忌惮，恐怕是因为知道不管自己做什么，真正的关根彰子都不会出面抗议。
本间首先想到的是户籍的转卖。是不是个人破产之后，一时无法正常生活的关根彰子将户籍转卖给了需要户籍的同龄女子？或是说，往更坏的方面想，真正的关根彰子说不定已经死了，但既没有提出死亡的除籍登记，遗体也还没有被发现。
不管是哪一种情况，都不是可以随随便便开口说明的。所以在剩下的行程中，本间保持沉默，随着车身摇晃，和也也只好黑着睑任意加速驾驶。
现在两人走进了曾经与和也有过婚约的女子以前住过的房间。房间里的空气和本间的心情一样，凉到了谷底。短短的走廊左边是一体成形的浴厕间，右边则是狭窄的厨房，墙边有冰箱、餐具柜和电炉，只留下可让一个人转身的空间。到处都整理得井井有条。不锈钢制的洗涤槽刷洗得一尘不染，用手指触碰便能感觉光滑洁净。三角架底下则随意堆放着空啤酒罐，应该是上次和也来时干的好事。没有厨余的气味，整体而言给人干净的感觉。
大概是门口吹来了凤，抽风扇缓缓地转了两圈便停了，扇叶闪闪发光。本间走出了厨房。
起居室也一样干净整齐，大概有八叠大，是个横倒的长方形房间。右边尽头摆着一张床，整个床罩拉到枕头上面，床务整理无可挑剔。床头部分设计成一个小书架，上面放着一盏圆形灯罩的台灯和两本文库版的书——《一个人游北美》和《最新欧洲购物信息》。两本书都跟旅行有关，内容则令人有对照之感。其中封面被读到卷曲的是《一个人游北美》。床边有一个圆垃圾筒，摆在窗户底下，里面也干干净净。
房间里除了一个固定的衣橱，还有一个较大的衣物棉被收纳柜和 组合式书架，以及一个有轮子的小抽屉柜，上面摆着无线电话。地板
上铺着地毯——就触感而言，材质是棉混纺的。上面放着一张柏木制 的圆桌和两把配对的椅子，桌脚旁边有一个玉米叶编织的大型篮子，篮子里是织到一半的毛衣和几颗毛线球，上面插着棒针。本间拿了起来，和也赶紧小声解释：“她说是帮我织的，我们本来下个月要去滑雪。”
“她有滑雪用具吗？”
和也点头道：“收在阳台的置物柜里。”
本间推开落地窗来到阳台，原本与隔壁房间的隔板处是不能摆置东西的，现在却放着一个在邮购目录上常见的置物柜。打开一看，里面有全新的滑雪板和装着滑雪靴的大型鞋袋。两者都包着防尘的塑料袋，并用胶带粘得密不透风。
“什么时候开始滑雪的？”本间背对着和也询问。
和也立刻答道：“彰子是从前年，在认识我之后才开始的。我则从学生时代就开始玩。”
“她什么时候买了这些用具？”
“也是从前年。一开始她是买滑雪服，然后用去年夏季和冬季的奖金买齐了滑雪板和滑雪靴。我跟她一起去买的，所以记得很清楚。”
和也接着又以一副煞有介事的表情轻声补充，“她都是用现金一次付清，虽然店员也劝她可以刷卡分期付款。”
奉间听了一语不发，心想告诉和也个人破产的人不是他所认识的“关根彰子”固然容易，但现在还不到时候。
滑雪板的晶牌是“罗西那” （金鸡），滑雪靴则是“所罗门”。
“这些是高级货吗？”
和也轻轻摸了一下滑雪靴的鞋袋，说：“倒不是什么很高级的东西，尤其又是前一季的商品。如果是新一季的设计，整套买下来很可观，只有一件一件补齐。这些牌子对初学者而言算是很合适。我记得她的滑雪服应该是‘克雷松’的。”
看来彰子并没有太过浪费。
本间推了一下鞋袋，在角落里发现一个盖子上印有“家庭木匠工具组”的箱子，旁边有一瓶密封的罐子和破抹布。他刚拿起，一股刺鼻的臭味扑面而来。
“什么东西？”和也凑上前来询问。
“汽油。”本间将罐子放回原位。
站在外面才五分钟，手指已经开始冰冷。阳台紧邻着隔壁大楼的墙壁，大概是为了保护隐私，阳台四周围有用来间隔兼阻挡视线的护栏。怎么看都觉得日晒光线不足。
“她都怎么洗衣服？”
阳台上看不到任何晒衣架。
“都是去自助洗衣店。”和也回答，“她说这屋子里没有放洗衣机的空间，也没有晒衣服的地方。加上住在一楼，晒内衣裤什么的很麻烦。”
回到室内，本间拉把椅子坐下，重新环视四周。家具和窗帘也都不是很高级的货色，倒是那衣橱很可能是榆木的材质，应该价值不菲。或许是因为对于长期要用的家具，多少愿意花点钱用好的东西。
“有没有听说这里房租多少？”
和也摊开织到一半的毛衣——躯干的部分已经完成——凝神注视的表情显得有些茫然。本间又问了一遍。
“噢……好像说是一个月六万p巴。”
“很便宜。”
房间很小，光线又不好，也不是高级公寓，但至少是在东京都内，而且还算很新。
“听说房东为节省遗产税才盖了这幢公寓，不能赚太多钱。彰子还很得意地说自己很会找这种捡便宜的好事。”说完，和也满眼诧异，仿佛在说：你问这些干什么？
本间正在观察那衣橱。之前没有发现，刚才从旁边检查时，他看见在正面把手附近有一大块颜色不一样的污渍。或许因此能要求折价。看来这房间的主人拥有颇合理的购物理念。
“你知道她从这屋子里带走了些什么吗？”
和也坐在床上，缓缓地转动脑袋看着衣橱，说：“少许衣服和平常出门用的旅行袋不见了。另外就是存折和印章。”
“确定？”
“没错。彰子总是将这类贵重物品装在空饼干盒里，藏在床铺底下。”
和也弯下身子，将手伸进床下，拉出一个二十厘米见方的盒子，是银座高级西饼店的饼干盒。和也打开盖子，里面几乎是空的，只有一个便宜的木头印章，上面刻着“关根”。 本间想，她大概要将“关根”这个姓也抛弃在这里了。
“想要找的东西有三样。”
“哦？”
“首先是她的相簿。”
“就在书架上。”
“接着是她学生时代的毕业纪念册。”
和也眨了一下眼睛，说：“为什么要看这种东西？”
“她让你看过？”
和也突然退缩了，就好像被人告知鼻子上有脏东西一样。
“看过吗？”
和也慢慢地摇头，说：“没有。她说过不想12起故乡的过去，我想这就是原因吧。”
“可一般人都会带着才对，还是说她另租了储藏室？”
“没有，没有必要吧。彰子一个人住，又没什么钱。你不是去过今井事务机公司吗？彰子光靠那里的薪水生活，哪有闲钱让她乱花。”
“嗯。总之就是毕业纪念册之类的东西。”
“第三样呢？”和也看起来有些不安，就像闭着眼睛走路的人用手摸索着墙壁，因为不清楚本间的目的，他不知自己将被带往何处，有点防备的样子。
“我想她之前破产时，曾经从沟口律师和法院那里收到过什么文件资料。麻烦你找找看有没有剩下些什么。”
和也的嘴角动了一下，好像要说些什么，但最后还是保持了沉默。
两个人默�