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8
吃过午饭，阿才迫不及待地提起书包想上学。
“娃儿，还早哪，你就不能在家里多念一会儿书？”梅芳的口气不甚严厉，并没有强硬的意味，阿才觉得其中有空子可钻。
“我还得早一点去，我天天都要成为第一个进校门的人，要不然，下星期我就当不上升旗手了。”阿才说的话绝对是内心的真实想法。
看到儿子有这么充足的理由，梅芳也不好再阻挠，心想，他有上进心，由他去吧，总不能跟他说：娃儿，没关系，不迟到就行。那样教导孩子的话，孩子肯定会慢慢变得懒惰。于是她便说：“那你就不要到处乱跑，直接上学校。”
阿才听到母亲这句话，可高兴了，他好像得到了一张进公园游玩的长期免费出入证，飞快地拔腿就往门外跑。
“别慌！慢一点。”妈妈的叮嘱像蜜蜂一样追随过来。
阿才跑出一段路，回头一瞧，发现自家的门已经关上。
卖棉花糖的摊位四周，围着一群提早上学的孩子，有的孩子已经买到棉花糖，正站在一边津津有味地品尝，引得周围一些孩子口水直流。
货摊上那个像大铝锅的盆，飞快地旋转着，四周渐渐堆起白花花的棉花糖，那个头顶破旧鸭舌帽，一边干活儿一边张望四周的老头儿很快注意到阿才的存在，冲他眨眼一笑。
“小朋友，要来一串吗？”棉花糖老头儿说话像是外地口音，他笑起来有点流气。
阿才摇摇头，他把双手放在身后，十个指头互相绞来绞去，他咽一下口水，咬住嘴唇，眼睛滴溜滴溜地随着那机器转动着。
机器停了下来，盆里面已经堆满了棉花糖。
卖糖老头儿像是故意让阿才瞧清楚棉花糖盛放的模样。
“哇——”有个小孩儿伸长脖子，发出一声明显充满馋劲的惊叹。
第二章陌生人乍现（2）
卖糖老头儿取过一根竹签，继续转动机器，用竹签将盆中堆积的棉花糖像纺线一般卷起集中起来。
已经有几个小孩儿迫不及待地举着各自手中的硬币争相购买。
卖糖老头儿像是在吊大家的胃口，他将那白花花香喷喷的棉花糖高举过头顶，眼光唰唰地在孩子中间来回逡巡，然后越过前排的孩子，将目光停在站在最外面的阿才身上。
阿才忽然想起田老师的话，他努力再咽下一汪口水，扭头就走。
“小朋友，尝尝，要是没钱，我送你尝一个！”卖糖老头儿的声音听起来像公鸭子，令人不舒服。
身后传来一阵哄笑声，阿才觉得好像被羞辱了。
钱？卖糖老头儿的话，给阿才提了一个醒，下午要交班费，他刚才急于上学，忘了跟妈妈要，想到这里，他赶紧扭头往家跑。
家里的门已经反锁上了。
“妈妈，开门——”阿才急切地喊着。
里面没有动静。
糟糕，要是妈妈不在家怎么办？阿才急得团团转，要是妈妈不在家，那可真是太糟糕了，喻老师交代的事情是不能耽误的！阿才一边继续喊妈妈，一边将门板擂得咚咚直颤，他的内心已经有了将死马当做活马医的念头，阿才心想，但愿妈妈只是在家里蒙头睡午睡。
上学的小孩儿一拨儿又一拨儿从身边走过，时间在一分一秒地过去，屋里依然没有反应，阿才心急如焚。
忽然，门吱地一声豁然洞开，妈妈皱着眉头出现了：“啥子事哟，急得你这么冒火，都快把这门板捶烂了。”
妈妈原来在家，阿才大有侥幸获救的感觉，他简单地跟妈妈说出中途回家取钱的意思。在他心里，一点也没有责怪妈妈迟迟不开门的意思，可是当他突然瞥见那间带阁楼的偏房的门虚掩着，心中顿起疑窦：妈妈她刚才是不是一直在那里面，她在里面干什么呢？她会不会刚才就在阁楼上，要不然她应该很快出来开门才是，那么，妈妈去阁楼干什么？
阿才的脑筋飞速地转动。
梅芳装作若无其事似的顺手从容地将偏房的门关上，但是还是没关严密：“嗨，你爸爸也不知道把东西放到哪里去了？”她像是自言自语。
“什么东西？妈。”阿才乖巧地问，妈妈若有疑难事，他这个小男人应该挺身而出。
“噢，没你的事。”梅芳问过阿才需要的钱数，急忙回卧室找钱包取钱。
阿才像尾巴一样紧随其后，一直跟梅芳进卧室，他想早一点拿到钱，快快上学去，否则可能会迟到，那样的话，可真是太惨了。
阿才发现妈妈的床很凌乱，他不由地问梅芳：“你刚才在睡大觉？”
阿才的印像中，妈妈没有午睡的习惯。
“哦，对，对，我刚才快睡死了。”梅芳的话听起来像顺口打诳说假话。
阿才不再细想，他接过钱，攥在手心中，急忙往外跑，经过偏房的时候，他的眼睛不由自主地乜一眼那道门，他惊讶地发现，不知何时，那道门已经被关严了，是谁关的？肯定不是妈妈！
阿才突然停住，回过头朝身后的妈妈上下打量一番，他发现，妈妈衣裳上的纽扣没有完全扣好，她头发也有点凌乱。
阿才的眼睛和梅芳对视了几秒钟，阿才从妈妈的眼神里，看到一种十分陌生的东西。
9
下午最后一节课是田老师的体育课。
广播体操做过后，大家分头按自己的兴趣找体育器械或场地：有人喜欢打乒乓球、有人喜欢打羽毛球、有的奔沙坑跳远，有的玩儿足球……
阿才的爱好与众不同，他喜欢攀竹竿、爬树什么的登高项目。
田老师一宣布自由活动，阿才便跑到操场一角的竹竿跟前迅速甩掉脚上的鞋子，三下五除二地剥去袜子，舌根蓄起口水，往自己的双掌吐唾沫，两手一抱住又高又粗的大竹竿，身子一收缩，就蹭蹭蹭地快速往上挪，顷刻之间，他就攀到了最高处。
到了竹竿顶端，阿才努力把自己固定了，开始朝远处张望，他喜欢居高临下的感觉。
操场位于学校高处的一块平地上，而学校的地理位置就是这片地区的制高点，因此，阿才搂住竹竿顶端眺望远方的时候，四周的景物全都尽收眼底，他东张西望一阵，在不远处的建筑物中，辨认出自己家的阁楼顶。
阿才看到，自己家的阁楼顶还是一处蛮不错的观察点，要是有一天母亲开禁，让他住阁楼，他会一下子视野大开，那时，他很可能像有的人家一样，在自家阁楼上放养一群鸽子。他想象着，落日时分，自己从阁楼的窗口中探出身子，举起一杆红布，朝天空方向四处招摇，一大群五颜六色的鸽子看见他的信号旗以后，便从四面八方纷纷振羽归来，他被群鸽簇拥，就像一个鸽子王国的国王。
阿才又想起远行未归的父亲，心中不禁缱绻万道，他特别依恋自己的爸爸，他觉得只有爸爸才能给他一种特殊的力量。
阿才正在漫无边际地遐想的时候，忽觉得屁股上挨了一下。
原来是田老师，他把阿才的一只鞋掷了上来，他的手法真准。
“下来，咱们聊聊！”田老师的动作和语气俨然像阿才的大朋友，而不是他的老师。
阿才双手略微松动，便飞快地滑了下来。
田老师给他递上了鞋袜。
……
“你再向我保证，绝不把咱俩之间的话外传给别人。”
“我保证。”阿才行了一个少先队员礼，又增加一句，“连我妈妈我也不告诉！”
田老师向阿才伸出了小拇哥，阿才也抬起小拇哥，然后两人的手指勾在了一起。
10
阿才放学回家的时候，发现下午卖棉花糖的位置上，换成了卖麻辣烫的摊子，摊主是个三十岁左右的女人。
阿才刚进家门，发现家中有人，原来是居委会的吴大妈带着几个人上他家发放耗子药。国庆节将至，街道干部要求大家干干净净迎国庆，怎么才算干净，要除四害，老鼠是四害中的首害。来者中有一个阿姨，阿才从来没见过，可那个阿姨好像认识阿才似的，见面就冲他微微笑，这让阿才有点意外，他猛然间感觉到，最近自己好像老被别人关注，他纳闷，这究竟是为什么？
阿才发现，妈妈的眼睛里似乎多了一些忧郁。
11
第一天夜里单独睡小床，阿才特别不适应，虽说入睡有点难，但终究抵挡不住瞌睡虫，阿才还是睡着了。下午的体育课着实消耗了他不少体力，睡意最终占了上风。也许是脑瓜里安了闹钟，不知怎的，半夜里他又忽然醒了过来，矇矇眬眬之际，好像听见有低声的呻吟。梦境中会听见声音吗？阿才曾问过邻居姐姐江文竹，她答：一般不会。阿才想起一组词：幻听幻觉。文竹姐说：那是神经病。说这话的时候，文竹姐用手指触了一下阿才的脑门，阿才发呆了一会儿，气鼓鼓地追问文竹姐：你骂我？文竹比阿才大七八岁，已经念高中，遇到疑难事，阿才爱找文竹姐，文竹姐还是和平小学的业余辅导员。
阿才揉了一下眼睛，又习惯地摸索旁边，空的，待他清醒过来，终于明白，今晚自己正式开始一人独睡。
阿才感到膀胱尿胀，借助窗外透进的澹淡月光，阿才走到小卧室门口想开门，伸手一拉，门松动一下又僵住了：门被反锁了。
阿才有点害怕，用劲摇晃门：“妈妈，开门呀。”
又是无人应答，阿才想起前些天半夜的遭遇或是梦境，一种恐惧感压抑不住地漫遍周身，像是一团寒气散开。
但是阿才很快就听见妈妈的脚步声。
哗地一声，随着搭住门扣的铁锁的松开，阿才委屈地问妈妈：“你为什么要上锁？要是着火了怎么办？烧死我，你就没有儿子了！”阿才气鼓鼓地把话说完，并试图强忍自己的泪水，不料，妈妈却抱住他，紧紧地抱住他，低声抽泣：“娃儿——”
母子俩抱头恸哭。
阿才不再质问妈妈，他只要求妈妈再也不要在夜里把他锁在房里了。
“要是有坏人欺负你，我就能马上出来保护你。”阿才说罢，摇晃着从枕头底下抽出手枪，这把枪正是他爸爸亲手制作的仿真手枪。
12
上学的第二天中午，阿才又见到了那个卖棉花糖老头儿，他是不是要在这里固定摆摊儿？阿才心想。
听文竹姐说，卖糖老头儿好像对他家的阁楼很感兴趣。昨天，文竹姐在买老头儿的棉花糖时，刚好听见老头儿向阿才的另一位小邻居曹勇打听阿才家的事。
阿才联想到自家的异常情况：半夜怪声，妈妈的反常，自己的遭遇（如果它不是梦游的话），再联系到这几天外界的变化，卖糖老头儿，陌生来客，还有，还有新来的田老师对他的特殊关心，阿才心中的疑团突然倍增，像一团浓雾漫开，迷迷蒙蒙，堵得他心慌不已。
第三章妈妈的隐私（1）
阿才本能地充当起父亲的耳目，警惕着母亲与外界之间的交往。虽然阿才没有直接看到什么，但他还是隐约感觉到妈妈身上似乎藏有什么秘密……13
阿才听说夜里喝茶能提神，这天傍晚，他问妈妈：“我们家有茶叶吗？”
“干什么？没有！”妈妈听见儿子忽然问起茶叶的事，不禁警惕起来。
阿才见妈妈说没有茶叶，很扫兴，但是，他却在妈妈房间发现一个茶叶罐。平时妈妈是不喝茶的呀，爸爸在家也没有喝茶的习惯。
阿才拿起茶叶罐，走到客